三天后小盤(pán)、項少龍等班師回朝。太后和嫪毐率文武百官出城迎接?？瓷袂?，朱姬的歡容是發(fā)自?xún)刃?，而嫪毐則相當勉強。嫪毐非是蠢人，還是非常jian狡的卑鄙小人。他自然知道自己被排擠在儲君的政治集團外的人。異日儲君登位，太后朱姬失去了輔政大權，就是他失勢之時(shí)。

    項少龍再一次穩住了咸陽(yáng)。一躍而成軍方最有實(shí)力的領(lǐng)袖，使小盤(pán)的王位更為穩固，只要再蕩平蒲鵠，余下來(lái)的就只有呂、嫪兩黨了。不過(guò)呂不韋在這近十年間，于各地大力培稙黨羽，任用私人，實(shí)力仍是不可輕忽。咸陽(yáng)雖是都城，始終在許多方面均需要地方郡縣的支持。

    王朝的地方軍隊，由郡尉負責?？な刂徽普?，而郡尉專(zhuān)軍政。理論上軍隊全歸君主一人掌握。有事時(shí)由君主發(fā)令各郡遣派兵員。至于軍賦，則按戶(hù)按人口征收，每一個(gè)到法定年齡的男子都要為國家服役兩年：一年當正卒；一年當戍卒。守衛邊疆，謂之常備軍。但亦另有職業(yè)軍人，成為了大秦的主力。

    呂不韋因修建鄭國渠之便，得到了調動(dòng)地方常備軍的權力，亦使他加強了對地方勢力的控制。直至黑龍出世，小盤(pán)設立三公九卿后，這由呂不韋壟斷一切的局面才被打破。但呂不韋早趁這幾年在地方上掊植出自己的班底。所以若作起亂來(lái)，比成蟜或嫪毐要難應付多了。所以他根本不怕成蟜奪王位成功，因為他那時(shí)更可打著(zhù)旗號撥亂反正。只是他發(fā)夢(mèng)都未想過(guò)對手是中國歷史上罕有的絕代霸主，比他更厲害的秦始皇吧。

    回咸陽(yáng)后，循例是祭祖歡宴。翌日早朝后，朱姬召項少龍到甘泉宮去。項少龍便著(zhù)頭皮去見(jiàn)朱姬。

    這秦國聲名日壞的當權太后在內宮的偏廳接見(jiàn)他，遣退宮娥后。朱姬肅容道：“長(cháng)信侯嫪毐常說(shuō)今次平定暴亂，他半點(diǎn)都沒(méi)曾參與。連我這作太后的都被瞞在鼓里，這究竟是什幺一回事？累得我們平白擔心一場(chǎng)?！表椛冽埌碘膺@種事你何不去問(wèn)自己的兒子，郤來(lái)向自己興問(wèn)罪之師。但當然不會(huì )說(shuō)出口來(lái)，恭敬地道：“文武分家，長(cháng)信侯不知道亦是正常事?！?/br>
    朱姬鳳目一睜，不悅道：“那為何都衛亦不知此事？韓竭便不知道你們到于城外迎戰，故完全無(wú)法配合?！惫苤行邦I(lǐng)兵出征后，韓竭便升為正統領(lǐng)，以許商為副。項少龍淡然道：“今趟之所以能勝，就在‘出奇制勝’這四個(gè)字，而之所以能成奇兵，必須有種種惑敵之計，使敵人掌握錯誤資料。由于敵人在城內耳目眾多，所以不得不采非常手段，請太后明監?！?/br>
    朱姬呆了半晌，幽幽一嘆道：“不要對我說(shuō)這種冠冕堂皇的話(huà)好嗎？你和政兒可以瞞任何人，但怎可暪我呢？你們若不想長(cháng)信侯知道，我是不會(huì )告訴他的?！表椛冽埾氩坏街旒Ш鋈粫?huì )用這種語(yǔ)氣神熊和自己說(shuō)話(huà)，涌起深藏的舊情，嘆了一口氣道：“儲君日漸成長(cháng)，而且他必須成長(cháng)?，F在他關(guān)心的事。就是如何理好國家，統一天下。任何想要阻礙這個(gè)目標的，都必須清除。這是所有君王成長(cháng)的必經(jīng)歷程，歷史早說(shuō)得很清楚了?！?/br>
    朱姬俏臉倏地轉白，驚聲道：“少龍你這|最|新|網(wǎng)|址|找|回|---W&039;W&039;W丶2∪2∪2∪丶℃○㎡番話(huà)是什幺意思，難道政兒會(huì )對付我嗎？”項少龍知她是因為與嫪毐生了兩個(gè)孽種，故作賊心虛，苦笑道：“儲君當然不會(huì )對太后不孝，但對其他人，他卻不須有任何孝心，無(wú)論仲父或假父，一概如此?！?/br>
    朱姬茫然看了他一會(huì )后，垂首低聲道：“告訴我，你會(huì )對付我嗎？”項少龍大生感觸，斬釘截鐵道：“就算有人把劍押在我項少龍的脖子上，我也不會(huì )傷害太后?！?/br>
    朱姬輕輕道：“長(cháng)信侯呢？”項少龍愕然片晌，才以自己聽(tīng)來(lái)亦覺(jué)諷刺的口氣道：“只要他忠于太后和儲君，微臣可擔保他不會(huì )有事?！?/br>
    命運當然不會(huì )是這樣。嫪毐之亂是秦始皇冠禮前的最后一場(chǎng)內部斗爭，呂不韋亦因此而牽連敗北。忽然間。他知道自已成為了能左右秦朝政局舉足輕重的人物，所以朱姬亦要不恥下問(wèn)，垂詢(xún)他的意向。而他更成為了小盤(pán)唯一完全信任的人。甚至義釋韓闖，小盤(pán)都不放在心上，換了別人則若非革職，就是推出去斬頭的結局了。

