“去樓頂?！敝軉?wèn)鶴咬緊了牙關(guān)，借著(zhù)曳跳的燭火可以看出，道人雙眼已經(jīng)掛滿(mǎn)血絲，“樓頂建筑都塌了，廢棄材料散了一地，我們把里面的木料都聚起來(lái)，點(diǎn)一個(gè)大篝火！”高云止這時(shí)早就沒(méi)了注意，聽(tīng)見(jiàn)道人的法子連連點(diǎn)頭，兩人立刻跑出大廳，沿著(zhù)早先清出的通道向上爬去。

    狹窄陰暗的通道里四處都傳來(lái)有規律的喘氣聲，混濁，急促，肆無(wú)忌憚中還帶著(zhù)一股殘忍的渴望。這股渴望是如此直接而強烈，以至于其它所有的感情都要被淹沒(méi)。無(wú)數的喘息匯聚在一起，猶如一首兇險的合唱，周問(wèn)鶴覺(jué)得自己就像在一頭野獸的口中爬行，對方只要一個(gè)念頭，就可以把自己吞進(jìn)肚子。

    前方的路漸漸變得開(kāi)闊，一束冰冷的月光從上方的豁口撒下來(lái)，看上去，就像是一張隔開(kāi)陰陽(yáng)的紗障，終于，出口到了。

    “快！”周問(wèn)鶴未及松懈下來(lái)，身后已經(jīng)響起高云止的尖叫聲，“它們追上來(lái)了！快！”千鈞一發(fā)之際，道人一手抓過(guò)少年護在懷里，接著(zhù)蜷身頓足，如一塊飛石般往外面爆射而出。

    殘垣的棱角連珠一般磕在道人肩背，“嘩嘩”的沙礫崩散之聲不絕于耳。但是緊接著(zhù)，天地忽而一空，新鮮寒冷的空氣從四面八方將道人裹緊，周問(wèn)鶴撞出豁口，重重摔在了關(guān)城頂上。

    落地之后，道人迅速檢查了下全身，剛才那一跳自己從上到下被碰出了數十道青紫，萬(wàn)幸，都是些皮外傷。道人又慌忙去查看懷里的高云止，他欣慰地發(fā)現，少年竟然毫發(fā)未損。

    兩人站起身來(lái)，周問(wèn)鶴下意識地朝之前廣場(chǎng)的方向瞧了一眼，下面只有一片不可望穿的黑暗，如同被無(wú)光的漆海完全浸沒(méi)，之前灰磚砌出的巨口，現在已經(jīng)徹底找尋不到了。但是，道人在恍惚間，似乎看到一些輪廓正在黑暗里緩緩地來(lái)回移動(dòng)，他不確定自己看到了什么，他猜，那或許是早先時(shí)候散在地上的甲胄馬鞍。

    “怎么這么冷？”高云止哆嗦著(zhù)喊了一句，周問(wèn)鶴回頭看見(jiàn)少年正抱緊雙臂，像篩子一樣瑟瑟發(fā)抖。從出來(lái)到現在只是幾個(gè)呼吸的時(shí)間，他已經(jīng)被凍得嘴唇發(fā)紫這里的天氣太不尋常了，這絕不應該是三月該有的天氣，甚至，雁門(mén)的隆冬都沒(méi)有寒冷到這種程度，如果現在潑一盆水在地上，那它轉眼就會(huì )結成一道冰面。

    “雙手別停??！”周問(wèn)鶴高喊，“搓耳朵，搓鼻子，快！”說(shuō)著(zhù)，他自己也用手在臉上飛快地摩擦起來(lái)。高云止不敢怠慢，驚慌失措地依樣而為，遠遠望去，他們的樣子活像是兩只受驚的動(dòng)物。

    來(lái)回摩擦十幾下之后，兩人的臉都微微有些發(fā)熱，周問(wèn)鶴這才指揮少年往空地中央堆木料：“火點(diǎn)起來(lái)就不冷了?！彼贿吅耙贿厯炱鹑龎K似乎是房梁榫頭的木塊，扔在劃定的空地中央，“燒旺一點(diǎn)，它們就過(guò)不來(lái)?！?/br>
    斷墻殘隙間有無(wú)數的黑影已經(jīng)攀上了關(guān)城，但是它們懾于月光，只能在黑暗中蠢蠢欲動(dòng)。周問(wèn)鶴知道它們在等月亮被云遮住的時(shí)刻，他抬頭看了看滿(mǎn)天碎絮，知道他的敵人不用等很久。

