耳邊是清脆的水聲，“咕嚕咕?！钡仨懼?zhù)，身體既不冰冷，也不燥熱，一如平靜的內心。有一瞬間的閃念，文萊思意識到自己無(wú)法呼吸，然而他也絲毫沒(méi)有覺(jué)得驚慌，就好像這不過(guò)是一個(gè)尋常的事實(shí)，而且，不知過(guò)了多久，他也終究沒(méi)有感受到那曾經(jīng)讓他痛苦到幾乎要失去意識的，窒息的折磨。

    文萊思知道，他正在做夢(mèng)。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，這是相當稀奇的體驗。這只是一個(gè)普通的夢(mèng)境，并沒(méi)有那個(gè)奇怪的在猴群求生的“他”的內容，文萊思已經(jīng)很久沒(méi)有做過(guò)這樣的夢(mèng)了，而在尋常的夢(mèng)境中意識到自己在做夢(mèng)，也是第一次。

    他在夢(mèng)中的水下睜開(kāi)眼睛，水包裹上眼球，產(chǎn)生了一點(diǎn)點(diǎn)酸澀的感覺(jué)，卻遠沒(méi)有在真正的水中睜眼時(shí)的刺痛。羅摩船長(cháng)正漂浮在他的眼前，明明貼的很近，周?chē)膊⒉幌裰按蠛铀履菢右黄岷?，卻依舊只是模糊的影子，連臉都看不清楚。這是很自然的，因為文萊思并沒(méi)有看清過(guò)他在水下的樣子。轉瞬既逝的閃光術(shù)，連確認羅摩船長(cháng)的準確位置都困難，不得不使用了兩次。

    而在羅摩船長(cháng)旁邊，還有另外一道黑影。中長(cháng)的頭發(fā)向上方散亂地浮起，身體看起來(lái)有點(diǎn)纖細，遠不如羅摩船長(cháng)那樣強健，在水下的運動(dòng)也沒(méi)有那么自如，因為全然看不清臉的緣故，有那么一瞬間，文萊思幾乎以為，那是自己的影子。

    不過(guò)他很快就想起來(lái)，并非如此。他在水下的時(shí)候，第一次的閃光術(shù)，看到了一近一遠兩道黑影，為了確認究竟哪個(gè)是他要對付的敵人，他給近處的目標釋放了閃光術(shù)，然后制作了一塊冰，附加了延遲觸發(fā)的閃光術(shù)之后推到了遠處……這道黑影，就是在第二次亮光時(shí)，看到的近處的形象。

    在他想起這點(diǎn)的同時(shí)，這道黑影脖子的位置涌出了一團團黑煙一樣的東西，也無(wú)法再保持原先直立的動(dòng)作，四肢無(wú)力隨水流飄動(dòng)，臉上映出暗淡的亮光來(lái)，照出那張屬于女性的，秀氣的臉來(lái)。具體的樣子依然模糊，但不知怎么，文萊思就知道，那是屬于那個(gè)女仆的臉。

    “好像是叫……對，叫艾爾薇吧?！?/br>
    其實(shí)文萊思并沒(méi)有很多時(shí)間去跟艾爾薇還有他的主人特爾馮斯先生深入了解彼此，他的計劃也不需要這個(gè)環(huán)節。共同的敵人、不配合情況的威脅、配合情況下的許諾，對他們這種人來(lái)說(shuō)，只需要這些就能確保他們在計劃中完成自己的任務(wù)了——如果觀(guān)條件允許的話(huà)。

    艾爾薇并沒(méi)能完成計劃當中該做的任務(wù)，因為羅摩船長(cháng)的行動(dòng)太過(guò)激進(jìn)，局勢迅速進(jìn)入了水下決勝的部分，而且突然的落水也沒(méi)能讓文萊思來(lái)得及告訴她后續的計劃，被分開(kāi)之后，文萊思本就已經(jīng)不再對她報什么希望了。

    可是，為什么呢？她為什么要去攻擊羅摩船長(cháng)呢？之前在船上的時(shí)候也是，她為什么要伸手去砍下羅摩船長(cháng)的手指呢？她到底在想什么呢？文萊思并不知道，也無(wú)法理解。

    雖然無(wú)法理解，但從結果上來(lái)看，也多虧了艾爾薇的自主行動(dòng)，最后文萊思才能那么順利地靠近到羅摩船長(cháng)身邊……在夢(mèng)中時(shí)間沒(méi)有意義，一切都不過(guò)是隨著(zhù)文萊思的思考變化，然而也正因如此，他覺(jué)得自己好像變得遲鈍了許多。直到這一瞬間，艾爾薇的臉先是變得青紫，又迅速變成毫無(wú)血色的蒼白，他才想起來(lái)——“艾爾薇她，死了嗎？”