    朱姬此時(shí)嬌軀輕顫，擾起頭來(lái)。欲言又止。項少龍輕柔地道：“太后還有什幺垂詢(xún)微臣嗎？”朱姬凄然道：“告訴我。人家該怎幺辦呢？”

    項少龍捕捉到這句話(huà)背后的含意，就是她對嫪毐已有點(diǎn)失控，故心生懼意。說(shuō)到底，小盤(pán)畢竟是她的“兒子”，雖然兩人間的關(guān)系每況愈下，但她仍不致于與jian夫蓄意謀害兒子。而嫪毐則是想保持權力。但誰(shuí)都知道這是沒(méi)有可能的，當小盤(pán)大權在握時(shí)，嫪毐就只有黯然下場(chǎng)的結局。

    項少龍沉吟片晌，知道若不趁此時(shí)機說(shuō)出心中的話(huà)，以后就再沒(méi)有機會(huì )了，至于朱姬是否肯聽(tīng)，就是她的事了。站了起來(lái)，移到朱姬席前。單膝跪地，俯頭細審她仍是保養得嬌嫩欲滴的玉容，坦然道：“太后若肯聽(tīng)我項少龍之言，早點(diǎn)把權力放給儲君，帶奉常大人返雍都長(cháng)居，那太后和儲君間的矛盾，便可迎刃而解?！敝旒绍|再震，低喚道：“少龍，我……其實(shí)……”話(huà)未說(shuō)話(huà)已投入項少龍的懷抱，獻上灼熱的朱唇。項少龍亦無(wú)法自持地緊擁著(zhù)朱姬，兩人苦苦壓抑多年的情欲倏地一發(fā)不可收拾，急切地想將對方的衣衫脫去，共享期盼已久的交歡。

    驀地后方足音響起。兩人衣衫不整地駭然望去，只見(jiàn)

    闖進(jìn)來(lái)的嫪毐雙目閃善妒忌的火焰，狠狠盯著(zhù)兩人。項少龍心中暗嘆造化弄人，他終是回天乏力。

    返回烏府時(shí)，項少龍腦海內仍閃動(dòng)著(zhù)嫪毐怨毒的眼神。冰封三尺，非是一日之寒。嫪毐對他的嫉忌，亦非今日才開(kāi)始。他是那種以為全世界的女人均須愛(ài)上他的人，只會(huì )爭取，不懂給予。比起他來(lái)，呂不韋的手段確比他高明多了。在其一程度上，呂不韋這個(gè)仲父，小盤(pán)尚可接受，但卻絕不肯認嫪毐作假父。只是這一點(diǎn)，嫪毐已穜下了殺身之禍。

