十天了吧，賊兵卻毫無(wú)動(dòng)靜，這說(shuō)明他們并未如我們所愿被嚴寒冰凍擊倒，或許在山中筑房鑿壁抵擋風(fēng)寒。山中柴草充足，據聞?dòng)钟泻芏嗟囊拔锍鰶](méi)，賊兵大可隱匿山中做野人，而選擇不出山與我大軍交戰，倒也是出乎我的意料?！?/br>
    宋楠敲敲桌子頓了頓續道：“若我們堅持困守賊兵，光是拼消耗我們便要超過(guò)賊兵十多倍，諸位也知道，經(jīng)過(guò)這場(chǎng)劫難，上百處縣城州府遭受了滅頂之災，朝廷已經(jīng)在下大力氣賑濟重建，所需財物糧食無(wú)數；我率軍北上而來(lái)，路過(guò)不少州縣，大雪之后，百姓饑寒交迫，餓殍于路，實(shí)不忍視。我想，咱們須得盡快結束這一切，讓朝廷的一切趨于正軌，而非徒勞的消耗糧食，等待賊兵自滅?！?/br>
    眾人小聲的議論起來(lái)，有人已經(jīng)開(kāi)始點(diǎn)頭了。

    “咱們圍在這五千賊兵周?chē)谋?，此關(guān)近四萬(wàn)兵馬，金坡鎮兩衛一萬(wàn)三千人馬，太行西江彬部四衛兵馬近兩萬(wàn)五千人，總計近八萬(wàn)大軍困著(zhù)這五千賊兵實(shí)在是不值得；若賊兵能堅持到明年春暖花開(kāi)之時(shí)，這數月里八萬(wàn)人馬便要比駐扎在屬地多消耗二三十萬(wàn)石糧食，光這數十萬(wàn)石糧食便可活人無(wú)數，更何況出征大軍的額外餉銀和賞賜?！?/br>
    張永點(diǎn)頭道：“大都督說(shuō)的是啊，大都督所想的比我等遠的多，這么多兵馬耗上幾個(gè)月實(shí)在是不智，朝廷現如今繼續節省錢(qián)糧賑濟百姓，大軍能省則省，也是替朝廷分憂(yōu)。再說(shuō)大軍早日歸于駐地，也可早日參與地方州府的重建，也是一件大事?！?/br>
    宋楠點(diǎn)頭道：“張公公說(shuō)的極是，我便是不想被這五千賊兵拖到明年春天，也許遲早有一天賊兵會(huì )熬不住出山，但我們可熬不起，也不能放任這五千賊兵再有機會(huì )出山為禍，我可不想到了新年，舉國上下歡慶新春之時(shí)，心里還被這五千賊兵留下的疙瘩給堵著(zhù)，所以年前我們必須徹底剿滅賊兵?！?/br>
    廖平舉手道：“卑職贊成，卑職愿率軍進(jìn)山?！?/br>
    廖平一帶頭，眾將頓時(shí)紛紛表態(tài)要率軍進(jìn)山，唯陸完眉頭緊鎖雙唇緊閉不愿出言附和，他對宋楠這種冒險的做法很是不贊同。

    宋楠豈會(huì )在意他的心思，陸完不求有功但求無(wú)過(guò)的心理他看得很清楚，自己根本就沒(méi)把他的意見(jiàn)放在心里，于是舉手拍板道：“諸位莫爭，剛才大伙兒的擔憂(yōu)也是對的，進(jìn)到山里，人多反而不頂用，這次進(jìn)山我只打算帶我錦衣衛五千兵馬同行，其余兵馬原地待命。五千對五千，若是被賊兵打敗了，那是我宋楠沒(méi)本事?！?/br>
    眾人愕然，只帶五千兵馬進(jìn)山，這也太托大了，萬(wàn)一失利，連救援都沒(méi)法救。