    隨著(zhù)文萊思思考的變化，艾爾薇那張死相凄慘的臉在他的眼前迅速放大，周?chē)囊磺泻孟穸茧S之消失，而那張臉，原先也不過(guò)是模糊的印象，連表情都看不清楚，可不知怎么，在放大之后，竟變得清晰起來(lái)。那張臉看得出來(lái)原先的秀麗，雖然不是一個(gè)類(lèi)型，但與米爾特洛夫大小姐比起來(lái)，也差不了多少，只是表情異常扭曲，哪怕一句話(huà)都不說(shuō)，都能看出其上的憤恨、怒火與絕望。

    “……所以說(shuō)，艾爾薇，她死了嗎？”

    文萊思沉默下來(lái)，和那雙滿(mǎn)是血絲的眼睛對視了一會(huì )，張開(kāi)口——四周的水不知何時(shí)已經(jīng)消失，于是，他開(kāi)口，喉嚨振動(dòng)，發(fā)出的聲音回蕩在不知為何有些狹窄的空間：“我問(wèn)你話(huà)呢，艾爾薇她死了嗎，系統？”

    ……哎呀呀，你以為在夢(mèng)里造一個(gè)我出來(lái)，就能告訴你她是死是活了？真是天真的不像話(huà)啊，我的小文萊思。

    “我夢(mèng)境制造的系統當然不知道她是死是活，但是你是知道的，不是嗎？”

    嘿嘿，以你對我的印象來(lái)看，你猜現在的我怎么說(shuō)？

    我怎么會(huì )知道啊你這個(gè)蠢貨，稍微動(dòng)動(dòng)你那個(gè)發(fā)育不完全的猴腦就能想明白，就算我真的是你所知道的那個(gè)“系統”，你也早該明白，我所能獲得的信息跟你是一樣的啊。

    “是嗎？我不能確認這一點(diǎn)。不過(guò)既然系統你這么說(shuō)，那么我們姑且就認為是這么回事?！蔽娜R思頓了頓，笑了起來(lái)，“可即便如此，也不代表我不知道的你就不知道啊。嗯……對情報的處理能力不同——用你的話(huà)就是這么說(shuō)吧。我被追蹤的時(shí)候你能注意得到，我沒(méi)有察覺(jué)到的畫(huà)面你卻能看到，過(guò)去的例子暫且不提，我所判斷的根據主要是，我真的沒(méi)看清楚過(guò)艾爾薇長(cháng)什么樣?！?/br>
    ……嘿嘿，你想這么想，也挺有趣的。好吧，其實(shí)我只是在逗你玩。

    艾爾薇那張絕望痛苦扭曲的臉驟然消失，剩下的只有一片空白。

    她還活著(zhù)。

    呵呵，放心了？開(kāi)心了？松了口氣？為她感到高興？為一個(gè)你從一開(kāi)始就只打算拿來(lái)當代步工具的陌生人？為一個(gè)你親眼看到她喉嚨被切開(kāi)時(shí)內心都毫無(wú)波動(dòng)的陌生人？為一個(gè)你連名字都記不清楚，連長(cháng)什么樣都不知道的女人？哦，我的小文萊思，你真是可愛(ài)，可愛(ài)得讓我都有點(diǎn)惡心了。

    “是嗎？我倒是覺(jué)得很正常。一個(gè)正常的人，是會(huì )在聽(tīng)說(shuō)別人幸免于難的時(shí)候，由衷地感到高興的，哪怕那是與自己毫無(wú)關(guān)系的人也是一樣。這對你來(lái)說(shuō)是無(wú)法理解的吧，我親愛(ài)的，系統?！蔽娜R思不知怎么，忽然很開(kāi)心似的笑了起來(lái)，“畢竟你不是人呢，對吧?！?/br>
    ……哈？哦呀哦呀，這是什么，看看這是什么？長(cháng)本事了，學(xué)會(huì )反擊了是嗎，我的小文萊思？哈哈哈哈哈！不過(guò)你還是要再鍛煉一下才行，這種水平的嘲諷對你偉大的太陽(yáng)王系統大人是沒(méi)用的喲。唔，時(shí)間不多了，說(shuō)起來(lái)，我倒是有個(gè)問(wèn)題想問(wèn)一下你。

