柜：“只買(mǎi)不賣(mài)也要交百兩銀？”

衛繁學(xué)著(zhù)樓淮祀的調調：“掌柜的多慮了，哪有這等荒唐的規矩，進(jìn)便要錢(qián)，那不是成了賊寨?！?/br>
麗居堂掌柜拭拭額汗，笑道：“是是是，是小人無(wú)知?！?/br>
衛絮坐在旁邊身姿如柳，輕聲笑道：“棲州偏遠，物產(chǎn)不豐，木材、絲絮都有所缺，掌柜遠路來(lái)一趟多有不易，不如去打聽(tīng)打聽(tīng)棲州緊俏的貨，屆時(shí)帶在榷場(chǎng)市賣(mài)，一進(jìn)一出，縱無(wú)大賺也抵得車(chē)船資費?！?/br>
“這……”倒也有理。幾個(gè)掌柜互看一眼，紛紛有了一些計較。

衛繁跟著(zhù)幫腔：“就是，除卻你們，還有別州商戶(hù)也會(huì )來(lái)榷場(chǎng)賣(mài)貨，他們賣(mài)得，你們須買(mǎi)，你們賣(mài)得，他們須要?！?/br>
幾個(gè)掌柜聽(tīng)了大驚，這些人不會(huì )也是來(lái)?yè)屜x(chóng)金的吧？棲州貧瘠，除了蟲(chóng)金還有什么稀罕物。因著(zhù)此時(shí)石脂的名頭雖有風(fēng)聲，卻不曾遍傳，好些商戶(hù)還不知道此事。

衛繁裝著(zhù)說(shuō)漏了嘴，輕呼一聲，又假意描補：“棲州既開(kāi)榷場(chǎng)，怎會(huì )只賣(mài)蟲(chóng)金一樣，自是有奇物壓箱?！?/br>
一干掌柜，有幾人消息靈通，心里有了底，另幾個(gè)閉塞的心里直打鼓：有什么竟比蟲(chóng)金還要稀罕。

衛絮道：“言盡于此，諸位自家思量?！?/br>
衛繁添一句：“過(guò)時(shí)不侯?！?/br>
大伙行的商賈之道，最忌諱的便是你知我不知，宴散后，在棲州府外長(cháng)街細逛下來(lái)恍然，棲州這個(gè)榷場(chǎng)不是唬人的花架子，大有可為之處。

果然，不過(guò)多等半月，石脂的名號就傳了開(kāi)。

樓淮祀擅造勢，佛門(mén)子弟也不遑多讓?zhuān)麄兓ㄈf(wàn)金買(mǎi)了神火的名頭，自要好好cao持。比之樓淮祀兩班樂(lè )伎敲打著(zhù)送釵入京，道路長(cháng)而阻，且多艱辛。佛家子弟萬(wàn)千，各地大小寺廟紛紛推波助瀾，佛家蓮火生于棲州之說(shuō)跟長(cháng)了翅膀一般，傳遍江南塞北。

道家看這聲勢，眼都熱了，暗恨當時(shí)沒(méi)有破釜沉舟，當褲子買(mǎi)美名。道家本就勢弱，這一比襯，更顯暗淡無(wú)關(guān)，一眾道士不用辟谷都人憔悴，顏消瘦。

清和道長(cháng)坐不住了，揪了瘦道士找上了樓淮祀，這時(shí)也顧不得嫌棄白馬觀(guān)的瘦道士專(zhuān)司毒物，無(wú)有出家人的慈悲心腸。大家都是道家子弟，怎忍道宗潦倒敗落。

樓淮祀笑得跟丟了油的老鼠，他晾了清和道長(cháng)這么時(shí)日，就怕這些牛鼻子得了好處，又不肯出大力氣。

“富貴不歸故鄉，有如衣錦夜行?！睒腔挫胂扰趿说兰規拙?，“道長(cháng)們驅邪鎮妖，好事沒(méi)少做，就是清高了些不愛(ài)宣揚，這又非是沽名，你們有什么好害羞的?！?/br>
清和道長(cháng)道：“只聽(tīng)樓知州的吩咐?！?/br>
樓淮祀一伸手：“簡(jiǎn)單，道長(cháng)寫(xiě)信廣邀九州道家中的高手子弟來(lái)棲州除惡鼉。我也幫著(zhù)吆喝幾聲，就道：棲州知州苦于池沼惡鼉傷食人，無(wú)計可施，只得求助道家子弟。道家義薄云天，分文不取趕赴棲州除惡?！?/br>
清和道長(cháng)一琢磨，道家圖名，小知州圖力，各取所需。

樓淮祀又笑道：“道長(cháng)有所不知，棲州在搭榷場(chǎng)，地劃了，木頭木板都從鄰州拉了過(guò)來(lái)，只待秋收之后邀各州富商來(lái)榷場(chǎng)買(mǎi)賣(mài)石脂、蟲(chóng)金?！?/br>
清和道長(cháng)這下又有點(diǎn)糊涂了，棲州開(kāi)榷場(chǎng)與他們除惡鼉有何干系。

