（師凝的回憶第一部分）

    師凝終于找到她的仇人了。她幾乎不敢相信，在失去蹤跡十幾天后，那個(gè)道士竟然會(huì )自行回到葛嶺腳下。

    師凝實(shí)在搞不懂那人想干什么，就算他不知道“千里劍”師霜城正在追殺他，那人也應該明白，自己曾在葛嶺犯下了多讓人發(fā)指的罪行。

    山下小村里的人都記得有那么一個(gè)腳蹬紅靴的道士，這陣子，他每天都會(huì )在村里出現。有時(shí)候那人會(huì )沿著(zhù)湖岸一言不發(fā)地走上半日，有時(shí)候則會(huì )去造訪(fǎng)最近幾個(gè)溺死者的家人。道士似乎很樂(lè )于同當地人交談，只是他滿(mǎn)口都是關(guān)中雅言，村里人理解起來(lái)十分費勁，所以愿意搭理他的人并不多。

    租給師凝住處的村姑向她保證，只要在湖邊等著(zhù)，一定不會(huì )錯過(guò)紅靴道士。所以“千里劍”此刻才會(huì )站在這片靜謐的灘涂上，望著(zhù)波瀾不起的水面沉思。周?chē)膶庫o讓白衣女子感到窒息，仿佛被千鈞紋絲不動(dòng)的湖水壓在身上。這座破落村莊里住著(zhù)的都是愚昧麻木的野戶(hù)，他們對于這片湖水有著(zhù)難以解釋的敬畏，即使是小孩也不敢在湖邊發(fā)出聲響，仿佛怕驚動(dòng)碧綠湖面下沉睡的恐懼。這里是一個(gè)死寂的世界，只有從遠處村莊里傳來(lái)的雞鳴狗吠會(huì )偶爾劃破此地的靜謐。

    當地村民望向師凝的眼神包含著(zhù)一種溢于言表的幸災樂(lè )禍，白衣女子知道他們正迫不及待地要看自己被湖泊的詛咒吞沒(méi)，師凝猜想，他們看道士的眼光一定也是這樣，與這片湖比鄰而居，已經(jīng)讓當地人變得惡毒而冷血。

    從上個(gè)月開(kāi)始，在湖泊里陸陸續續沒(méi)了十五個(gè)人，他們中有玩耍的孩童，洗衣的村婦，夜行的醉漢，還有癡呆的老人，他們的家尸體也從來(lái)沒(méi)被找到過(guò)。湖水風(fēng)平浪靜地吞沒(méi)了十五個(gè)人，唯一吐出來(lái)僅僅是一只濕透的鞋子。

    “今天湖水還要再吞一個(gè)人?！迸有睦镎f(shuō)，“我和道士之中有一個(gè)人要留在這兒?！彼X海中又浮現出了閣皂臺上那副凄慘的光景，破碎的瓦當與骯臟的絲絮圍繞著(zhù)那半具殘缺的遺體，那畫(huà)面狼藉得就像是傾倒在地上的一口骯臟的剩飯，師凝沒(méi)想到，她第一次與祖母相見(jiàn)會(huì )是這樣一番景象。

    女子又握緊了腰間的“滿(mǎn)城霜”，她知道她的仇人是純陽(yáng)清虛子的高徒，然而出道以來(lái)，大大小小的惡戰她已不知經(jīng)歷過(guò)多少，今天這一仗，也未必會(huì )比過(guò)去更兇險。她是個(gè)劍客，她的一生都是在死中求活。

    這時(shí)，師凝看到有個(gè)人沿著(zhù)河岸朝她走來(lái)。那個(gè)人跟描述中一模一樣，穿著(zhù)純陽(yáng)道袍，腳蹬一雙扎眼的大紅靴子，走路的樣子有些心不在焉，但是，白衣女子一眼就看出他是個(gè)用劍好手。

    “鐵鶴道爺！”師凝高聲叫道。

    道士滿(mǎn)臉堆笑，緊走兩步來(lái)到“千里劍”跟前，伸出三指口唱慈悲：“女施主，別來(lái)無(wú)恙?！?/br>
    “你知道我？”