    隨著(zhù)系統的話(huà)，本該是順從文萊思的思考變化的眼前的畫(huà)面，不受控制地變成了不久之前的場(chǎng)景。一片漆黑的大河，更加黑暗的水下，只有一兩點(diǎn)閃光，轉瞬即逝，在腦海中留下稀薄的印象。不知怎么，文萊思還沒(méi)能看清眼前的情況，就意識到，這是第一次的閃光術(shù)被使用的瞬間。

    你看，這個(gè)時(shí)候，你攜帶著(zhù)做好的冰被卷入到漩渦里。這并不是你計劃之中的事，對不對？好在，因為冰塊擾亂了漩渦的運動(dòng)，你是可以從里面逃出來(lái)的。你利用閃光術(shù)和冰塊掩藏自己，同時(shí)看到了羅摩船長(cháng)的大概方向。這時(shí)那家伙掉以輕心，錯誤地判斷了你的位置，也就是說(shuō)，你在神不知鬼不覺(jué)地情況下，貼近到了離他很近的地方。

    可你卻并沒(méi)有把握這個(gè)機會(huì )，利用亂流和法術(shù)脫離漩渦之后，沒(méi)有發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，反而又制作了一大一小兩塊冰，繞到他身后，對自己的原計劃進(jìn)行了微小的改動(dòng)之后，繼續了你那個(gè)鏡子戰術(shù)。你為什么這么做？你應該知道吧，在水下，每一秒的拖延，都會(huì )讓你更接近死亡。

    “你不是什么都知道嗎？親愛(ài)的系統大人？你為什么還要問(wèn)我??？”雖然不過(guò)是一如既往的廢話(huà)，也無(wú)法排除只是系統出于某些目的，只是想聽(tīng)到他回答的可能，但是，文萊思依然感到了一絲得意，“首先，之前不也說(shuō)了，我看到了兩個(gè)人影?，F在我知道近的是羅摩船長(cháng)，另一個(gè)是艾爾薇，但當時(shí)的我不知道?！?/br>
    “其次，我的時(shí)間最多也只有一分鐘而已，況且剩下的300多精神力聽(tīng)起來(lái)不少，真的用來(lái)戰斗的話(huà)也支持不了幾次攻擊。也即是，我出手的機會(huì )很可能只有一次，那樣莽撞行事，一旦失敗就勝負易手。所以，與其靠著(zhù)意外撿到的機會(huì )賭運氣，當然應該選擇更有可能獲勝的原定計劃?！?/br>
    文萊思頓了頓，眉毛挑動(dòng)了一下，好像想到了什么，但最后還是笑了出來(lái)：“最后，一開(kāi)始我不都跟你說(shuō)了嗎，我會(huì )表演給你看啊?！ㄟ^(guò)計劃和計算，用和你完全不同的方式，獲得勝利！’?！?/br>
    唔，哦。真令人感動(dòng)。原來(lái)如此，你的態(tài)度的轉變也是因此吧？你認為在我面前，拒絕我的要求，用你的方式帥氣地獲取了一次成功，可以證明些什么。所以連帶著(zhù)，自以為證明了些什么的你，認為我們之間的關(guān)系也會(huì )隨之變化。嘿嘿，就像拼命想在父親面前表現自我的小孩子一樣。

    所以說(shuō)，的確很令人感動(dòng)。沒(méi)想到在你的心里我的形象那么高大。真是太好了呢，在最后關(guān)頭，你能對我表明心意，我會(huì )記住你的哦。

    “……什么？”

    沒(méi)什么。你在水下憋到失去意識，拼著(zhù)自己也會(huì )受傷，用右手貼近釋放火球術(shù)的行為是很帥啦，我也認可你了，只是，你記得我之前說(shuō)過(guò)，時(shí)間不多了嗎？

    你以為在水下完全失去意識的你，還能活得下去嗎？誰(shuí)會(huì )救你嗎？嘿嘿，哈哈，哈哈哈哈哈！

    …………

    文萊思先是感到身邊一陣陣涼風(fēng)吹拂，像是冰刀一樣劃過(guò)他的皮膚，接著(zhù)睜開(kāi)了眼睛，眼前是一片完全的黑暗。四周安靜到聽(tīng)得到心跳，只有輕微細小到仿佛不存在一樣的波浪聲，平穩又單調地響著(zhù)。文萊思想起了很小的時(shí)候，連臉都記不清的母親，曾經(jīng)給他講過(guò)的，冥河的故事。