“本官要辦個(gè)賞鼉大會(huì )，將惡鼉的皮、rou、骨、頭示與九州來(lái)客。道長(cháng)多宰殺幾只，選出大小惡鼉，再邀憫親王姬殷，皇三子姬冶，衛侯府長(cháng)子衛放，俞丘聲之子俞子離，江南富商江石出資競賞除鼉俠名?！?/br>
清和道長(cháng)已是五體投地，拜服不已。

“道長(cháng)記得吩咐教中弟子，拔得頭籌領(lǐng)了嘉賞之后，要大義凜然、浩然正氣、豪情肝膽，云淡風(fēng)輕將所得之賞盡與棲州百姓鋪路架橋?！?/br>
“……妙啊?！鼻搴偷篱L(cháng)嘴上贊道，心中則問(wèn)：你刁鉆成這般，樓將軍遠在京中可曾知曉？

樓淮祀托著(zhù)下巴，又道：“本官再代將軍府領(lǐng)一席位子?！备傎p時(shí)拱拱火，撥撥柴。

清和道長(cháng)想自己方外之人，自思不是蠢人，翻得道德經(jīng)，也看兵法三十六計，但，彎彎腸子再打十八個(gè)結也比不得樓淮祀。自己既然心思轉不過(guò)他，不如老實(shí)聽(tīng)他調派，讓殺長(cháng)蟲(chóng)就殺長(cháng)蟲(chóng)，讓除惡鼉就除惡鼉。

清和道長(cháng)言出必行，隔日就提著(zhù)劍，帶著(zhù)兩個(gè)子弟去棲州城外殺了一只惡鼉抬回來(lái)，與樓淮祀道：“幸不辱命，此惡獸雖性情兇惡，力大無(wú)窮，倒也不算難殺?！?/br>
惡鼉就扔在府衙空地上，不出片刻就引來(lái)一堆人，衛繁與衛絮得知后，大感好奇，從后院出來(lái)看熱鬧，活的趴在池沼里還不顯，死后方知生得猙獰兇惡。

樓淮祀繞著(zhù)惡鼉轉了幾圈，命人去府外長(cháng)街找個(gè)屠戶(hù)來(lái)剖斬。屠戶(hù)抄了兩板rou斧，插了尖刀匆匆過(guò)來(lái)。

“小人殺過(guò)老牛，殺過(guò)老馬，斬得豬羊不計其數，卻沒(méi)殺過(guò)惡鼉?！蓖缿?hù)作個(gè)揖，“知州，小人要是失手，還望知州饒恕?！?/br>
樓淮祀道：“它都已經(jīng)死得透，還能如何失手，你只管斬殺便是?！辈坏韧缿?hù)動(dòng)手，先跑去衛繁身邊，“meimei要是害怕，跟大jiejie避進(jìn)屋里?！?/br>
衛繁搖頭：“我不怕呢?！彼谀_看了幾眼，“樓哥哥，你說(shuō)惡鼉的rou能吃嗎？”

樓淮祀道：“不知有毒沒(méi)毒?！彼幌蚩v容衛繁，“等下?tīng)織l癩皮狗來(lái)，剔下一塊好rou喂它，看看有毒無(wú)毒?！?/br>
衛繁笑著(zhù)應好。

樓淮祀不放心：“meimei真的不怕？”

衛繁道：“真的不怕。不知要不要姜蔥去腥，rou易不易柴?！?/br>
樓淮祀見(jiàn)她都琢磨起用什么香料了，估計是真心不怕，安心回去看屠戶(hù)殺鼉龍。

那屠戶(hù)的尖刀家中所傳，刀尖鋒利，一刀刺入肚皮翻天的惡鼉腹中，他不曾用力，一時(shí)刀尖竟不能刺穿肚皮，驚道：“竟般堅韌?！?/br>
清和道長(cháng)點(diǎn)頭道：“不錯，此惡鼉外皮堅硬，尋常刀刃切割不破?！?/br>
屠戶(hù)聽(tīng)后，再次執起尖刀，這回他用了點(diǎn)巧勁，刀入鼉腹后，拉出一個(gè)口子，挖去臟器，又摸摸鼉身：“外皮硬厚，得剝將下來(lái)?！彼莻€(gè)中好手，對著(zhù)手掌呸呸幾聲，拿刀、鉤費了九牛二虎之力剝下一張皮，托在手里捏了捏，奉與樓淮祀道，“知州，好皮子，強于牛皮百倍?！?/br>
牛叔代樓淮祀接過(guò)鼉皮，跟著(zhù)道：“果然是好皮子，硝制了做刀、劍纏手、皮靴都是上等?！?/br>
“可真？”樓淮祀問(wèn)。

牛叔笑道：“半點(diǎn)不假，小的都想討些回去綁了刀柄?！?/br>
樓淮祀怪笑一聲，道：“牛叔，榷場(chǎng)里頭再添一樣買(mǎi)賣(mài)，鼉皮?！?/br>
牛叔搖搖頭，自家小郎君端得走火入魔，恨不得把棲州的石頭都摳幾塊下來(lái)去市賣(mài)。

屠戶(hù)又切下一塊好rou，與樓淮祀道：“知州，惡鼉的rou怕是不好，精多肥少?！?/br>