便知道你要說(shuō)這件事，當年皇上登基不久，李東陽(yáng)便率內閣上書(shū)鏟除八虎，不知是榮幸還是悲哀，本人當時(shí)還只是個(gè)小小的人物，也被你們盯上了，鏟除的名冊之上居然有我宋楠的名字。誠然，當初如果你們得手了，今日自然是你們外廷一家獨大的局面，朝中或許少了許多紛爭。但我問(wèn)你，當初內閣上書(shū)彈劾八虎的初衷是什么？你可否實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)？”

    楊廷和道：“自然是清除皇上身邊的佞臣，不讓他們蒙蔽慫恿皇上的耳目和行為，讓皇上能將心思放在治國為政之上，而非嬉戲玩樂(lè )?！?/br>
    宋楠哈哈一笑道：“好個(gè)冠冕的理由，我不否認你說(shuō)的這個(gè)目的的真實(shí)性，但你心里明白，這不是最主要的原因，最主要的原因便是之前我所言的私心。事情的本質(zhì)是，你們希望皇上像先皇一樣受控于內閣，被你們所左右，你們需要的是內閣的權力高于一切，所有想打破這種局面的勢力你們都會(huì )不遺余力的加以彈壓，殺之而后快?！?/br>
    宋楠的聲音變得森冷，直視楊廷和續道：“楊大人，你敢說(shuō)內閣的動(dòng)機是單純的么？皇上繼位時(shí)不受你們的控制，不愿像先皇一樣任你們擺布，這些難道不是你們群起而攻之，欲將所謂的八虎和其余所有能左右皇上的人盡數殺光么？很多人都在背地里稱(chēng)我為殺人如麻的魔王，但其實(shí)我殺的人都是在戰場(chǎng)上，那是單純的殺人，是為了戰爭的勝利而殺人，而真正殺人不眨眼的其實(shí)是你們，你們不用動(dòng)刀子，只需口舌動(dòng)動(dòng)，遞上幾片白紙，便有人人頭落地，這殺人的手段，可比我們高明多了?！?/br>
    楊廷和厲聲道：“然則后來(lái)如何？劉瑾又成了什么樣的人？難道當初內閣的彈劾是錯誤的么？劉瑾又做了些什么？”

    宋楠冷笑道：“人是會(huì )變化的，當初的劉瑾可不該死，但后來(lái)他該死了，所以他死了。那不是你們的眼界高明可以預知他的未來(lái)。說(shuō)句你楊大人不愛(ài)聽(tīng)的話(huà)，楊大人曾經(jīng)信誓旦旦忠君報國，又可曾預料到今日你也會(huì )矯詔而為，犯下大逆不道之罪呢？若是能預測命運的話(huà)，知道何人將來(lái)為賊子惡人，何不在襁褓之中便丟去喂虎狼了，天下豈不永遠清凈太平？”

    楊廷和啞口無(wú)言，雖然滿(mǎn)腹經(jīng)綸，但面對宋楠，他似乎從沒(méi)有辯過(guò)此人，此人說(shuō)出的理由看似荒謬，但其實(shí)細想來(lái)卻令人難以反駁。

    “楊大人，你們自詡都是忠臣，直臣，都是心底無(wú)私之人，但你自己心里明白，今日之局面，無(wú)非是你們想利用新皇登基的機會(huì )故伎重演，想將大明朝廷完全握在你的手中，不容他人染指；為了這個(gè)目的，你不惜矯詔作亂，不惜兵戎相伐。你看，你的私心導致了這場(chǎng)災難，本朝所有的紛亂也都源于各種各樣的權力爭奪的后果，該反省了，該反思了，若再不改變的話(huà)，大明朝便完了，真的完了。覆巢之下無(wú)完卵，若朝廷都完了，我們還爭權奪利作甚？還有這個(gè)必要么？”宋楠聲音低沉，充滿(mǎn)了深深的無(wú)奈。

    “然則……皇上把朝政托付于你，你便能保證心底無(wú)私么？焉知你便是那個(gè)扭轉局面之人？我楊廷和愧對皇上，但我內心中一直殷切盼望能扭轉局面，我所做的一切不過(guò)是為了能放開(kāi)手腳做事罷了，你宋大人如今受命于皇上，你又怎能保證大明朝便將欣欣向榮，便將結束紛亂呢？”

    宋楠看著(zhù)楊廷和道：“我當然不能保證，但這么多年來(lái)我都在給你們擦屁股，你們弄出來(lái)的禍事和紛亂，我卻不得不率兵去給你們平息；皇上能信任我，將朝中大事交付于我，誠惶誠恐之余，我也很是高興。我高興的是不是我能夠權傾朝野，而是高興我再也不用為你們的過(guò)錯而去替你們彌補。至于我如何做，那是我的事，與你無(wú)干。我只能告訴你，江山代有才人出，莫以為你才是救世主，朝中能人無(wú)數，只是你沒(méi)發(fā)現不認可罷了?！?/br>
    楊廷和垂首道：“老夫自知罪不容恕，但只懲老夫一人，其余人都是奉老夫之命為之，殺戮已經(jīng)夠了，希望您能夠寬恕他們?！?/br>
    宋楠點(diǎn)頭道：“不用你說(shuō)，我也會(huì )這么做，朝廷需要穩定，當然不能再造殺戮。梁儲欲逃出南門(mén)，被錦衣衛射殺于永定門(mén)大街，譚佑死于我的手下，你楊廷和，大學(xué)士費宏，五軍都督府都督張偉都是主犯，自然難逃懲罰。除了你們之外，其余人都將不涉及，我也不會(huì )去追查?！?/br>
    楊廷和沉默半晌，低聲道：“多謝宋大人，你比我襟懷開(kāi)闊的多?！?/br>
    宋楠沒(méi)有看他，抬頭看著(zhù)廣場(chǎng)上黑壓壓的軍民臣子，朗聲道：“宋某在此立誓，從現在起，以前種種都一筆勾銷(xiāo)，新皇即位就像大明朝重生一般，我希望朝中官員也如重生一般脫胎換骨。你我共同努力，讓所有的苦難遠離大明朝的百姓，讓大明朝中興于世，萬(wàn)世永存?！?/br>
    ……

    晨曦乍現，朝陽(yáng)將萬(wàn)千條金光灑在北京城中，紅墻碧瓦，綠樹(shù)長(cháng)街之上都鍍上了一層耀眼的外衣。三月初四的清晨像是以往任何一個(gè)大明朝京城的清晨一樣看上去普普通通，但所有大明朝的臣民們都知道，這個(gè)早晨和以前的早晨早已不同了。

    辰時(shí)正，鼓樓的鐘聲悠悠敲響，不久后，皇上駕崩的告示貼在各大衙門(mén)前的廣場(chǎng)告示欄上，城中幾乎在片刻之間陷入一片悲戚之中。不管這個(gè)皇帝生前做過(guò)什么，是昏庸還是英明，身為大明朝的子民，皇帝的死總是會(huì )讓百姓們感到六神無(wú)主，這是他們內心中早已打