    宋楠擺手制止眾人的紛紛議論，肅容道：“這件事已經(jīng)定下來(lái)了，馬鳴，你午后便可速回江彬大營(yíng)，讓江大人選出五千兵馬做好準備，我這里選出三千兵馬從倒馬關(guān)進(jìn)山，金坡鎮廖平將軍選出兩千兵馬進(jìn)山，咱們從這人字的三個(gè)入口往里壓縮，讓賊兵無(wú)路可出?！?/br>
    廖平大喜道：“多謝大都督，卑職這便回去準備?！?/br>
    宋楠道：“六日后開(kāi)拔進(jìn)軍，不得有誤?！?/br>
    馬鳴忙道：“那卑職現在便要走了，從紫荊關(guān)北上到達蔚州再南下，這路上便要四天了，可不能誤了大事?！?/br>
    宋楠笑道：“那可辛苦你了，見(jiàn)到江大人替我帶個(gè)好，你們要選出精兵強將才成，我估摸著(zhù)，我這便的火力猛，賊兵必會(huì )往西邊跑，怕是要和你們正面遭遇?！?/br>
    馬鳴拍著(zhù)胸脯道：“大都督放心，江大人的本事您還不知道么？”

    宋楠呵呵大笑?；剡^(guò)頭來(lái)見(jiàn)其余將領(lǐng)鼓著(zhù)眼睛不說(shuō)話(huà)，宋楠知道他們的想法，笑道：“諸位也不必給我臉色看，在座諸位將軍都必須隨我進(jìn)山，總不能讓諸位干看著(zhù)，但是手下的兵馬便免了?！?/br>
    眾人歡聲雷動(dòng)，暗贊大都督識趣，剿滅賊兵的最后一戰若無(wú)緣參加，將來(lái)在論功行賞時(shí)便矮人一截，這可是吃了大虧，所幸大都督深悉這一點(diǎn)，大伙兒全部上，功勞誰(shuí)也跑不了。

    馬鳴即刻離開(kāi)倒馬關(guān)回山西不提，廖平和譚章也趕緊回到金坡鎮駐地開(kāi)始挑選士卒，按照宋楠的要求，進(jìn)山之兵不求強壯，但求靈活；山地行軍，加上雪地阻隔，靈活之兵才是上選，最好可攀山可爬樹(shù)如猿猴一般，而且須得不畏嚴寒，雪地宿營(yíng)可不是鬧著(zhù)玩的。

    按照這個(gè)標準，宋楠在倒馬關(guān)大軍中也選出了三千人，大多為許泰帶來(lái)的宣府士卒，耐寒這一項，宣府士兵便高出京南兵馬太多。

    經(jīng)過(guò)周密的準備，六日后，宋楠率三千兵馬在十余名將領(lǐng)的隨同下出倒馬關(guān)衛所往西北進(jìn)入山口之中，為了確保地形的掌控，宋楠重金禮聘了三名熟悉地形的老藥農隨行。

    呆在倒馬關(guān)關(guān)口之上看山谷中一馬平川，白雪覆蓋的地面平如氈毯，但大軍一踏進(jìn)山口，方知行路之難；白雪之下都是坑洼的石洞，松軟的雪一旦被踩破，便會(huì )半個(gè)身子陷入石頭縫隙里無(wú)法脫身，走了不到盞茶功夫，傷了腳的士兵便有幾十個(gè)，許泰將他們一頓大罵，趕了回去。

    最后，三名老藥農上前辨識舊道，用樹(shù)枝標記了寬一丈多一點(diǎn)的棧道遺跡，這才讓隊伍走上了正軌；標記之外皚皚白雪覆蓋的一片平坦之地卻是無(wú)法行走的亂石溪谷；一直往里行走，山谷收攏之后，方才逃脫了那片地面，到了峽谷最里邊，路雖狹窄陡峭，但卻已經(jīng)是實(shí)地了。

    隊伍拉的老長(cháng)老長(cháng)，三千人繞著(zhù)最近的倒