崔萍兒等人行為引起公憤，衙門(mén)失守，一幫民眾如魚(yú)灌入，阿四和阿超雙拳難敵眾人，場(chǎng)面瞬間失控。

    “都干什么？出去?！蓖涝婆耙宦?，卻不起效用，百姓仍對崔萍兒等人拳腳相向。

    她看到殷施瑯還傻站著(zhù)，喝道：“你干什么吃的，還不快把這幫人趕出去?！?/br>
    殷施瑯的心是站在百姓的一邊，覺(jué)得崔萍兒罪大惡極，所以不想插手。

    “我不去，她殺了這么多人，是活該?！?/br>
    屠云氣極，走到他面前抬起一只腳，“你去不去？”

    殷施瑯癟嘴，畢良也怕挨罵，拽拽他，一起過(guò)去幫忙。

    再打下去崔萍兒可就沒(méi)命了，亓官看在眼里，急在心頭。

    “算了，當是看在公子面子上?！彼聣θ?，幫著(zhù)屠云一起把崔萍兒帶回牢里。

    犯人們鼻青臉腫，口鼻掛彩，屠云幾個(gè)氣喘吁吁坐在牢房里，頭發(fā)凌亂。

    殷施瑯說(shuō)：“這幫刁民，太嚇人了?！?/br>
    亓官指著(zhù)臉上一片烏青，埋怨屠云，“都怪你斷案不公，我都挨打了?！?/br>
    屠云喘著(zhù)氣，“你趕緊回去把公堂上發(fā)生的所有事，一字不差告訴李酡顏?！?/br>
    “哦，那我走了?！敝髯颖揪褪亲屗麃?lái)看情況，然后及時(shí)回稟的。

    殷施瑯不悅，“講給他干什么？他又不是衙門(mén)的人?！?/br>
    屠云當作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，扭頭看向滿(mǎn)身狼藉的崔萍兒，“你以為你一個(gè)人攬了所有罪就沒(méi)事了？既然有魚(yú)死網(wǎng)破的計劃，就該有螻蟻決堤的決心?！?/br>
    崔萍兒被打得額角出了血，仍一副半死不活的模樣靠在墻壁上，“縣太爺什么意思？”

    “你的謊言有多不堪一擊，你心里清楚?！蓖涝茪獾溃骸半m生如螻蟻，當立鴻鵠之志，命如紙薄，應有不屈之心?！?/br>
    聽(tīng)完，崔萍兒僵硬扭動(dòng)脖子，“大人覺(jué)得我可以嗎？”

    “你擔心斗不過(guò)？”

    崔萍兒苦笑，“大人可以查明白案情，卻無(wú)法將公義昭然天下，或許還會(huì )毀了無(wú)數人?！?/br>
    “所以你覺(jué)得，殺了他們四個(gè)，悲劇就不會(huì )在發(fā)生嗎？”屠云搖頭，“人之貪欲，比洪水猛獸還要嚇人，今日趨于風(fēng)頭蟄伏，明日難保不會(huì )卷土重來(lái)?！?/br>
    一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人，崔萍兒眼淚如梨花墜落，滿(mǎn)目無(wú)助。

    離開(kāi)牢房后，殷施瑯滿(mǎn)腹疑惑，問(wèn)：“你們剛才說(shuō)的到底是什么意思？”

    真是草莽一個(gè)，屠云懶得與他解釋?zhuān)皼](méi)什么意思，我勸她放下屠刀立地成佛?！?/br>
    “這種人還有希望嗎？”殷施瑯不信。

    “殷公子平生最難過(guò)的事情？”她反問(wèn)。

    “那可多了?！币笫┈槼烈靼腠?，掰著(zhù)手指算，“從小陪著(zhù)我的玉佩沒(méi)了，我爹罵我，還有寶兒有次走丟...”