    “啊，你——您醒了，卡斯特羅先生?！?/br>
    嘿嘿，怎么樣，我的小文萊思，剛才是不是有一瞬間，真以為自己死了，嚇了一跳？哈哈！

    “……”無(wú)星的夜空沒(méi)有絲毫光線(xiàn)可言，文萊思只能靠身體的觸感感覺(jué)到，他好像正躺在一塊濕漉漉的木板上，他右手扶著(zhù)那塊木板，坐起身來(lái)：“羅波爾？”

    “是的，卡斯特羅先生?！绷_波爾停頓了一會(huì )，像是在做什么思想斗爭一樣，最后咽了口唾沫，繼續說(shuō)道，“不，卡斯特羅船長(cháng)。按照這艘船當年留下的規矩，您是我們的新船長(cháng)了?！?/br>
    文萊思更進(jìn)一步地想要站起身來(lái)，結果左手小臂撞到了不知什么地方，原本不存在的疼痛突然一下涌上了腦中，雖然在黑暗中看不清楚情況，但他覺(jué)得自己的左手現在大概像塊焦炭一樣，最終他只是換了個(gè)姿勢：“你在說(shuō)什么啊，羅波爾。之前我們不是說(shuō)好了嗎，你幫我的忙，我戰勝羅摩之后，你就是羅摩號的船長(cháng)?！?/br>
    長(cháng)出一口氣、倒吸一口氣。兩種相近但實(shí)則全然相反的聲音同時(shí)響起。

    聆聽(tīng)檢定：61＞25，失敗。你聽(tīng)出了周?chē)娜藬当饶阆胂蟮母?，但也僅此而已。

    文萊思又努力了一下，但還沒(méi)等他找到竅門(mén)，他就感覺(jué)到，自己身旁的那個(gè)人靠了過(guò)來(lái)，扶著(zhù)他站了起來(lái)——他本以為那是羅波爾，可那個(gè)人的身體似乎不像羅波爾那樣堅實(shí)，反而有幾分柔軟，給他一種很溫暖的感覺(jué)。

    接著(zhù)他聽(tīng)到羅波爾咳嗽了一聲：“拿個(gè)燈出來(lái)啊?！彼恼Z(yǔ)氣中有一種說(shuō)不出的洋洋自得，還有一種發(fā)號施令一般的狂妄。他似乎也并不是在對文萊思說(shuō)話(huà)。

    一陣細碎的響動(dòng)之后，一盞魔法燈——現在的文萊思已經(jīng)不習慣管它叫“聯(lián)邦的鬼玩意”了——被拿了出來(lái)，照亮了周?chē)那闆r。他們正在甲板上，準確的說(shuō)，是整艘“羅摩號”的船頭，羅波爾站在他旁邊，面對著(zhù)或站或坐，分布在甲板上的一大群人，昂首挺胸，驕傲得像是會(huì )生蛋的公雞。

    人數比想象中還要多得多，想到剛才覺(jué)得好像什么都沒(méi)有的黑暗中，竟藏著(zhù)這么多人，文萊思不由得縮了縮身子。而正扶著(zhù)他的艾爾薇則好像會(huì )錯了意，抱他抱得更緊了一點(diǎn)。文萊思本打算掙脫，但艾爾薇身上傳來(lái)的溫暖感覺(jué)讓他意識到，自己之前的確很冷，也就隨她去了。

    “你們都聽(tīng)到了？羅摩船長(cháng)已經(jīng)躺在河底，而我，羅波爾，就是’羅摩號’的下一任船長(cháng)?！绷_波爾還在興致勃勃地對那些人宣講著(zhù)什么，“所以，各位人也請放心，我羅波爾，作為羅摩號的船長(cháng)，對各位的保證自然也會(huì )生效，我會(huì )安全地把各位送到岸上的?！?/br>
    人，或者說(shuō)“前貨物”們紛紛松了一口氣，但也許是還在畏懼著(zhù)那幾個(gè)零零散散站在他們中間，看起來(lái)頗有些兇狠的船員的緣故，他們也并沒(méi)有表現得特別歡呼雀躍。

    羅波爾微微偏了偏頭，看向了文萊思。

    看到眼下的場(chǎng)面，文萊思也總算搞清楚了情況。系統說(shuō)的對，在水中失去意識是非常危險的，他很有可能就會(huì )因為沒(méi)人管，踏上與變成尸體沉入河底的羅摩船長(cháng)截然相反的，先沉入河底，然后再變成尸體的道路。好在羅波爾并非一個(gè)只有野心的蠢材，他意識到，他還需要文萊思。

