所有的人都低估了流言在封閉世界的散布速度。剛過(guò)了中午，屠年海臨死前的囈語(yǔ)已經(jīng)演變出了四五個(gè)版本，一個(gè)比一個(gè)離奇。

    稍微研究一下那些流言就會(huì )發(fā)現，不同版本在船上的散布情況與船員地域息息相關(guān)。

    崖州水手之間口耳相傳的說(shuō)法是，昨天啟航前，屠年?？吹揭粋€(gè)身長(cháng)三丈，披麻戴孝的蒙面巨人順著(zhù)跳板走上船，在某些特別好事的人口中，那人甚至還打著(zhù)喪幡。

    同樣的故事到了福州本地人口中，成了有兩個(gè)青衣小鬼，扛著(zhù)棺材撒著(zhù)新絮，在陰沉的天色下哭哭啼啼地登上跳板，而泉州籍水手則稱(chēng)那口棺材沒(méi)有蓋子，而且里面是空的。

    薄羅圭發(fā)揮了他的語(yǔ)言長(cháng)才，專(zhuān)程去問(wèn)了一下因為人數太少而在船上抱成團的三佛齊水手和高句麗水手，前者說(shuō)屠公看到一排沒(méi)有腿的人飄過(guò)跳板，后者說(shuō)屠公看到了海面上到處都是人面鳥(niǎo)。

    當然，以上這幾個(gè)團體中，總有幾個(gè)特別頑固的，大多數時(shí)候也是資歷最老的船員，像往常一樣一口咬定，是上一艘船的伙計回來(lái)了。其他的水手大多不會(huì )把這些陳詞濫調當真，所以這一部分持“老船員回家論”的頑固分子只能懷著(zhù)委屈與怨毒聚在一起嘀嘀咕咕，當時(shí)誰(shuí)都沒(méi)有料到，此時(shí)此刻滋生而出的恐懼與憎恨會(huì )在之后讓全船的人付出慘痛代價(jià)。

    不過(guò)在流言的威脅下大部分的船員都達成了共識：有不干凈的東西上船了。有些下層船員們自發(fā)對墨舟進(jìn)行了一次搜查，結果在某名新上船的福州籍水手床下找到了一個(gè)魚(yú)骨雕成的夜叉，似乎還沾過(guò)血。一個(gè)船員揭發(fā)這是福州水手專(zhuān)門(mén)刻出來(lái)詛咒大翁桓有齡的，這險些造成船上泉州水手和福州水手的斗毆（桓有齡本身是嶺南人，但一直與泉州水手關(guān)系親密）。

    領(lǐng)導層當然沒(méi)辦法接受這樣無(wú)法無(wú)天的混亂，被搜出雕刻的福州船員跟第一個(gè)動(dòng)手的泉州船員都挨了鞭子。

    魚(yú)一貫和唐棄擠在觀(guān)刑的人群里，讓他們感到意外的是，即使船上出了這么大的亂子，綱首獨孤元應還是沒(méi)有露面。負責主持行刑的是綱首的親信趙登兒，部領(lǐng)翟東焦和直庫哥舒雅在一旁坐鎮，其中前者的臉色尤其難看，大家都知道福州水手中的骨干都是翟老大的人。

    鞭子打完后，兩個(gè)水手被各自的同鄉背回船艙。趙登兒訓了幾句話(huà)話(huà)就讓眾人解散，然而所有人都知道事情不會(huì )這么簡(jiǎn)單地結束，只要不是聾子，誰(shuí)都能聽(tīng)見(jiàn)船上同鄉水手間的竊竊私語(yǔ)，其中，尤以高句麗，三佛齊和東瀛的水手最讓人側目，因為他們交談的內容別人絕對聽(tīng)不懂。為了表忠心，作為趙登兒親信的廚師盧勝，在廚房門(mén)口用菜刀敲著(zhù)鐵盆，含沙射影地胡罵了一頓，可惜鬧騰了半天，全船沒(méi)有一個(gè)人應和他。

    第一天的混亂就這樣暫時(shí)被壓制下去了。用過(guò)哺食，水手們照例圍城一圈，對艉樓內的大佛頂禮念誦。據說(shuō)這尊佛在墨舟建造的時(shí)候就被請了進(jìn)來(lái)，但是大部分的船員從來(lái)沒(méi)有親眼見(jiàn)到過(guò)它，船上專(zhuān)門(mén)為它修建的佛堂是完全密封的，連光都透不進(jìn)去，香火黃紙全部供奉在了門(mén)外。

