那個(gè)高句麗水手用力嗅了一嗅，然后非?？隙ǖ攸c(diǎn)點(diǎn)頭，又轉身對薄羅圭說(shuō)了句什么。

    “他說(shuō)整片海面上到處都聚集著(zhù)陰氣，比昨天還濃?！北×_圭把他的話(huà)翻譯了一遍。

    “希望老屠和海霧能夠相處愉快?！濒~(yú)一貫揶揄道，“船后面追著(zhù)我們的東西越來(lái)越多了?！?/br>
    “不用擔心，剛才桅桿上的兄弟下來(lái)說(shuō)，霧確實(shí)是向著(zhù)我們的方向來(lái)的，但是速度比我們慢多了?！钡詵|焦道，“按這個(gè)速度，它永遠也追不上我們，估計等明天早晨，它就被徹底甩在后頭了?！闭f(shuō)完，他看向趙登兒，破天荒地詢(xún)問(wèn)事頭的意見(jiàn)。

    之前薄羅圭看到海霧，立刻就把船上幾個(gè)高層叫了過(guò)來(lái)。趙登兒與翟東焦雖然也感到疑惑，但眼下并沒(méi)有好的對策。爛賭鬼，捕頭與虎裘客也跟出來(lái)看熱鬧，只有白衣女子依舊把自己關(guān)在船艙里，在唐棄的印象中，那姑娘現在越來(lái)越難見(jiàn)著(zhù)了，偶爾出來(lái)一次的時(shí)候，她的眼神明確地表示她把艙房外的一切都看做疾病傳染源。

    趙登兒聽(tīng)完部領(lǐng)的介紹，若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，他與翟東焦雖然互不對付，但兩人終究是久經(jīng)考驗的老水手，一旦真遇到情況，都懂得合作的重要性。

    “老翟，你說(shuō)要不要告訴其他伙計這件事?！壁w登兒?jiǎn)?wèn)，看他平和的模樣，不知道的人還以為他跟翟東焦是合作了一輩子的親密搭檔。

    翟部領(lǐng)搖搖頭：“既然到明天就看不見(jiàn)了，那就沒(méi)有必要多生事端，你也知道那群人要是聽(tīng)說(shuō)起霧，又得把一整天時(shí)間浪費在大佛上。不過(guò)……”翟東焦欲言又止，面前的事頭立刻心領(lǐng)神會(huì )：“獨孤老大那邊我去說(shuō)明。其實(shí)我也是這個(gè)意思，這么個(gè)小點(diǎn)，又離得那么遠，他們決計注意不到的，我們都看著(zhù)些手下的人，混混就過(guò)去了?！?/br>
    翟東焦點(diǎn)頭稱(chēng)是，兩個(gè)人又各自去囑咐在場(chǎng)的水手管住嘴巴，尤其是那兩個(gè)高句麗人，翟東焦特地橫眉豎目地重復了好幾遍，高句麗人倒是懵懵懂懂地點(diǎn)了頭，也不知道他們聽(tīng)明白了多少。在漢人眼里，這些蠻夷的漢語(yǔ)水平總是在劇烈地上下波動(dòng)。

    “幾位最好也請保守秘密?！壁w登兒走過(guò)來(lái)對幾個(gè)船客露出禮貌的微笑，“終究只是霧而已，不值得弄得滿(mǎn)城風(fēng)雨?！濒~(yú)一貫帶頭把腦袋點(diǎn)得跟雞啄米一樣，其他人也沒(méi)有表示反對。

    趙登兒臉上神色稍有緩和，忽然又想起了什么，急忙關(guān)照說(shuō)：“尤其是木芳，那老東西一天到晚找不著(zhù)人，除了灌黃湯就是瞎打聽(tīng)，千萬(wàn)別讓他知道，否則全船就都知道了?！?/br>
    “這一點(diǎn)趙爺大可放心，我們跟那個(gè)人也算不上很熟?！碧茥墧[手道，“不過(guò)，趙爺你真覺(jué)得能甩脫那團霧嗎？”他指了指海天交集處那個(gè)若隱若現的黑點(diǎn)，“昨天我們還只是能嗅到陰氣，今天它就追上來(lái)了，暴雨都沒(méi)能把它沖散。在下聽(tīng)說(shuō)，這海上的東西，可不能用常理判斷?！?/br>
    趙事頭聞言嘴角微揚，露出個(gè)不慌不忙的猥瑣笑容，這表情讓唐棄想起正在擠眉弄眼的狐貍：“唐爺不必瞎擔心，海上的事確實(shí)不能用常理判斷，但有一點(diǎn)在下是絕對能打保票的：在海上，沒(méi)有東西會(huì )比獨孤老大更可怕?！?/br>
    直到趙登兒的背影從甲板上消失，唐棄與薄羅圭還在面面相覷?！八f(shuō)海上沒(méi)有東西比這艘船上的綱首更可怕？”過(guò)了半晌，唐棄才開(kāi)口，“這艘船上的人都有病吧？”大食人不置可否，只是唉聲嘆氣道：“咱們的船票，可實(shí)在是太值了?！?/br>
    就在這時(shí)，哥舒雅出現在兩人面前：“兩位，有沒(méi)有見(jiàn)到木芳?！濒~(yú)一貫不假思索地搖搖頭，卻發(fā)現唐棄正拼命給自己使眼色，老賭鬼立刻心領(lǐng)神會(huì )，如果要打聽(tīng)船上的事，眼前這個(gè)突厥漢子可比那醉鬼二副舵靠譜多了。

    “哥舒小哥，跟您請教點(diǎn)事兒”，他裝作若無(wú)其事地攬住直庫的肩頭，讓對方脫身不得，“我聽(tīng)說(shuō)咱們綱首曾經(jīng)遇過(guò)險，一船人都死了，還賠上了他一條腿，你知道是怎么回事嗎？”

