一夜山風(fēng)勁吹，早起時(shí)天空中布滿(mǎn)了烏云，陰沉悶熱的天氣讓人心情憋悶。

    漱洗已畢，宋楠走出營(yíng)帳，下意識的抬頭往天上看，見(jiàn)幾只鷂鷹又在云端盤(pán)旋往復，宋楠的心情一下子跌到了谷底。顯然夜間韃子將鷂鷹召回是因為夜里無(wú)法偵察，一到白天便又放了出來(lái)尾隨，宋楠幾乎可以肯定，韃子定然已經(jīng)知道這一隊車(chē)駕中非尋常人物，或許早知道是皇上的車(chē)駕了。

    車(chē)隊拔營(yíng)啟程，狹窄難行的棧道年久失修，蜿蜒在崇山峻嶺之中，多處塌方，車(chē)輛無(wú)法通過(guò)，不得不邊休整邊通行，耗費了大量的時(shí)間；中午時(shí)分，陰沉的天空終于淅淅瀝瀝的落起雨滴來(lái)，更加讓行程艱難之極。

    宋楠建議車(chē)隊就地扎營(yíng)等雨停后再走，但被劉瑾石文義等當即拒絕，宋楠是擔心照著(zhù)這個(gè)速度行進(jìn)，今日白天無(wú)法跨越蔚州北面的峽谷，哪里正是最危險的地方。

    傍晚時(shí)分，車(chē)隊抵達一處平坦的山谷西側，宋楠緊皺眉頭站在山坡上往山谷中眺望，這里便是蔚州北部的通道，正處于萬(wàn)全衛和天成衛之間，也是宋楠最為擔心的地方。

    往北看去，一座寨堡孤零零的矗立在一座山峰之上，寨墻倒塌，破敗不堪，中間一柱擎天好像是烽火臺。宋楠記得聽(tīng)江彬說(shuō)過(guò)，蔚州最北端長(cháng)城內側有一座廢棄的寨堡叫做新平堡，此堡原是明軍在蔚州最北端的堡壘，但此處的長(cháng)城防御早已被韃子突破，新平堡也早已荒廢，此處峽谷便成了韃子南下蔚州襲擾的通道。

    往南去百余里便是韃子在大明境內設立的據點(diǎn)陽(yáng)原，當年宋楠在蔚州的時(shí)候，曾經(jīng)和江彬一起在陽(yáng)原山谷中跟韃子游騎打了一仗，也正因如此，此處才是最危險的地帶。南邊有陽(yáng)原的小股韃子兵的據點(diǎn)，北面的長(cháng)城防御破損，若韃子襲擊，這里該是最佳的地點(diǎn)了。

    憂(yōu)心忡忡的宋楠調轉馬頭回到隊伍里，找到石文義將自己的擔心說(shuō)了一遍，石文義也有點(diǎn)慌張，雖然對宋楠不爽，但畢竟皇上的安危最為重要，于是石文義急忙去尋了劉瑾商議。

    劉瑾聽(tīng)了稟報問(wèn)道：“天色已晚，夜晚是肯定不能趕路的，咱們恐怕只能下到谷地里宿營(yíng)，先命人在四周偵察一番，看看有沒(méi)有什么異樣?！?/br>
    石文義趕緊去辦，派了十幾名錦衣衛大漢將軍往南北兩個(gè)方向順著(zhù)山谷游弋偵察，車(chē)駕則停在山坡上不下谷地，半個(gè)時(shí)辰之后，偵察的緹騎回來(lái)稟報說(shuō)山谷南北兩面均無(wú)異樣，山谷以北的山嶺上的長(cháng)城隘口確實(shí)已經(jīng)倒塌，但也沒(méi)發(fā)現有韃子進(jìn)襲的跡象。

    劉瑾石文義等人這才放下心來(lái)，下令車(chē)駕下到谷底宿營(yíng)，事?，事實(shí)證明宋楠的擔心確屬多余，過(guò)了今晚，明日越過(guò)谷地往東再有一天一夜的路程便可抵達萬(wàn)全衛所了。