    木料一點(diǎn)點(diǎn)堆成了一座山，只要再加些許就可以引火了。周問(wèn)鶴望著(zhù)他壘起的木山，感覺(jué)有千鈞的力量迫在自己身上，他的皮膚已經(jīng)寒如堅冰，但皮下的熱血卻guntang得幾乎要沸騰?！昂?，再來(lái)一點(diǎn)……”他喃喃念叨著(zhù)，又附身在廢墟里翻找起來(lái)。

    “道長(cháng)，”高云止一面埋頭拾柴，一面大聲問(wèn)，“值得嗎？”

    “什么？”周問(wèn)鶴頭也不抬地回問(wèn)。風(fēng)太大了，他聽(tīng)不清楚少年講了什么。

    “我說(shuō)，值得嗎？你好不容易從蟾廷手下逃出來(lái)，好不容易跳出張君寶的循環(huán)，現在你再主動(dòng)卷進(jìn)這些事情里面，值得嗎？”少年只有用喊才能蓋過(guò)徹骨的北風(fēng)，但道人依然能聽(tīng)出話(huà)里面善意的嘲弄。

    周問(wèn)鶴站直了身體，回頭看了一眼少年，他呼出的氣瞬間在嘴邊凝成白霧，眉毛發(fā)際也都掛滿(mǎn)了霜凌。寒冷正在透支著(zhù)他的體力，讓他看起來(lái)狼狽得就像是一個(gè)在冰天雪地里受了一輩子折磨的老人。

    “這跟值不值得沒(méi)關(guān)系?！钡廊苏f(shuō)，這句話(huà)他沒(méi)有喊出來(lái)，但卻仿佛在地上擲出了鏗鏘之聲，“我躲不掉的，他們早晚會(huì )找到我，與其擔驚受怕等著(zhù)他們找上門(mén)來(lái)，我寧可主動(dòng)去找它們?！?/br>
    “什么？”高云止大喊，不知道是他沒(méi)聽(tīng)清楚，還是他不敢相信自己聽(tīng)到的內容，少年放下了手里的活計，站起身與周問(wèn)鶴面對面，“你說(shuō)什么？”

    此刻的時(shí)間仿佛凝固了，清冷的月光從天際撒下，兩個(gè)人在寒風(fēng)中相對而立，如同在相互審判著(zhù)對方。

    “我說(shuō)我要去找它們，”周問(wèn)鶴說(shuō)著(zhù)回過(guò)身，繼續彎腰尋找木材，“去找大赟，找荒佛，蟾廷，流荼，如果它們要找我，那我也要找它們！”他一面說(shuō)，一面把兩塊大件的木柱殘骸扔到木料堆里?，F在差不多了，應該可以點(diǎn)火了。

    道人取出火折子，心翼翼地用手護好，剛才他還在廢墟里找到了幾團絮子，如今正好用上?！霸僬尹c(diǎn)棉絮給我，這些木頭燒起來(lái)不太容易?！彼麑Ω咴浦拐f(shuō)。

    少年卻沒(méi)有動(dòng)，他還站在原處，雖然他看上去也是狼狽至極，但他的表情竟然無(wú)比地輕松：“道長(cháng)……”

    “記得要棉絮，要是沒(méi)有，毛皮也可以?！?/br>
    “道長(cháng)……”

    “唉，就差一點(diǎn)，差一點(diǎn)就燒著(zhù)了”。

    “我要走了，道長(cháng)！”

    周問(wèn)鶴一驚，他猛地轉過(guò)身，直愣愣看著(zhù)眼前的少年。

    “你早就知道吧，我不存在?！鄙倌甑某竽樕细‖F出頑皮的笑容，“我是你創(chuàng )造出來(lái)陪著(zhù)你的，這樣，你回來(lái)就不會(huì )害怕了?，F在，我的任務(wù)完成了，接下來(lái)的日子里，你不需要我了?！?/br>
    周問(wèn)鶴張了兩下嘴，卻不知該說(shuō)什么。當他的嘴第三次張開(kāi)時(shí)，他聽(tīng)到自己有些哽咽的聲音：“我一直想不起來(lái)，我是在哪里跟你結識的，我只是覺(jué)得……覺(jué)得，你應該在我身邊，我們在一起不是最好的搭檔嗎？我們在一起經(jīng)歷了那么多，你不可以就這樣……一走了之……”道人感到有什么東西從眼睛里涌出來(lái)了，溫暖的液體淌過(guò)冰冷的臉頰，就像是決堤一樣一發(fā)不可收拾，“我想象過(guò)我們分別那一天的情景，我知道我早晚要從這個(gè)夢(mèng)里醒過(guò)來(lái)，但……但不應該是這里，不應該是這個(gè)樣子，我還沒(méi)有準備好被一個(gè)人孤零零地留下……”他抬起頭，淚眼婆娑地看向少年剛才站的位置，但是那里已經(jīng)什么都沒(méi)有了。目光所及之處，是與其它地方一樣的空虛與冷清。