    一般而言，船上的直庫都是心眼極其實(shí)誠的人，只因這差事枯燥乏味至極，卻關(guān)乎全船性命，容不得半點(diǎn)浮巧。哥舒雅果然就是這么個(gè)老實(shí)人，說(shuō)話(huà)做事從來(lái)都是實(shí)心實(shí)意，不懂得虛應敷衍。眼看自己被唐棄薄羅圭魚(yú)一貫三人笑瞇瞇地圍在中間，馬上不知所措起來(lái)。最后他擺擺手，顯然是放棄了抵抗：

    “其實(shí)這也不算什么秘密，但是在海上傳來(lái)傳去總不太好?！备缡嫜诺挠行殡y地搔搔頭，“我也是聽(tīng)人說(shuō)的，獨孤老大曾經(jīng)在海上，追蹤過(guò)死神?！?/br>
    接下來(lái)的幾個(gè)呼吸時(shí)間，三個(gè)人都愣在那里，好半晌唐棄才第一個(gè)反應過(guò)來(lái)，急忙追問(wèn)：“你剛才說(shuō)的死神，是個(gè)比喻嗎？”

    “我也不知道那是什么，港口的老人只有在發(fā)最毒的毒誓時(shí)才會(huì )提到它，平時(shí)他們會(huì )向小輩堅決否認那個(gè)東西的存在，這似乎是老水手默認的一個(gè)準則了，帶我上船的師父只跟我說(shuō)，過(guò)去死神弄沉過(guò)很多船，也許，獨孤老大是最后一個(gè)見(jiàn)過(guò)它而且還活著(zhù)的人了?！?/br>
    “具體跟我們說(shuō)說(shuō)?！濒~(yú)***。

    哥舒翰卻連連擺手：“關(guān)于獨孤老大的傳聞太多了，而且大多都相互矛盾，有人說(shuō)他重創(chuàng )了死神，讓對方在海上銷(xiāo)聲匿跡至今，也有人說(shuō)，他犧牲……”突厥人忽然意識到自己說(shuō)得太多，趕緊閉上嘴，眼睛里滿(mǎn)是狼狽。

    “犧牲？”

    “沒(méi)什么！”哥舒雅斬釘截鐵地回答，同時(shí)用健壯的身板頂開(kāi)魚(yú)一貫，慌慌張張鉆下船艙。

    “捕頭，你說(shuō)他剛才想講什么？”老賭鬼看著(zhù)他失魂落魄的背影，湊到高鎮身邊。

    “還能是什么？肯定是獨孤元應犧牲了船員跟死神達成交易，獨自從鬼門(mén)關(guān)……”不良人的話(huà)忽然停了下來(lái)，魚(yú)一貫轉過(guò)頭，發(fā)現高鎮正注視著(zhù)海平面，臉色異常凝重。

    “高爺，怎么了？”

    捕頭沒(méi)有回答，明明什么事都沒(méi)有發(fā)生，甲板上卻陷入了詭異的沉默，過(guò)了許久，虎裘漢子臂彎中的白貍子輕“喵”了一聲，不知何故，那畜牲慵懶的叫聲如今聽(tīng)來(lái)，竟也透著(zhù)一種壓抑。

    趙登兒再一次懷著(zhù)膜拜之心打開(kāi)柜子，海圖上的佛像比昨天又清晰了一些，兩側肩臂竟然還隱隱浮現出了象牙般的淡黃色。趙登兒不能解釋這種情況，但他相信這是一個(gè)奇跡，是一個(gè)與自己有關(guān)的奇跡。他趙登兒曾經(jīng)在海上風(fēng)光過(guò)，也曾經(jīng)一貧如洗，大海給了他一切，但最后又把一切收走了。

    大海對他而言就像是個(gè)惡毒的女人，每次分別時(shí)，趙登兒都帶著(zhù)憤怒與恐懼下定決心要徹底從她身邊逃開(kāi)，可是一旦雙腳踏上陸地，趙登兒對她的向往又會(huì )一天比一天難以壓抑，他渴望撲回她光怪陸離的懷抱，渴望把自己的生命再一次交付到無(wú)常的滔天巨浪中。

    趙登兒就是這樣，在盲目與狂熱中渡過(guò)了大半輩子，直到有一天，他再次站上碼頭，看到那無(wú)邊無(wú)涯的汪洋，他忽然動(dòng)搖了。他第一次感到他沒(méi)有勇氣離開(kāi)陸地，之后的日子里，他的積蓄一點(diǎn)一點(diǎn)坐吃山空，但是他心里知道，在不敢踏出第一步的那一天，他就已經(jīng)一無(wú)所有了，他成了大海咀嚼完又吐出來(lái)的一堆渣滓。

    渾渾噩噩的日子繼續了一年后，趙登兒的命運再一次產(chǎn)生了變化，看到這張海圖后，勇氣又一次充滿(mǎn)他的身體。這一次不再有糾結，不再有矛盾，因為他終于明白了自己的命運。他是個(gè)有佛緣的人，他一生的真正意義，就在于去海上與佛相會(huì )，雖然他不知道佛在哪里，但他相信海圖會(huì )帶他找到的，只帶他一個(gè)人……

    水手的喊叫打斷了事頭的思緒，他把海圖收好，惱火地沖出房間，老天保佑那個(gè)水手最好真的發(fā)現了什么緊急情況，因為如果不是那樣，自己會(huì )請他吃上一頓鞭子。

    踏上甲板，喊聲更清晰了，是從主桅頂上傳來(lái)的，赤膊的瞭望夫正對著(zhù)甲板不停揮舞雙手。

    “船！”他大喊，“是船！”