    “你知道什么叫絕望嗎？”

    “絕望？”殷施瑯撓頭，絞盡腦汁想了想。

    屠云搖頭，“你呀，連絕望是什么都不知道，又怎么會(huì )知道苦難呢?！?/br>
    畢良說(shuō)：“大人剛才是在鼓勵崔萍兒，讓她勇敢與惡人搏斗？”

    “你看看，一個(gè)都沒(méi)查過(guò)案子的人都知道我在說(shuō)什么，跟你說(shuō)話(huà)，比對牛彈琴還不如?！蓖涝七~步離去。

    晚上，北屋星火朦朧，屠云點(diǎn)燈熬油，伏案寫(xiě)文章。

    “咚咚”有人敲門(mén)，屠云隨意回應，“進(jìn)來(lái)?！?/br>
    李酡顏拎著(zhù)食盒進(jìn)屋，屠云驚詫不已，“你...你不是去清云亭參會(huì )了嗎？”

    “剛好回來(lái)?！彼畔率澈?，看她寫(xiě)的東西，竟然是揭發(fā)王翦等人買(mǎi)賣(mài)人口。

    李酡顏抽過(guò)來(lái)，“縣太爺不想活了？”

    “我就是造個(gè)小謠，一會(huì )趁夜里沒(méi)人，偷偷貼出去，迷惑迷惑民眾?！?/br>
    “這是個(gè)辦法，不過(guò)太危險?！崩铛㈩伳闷鹞恼?，“雖然字里行間都直指四個(gè)人道貌岸然，衣冠禽獸，但也會(huì )讓商幫陷入非議?！?/br>
    屠云蘸了蘸墨汁，“這個(gè)我想過(guò)，就當是敲山震虎了，否則商幫也太猖獗了?！?/br>
    “那你有沒(méi)有想過(guò)，崔萍兒不敢直接說(shuō)出隱情的原因？”

    “想過(guò)啊?！蓖涝破鹕?，扶他坐下，“一是為了保護受害婦女，二是忌憚你們商幫勢力，恐怕會(huì )禍及家人?！?/br>
    原來(lái)她都清楚。李酡顏說(shuō)：“那縣太爺是打好主意，要跟商幫宣戰了？”

    屠云忙收起一張張密密麻麻的紙，“可別誤會(huì )，在其位謀其政，我身為縣太爺都不敢伸張正義，那我還勸崔萍兒干什么？不如回家?！?/br>
    李酡顏沉吟一小會(huì )，問(wèn)：“縣太爺知道鹿靈有多大嗎？”

    “不知”

    “那知道哪個(gè)地方人最多嗎？”

    “菜市街吧?！敝饕I(mǎi)菜的人比較好熱鬧，任何風(fēng)吹草動(dòng)都藏不住。

    李酡顏捏過(guò)她的毛筆，“那你寫(xiě)的這些哪里夠？”

    屠云見(jiàn)他落筆，笑了，“公子不怕被商戶(hù)們彈劾，逐出商幫？”

    “不是縣太爺逼我寫(xiě)的嗎？”李酡顏?lái)谎?，筆鋒勾出一撇一捺，力透紙背。

    屠云含唇輕笑，“那先寫(xiě)，我出去了?！?/br>
    他筆墨未停，喚住，“食盒里的包子快涼了?！?/br>
    屠云退回來(lái)，打開(kāi)食盒，從里面拿出包子咬住，又拿一個(gè)塞到李酡顏手中，然后飛身離去，院中不落人影。

    李酡顏寫(xiě)了二十來(lái)張后，提燈慢步前往臟亂的牢房。

    他一手拄著(zhù)杖，一手提燈，月色靴子輕踩過(guò)地上雜草，被燈籠繡上柔光的衣擺隨步而動(dòng)，不急不躁。

    崔萍兒見(jiàn)來(lái)者面生，又衣著(zhù)不凡，頓時(shí)警惕縮到墻角，與其他女子抱在一起。

    他朗聲問(wèn)：“崔娘子是嗎？”

    崔萍兒顫聲：“你是誰(shuí)？”

    他答：“商幫的人?！?/br>
    “你...”崔萍兒等人神色恐慌，“你怎么會(huì )在這里？”