    周問(wèn)鶴悵然地站在原處，月光下，只有他的影子與他為伴。時(shí)間緊迫，但他決定給自己三個(gè)呼吸的時(shí)間去消沉，去哀嘆，去想念他的朋友，去應對往后的孤獨。當第三口氣呼出的一剎那，道人已經(jīng)再次振作了起來(lái)。他俯下身，吹起火折，心翼翼地燎著(zhù)木材中那少得可憐的珍貴棉絮。

    “在我很很的時(shí)候，”道人高聲對背后的一片空曠說(shuō)，“我曾經(jīng)跟著(zhù)一群惡少混跡于市井之中?！彼浪砗鬀](méi)有人，但是，他假裝那個(gè)少年在聽(tīng)，有些話(huà)，他覺(jué)得他必須說(shuō)出來(lái)，他在追求一種圓滿(mǎn)，他要給自己一個(gè)交代，“那時(shí)候，有一個(gè)大我一點(diǎn)的孩子，一直在照顧著(zhù)我，要不是他，我可能已經(jīng)死了好幾次了?！?/br>
    棉絮又一次引燃失敗了，火星在寒風(fēng)中跳動(dòng)了幾下，然后凐滅在陰冷的黑暗里。周問(wèn)鶴合上火折，飛快地搓了幾下手，他的四肢已經(jīng)越來(lái)越僵硬，留給他的時(shí)間不多了。

    “我不記得那個(gè)人叫什么，我只記得他長(cháng)著(zhù)一個(gè)難看的紅鼻子，他總是頂著(zhù)這么一個(gè)紅鼻子，笑嘻嘻地來(lái)到我面前，然后帶著(zhù)懵懂的我穿街過(guò)巷找這一天的樂(lè )子?！钡廊擞謬L試了一次，這回，火星都沒(méi)能揚起來(lái)，火折子掉在地上，險些就滅了。周問(wèn)鶴急忙把它撿起，護在掌心連吹了幾口氣，火折頂端才重新躍動(dòng)起微弱的亮紅。

    “后來(lái)，我去了華山，從此沒(méi)了他的音訊?？墒?，我一直在幻想著(zhù)我能夠再見(jiàn)到他，如果真有那么一天，我一定要挺胸站在他跟前，告訴他我已經(jīng)與過(guò)去不同了，我已經(jīng)可以獨當一面了。當初我在他的保護下才能面對的那些兇險，現在我已經(jīng)可以跟他并肩面對了，我要讓他看一看，我長(cháng)大了，我沒(méi)有讓他失望，我值得他為我驕傲！”

    棉絮終于點(diǎn)燃了，一開(kāi)始只是幾絲弱不禁風(fēng)的金紅，然后，金紅匯聚成了指節大的一豆焰苗，周問(wèn)鶴用身體擋住寒風(fēng)，臉上的表情虔誠得如同圣徒。焰苗變成了拳頭大的一抹明黃，在火舌的舔噬下，笨重的木料內部也開(kāi)始爆出充滿(mǎn)希望的噼啪聲。

    終于，整個(gè)火堆都熊熊燃燒起來(lái)，火焰竄到了一人多高，把周?chē)囊磺姓盏昧寥绨讜?，灼熱的氣流拂過(guò)道人身前，險些把他燙傷。周問(wèn)鶴再回頭看那些陰森的墻縫，卻只看見(jiàn)了一片漆黑，喘息聲已經(jīng)被燃燒聲蓋過(guò)，那些陰影中的輪廓，都在火光前無(wú)所遁形。

    “就是這樣了吧?！敝軉?wèn)鶴喃喃自語(yǔ)，看著(zhù)沖天而起的火柱，一股豪氣油然而生，他走到關(guān)城邊緣，冷眼看著(zhù)關(guān)外那一望無(wú)際的黑暗，在這一刻，他仿佛是這一切的主宰。

    “你們來(lái)吧！”他朝著(zhù)黑暗高喊，“來(lái)呀！”他不知道自己是希望誰(shuí)能聽(tīng)見(jiàn)，是李無(wú)面，聶定，還是異，偽神，或者，是所有曾經(jīng)威脅過(guò)他的人，“你們來(lái)找我呀！我不怕你們！”

