四月初一就在后天，郁晚與那對夫婦辭別，又連夜返回集羊客棧附近。

    整個(gè)鎮上都是邊北的赤甲兵，客棧、酒樓這等公共進(jìn)出場(chǎng)所嚴格把控來(lái)往人員，要求只能進(jìn)不能出。

    到底發(fā)生了何事？難道官府從何處聽(tīng)了風(fēng)聲，知曉有人會(huì )在集羊鎮上交付？如此這般，再進(jìn)客棧豈不是自投羅網(wǎng)？

    郁晚愁苦地嘆氣，無(wú)法，思量一番，她決定動(dòng)身在客棧附近找處潛伏地點(diǎn)，到時(shí)若是發(fā)覺(jué)疑似的交付對象，她便主動(dòng)去找人。

    四月初一當日，郁晚的計劃破滅。

    一清早，鎮上陸續調配來(lái)更多的赤甲兵，手持長(cháng)槍、面貌威嚴地立在街道兩側，筑成兩道人墻，百姓不被容許占用街道。

    這一舉動(dòng)無(wú)非是有要事發(fā)生，百姓一傳十十傳百，不多時(shí)都從家里跑出來(lái)看熱鬧，將街上擠得滿(mǎn)滿(mǎn)當當。

    郁晚舉目一看全是熙熙攘攘的人頭，這哪里分辨得出哪個(gè)是來(lái)找她交付的？她心里煩躁地罵一聲，當真是點(diǎn)兒背到頭了！

    熬到日上中天，消息如同漣漪一層層蕩開(kāi)，傳到集羊客棧這一片的百姓耳中，郁晚聽(tīng)了一耳朵，立時(shí)一口涼氣哽在心口——

    邊北俘虜了十四州的官員，正將人押送去主城，今日要經(jīng)過(guò)集羊鎮，會(huì )在鎮南駐扎休整一晚！

    一時(shí)人群如沸水翻滾般躁動(dòng)，窸窸窣窣皆是掩著(zhù)口鼻、壓著(zhù)聲音的議論聲。夲伩首髮站：wo o17.

    一年輕人驚嘆:“他們抓了十四州當官兒的？這不是逼著(zhù)十四州開(kāi)戰？！”

    另一年紀大的老人面上忿忿:“王上怎么想的！好好兒的打什么仗！二十年前那一場(chǎng)輸得還不夠慘？如今內憂(yōu)外患，百姓苦哇！他這般窮兵黷武的人怎當得好君王！”

    年輕人著(zhù)急忙慌地捂他的嘴，“嘿，宏伯，這話(huà)你也敢說(shuō)！禍從口出??！”

    郁晚不動(dòng)聲色地豎著(zhù)耳朵，將兩人的對話(huà)聽(tīng)得清清楚楚，指尖抵上袖中的匕首，用力到指甲泛白，眉間蹙起幾道深壑。

    十四州與邊北積怨已久，定不會(huì )忍下這口氣，兩地交戰一觸即發(fā)！而那被俘虜的十四州官員將會(huì )面臨的境地也再明晰不過(guò)，要么做邊北找十四州談判的本錢(qián)，要么受盡酷刑而死。她腦中浮出她親手了結埋葬的那人，他們活活砍去他的下肢，對謀逆的自己人如此，又怎會(huì )對敵軍的官員手軟？

    正思及此，人群忽然喧嘩，郁晚回過(guò)神，和旁人一道探著(zhù)腦袋往街頭方向張望。

    目光所及之處，邊北玄鷹軍旗高舉，氣派地迎風(fēng)招展，兩列威武的騎兵開(kāi)路，步兵緊隨其后護衛左右，而那被兵將圍得水泄不通的道路正中，轆轆行來(lái)幾輛鐵鑄的囚車(chē)，皆用黑布包裹得嚴嚴實(shí)實(shí)，看不見(jiàn)里頭是什么光景。

    囚車(chē)自面前行過(guò)，郁晚忽然覺(jué)得胸腔里的心臟跳得又急又亂，聲音震得人昏沉。她的視線(xiàn)不自覺(jué)跟著(zhù)其中一輛移動(dòng)，分明周?chē)寺曅[，她卻能清晰聽(tīng)見(jiàn)車(chē)轂摩挲地面發(fā)出的輕微沙沙聲，甚至好似聽(tīng)見(jiàn)了里頭的人沉重又痛苦的喘息聲。

    旁邊的人點(diǎn)著(zhù)手指數數，“一輛，兩輛，叁輛，四輛。抓了四個(gè)人？”

    “當是沒(méi)錯，四個(gè)，也不知是什么官?！绷硪蝗烁胶?，極低地嘆息：“唉，王上不仁啊，又要開(kāi)戰了！”