    “雖不知名姓，但貧道曉得，女施主從閣皂臺就一直跟著(zhù)貧道?！彼Ａ送?，又道，“其實(shí)，我也一直在等著(zhù)施主?！?/br>
    師凝心中大感不妥，正要再問(wèn)，周問(wèn)鶴忽然面色一變：“其它的事，我們稍后再細談，這水里的東西可等不得?！?/br>
    他話(huà)音未落，師凝忽然聽(tīng)到身后傳來(lái)驚叫聲，她轉過(guò)身，發(fā)現好幾個(gè)村里人站在岸邊一副手足無(wú)措的樣子。有個(gè)中年婦人伸手指著(zhù)湖水，發(fā)出不知道是恐懼還是悲傷的尖厲哭聲，她身邊的后生像是受到了婦人驚嚇，撒開(kāi)腿朝村子的方向跑去，而另有一些人則正從村中慌慌張張跑出來(lái)。師凝順著(zhù)婦人的手指看過(guò)去，立刻明白了那群人驚慌的原因，浩淼的水面泛起波紋，一個(gè)面色慘白的人直挺挺地從水下浮了上來(lái)，接著(zhù)又是另一個(gè)，然后是第三個(gè)，之后是第四個(gè)人，他們中有大有小，有男有女，像是一根根木頭一樣依次浮出水面。師凝數了一數，一共有十五個(gè)人，他們仰面朝天，張目開(kāi)口，有些人嘴里甚至能看到水草與蝦蟹。岸上的人還在大呼小叫，水里的死人則報以湖水一般的沉默。有趣的是，這些人在活著(zhù)的時(shí)候未必有多親密，大部分只是在一個(gè)村落里生活，其中幾個(gè)還有些過(guò)節，然而淹死之后，他們卻仿佛要好了許多，手拉著(zhù)手在水面上圍成了一個(gè)大圈。

    （師凝的回憶結束）

    第二天早晨，風(fēng)浪總算小了一些。太陽(yáng)從云層里鉆出來(lái)，在灰蒙蒙的海上撒下點(diǎn)點(diǎn)刺目的金光，乍一看，仿佛從海水里伸出的無(wú)數刀劍。

    墨舟是一艘巨型廣船，通體用鐵力木制造，接縫以桐油麻絲石灰填充，外殼涂以瀝青，這些是標準的大食工藝。船身從前到后有四根桅桿，主桅高20丈[1]，可供人攀爬瞭望。綱首是一個(gè)50開(kāi)外的嶺南人，據說(shuō)大半輩子都在跟大海搏斗。這次航行，部領(lǐng)，直庫和大部分人伴都是新招募的，只有事頭趙登兒跟火長(cháng)薛團是跟隨綱首的老人。[2]

    “水手圈子就這么大，就算沒(méi)一同出過(guò)海，相互之間也一定有點(diǎn)耳聞?！边叾婺痉颊f(shuō)著(zhù)又灌了自己一口酒，要是他這個(gè)樣子被大翁[3]看到，可能就不止一頓訓斥這么簡(jiǎn)單了，“老屠在我們這行里風(fēng)評向來(lái)不錯，沒(méi)想到他一離開(kāi)港口就出岔子了?！?/br>
    “老屠”指的是船上的碇手屠年海，今天一早，原本他應該去船頭測量海水深潛，但這位仁兄卻把自己關(guān)在艙室里說(shuō)什么也不肯出來(lái)。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，昨天夜里墨舟已然離開(kāi)了暗礁叢生的淺海，如今并不一定非要碇手出馬，但是作為一名老水手出海頭天就公然抗命，這簡(jiǎn)直就是蓄意挑釁領(lǐng)導層，尤其對新入伙的部領(lǐng)翟東焦而言，老屠的行為更加不能忍受，前者正要給新東家留下個(gè)良好的第一印象。此刻，他已經(jīng)暴跳如雷，在老屠睡的艙室門(mén)外指天畫(huà)地地破口大罵。

    “屠老爺子干嘛不出來(lái)？”魚(yú)一貫笑嘻嘻地問(wèn)。

    “跟老屠一個(gè)艙室的人說(shuō)，他昨晚一宿沒(méi)睡，反反復復在念叨船上來(lái)了不該上來(lái)的東西?！蹦痉歼七谱?，認真思考要不要再給自己灌一口寶貴的濁米酒，“這種情況也挺常見(jiàn)，有些人在海上待久了，就會(huì )疑神疑鬼，總覺(jué)得在船上看到了陌生人，實(shí)話(huà)告訴你，我們每年都有幾個(gè)同行在船上崩潰?！闭f(shuō)到這兒木芳隨手指了指船舷外：“你知不知道在海上的壓力有多大？你看看那一片空空蕩蕩的海面，想象一下，你五旬，十旬，甚至十五旬的日子都只能看到那個(gè)，”他最終還是沒(méi)忍住又灌了自己一口，“鐵打的漢子也會(huì )發(fā)瘋?！?/br>
    注[1]：我沒(méi)有找到關(guān)于廣船的具體數據，所以不知道主桅桿到底應該多高，我只是盡量往大里說(shuō)。如果讀者誰(shuí)知道哪里能找到廣船的具體信息，請一定告訴作者。

    注[2]：綱首的權力等同船長(cháng)，他跟事頭，部領(lǐng)，直庫都是領(lǐng)導層。人伴類(lèi)似水手，火長(cháng)類(lèi)似領(lǐng)航員。

    注[3]：艄公。