“滴答，滴答……”

    十分規律的水滴聲讓羅砂的睡意消失了。

    身為一個(gè)成熟老練的忍者，哪怕是在自己的村子中，他也從未放松過(guò)自己的警惕。

    畢竟他的前任就是在村子里莫名其妙地消失了……

    睜開(kāi)雙眼，眼前竟然是一片霧氣蒙蒙的小院子？！

    腳下是平整的泥土地。

    前方不遠處是一個(gè)用木樁壘砌的橢圓形花壇，花壇中央是一個(gè)小小的水池，水面上飄著(zhù)兩片荷葉。

    空氣中飄蕩著(zhù)泥土與植物混合的味道。

    這一切，對于從小生活在沙漠中的羅砂來(lái)說(shuō)，雖然并不陌生，但是稍微有些奢侈。

    哪怕是在風(fēng)之國相對富庶的砂隱村，水源也絕不會(huì )被浪費在裝飾院落這種用途。

    但是眼下的羅砂沒(méi)有心情關(guān)心這些。

    因為他很清楚，自己在睡著(zhù)前，分明是在村子的醫院中，等待難產(chǎn)中的妻子。

    于是他將目光轉向了花壇前方的那個(gè)用石頭壘成的小房子上。

    昏黃的燭光從高高的窗戶(hù)中透出。

    這說(shuō)明里面有人。

    羅砂一步步走向了石頭小屋，他腳下的地面開(kāi)始微微抖動(dòng)著(zhù)，一縷縷金燦燦的砂礫從地面中涌出。

    還能使用查克拉，能控制金砂。

    這讓羅砂心中的不安緩解了一些。

    他抬手輕叩木門(mén)，說(shuō)道：

    “打擾了，請問(wèn)主人在嗎？”

    “請進(jìn)吧……”

    一個(gè)慵懶的聲音回答道。

    “吱呀”

    羅砂推開(kāi)木門(mén)，映入眼簾的是一間奇幻自然風(fēng)格的房間：

    房間的中央立著(zhù)一根木柱，這看起來(lái)是用一整根樹(shù)干伐成的。

    木柱既承擔了房屋承重的功能，同時(shí)又有層層疊疊的圓盤(pán)石筍螺旋狀盤(pán)旋在其上。

    這是通向二層的樓梯。

    房間深處，是一個(gè)木樁做成的大圓桌。

    房間的主人指了指一個(gè)圓滾滾的木墩，對羅砂說(shuō)道：

    “請坐吧，不要拘束?！?/br>
    羅砂看著(zhù)房間的主人，眉頭微微皺起。

    因為這是一只皮膚淺綠色的大號青蛙。

    ……

    其實(shí)在火影的世界中，種類(lèi)繁多的通靈獸并不少見(jiàn)。

    其中更是有不少靈智已開(kāi)，智商不遜色于人類(lèi)的存在。

    砂隱村中，就有忍者與實(shí)力強大的通靈獸鐮鼬一族簽訂契約。

    羅砂之所以會(huì )皺眉，因為眼前的這只青蛙，讓他回憶起了一種實(shí)力恐怖的通靈獸：

    妙木山的蛤蟆一族。

    如果本書(shū)的主角換成木葉村隨隨便便的一個(gè)路人甲，那么他看到妙木山的蛤蟆只會(huì )尊敬膜拜。

    因為神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的三忍之一的自來(lái)也大人是與妙木山簽訂了契約的強大忍者。

    畢竟香火情擺在那里，哪怕對方看自己不順眼，最多也就是吐你一臉口水然后蹦走……

    但羅砂作為四代風(fēng)影，可是在戰場(chǎng)上有幸見(jiàn)過(guò)蛤蟆文泰揮舞著(zhù)四十米長(cháng)刀大殺四方的。

    而且殺的還是自己村子的同伴……

    “我說(shuō)……你大概是誤會(huì )了什么吧?！?/br>
    見(jiàn)羅砂依舊警惕地站在門(mén)口，大青蛙開(kāi)口說(shuō)道。

    “雖然我是一只青蛙，但我跟妙木山?jīng)]有什么太大關(guān)系。

    嗯，暫時(shí)是沒(méi)有什么關(guān)系的?！?/br>
    “……

    我為什么會(huì )出現在這里？”

    羅砂依舊倔強地站在門(mén)口，開(kāi)口問(wèn)道。

    “吶……擅自把你請來(lái)，是我失禮了。

    如果說(shuō)非要說(shuō)出一個(gè)原因嘛，e……”

    綠色大青蛙撓了撓頭，然后開(kāi)口道：

    “實(shí)不相瞞，我是你兒子的粉絲?！?/br>
    ……

    羅砂是一個(gè)性格沉穩不茍言笑的人，此刻他只覺(jué)得自己的智商受到了侮辱。

    “我兒子才兩歲！”

    “不是那個(gè)手辦宅男啦！

    是即將出生的這位?！?/br>
    “即將出生的？！”

