扎燈籠掛門(mén)口。手藝不及人家精道，不打緊，他掛一長(cháng)串。對門(mén)清早起來(lái)一看，一拍大腿：?jiǎn)?，這倆真是急先鋒，火急火燎給知州做臉，他們家也不能落下。燈籠他是不會(huì )扎，但他會(huì )買(mǎi)。轉頭就去燈籠店買(mǎi)了倆燈籠一左右掛下，靈機一動(dòng)，把店名也題大燈籠上，更喜慶。

這幾戶(hù)一收拾起來(lái)，襯得別家商鋪灰頭土臉的，一街人心照不宣，沒(méi)幾日，整條街都掛起了燈籠。

綠萼上街見(jiàn)街景回去學(xué)與衛繁，衛繁偷溜出來(lái)看了一眼，心里喜歡，一個(gè)高興，拿出一筆錢(qián)來(lái)，街對街拉起竹竿，將一條短街都掛上了燈籠。

這一裝點(diǎn)，短街流光溢彩，棲州老街灰禿禿，有如后娘養的。老街的商戶(hù)住鋪抬起來(lái)，看看千垂萬(wàn)掛的咸魚(yú)，再想想短街一抬頭，見(jiàn)得的是萬(wàn)紫千紅燈籠，別提什么滋味了。

俞子離真想揪了樓淮祀來(lái)臭罵一通，一個(gè)知州，厚此薄彼，那邊打理得簇新，這邊泥湯灌漿的，也不怕百姓心生怨念。

衛繁見(jiàn)自己給樓淮祀招來(lái)一通罵，十分過(guò)意不去：“那我把老街也拉上燈籠?！?/br>
俞子離恨鐵不成鋼，道：“你倒大方，這本是官府慶春之事。阿祀，你把老街也布置一番，短街那邊打籠錢(qián)，從府庫那撥還給你娘子?！?/br>
樓淮祀這回應得爽快。

俞子離睨他二人一眼：“你們如今身處高位，無(wú)心之言，無(wú)意之舉，都能引得出風(fēng)波不平，往日多加自省?！?/br>
衛繁被說(shuō)得滿(mǎn)臉通紅。

樓淮祀將人往身后一藏，別開(kāi)話(huà)頭：“小師叔，老梅那殺了好幾個(gè)逃俘，你那邊可有不安分的？”

俞子離一笑：“我那邊倒還好?！庇行煦粼?，服他者自是聽(tīng)憑徐泗的發(fā)話(huà)，不服者忌憚徐泗的武藝，倒也安穩。徐泗又自悔是自己累及諸匪，想著(zhù)三年后能歸屬良民，也是一條康莊大道，更是不敢懈怠。他們這邊的工營(yíng)比之梅萼清那邊倒是平穩很多。

俞子離將他夫妻二人臭罵了一通，又趕回工營(yíng)去了，老街幾天后就是紅通通一片，商鋪與住戶(hù)摒著(zhù)一口不能輸與外地佬的惡氣，把臭咸魚(yú)擱后院曬去了。

整個(gè)棲州煥然一新，也越發(fā)的熱鬧了，新年過(guò)來(lái)趕集的百姓看看滿(mǎn)是紅燈籠的棲州城，交頭接耳嘀哩咕嚕個(gè)沒(méi)完，其中不乏衣裳各色的異族人。巡街的差役驚出一聲冷汗，以為這些人要鬧事，等得二十以后，才知是誤會(huì )了，這些人是另有打算啊。

樓淮祀和衛繁趴在食肆的二樓，木然地兩張臉，看著(zhù)底下一隊奇裝異服的人戴著(zhù)木頭面具，赤著(zhù)腳，跳著(zhù)古怪的舞，簇擁著(zhù)一具雕花棺材唱著(zhù)歌、敲著(zhù)鑼一路從老街敲舞到短街，再打個(gè)來(lái)回打算舞出城門(mén)口。

打頭的小子樓淮祀認識，書(shū)院的阿麻，跟著(zhù)棺材李學(xué)過(guò)做棺材，揀了一個(gè)胡桃兜頭砸下去：“阿麻，你們這是做什么？”這是族里死人出殯？怎么這棺材抬進(jìn)又抬出的？

阿麻仰頭一看是樓淮祀，真是喜出望外：“知州，這是我們族為慶春年游靈呢。族靈喜愛(ài)喜慶之地，城中張燈結彩的，看著(zhù)就歡喜，今年游靈就在城里游了?！庇譀_著(zhù)身后的族人品嘰哩咕嚕一頓比劃，他的族人一聽(tīng)，“嗵”得把棺材放下，紛紛趴在地上沖著(zhù)樓淮祀磕了磕頭，當中一個(gè)瘦不啦嘰的小老頭舉著(zhù)形似招魂幡的事物上下舞動(dòng)幾下，然后扯開(kāi)嗓子唱出咒來(lái)，這唱得有如鬼哭，有如魈嘀，聽(tīng)得人頭皮陣陣發(fā)麻。