    一開(kāi)始，水手們的念經(jīng)表演吸引了好幾個(gè)觀(guān)眾，不過(guò)師凝與薄羅圭很快就失去興趣，早早回了艙房，只有特別閑的魚(yú)一貫還冒著(zhù)入夜前的海風(fēng)看得津津有味。

    有一件事魚(yú)一貫沒(méi)有想到，白天還相互卯著(zhù)狠的船員們，現在看起來(lái)都無(wú)比平靜，顯然，對于大佛的信仰已經(jīng)壓倒了水手之間的隔閡。

    “這些人樣子很奇怪嗎？其實(shí)一點(diǎn)都不奇怪，”他身后響起木芳的聲音，“什么事能比海上的平安更重要呢?！?/br>
    魚(yú)一貫苦笑一聲：“你怎么沒(méi)去念經(jīng)？這種事你也開(kāi)小差？”

    木芳走到他身側，大大咧咧地抄起雙手：“我剛跟艄公交完班，這種事只要裝個(gè)樣子就可以了?！?/br>
    魚(yú)一貫饒有興趣地上下打量二副舵：“你是我見(jiàn)過(guò)的唯一一個(gè)不怕神佛的船上人?！?/br>
    “在下能活到現在，從來(lái)不是靠神佛?！蹦痉祭浜咭宦?，然后他又看了魚(yú)一貫一眼，“唐爺呢？”

    后者聳聳肩：“我哪知道?！?/br>
    “我看你們倆住在一個(gè)艙里，我還以為你們關(guān)系很好呢?！?/br>
    “他是臨啟航前硬塞到我艙里的，”魚(yú)一貫撇撇嘴，“我就是個(gè)爛賭鬼，我哪敢說(shuō)個(gè)不字啊?！?/br>
    二副舵露出心領(lǐng)神會(huì )的笑容：“原來(lái)如此……哎對了，你是怎么跟那姓周的道士結下仇的??？”

    這句話(huà)顯然是揪到了老賭鬼痛處，他重重嘆了口氣：“一言難盡啊?！?/br>
    木芳見(jiàn)魚(yú)一貫并沒(méi)有要說(shuō)下去的意思，便寬慰地拍拍他的肩，一溜煙朝圍攏的船員跑去，當他靠近那些念誦者的時(shí)候，已經(jīng)完全換上了一副虔誠的模樣。

    魚(yú)一貫還留在原處，表情像是含了一顆特別酸的梅子?！拔腋罩艿脑趺唇Y的仇？”他喃喃自語(yǔ)，“我還想搞清楚呢！”

    他又想起了那次痛毆，自己被縛在椅子上動(dòng)彈不得，雨點(diǎn)一樣的拳腳像是永遠不會(huì )停下，雖然他一生中挨過(guò)無(wú)數次打，但那一次，是最接近被打死的。

    “不是我想讓周問(wèn)鶴死，是他想讓我死?！彼洁熘?zhù)說(shuō)，“他一直都想讓我死?！?/br>
    （“回憶，鬼營(yíng)”第一部分）

    魚(yú)一貫與周問(wèn)鶴的第一次見(jiàn)面發(fā)生在大牢里。這對他來(lái)說(shuō)沒(méi)什么不尋常的，反正這個(gè)爛賭鬼人生半數的時(shí)間都在牢獄中渡過(guò)。

    魚(yú)一貫熱愛(ài)生活，也熱愛(ài)這多姿多彩的世界。他喜歡游歷四方，與形形色色的賭友交流。雖然這些友誼最后都以憤怒的賭友把他扭送進(jìn)當地牢房而告終，但他從來(lái)不為此煩惱。

    跟大多數人的想法不同，魚(yú)一貫從來(lái)都不認為自己在出老千。出老千指的是在骰子上做手腳，而他，是能聽(tīng)出骰子的落點(diǎn)數，是干干凈凈地憑本事掙錢(qián)。

    魚(yú)一貫與周問(wèn)鶴的第一次真正的交流發(fā)生在道人入獄兩天后，隔了這么久是因為后者在入獄第一天玩過(guò)一把骰子后，就說(shuō)什么也不跟他再賭了。

    對于周問(wèn)鶴，魚(yú)一貫僅僅知道他們倆都不是本地人，這就意味著(zhù)不會(huì )有人給他們送飯，不過(guò)在入獄錢(qián)，他們都塞了些好處給牢頭，所以?xún)扇说娜兆舆€不算太難過(guò)。

    一直到那天的中午，這個(gè)道士才主動(dòng)找魚(yú)一貫攀談，因為那天的牢獄里出了一件不大不小的熱鬧事——牢房里死了一個(gè)人。