    羅砂頂著(zhù)黑眼圈的雙眼睜得老大，因為……

    依舊坐在桌子前的綠色大青蛙，已經(jīng)隨手拿起桌案上的一本書(shū)，將封面展示給自己。

    封面上，一個(gè)身穿褐色忍者服，背后背著(zhù)一個(gè)大葫蘆的紅發(fā)青年屹立在畫(huà)面中央，無(wú)數帶著(zhù)砂忍護額的忍者簇擁在他的身后。

    “這……這是？！”

    “勇猛無(wú)畏卻又冷靜的五代風(fēng)影我愛(ài)羅?！?/br>
    此時(shí)的羅砂并沒(méi)有因為對方夸贊自己還沒(méi)出生的小兒子而感到高興。

    因為畫(huà)面上這個(gè)青年雖然表情冷靜，但依舊能從他的臉上看出一絲稚嫩。

    確切地說(shuō)，這應該是一個(gè)正從少年成長(cháng)為青年的孩子。

    他的年齡應該不超過(guò)二十歲。

    既然他已經(jīng)成為了五代目，那么自己……

    大青蛙似乎看出了羅砂心中的震驚和不安，它笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：

    “既然你已經(jīng)猜到了一些，那我就再讓你看到一些不遠處被時(shí)間迷霧遮擋的未來(lái)吧?！?/br>
    大青蛙漫不經(jīng)心地朝著(zhù)羅砂一指，一幅畫(huà)面瞬間涌入羅砂的腦海：

    產(chǎn)房之中，他的妻子加瑠羅面色蠟黃地躺在病床上。

    一旁的千代夫人手中小心翼翼地抱著(zhù)一個(gè)小小的孩子。

    “真小，這樣一個(gè)早產(chǎn)兒真的沒(méi)問(wèn)題嗎？”

    千代夫人將小小的紅發(fā)嬰兒遞給了自己，開(kāi)口解釋道：

    “但只有他最合適了。

    他已經(jīng)是第三個(gè)了，好容易找到的最合適人選。

    把他小心地撫養長(cháng)大吧?！?/br>
    病床上的加瑠羅努力地睜開(kāi)眼，斷斷續續地說(shuō)道：

    “讓我……看看孩子的臉……”

    “沒(méi)事吧，加瑠羅！”

    自己將新生兒送到妻子目光能及的一側，靜靜守護著(zhù)這對母子。

    加瑠羅淺藍色的雙瞳依依不舍地看著(zhù)呼吸微弱的紅發(fā)嬰兒。

    “這孩子……真小啊……”

    她的聲音越來(lái)越微弱，與此同時(shí)病房里的心率監控儀卻發(fā)出了刺耳的響聲。

    一旁的醫療忍者小心翼翼地對自己說(shuō)道：

    “加瑠羅大人的心率降低了……”

    自己一把拽住醫療忍者的衣領(lǐng)，怒喝道：

    “快想辦法救她！”

    然而妻子看著(zhù)孩子的眼睛卻一點(diǎn)點(diǎn)閉上了，嘴角還殘留著(zhù)一絲笑意……

    “加瑠羅！加瑠羅！”

    眼前殘酷的畫(huà)面猛地消散了，取而代之的是那件石屋，和坐在桌子前的大青蛙。

    “這一切不是真的！對吧？！”

    大青蛙悠然地捧起桌子上的一個(gè)木質(zhì)茶杯，小口小口地喝著(zhù)茶。

    “生育對于女人本來(lái)就是一種極傷元氣的事。

    更何況你們夫婦倆，在短短四年的時(shí)間里生了三個(gè)孩子。

    而且這第三個(gè)孩子，竟然在第七個(gè)月的時(shí)候就急匆匆地讓他離開(kāi)母親的zigong降臨人世。

    你妻子的身體狀況，難道你真的不清楚嗎？

    四代目風(fēng)影大人。

    或者說(shuō)，究竟是什么讓你們如此急迫地選擇讓這個(gè)早產(chǎn)的孩子來(lái)到世間！”

    大青蛙的語(yǔ)氣漸漸嚴厲了起來(lái)。

    羅砂的額頭滲出了一滴滴冷汗。

    “說(shuō)出答案，你就能拯救我妻子的生命嗎？”

    大青蛙聽(tīng)到羅砂的話(huà)，忽然笑了。

    “不愧是歷代風(fēng)影之中最精明的四代啊。

    任何人和事在你眼中都可以用價(jià)值來(lái)衡量對吧？

    其實(shí)，這個(gè)答案并不難猜測啊。

    你們的前兩個(gè)孩子，手鞠和勘九郎，其實(shí)同樣是人柱力的備選者對吧？”

    大青蛙的話(huà)打消了羅砂心頭的最后一絲僥幸。

    “砂隱村的磁遁源于二代風(fēng)影沙門(mén)主導的對于一尾守鶴的研究。

    三代風(fēng)影、你和你的妻子加瑠羅其實(shí)都是在研究守鶴的過(guò)程中，掌握了磁遁的忍者。

    但同樣是磁遁，不同忍者施展出來(lái)的忍術(shù)卻各有不同：

    三代風(fēng)影能通過(guò)磁遁cao控金屬，因此被稱(chēng)為戰斗力最強的風(fēng)影。

    你的磁遁則獨辟蹊徑能夠控制土壤之中的黃金顆粒，也就是金砂，因此成了砂隱村當仁不讓的黃金礦工……”

