數十摞巴掌大的紙片。臺下人頭濟濟，百姓們都瞪眼看著(zhù)臺上，看著(zhù)有沒(méi)有人第一吃螃蟹。

    他們沒(méi)有等待太久，咳嗽聲中，一名白發(fā)蒼蒼的老者杵著(zhù)拐杖從一側的木梯上往上行去，本來(lái)表情嚴肅的鎮國公頓時(shí)面色變得柔和，親自上前攙扶。那老者口中喃喃道：“鎮國公人呢？老朽要見(jiàn)一見(jiàn)他?！?/br>
    宋楠笑道：“老丈，我便是宋楠?！?/br>
    老者嚇了一跳，急忙俯身便要跪下，口中道：“該死該死，老朽老眼昏花，竟然當面不識鎮國公大駕?！?/br>
    宋楠忙扶住道：“老人家，有話(huà)便說(shuō)，無(wú)需行禮?！?/br>
    老者顫巍巍起身從懷中摸索了半天，取出個(gè)小布包來(lái)，里邊鼓鼓囊囊的想必是銀兩，舉起來(lái)放在宋楠手中道：“老朽是來(lái)購買(mǎi)鎮國公的債券的，為收復河套出一份力?！?/br>
    宋楠忙道：“老人家，您想好了，這銀子可是要一年以后才能兌換的。您家中還有其他人么？可征求了兒女的意見(jiàn)？”

    老者低頭嘆息一聲道：“不瞞您說(shuō)，老朽孤身一人在京城，家中再無(wú)旁人了，這十兩銀子也是老朽的全部積蓄?！?/br>
    宋楠皺眉道：“老人家，既是你全部積蓄，可需要慎重為之啊。若為了支持我收復河套募集軍費之事讓你生活無(wú)著(zhù)，那我豈能心安?！?/br>
    老者搖頭道：“鎮國公在西北和韃子交戰，老朽雖是一介草民，但也是時(shí)時(shí)關(guān)注著(zhù)西北的戰事。我大明朝受韃子欺凌多年，終有人站出來(lái)要收復河套了，老朽高興的差點(diǎn)落淚。實(shí)不相瞞，老朽的老家便是在寧夏鎮黃河以北原大寧衛所屬，韃子南下占了我的家鄉，朝廷放棄了大寧衛，老朽帶著(zhù)妻兒老小內遷入京落戶(hù)。這么多年來(lái)，老朽無(wú)時(shí)無(wú)刻不在想念著(zhù)家鄉，本以為此生再無(wú)希望回到家鄉去歸根，卻沒(méi)想到鎮國公這便要帶兵收復河套了，老朽便是爬也要爬來(lái)支持鎮國公此舉。我泉下的妻兒應該也會(huì )贊同我的決定的?！?/br>
    宋楠恍然，原來(lái)是大寧衛的原籍之人，怪不得會(huì )這么積極的支持自己，欽佩之余，也感到責任重大。

    那老者沖著(zhù)臺下道：“諸位鄉親，朝廷收復河套是件大好事，韃子欺人太甚，占據了我大明的地界，還借此為跳板不斷滋擾邊鎮的百姓。我們身在天子腳下固然不用擔心，但同理之心應該留存才是，換做我們是邊鎮之民，我們定會(huì )翹首企盼朝廷早日解決邊患，能夠安穩的過(guò)日子。朝廷如今遇到了困難，鎮國公發(fā)起的者募集之事，慢說(shuō)是有利息可拿，便是沒(méi)有利息，又當如何？”

    眾百姓紛紛點(diǎn)頭，有人道：“老丈倒是有些血性，我等自愧汗顏了?！?/br>
    另有人道：“是啊，我們身在京城何等幸運，聽(tīng)我在大同的一個(gè)親眷說(shuō)，大同邊鎮幾乎月月打仗，大戰小戰不斷，韃子兇狠的緊，但闖入境內，一路燒殺搶掠，無(wú)惡不作。簡(jiǎn)直跟禽獸一般?！?/br>
    “確然如此，我家表兄月前從固原逃難而來(lái)，他本住在靖虜，韃子帶著(zhù)火器只數個(gè)時(shí)辰便將靖虜夷為平地，一家子八口人就逃出來(lái)表兄和表嫂兩個(gè)，韃子當真是兇殘之極。這位鎮國公率軍打垮了韃子，將他們趕出去的消息傳來(lái)，我那表兄在家里哭了一天，哎，太慘了?！?/br>
    臺下議論紛紛，臺上的老者卻已經(jīng)在親衛的引導下來(lái)到桌子邊坐下，鎮國公宋楠業(yè)已在他對面坐下，此刻正取過(guò)一張寫(xiě)了幾行字的紙張來(lái)提了毛筆在上面寫(xiě)字，不一會(huì )放下毛筆又用拇指按了印泥在那紙張下方蓋上了手印，接著(zhù)又珍而重之的蓋上一方印章，雙手遞給那老者。

    眾人屏息聆聽(tīng)，但聽(tīng)宋楠口中道：“老丈，如你所愿，十兩紋銀便交給我了，這張憑證你收好了，上面我按了手印蓋了印章還簽了名字，一年后憑此憑據，還在此地，我將兌換給你十三兩銀子?！?/br>
    老者連連點(diǎn)頭，珍而重之的疊好踹在懷里，忽然跪下給宋楠磕頭，磕頭道：“老朽祝愿大人旗開(kāi)得勝，最好能將韃子趕到天邊去。明年老朽若能攜妻兒尸骨回到家鄉，老朽日夜燒高香替大人禱祝長(cháng)壽?！?/br>
    宋楠忙去扶時(shí)，老者已經(jīng)自行起身，杵著(zhù)拐杖下了高臺，百姓們默默讓開(kāi)一條道兒，老者踽踽的背影很快消失在人群之中。

    程序已經(jīng)很清楚了，鎮國公親自簽名蓋章摁手印，這便是等于和鎮國公私人簽訂了契約，相較于之前以為的是朝廷借款，可信度反倒增加了許多，不少人心中意動(dòng)躍躍欲試。正在此時(shí)，一人在人叢中大叫道：“諸位讓一讓?zhuān)炔徽J購這募集的債券，又何必站在這里擋了別人的路。請讓開(kāi)?！?/br>
    眾人紛紛看去，只見(jiàn)一名相貌普通的青年從人群中擠過(guò)來(lái)，蹬蹬蹬幾步上了臺階站在高臺上，從懷中取出一張銀票道：“小人購買(mǎi)一千兩債券?！?/br>
    立刻有人上前接待他，很快便填好了金額，拿了宋楠親自簽名蓋章的憑據揣在懷里下臺而去。眾人暗暗咂舌，這人一下子便買(mǎi)了一千兩債券，出手好大方啊，不過(guò)一想到一年后此人便可拿到一千三百兩銀子，頓時(shí)覺(jué)得這錢(qián)賺的簡(jiǎn)直太容易了。

    說(shuō)話(huà)間，又有幾人壯著(zhù)膽子上臺認購，數目從幾兩到幾十兩不等，其中一人還將債券在臺下展示，看著(zhù)債券上宋楠的親筆簽名和紅彤彤的鎮國公大印，眾人心中的顧慮盡數散盡。起初還是三三兩兩，但不久之后，人群爭相而上，臺上的坐在案后的十幾名師爺也頓時(shí)忙碌起來(lái)，宋楠更是一刻不停，簽名簽到手軟，忙到連