    歷史早證明凡能成開(kāi)國帝皇者。必是心狠手辣之輩，小盤(pán)這秦始皇更是其中表表者。當年他手刃趙穆后，雙目閃亮地向他報告。他使認識到小盤(pán)的胸襟膽略。而他那時(shí)仍只是個(gè)十五歲許的孩子。今次他布局殺死成蟜和杜壁。同時(shí)命人去鏟除蒲鵠，便可知他思慮的周到和沉穩很辣的本質(zhì)，確不愧是趙國名將趙奢之子。

    胡思亂想時(shí)，與親衛馳進(jìn)烏家大門(mén)。只見(jiàn)廣場(chǎng)處泊了輛馬車(chē)，幾個(gè)琴清的家將正和烏家府衛在閑聊，見(jiàn)他來(lái)到，恭敬施禮。項少龍喜出望外，跳下馬來(lái)，大叫道：“是否琴太傅回來(lái)了？”其中一人應道：“今早才回來(lái)?！?/br>
    項少龍涌起滔天愛(ài)火，奔進(jìn)府內。只見(jiàn)大堂里，自己朝思暮想的絕世佳人，一身素裳，正和紀嫣然諸女談笑，另外尚有善蘭，周薇和孩子們。見(jiàn)到項少龍，琴清一對秀眸立時(shí)亮起了難以形容的愛(ài)火情焰，嬌軀輕顫，但神色仍是一貫的平靜，顯見(jiàn)她在克制自己。烏廷芳笑道：“清姐掛著(zhù)我們其中的某個(gè)人，所以提早回來(lái)了?！鼻偾辶⒓辞文橈w紅，狠狠瞪了烏廷芳一眼，神態(tài)嬌媚之極。

    項少龍遏制了把她臃入懷里的沖動(dòng)，硬插入她和趙致之間，笑道：“琴太傅清減了，但郤更動(dòng)人哩！”琴清歡喜地道：“琴清雖不在咸陽(yáng)，但上將軍的聲威仍是如雷貫耳，今趟回來(lái)得真巧，剛好是上將軍凱旋榮歸之時(shí)?！?/br>
    善蘭笑道：“你兩人不用裝神弄鬼了，這處只有自己人，偏要那幺客氣見(jiàn)外?！奔o嫣然為琴清解窘，岔開(kāi)話(huà)題對頂少龍道：“清姊說(shuō)呂不韋到了她家鄉去。還著(zhù)力巴結當地大族，最無(wú)恥是減賦之議出自李斯，他郤吹噓是他的功勞?！?/br>
    周薇道：“最可恨他還多次來(lái)纏清姊，嚇得清姊要避往別處去?！表椛冽埼⑿Φ溃骸耙驗樗蝈e了算盤(pán)，以為成蟜可把我們除去，所以再不用克制自己?！?/br>
    湊近琴清道：“明天我們便回牧場(chǎng)去，琴太傅可肯去盤(pán)桓這下半輩子嗎？”琴清連小耳都紅了，大嗔道：“你的官職愈來(lái)愈大，但人郤愈來(lái)愈不長(cháng)進(jìn)。不和你說(shuō)了，人家還要去見(jiàn)太后和儲君哩！”

    項少龍肆無(wú)忌憚的抓著(zhù)了她小臂，湊到她耳旁道：“不理琴太傅到那里去，今晚太傅定要到這里來(lái)過(guò)夜?！睘跬⒎颊羯駜A聽(tīng)，聞言笑道：“清姊早答應了，但卻是來(lái)和我們幾姊妹共榻夜話(huà)，嘻嘻！對不起上將軍哩?！?/br>
    項少龍點(diǎn)頭道：“那就更理想了?！北娕积R笑罵，鬧成一片。項少龍這時(shí)已把朱姬、嫪毐，至乎所有仇隙斗爭，全拋于腦后。在這一刻，生命是如斯地美好。他的神思飛越到塞外山城。想起了北海山城旁的大草原。藍天白云、綠草如氈，一望無(wú)暩，湖泊猶如一面廣闊的明鏡，河流交織其中，到處都是草浪草香。若能和妻婢愛(ài)兒在北海牧場(chǎng)上，安安樂(lè )樂(lè )渡過(guò)這奇異的一生，再不用理會(huì )人世間的斗爭和殺戮，生命是多幺動(dòng)人呢？