    視線(xiàn)從街頭移到街尾，直到囚車(chē)遠得看不見(jiàn)，周?chē)娜松㈤_(kāi)，還有些好熱鬧的跟著(zhù)追上去看。

    郁晚怔在原地站著(zhù)，目光虛虛落在囚車(chē)遠去的方向，身體里的血液奔涌叫囂，催促著(zhù)她去做一件荒唐的事兒，可另一方理智尚存，叫她別不自量力。兩廂撕扯不清，讓她心里亂得厲害。

    有人不慎撞到她，她遲緩回過(guò)神來(lái)，甩一甩頭，長(cháng)長(cháng)嘆一聲，眼下需得先將那人臨終前的囑托做好。

    整整一日，郁晚耗在集羊客棧附近的一間民戶(hù)屋頂上，那處可觀(guān)客棧全貌?？梢恢钡侥荷蹬R，日落月升，萬(wàn)家燈火明了又滅，她連瞌睡都未打過(guò)，卻始終未見(jiàn)到半個(gè)可疑人影。許是看這處把守森嚴，對方臨時(shí)改了計劃？又或者和那人一般，遭遇不測？

    郁晚煩悶地嘆了一聲又一聲，心緒不寧地倚著(zhù)青瓦，微瞇著(zhù)眼看向夜幕。

    眼下夜已深，月亮緩緩爬上中天。邊北的月亮與十四州的不同，這處的離得近一些，又大又圓，淺琥珀色，清晰可見(jiàn)上頭的陰影與紋路，仿佛觸手可及。

    她捂著(zhù)心口撫一撫，只覺(jué)胸腔里又空洞又膨脹，難受得厲害，怎么都不得章法。白日所見(jiàn)一幕幕在她腦中回閃而過(guò)，心底的想法越發(fā)強烈地催促她——

    去看一看吧。

    “篤篤篤——”

    清脆的竹梆聲響起，鉆入耳中振聾發(fā)聵。已是夜里子時(shí)，四月初一已經(jīng)結束。

    郁晚渾身一凜，散漫的眼眸驟然清明，她一挺身自屋脊上站起，偏頭朝鎮子南方望去。

    淺琥珀色的明月嵌在身后，夜風(fēng)獵獵，拂動(dòng)郁晚的衣衫與頭發(fā)，指尖習慣性抵了抵袖中的匕首，她眸光一沉，提腿自屋脊拂掠而去。

    集羊鎮南部有處cao練場(chǎng)，平日沒(méi)有軍隊駐扎便荒廢著(zhù)，眼下雜草盡鋤，扎了軍帳，燃了火把。軍帳中的人睡得正酣，外頭留有守夜的士兵來(lái)回巡視。

    夜深時(shí)難免懈怠，拄著(zhù)長(cháng)槍立在軍營(yíng)門(mén)口的兵將皆是兩眼迷離，困得搖頭晃腦。

    一人腦袋一沉，險些將自己摔地上，連忙甩甩頭抖擻精神。忽然，空氣中傳來(lái)火燎氣，他聳著(zhù)鼻子嗅了嗅，順著(zhù)氣味兒的方向看去，瞬時(shí)瞌睡沒(méi)了蹤影。

    “唉！唉！老五，別睡了！那兒著(zhù)火了！”他猛拍同僚的胳膊推搡人，一邊朝其他守夜的兵將打手勢，“去幾個(gè)人救火！”

    邊北少雨，動(dòng)輒沾點(diǎn)火星就易起火，這里的兵將見(jiàn)怪不怪，那火勢看著(zhù)也不大，五六人列了隊朝著(zhù)火處小跑過(guò)去。

    “好好的怎起了火，大晚上的真麻煩！”

    “誰(shuí)知道呢，或許哪家上墳，或許抽旱煙的抖了煙灰，要是能抓到人，通通扔大牢打上幾板子就老實(shí)了！”

    “唉，大哥，你聽(tīng)見(jiàn)聲兒沒(méi)有？”

    “什么聲兒？你別疑神疑呃！”

    這人話(huà)還未說(shuō)完，忽然頸間一涼，眼中映入個(gè)鬼魅般凌空出現的女子，銀光一閃，血液急急朝一處洶涌，身軀“砰”地一聲沉沉撞在地上。

    一息之間，地上橫七豎八倒著(zhù)將死的人身，皆是兩眼暴突，鮮血從頸間和口腔中一道淌出來(lái)。

    郁晚收了劍，從幾人中找了個(gè)與自己身量相當的上手扒他的軍衣和赤甲。穿戴好后，她又撈了一把灰燼往臉上涂抹。

    軍營(yíng)前，把守的士兵見(jiàn)著(zhù)有個(gè)黑頭灰臉的同僚著(zhù)急忙慌地往回跑

    “不是剛出去？怎的這么快回來(lái)？”

    郁晚將聲音壓得和男子一般，還做出被火熏過(guò)后的沙啞，她捂住口鼻不?？人?，“咳咳不小心被火燎了，臉上燒得厲害，咳大哥讓我先回來(lái)降降燒?！?/br>
    她皺著(zhù)臉咳得更兇，“不多說(shuō)了，難受得緊，我先去洗把臉?！?/br>
    把守的人連忙讓路，“你快去用水冰一冰?！?/br>
    郁晚一路捂著(zhù)下半張臉，佝僂著(zhù)身子抖一抖，做出一副咳嗽的模樣，實(shí)際上眼睛溜溜轉動(dòng)著(zhù)找囚車(chē)所在地方。