    文萊思也咳嗽了一聲，他說(shuō)話(huà)的聲音雖然還有點(diǎn)虛弱，但與之前在藥物影響下的情況已經(jīng)是天差地別了：“正如羅波爾所說(shuō)。向各位自我介紹一下，我是文萊思·卡斯特羅，殺死前任船長(cháng)的人。根據你們的傳統和我與羅波爾的約定，他會(huì )成為新的船長(cháng)，你們有意見(jiàn)嗎？”

    說(shuō)到最后一句的時(shí)候，文萊思的右邊嘴角勾起，露出了非人一般的笑容。

    幾名水手相互對視了一眼，最后走到前方，低下頭：“沒(méi)有意見(jiàn)，羅波爾船長(cháng)、卡斯特羅先生?！?/br>
    羅波爾志得意滿(mǎn)地揮了揮手：“行了行了，解散了，你們把人們送回艙去吧?！?/br>
    水手們應了一聲，朝前貨物們那邊走去。眼看著(zhù)他們走遠，文萊思轉頭看向羅波爾：“恭喜你了，羅波爾船長(cháng)。從今天開(kāi)始，羅摩號的’羅’字，就真的是羅波爾的羅了?！?/br>
    羅波爾撓了撓頭，大笑兩聲：“那也是多虧了卡斯特羅先生您啊?！?/br>
    “我沒(méi)做什么，主要還是羅波爾船長(cháng)你自己做出了正確的選擇。這也是你應得的回報?！蔽娜R思終于松了口氣看了一眼身旁的艾爾薇，即使橙黃色的燈光下，她的臉色依然有點(diǎn)蒼白，脖子上纏著(zhù)一圈布，半邊都已經(jīng)染成了紅色，然而她依然很用力地扶著(zhù)文萊思，與文萊思目光對視時(shí)，她還沖文萊思微笑了一下，“……我們畢竟是朋友一場(chǎng)。如果你愿意的話(huà)，可以在最近的城鎮?？恳幌聠?？”

    羅波爾好像吃了一驚，有點(diǎn)慌張似的說(shuō)：“您要在中途下船嗎？”

    “什么？”文萊思有點(diǎn)不太理解羅波爾為什么會(huì )是這個(gè)反應，“不可以嗎？”

    羅波爾咳嗽了兩聲，眼珠子快速地轉了兩圈，有點(diǎn)尷尬地笑著(zhù)：“不是，卡斯特羅先生，我的意思是，您不是要去千島港那邊嗎？雖說(shuō)本來(lái)預定的行程其實(shí)不會(huì )到那邊的，但是，您幫了我那么大的忙，怎么說(shuō)，也讓我盡一份心意吧?！?/br>
    嘿嘿，這個(gè)臭不要臉的家伙。要來(lái)一發(fā)心理學(xué)嗎？我的小文萊思？

    “不需要。他無(wú)非是想讓我在船上多呆一段時(shí)間，好做好確保自己地位的準備而已。這太明顯了，就不需要麻煩你了?！蔽娜R思在腦海中回應著(zhù)系統，接著(zhù)輕輕笑了笑，對羅波爾說(shuō)：“不，就像我之前說(shuō)的，我沒(méi)做什么，也就不值得你盡什么心意?！?/br>
    “……這——卡斯特羅先生！”羅波爾看起來(lái)好像有點(diǎn)生氣，甚至露出了幾分殺意。

    羅波爾很可能知道現在的文萊思雖然恢復了四肢行動(dòng)的能力，但與之相反，在魔法能力上已經(jīng)變得燈盡油枯了，所以文萊思也就不再繼續逗他，笑了笑：“不過(guò)，如果羅波爾船長(cháng)你好心，能在岸上等我一段時(shí)間，我把事情處理好之后，還是希望能麻煩你送我過(guò)去的。畢竟我們是朋友了嘛。當然，該付的船費我還是會(huì )付的?！?/br>
    “哪里哪里，送卡斯特羅先生這一趟，是我應該做的，還要什么船費！”羅波爾豪氣沖天地擺著(zhù)手，又變得昂首挺胸，氣宇軒昂，雖說(shuō)身高不高，一時(shí)間，看起來(lái)竟與羅摩船長(cháng)有幾分相似。

    哎呀呀，我的小文萊思，不知不覺(jué)，你變了很多呢。

    “是嗎。我倒是，沒(méi)什么感覺(jué)?！?/br>