    天黑了下來(lái)，營(yíng)地篝火燃起，正德的大帳內又是一片絲竹盈耳歡聲笑語(yǔ)，宋楠無(wú)心去喝酒取樂(lè )，帶了萬(wàn)志王勇等人摸黑往廢棄的新平堡爬去。

    爬上山坡上的新平堡，但見(jiàn)大門(mén)已經(jīng)倒塌，寨墻也倒塌了數處，完好之處寨墻高達兩丈，可見(jiàn)當時(shí)修筑之時(shí)所耗費的人力物力之巨；只可惜地勢不利于補給，最終這座堅固的堡壘不得不接受被廢棄的命運，而韃子兵也并未占據此處作為中轉。

    對于南邊的蔚州前線(xiàn)的寨堡而言，黑山堡和陽(yáng)原等處雖深入大明腹地，看似補給更難，但韃子兵完全可以通過(guò)劫掠的方式來(lái)保證給養，當然這種方式帶來(lái)的弊端便是韃子并不能保證在蔚州北部的兵馬數量，幾百人已成極限，偶爾大股襲擾，也是一時(shí)的行為，不超過(guò)一個(gè)月便會(huì )主動(dòng)退兵。

    “那是什么？”宋楠指著(zhù)寨堡中心一座高高的土臺問(wèn)道。

    “回稟大人，像是烽火臺，看樣子該是附近最高之處吧?！?/br>
    宋楠精神一振道：“走，咱們上去看看?！庇蟹榛鹋_便意味著(zhù)能夠發(fā)出消息等待救援，一旦有事發(fā)生，可點(diǎn)燃烽火求救。

    來(lái)到土臺之前，宋楠仰頭上望，黑魆魆的空中飄落下來(lái)密集的雨滴，在火把照耀下晶亮閃光，但那土臺之頂卻一點(diǎn)都看不見(jiàn)。

    眾人舉著(zhù)火把沿著(zhù)圓筒狀的巨大烽火臺外圍的石階上往上螺旋爬行，石階上長(cháng)滿(mǎn)青草青苔，雨天又滑溜異常，外側并無(wú)護欄，走上去著(zhù)實(shí)危險。越往上風(fēng)雨越大，火把被吹得東倒西歪，一名親衛差點(diǎn)失足墜落，若不是身邊人眼疾手快，摔下去恐要摔成rou泥了。

    足足花了半個(gè)時(shí)辰，眾人才戰戰兢兢的爬上了烽火臺的頂端，奇怪的是，烽火臺的頂端并非想象的平整地面，而是坑坑洼洼的天然山石地面，幾十株松樹(shù)長(cháng)在上面，周?chē)L(cháng)草荊棘雜生。

    宋楠這才明白這烽火臺的構造，原來(lái)這新平堡的構建很是有想法，選取的這座山峰是附近最高的山峰，通過(guò)挖峰頂周?chē)耐潦ㄕ瘔﹂_(kāi)拓平地，寨墻完工之后，便自然挖出來(lái)一個(gè)高達二十余丈高的石柱形狀的烽火臺，頂端方圓十幾丈的地面除了中間平整了一小塊，周?chē)鷧s保持著(zhù)山頂的原貌。

    中間丈許方圓的地面上還有沒(méi)燒完的十來(lái)根半截焦黑原木，周?chē)牡孛嫔仙⒙渲?zhù)幾件銹跡斑斑的刀劍和累累白骨，可以想象，此堡被破之時(shí)，守軍定然也燃起烽火求救，也和攻上來(lái)的敵人進(jìn)行過(guò)廝殺，只可惜最終難逃厄運。

    火把被雨水一只只的澆滅，四下里一片漆黑，宋楠手扶松樹(shù)樹(shù)干四下遠眺，南邊山谷中的營(yíng)地篝火遠遠可見(jiàn)，似乎還能聽(tīng)