阿麻在那傻樂(lè )，道：“知州，為族巫請靈降保知州一生平安呢?！?/br>
“……哦……原來(lái)如此?！辈铧c(diǎn)捂耳朵的樓淮祀也不好拂人美意，笑著(zhù)謝過(guò)，“族巫有心，多謝多謝?！?/br>
阿麻將話(huà)傳與族人，族人聽(tīng)后紛紛露出笑意，就是擱那不走。

樓淮祀奇怪：“行吧，那你們游靈吧?！?/br>
阿麻身手敏捷，猴子似得幾下攀上二樓，猴在飛檐上道：“知州，族靈保了知州的平安，知州要答謝的?！?/br>
“怎生答謝？”衛繁問(wèn)道。

“凡人有的不過(guò)俗物，也只能拿俗物獻靈?！卑⒙榈?，“族靈給的康健福壽，都是凡人不可移之物呢?！毖韵轮?，樓淮祀便宜占大發(fā)了。

樓淮祀疑心阿麻這小子訛他銀錢(qián)，衛繁卻大方地出手給了一個(gè)銀錠，還內疚：“出來(lái)不便帶重物，怠慢了族靈，不是我本意?！?/br>
阿麻忙揖手：“不怪不怪，夫人心善，族靈定保夫人此生長(cháng)安，和睦美滿(mǎn)?！痹僖粋€(gè)翻身回到街上，領(lǐng)著(zhù)他那些鬼模鬼樣，鬼吼鬼叫的族人跳出城去了。

“阿麻定是個(gè)訛錢(qián)的?！睒腔挫肫沧?。

衛繁笑變了眼：“就當新年討個(gè)口彩?！?/br>
樓淮祀嘆道：“扛個(gè)魂幡送的口彩，晦氣啊?！?/br>
衛繁忙掩住嘴，省得自己樂(lè )出聲來(lái)。

阿麻與族人游靈后，棲州百姓開(kāi)始祭年，老街門(mén)口成日煙熏火繚，擱上火盆燒紙錢(qián)燒紙衣，再撒點(diǎn)紙錢(qián)給過(guò)路鬼，然后支張桌子給祖先做頓酒宴，沒(méi)錢(qián)的用錢(qián)，有錢(qián)的用禽，再富有的用豬羊rou。衛繁和樓淮祀晃悠出來(lái)時(shí)差點(diǎn)以為到了鬼城，一街白色的紙錢(qián)雪片似得飛揚。當地人不以為然，踩著(zhù)紙錢(qián)照樣吆喝買(mǎi)賣(mài)。

樓淮祀和衛繁倆夫妻實(shí)在有點(diǎn)撐不住這詭異的景象，歇了逛街的心思，灰溜溜地打道回府，回去路上撞著(zhù)水族扛著(zhù)一桶一桶的魚(yú)霸著(zhù)短街一角賣(mài)魚(yú)，與他理論吧，人從魚(yú)嘴里抽出一張紅紙來(lái)，展開(kāi)一看，畫(huà)著(zhù)一些鬼畫(huà)符，說(shuō)是祈福的，他們族不是賣(mài)魚(yú)，賣(mài)的是福，趕了他們走就是把福趕走，水族老族長(cháng)留著(zhù)鯰魚(yú)須，老態(tài)龍鐘地坐在一個(gè)倒扣的木盆上，再爭論幾句，他老人家吃了驚嚇，要背氣過(guò)去的。

快過(guò)年的，哪家哪戶(hù)也不愿遭這晦氣事。

樓淮祀哭笑不得，衛繁買(mǎi)下一桶魚(yú)，余下的讓短街各戶(hù)人家有分分，一會(huì )就賣(mài)光了。

老族長(cháng)顫顫巍巍上來(lái)，摸出一個(gè)袋子，要把水族族寶賣(mài)與深明大義、好心腸的知州夫人。衛繁打開(kāi)一看，原是一兜子生得歪七扭八的珍珠，應是從河里的珠蚌里取出的，新奇有之，貴重卻沒(méi)幾分。

族寶云云……樓淮祀瞄眼跟鯰魚(yú)成精似得老族長(cháng)，滿(mǎn)肚子戒備，跟老人家打交道，輕忽不得。他老成這樣，抗把鋤頭拼了老命挖出一個(gè)淺坑，就算光明正大來(lái)坑你，都無(wú)顏繞道而行。

衛繁是最不吝嗇金銀，這些奇形怪狀的珍珠，拿來(lái)串釵子也別有意趣，何況老族長(cháng)一把年紀為族中謀利也殊為不易?。骸袄献彘L(cháng)，你的族寶要價(jià)幾何？”

水族族長(cháng)跟族人對視一眼，好似也不知自己族里的寶貝得開(kāi)價(jià)幾何，想了半天，伸出一根手指頭來(lái)。

樓淮祀揚眉，黑心肝地想：要不給個(gè)一兩銀子打發(fā)走？

“百兩？”

樓淮祀倏得擰頭看著(zhù)自己的衛meimei，這傻丫頭又在散財了，他都瞧見(jiàn)水族的老族