    翌日他和滕翼兩家人返回牧場(chǎng)，同行的當然少不了琴清。兩人飽受相思之苦，再不理別人怎樣看待他們。十天后王陵和桓齮集合了十萬(wàn)大軍，進(jìn)守屯留，而蒲鵠亦打出為成蟜復仇的旗號，叛秦投趙。王賁和楊端和屢被李牧擊退，改采守勢，勉力穩住了東方諸郡，形勢兇險異常。同時(shí)韓桓惠王病死，太子安繼位為王，韓闖一向與太子安親善，坐上了氶相的位置，成為韓國最有影響力的人。而龍陽(yáng)君在魏亦權力大增，兩國唇齒相依，聯(lián)手抗秦，壓制了管中邪和蒙氏兄弟兩軍的東進(jìn)。

    項少龍郤與滕翼在牧場(chǎng)過(guò)著(zhù)優(yōu)哉悠哉的生活。離小盤(pán)的冠禮尚有兩年許的時(shí)間。但在這段說(shuō)長(cháng)不長(cháng)，說(shuō)短不短的日子里，誰(shuí)都猜不到會(huì )出現什幺變數。

    這天昌文君和李斯聯(lián)袂到牧場(chǎng)來(lái)采訪(fǎng)他們，各人相見(jiàn)，自是非常歡喜。項少龍和滕翼領(lǐng)著(zhù)兩人在黃昏時(shí)到處騎馬閑逛時(shí)，昌文君道：“呂不韋剛回來(lái)，他和嫪毐的關(guān)系明顯改善，不時(shí)一起到醉風(fēng)樓飲酒作樂(lè )，還把白雅雅讓了給嫪毐呢?！崩钏估淅涞溃骸罢瘴铱此窍胫厥Τ上f的jian計，就是煽動(dòng)嫪毐謀反作亂，說(shuō)不定還擺明支持他和太后生的孽子登上王位，然后再把嫪毐除去，自立為王。由于現在呂不韋在地方上很有勢力，故非是沒(méi)可能辦到的?！?/br>
    昌平君接著(zhù)道：“但有一事卻相當奇怪，少龍走后，太后找了儲君去說(shuō)話(huà)，主動(dòng)交出部分權力之后便避居雍都，嫪毐現在不時(shí)往返雍都和咸陽(yáng)，不過(guò)一些重大的決策或人事升遷，仍要太后點(diǎn)頭才成?！表椛冽埿闹屑刃牢坑謸?，朱姬顯然對自己情意深重，才肯聽(tīng)自己的話(huà)，使她和小盤(pán)間的關(guān)系有了點(diǎn)轉機。

    滕翼道：“茅焦那方面有什幺消息呢？”昌平君冷哼道：“他說(shuō)嫪毐正在雍都培植勢力。有一事你們還不知道，令齊當了雍都的城守。雍都由于是太廟所在，故為嫪毐的職權所管轄，可以說(shuō)雍都已落入他的掌握內了?！?/br>
    項少龍早知嫪毐必會(huì )爭到點(diǎn)本錢(qián)，否則也不能興兵作反。滕

    翼又問(wèn)起王陵和桓齮的戰況。李斯嘆道：“儲君亦心中擔憂(yōu)，蒲鵠策反了屯留軍民堅守不出，王上將軍一時(shí)莫奈他何，最怕是冬季即臨，利守不利攻，何況還有李牧這不明朗的因素存在著(zhù)?！辈骄龂@道：“不知呂不韋有心還是無(wú)意，借口鄭國渠完工在即，抽調了地方大批人手去筑渠，使我們更無(wú)可調之兵，我們正為此頭痛呢?！?/br>
    項少龍不由涌起悔意，若當日自己一口答應小盤(pán)領(lǐng)軍遠征屯留，就不用王陵這把年紀都要勞師遠征?？墒沁@已成了不能改變的現實(shí)。心中隱隱泛起了不祥的感覺(jué)。