    “不重要，我是想告訴你，那樁骯臟的生意，幕后主使并不只有他們四人?！?/br>
    “你說(shuō)什么？”

    燭火照亮畫(huà)著(zhù)錦鯉的燈籠紙，李酡顏清冷的臉半陰半明，“你們都太天真了，如果不斬草除根，剝皮扒骨，都不過(guò)是撓癢癢，一切都不會(huì )停止?！?/br>
    崔萍兒如被雷擊中，一下脊骨癱靠在墻壁上。

    李酡顏提燈回北屋，剛好屠云回來(lái)，將他寫(xiě)的全拿走了。

    她說(shuō)：“差不多夠了，你歇會(huì )兒吧?！?/br>
    李酡顏輕輕點(diǎn)頭，目送著(zhù)身輕如燕的屠云，淺淺一笑。

    “遇勢不屈，見(jiàn)強不懼，這樣的縣太爺，如果早點(diǎn)來(lái)就好了?！?/br>
    也不至于讓百姓寒了心。

    屠云忙活了大半宿，回去已經(jīng)精疲力盡，看到北屋里亮著(zhù)一盞燈火，一絲甜蜜涌入心間。

    推門(mén)，李酡顏已經(jīng)把亂糟糟的桌案收拾整潔。

    她調侃：“你怎么還沒(méi)回去，想搶我地方？”

    李酡顏說(shuō)：“縣太爺在趕我走？”

    “公子如果不嫌這里破，留下是我的榮幸?！?/br>
    “那我就當真了?！?/br>
    屠云笑而不語(yǔ)，把蠟燭吹了，和李酡顏一起躺在床上。

    她的床榻比李酡顏的大多了，被子都鋪不完，里面還有一截什么都沒(méi)有，也不如李酡顏的床暖和柔軟。

    屠云怕他受涼，說(shuō)：“你往我這邊躺躺?！?/br>
    李酡顏一側身，趁機把她摟到懷中，“快睡吧，明日可是硬仗?！?/br>
    “嗯”

    屠云答應一聲，閉眼睡覺(jué)。

    后半夜，她被痛吟聲驚醒，李酡顏不知何時(shí)松開(kāi)了她，蜷縮在墻里。

    “你怎么了？”她把李酡顏拉回來(lái)，卻發(fā)現他四肢冰涼，雙腿控制不住痙攣。

    李酡顏下肢骨痛難忍，如同有把刀在骨頭上來(lái)回刮割。

    他緊咬牙關(guān)，斷斷續續地說(shuō)：“沒(méi)事，可能...是今天有點(diǎn)累?！?/br>
    屠云從沒(méi)見(jiàn)他這樣過(guò)，夜色都掩蓋不住白霜般的臉色，“我去請謝神醫?！?/br>
    他急忙握住她手，“不用，忍忍就好了?！?/br>
    這么多年他都已經(jīng)習慣了，早知道他就不該留下，也省得屠云看到這么不堪的他。

    屠云摸到他寒如冰碴，冷氣仿佛是從骨頭里往外滲的。

    她一邊抱緊他，一邊用被子將李酡顏裹得嚴絲合縫，用自身體溫傳去熱度。

    見(jiàn)她沒(méi)有嫌棄，反而緊緊擁裹自己，李酡顏不經(jīng)意眼眶濡濕。

    他顫抖著(zhù)說(shuō)：“屠云，我腿腳殘跛已久，身體也每況愈下，這就是我一直沒(méi)娶妻的原因，我不是個(gè)能讓女子托付終生的人?！?/br>
    他曾不止一次要了此殘生，是不忍讓祥叔多年陪伴落空，也不甘心就這樣潦草歸天，才遲遲沒(méi)有痛下決心。

    “李酡顏，我不許你這么說(shuō)?！蓖涝茖ι纤难垌?，“在我心中，公子如壁，堅韌高雅，不因他人愛(ài)慕而增光，也不為旁人厭棄而暗淡?！?/br>
    你就是你。

    李酡顏呵聲輕笑，“你...”

    能逢此佳人，必鞠躬盡瘁。