    “喂！不要把我的工作說(shuō)的那么l好嗎？！”

    “嘛，嘛~不要在意這些細節?！?/br>
    大青蛙對惱羞成怒的羅砂擺了擺手，繼續說(shuō)道：

    “而你的妻子加瑠羅，她的磁遁則是能夠cao控在沙漠中隨處可見(jiàn)的黃沙。

    雖然乍一聽(tīng)她的磁遁最弱，但在沙漠之中她的忍術(shù)卻是防御能力最強的，而且……

    是最接近一尾守鶴本身查克拉屬性的一種磁遁了，對吧？”

    大青蛙的話(huà)讓羅砂沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭，接道：

    “一尾人柱力分福幾天前剛剛去世，我好不容易壓制住守鶴。

    村子里……急需一位新的一尾人柱力。

    其實(shí)幾年前，分福和尚的身體已經(jīng)日漸衰弱。

    作為村子里掌握了磁遁并結為夫妻的我和加瑠羅，我們最大的任務(wù)就是生育出一個(gè)合格的人柱力。

    人柱力，一方面作為封印尾獸的容器，最好是心思純凈沒(méi)有雜念的孩子，這樣容易得到尾獸的認可。

    另一方面……”

    “另一方面，人柱力同時(shí)也是村子中最強大的人形兵器。

    他自身的查克拉屬性與尾獸越接近，成長(cháng)起來(lái)以后，就越強大。

    這就是你們砂忍在幾十年的尾獸研究中得出的結論，對吧？

    不要避重就輕，回答我的問(wèn)題！

    為什么，你們哪怕不惜讓這個(gè)孩子早產(chǎn)，也要讓他盡快成為封印一尾守鶴的人柱力！”

    面對大青蛙的質(zhì)問(wèn)，羅砂沉默了幾秒鐘，臉上露出了一個(gè)比哭都難看的苦笑：

    “因為砂隱村已經(jīng)等不了三個(gè)月了。

    自從分福死后，守鶴愈發(fā)狂暴了。

    三代莫名失蹤以后，村子里能夠勉強壓制它的只有我和加瑠羅了。

    而加瑠羅又有孕在身……”

    ——————熟悉的回憶殺——————————————

    幾天前，在漫天風(fēng)沙之中，守鶴再一次逃出風(fēng)之寺的封印法陣。

    羅砂孤身一人在沙漠中用自己的砂金勉強封印住狂躁的守鶴。

    回到家中，加瑠羅一邊給自己包扎著(zhù)傷口，一邊心疼地看著(zhù)自己。

    “羅砂，給這個(gè)孩子起個(gè)名字吧?！?/br>
    “怎么忽然想到這種事情？

    預產(chǎn)期不是還早嗎？”

    “抱歉，只是我忽然想到這件事情?！?/br>
    “嗯……手鞠的名字是你起的，勘九郎的名字是我起的。

    這次，還是聽(tīng)你的好了?！?/br>
    加瑠羅看著(zhù)自己，眼中露出溫柔的笑意。

    “就叫我愛(ài)羅吧?！?/br>
    當天夜里，加瑠羅便住進(jìn)了醫院。

    “怎么可能難產(chǎn)？！

    加瑠羅她已經(jīng)是兩個(gè)孩子的母親了！”

    產(chǎn)房外，千代夫人質(zhì)問(wèn)著(zhù)自己。

    “她……用查克拉催動(dòng)身體，引起了早產(chǎn)?！?/br>
    聽(tīng)到這句話(huà)，千代夫人沉默了。

    “她是為了村子能盡快擁有一個(gè)合格的人柱力嗎？

    這個(gè)傻孩子?！?/br>
    ——————————————————

    心力交瘁的羅砂倚著(zhù)石屋的木門(mén)，一向堅韌冷靜的他此時(shí)內心充滿(mǎn)了無(wú)助。

    “四代風(fēng)影，在你的眼中，任何人和事物都有自己的價(jià)格。

    只要有足夠的利益，部下的生命可以用來(lái)交易。

    盟約可以任意撕毀。

    那么，為了拯救你妻子的生命，你愿意付出什么代價(jià)呢？”

    大青蛙充滿(mǎn)蠱惑性的聲音從屋子深處傳來(lái)。

    羅砂猛然抬起頭，凝視著(zhù)端坐在屋子深處的大青蛙。

    “我的一切！

    我的生命也好，隨便什么都無(wú)所謂！

    你盡管拿去好了！”

    聽(tīng)到這句話(huà)，大青蛙故作深沉的臉上露出了“計劃通”的表情，它站起身，從背后拿出一張契約卷軸，一步步走向了羅砂。

    “那么，和我簽訂契約，成為本旅行青蛙的導游吧?！?/br>