    大火熊熊燒著(zhù)，光芒形成了一個(gè)的避難所，也許根本沒(méi)有人聽(tīng)到這個(gè)人怒吼，也許，他挑釁的對象沒(méi)有一個(gè)真正把他看在眼里，但是此時(shí)此刻，鐵鶴道人他不在乎。

    （兩天后）

    “等下，先等下，”燕忘情急急忙忙打斷周問(wèn)鶴的敘述，“你是說(shuō)……室韋人不但奪取了北方大漠，還入主了中原？”

    “嚴格意義上說(shuō)，他們只是室韋人的后代，與現在的室韋人沒(méi)什么關(guān)系?！?/br>
    蒼云女帥揉了揉太陽(yáng)xue，這次談話(huà)似乎讓她感覺(jué)異常疲憊：“道長(cháng)，你知不知道，還好我不信你的話(huà)。要不然，有很多很多人，會(huì )為一些可笑至極的理由掉腦袋?！?/br>
    “我知道你不信我，”周問(wèn)鶴嬉皮笑臉地答道，“所以，我才敢告訴你?！?/br>
    “你之前提到的深淵……”女帥適時(shí)地轉換了話(huà)題，她從案機上拿起一張紙看了看，“當初確實(shí)是蒼云軍中流傳過(guò)的一個(gè)邪教，很可能連薛帥自己都是信徒。他有一次無(wú)意中提起，那個(gè)深淵是銀河的前身。不過(guò)眼下我們沒(méi)空去管那個(gè)，連接第二雁門(mén)關(guān)的路已經(jīng)暢通了，我會(huì )派人去長(cháng)城上建立新的防御工事，有可能的話(huà)，我們會(huì )考慮重新拿回關(guān)城。你說(shuō)的那些東西，不管是什么，只要它們能被刀劍所傷，這場(chǎng)仗就可以打?！毖嗤檎f(shuō)到這里，明顯是打算結束這次談話(huà)，“接下來(lái)，道長(cháng)你打算去哪里？”

    “繼續尋找我那個(gè)秀坊的朋友，如果有必要，我會(huì )發(fā)動(dòng)其他朋友幫忙?！?/br>
    “那樣的話(huà)，蒼云這邊就不過(guò)問(wèn)了……對了，說(shuō)到朋友，麻煩道長(cháng)傳個(gè)話(huà)給你東瀛那位姓藤原的朋友，”女帥原本平和的臉上忽然毫無(wú)預兆地升騰起了一股肅殺，“叫他收斂一點(diǎn)，別以為他在雁門(mén)做的事，我們不知道?！?/br>
    附錄：隱元會(huì )年鑒天寶四載節選

    竹老板詞條：我們在與竹老板的幾次合作中，都沒(méi)有能查清她的真實(shí)身份。大部分見(jiàn)過(guò)竹老板的人都把她描述為一個(gè)40歲出頭，說(shuō)話(huà)有嶺南口音的女子。然而，也有弟兄給出了截然不同的描述。

    在竹老板如日中天的時(shí)候，她幾乎染指過(guò)大唐的每一文錢(qián)。玄字貳拾形容她為世界上最成功的生意人，她可以用幾筆看似無(wú)關(guān)緊要的交易卷起颶風(fēng)，左右整個(gè)天下的局勢。她的根系扎進(jìn)了大唐的所有領(lǐng)域，事實(shí)上，也正是她一手扶植起包括關(guān)中宮家在內的一系列豪族。天字叁拾壹

    補充：

    （注：以下內容僅供參考）

    會(huì )內關(guān)于竹老板真實(shí)身份的猜測大多荒誕不經(jīng)，不過(guò)最古怪的要數上一任地字伍拾伍死前發(fā)來(lái)的一份密信。他懷疑竹老板根本不是一個(gè)人，而是分布在全國各地的二十個(gè)竹箱。雖然會(huì )內的弟兄大多對這個(gè)說(shuō)法嗤之以鼻，但我們確實(shí)已經(jīng)找到了其中一個(gè)箱子。箱子并沒(méi)有上鎖，打開(kāi)后我們在里面發(fā)現了一把算盤(pán)和一疊來(lái)源不明的賬簿，除了賬目異常復雜之外，我們并沒(méi)有找出它不同尋常的地方處。隱元會(huì )從去年秋天開(kāi)始，安排專(zhuān)門(mén)的賬房對賬簿內容進(jìn)行梳理，而梳理工作本身亦要用到賬簿，到現在為止，賬簿的數量已經(jīng)增加了五倍。我們需要更多的賬房來(lái)開(kāi)展工作，畢竟這是目前找到竹老板唯一的線(xiàn)索。天字陸拾玖增補于天寶六載

    第九章完