    越過(guò)鼾聲迭起的軍帳，她在馬棚看見(jiàn)了四輛用黑布包裹的囚籠，附近站著(zhù)八個(gè)把守的士兵。

    她緩了口氣，壓下微快的心跳，捂著(zhù)口鼻邊咳邊走上前，聲音啞得跟破風(fēng)箱一般，急忙朝幾人招手，“來(lái)來(lái)來(lái)?！?/br>
    見(jiàn)她這幅模樣，剩下幾人都未多想，以為出了大事，一齊聚攏過(guò)去。

    “發(fā)生何事了？”

    郁晚不答反問(wèn)：“咳咳鑰匙呢？”

    “在這兒?！币蝗颂统鰜?lái)。

    “是這么回事兒?！庇敉砉匆还词?，微俯下身子將聲音壓得極低，其他人便也一道彎下身聽(tīng)她講悄悄話(huà)，“剛剛外頭發(fā)生大事兒了，我跟你們說(shuō)啊”

    她面上神秘兮兮，其他人聽(tīng)得正起勁，忽然就見(jiàn)她手上一挽，快得反應不及她要做什么，眼前一道銀光閃過(guò)，繼而喉間刺痛。

    這幾人離得近，又全無(wú)防備，郁晚一招使出，他們還未看清她黑黢黢的面皮下十四州人的長(cháng)相，更來(lái)不及做出抵抗，便倒在地上汩汩淌血。

    郁晚利索地扒了四套赤甲與軍衣，將余下的尸首拖拽至原位立起來(lái)，長(cháng)槍深深插進(jìn)土地里作為支撐，遠處看著(zhù)依然是站崗的姿態(tài)。

    她從一人身上取出囚車(chē)鑰匙，一把掀開(kāi)第一輛囚籠上的黑布，意料之中的，對上一張憔悴的十四州人的面孔，從身量來(lái)看當是個(gè)武人。

    那人瞪大著(zhù)眼看她，驚撼之余，不確定地溢出些欣喜與感激。

    郁晚給他一個(gè)安撫的眼神，手上極快地試鑰匙，低聲道：“別怕，是自己人?！?/br>
    他干枯的喉嚨滾了滾，喑啞道一句:“多謝?！?/br>
    囚籠打開(kāi)，郁晚將軍衣和赤甲扔給他，“換上他們的衣服，放一具尸體進(jìn)來(lái)，把黑布蓋好?！?/br>
    她叮囑完，迅速換到下一輛囚車(chē)前，重復同樣的動(dòng)作與話(huà)語(yǔ)。

    叁個(gè)人已放出來(lái)，郁晚走到最后一輛囚籠前，忽然心臟一抽，莫名地生出一股尖厲又酸澀的疼痛，她緩一口氣，伸手去掀黑布，竟發(fā)現自己的手都在微微顫抖。

    黑布一寸一寸掀開(kāi)，那不過(guò)是眨眼間的動(dòng)作，卻在她眼中無(wú)限放慢拉長(cháng)。

    囚籠里的景象緩緩顯現出來(lái)，先是一雙修長(cháng)卻怪異癱軟著(zhù)的腿，再是一雙沾著(zhù)灰塵、骨節分明的手，郁晚眼睫一顫，淚意上涌，黑布接著(zhù)往上掀起，現出清瘦但寬闊的胸膛，纖長(cháng)的脖頸，棱角分明的下頜，高挺的鼻梁，最后是清俊的眉眼，正一瞬不瞬地看著(zhù)她，映著(zhù)遠處明黃的火光，眸光粼漾。

    閔宵倚靠著(zhù)囚籠，微微仰臉看著(zhù)郁晚，薄唇顫著(zhù)彎出一道輕淺的弧度，眼尾滑落清凌的淚痕。

    聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)手的聲響，他知曉有人營(yíng)救，自然覺(jué)得欣喜，但當聽(tīng)見(jiàn)來(lái)人開(kāi)口對第一輛囚車(chē)中的人說(shuō)話(huà)時(shí)，他的血液與呼吸一道凝滯，幻夢(mèng)降臨世間一般讓他恍惚，待神智歸位，心里那股情緒瞬間變得復雜又暴烈。

    他自私地想，寧愿沒(méi)有人來(lái)營(yíng)救他們，也不要是她。

    可她最終還是走到他面前，他只能安靜等著(zhù)與她如此殘忍地重逢。

    他看著(zhù)心愛(ài)的女子，喉間蘊著(zhù)千言萬(wàn)語(yǔ)，終了只是壓著(zhù)帶顫的聲音，輕輕道一句:

    “郁晚，別哭?！?/br>