食？這……他一縣令何為？自有蟲(chóng)神劉猛將軍驅趕，他多焚幾爐香便是了。

奉承新任知州？君子如竹自有節，怎可彎腰低眉事權貴？他蒹洛縣令雖是庸庸之輩，卻也做不來(lái)諂媚嘴臉。

唉！曹孟德詩(shī)云：對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。卑渺如人，如蜉蝣，如芥蘚，能做得什么？還是依托上天慈悲方是正經(jīng)啊。

沒(méi)錯，蒹洛縣令陳顯文除卻在縣衙里頭看書(shū)，就是去普渡寺吃齋念佛，時(shí)不時(shí)地在寺中宿個(gè)十天半月，與和尚論論經(jīng)，說(shuō)說(shuō)輪回，再從河里撈幾尾魚(yú)，去放生園里放放生。

樓淮祀手下的這幫人在索夷族族地進(jìn)了出，出了進(jìn)，一伙人進(jìn)去，插竹條，攔草繩，這塊地荒僻，往來(lái)無(wú)人煙，蒹洛縣里差役兩三只，他們在這圈地，蒹洛縣竟是全然不知。

樓淮祀原本還當陳顯文明哲保身，視之當不見(jiàn)，知之作不知。左右棲州的官除了歪纏的時(shí)載還有一肚子黑水的梅萼清都這德行，只恨不能兩耳閉塞。他哪里知道陳顯文不管事就算了，還一心向佛，只差沒(méi)把頭發(fā)一剃，出家為僧。

俞子離道：“阿祀，尋個(gè)時(shí)日，你當見(jiàn)見(jiàn)棲州諸官?！?/br>
樓淮祀下意識想推，又見(jiàn)眾人都有贊同之意，沒(méi)好氣道：“見(jiàn)，見(jiàn)，見(jiàn)?！?/br>
素婆道：“小娘子也當辦宴請家眷赴宴?！?/br>
樓淮祀愁眉苦臉，他發(fā)現一旦理事，各種瑣事紛至沓來(lái)，坐臥庭中，浮白偷閑，那是做夢(mèng)。身邊還有個(gè)催鬼似得俞子離，簡(jiǎn)直是要了老命。

衛繁倒是興致高昂，請教了素婆，理出一船的禮，侯府上下，樓家上下沒(méi)一個(gè)落下的，憫親王、宮中幾個(gè)大靠山，全都沒(méi)有落下。就太上皇的禮不好挑，厚了不是，薄了也不是，姬景元又不講道理，一個(gè)不順心就發(fā)脾氣。

樓淮祀非常光棍，石脂順帶腳也給他外祖父送上一壇。

衛繁捏著(zhù)禮單，十分猶豫：“送一樣的？”

樓淮祀邊撒出人手給江石送口信，邊笑道：“外祖父最喜跟舅舅嘔氣，不如送他們一色的，隨他挑不是去?！?/br>
他說(shuō)得隨意，衛繁也不置疑，依他之言也送了一壇石脂給姬景元。

衛繁那封給衛絮的家書(shū)委實(shí)費了不少心血，依著(zhù)輿圖注釋?zhuān)瑢⑸项^缺漏的一一補上，她又央賈先生畫(huà)了畫(huà)，一來(lái)二去，竟是積得厚厚一疊，干脆也縫成冊子拿油紙包了隨船捎去。

江石人在云水收藥材，被找上門(mén)時(shí)怔愣半晌，除卻無(wú)奈外，心中著(zhù)實(shí)發(fā)緊。棲州雖不大，找個(gè)人卻并不是易事，樓淮祀這幫屬下也不知使得什么法子，竟能在云水攔下他。他應下此事，又約定在棲州城外碼頭碰頭，這才目送那個(gè)跛腳私兵慢吞吞走遠，在外了站了半日，這才返身回屋。

江石的藥材已收得差不多，他心中有憂(yōu)，先去云水縣衙辭了時(shí)載。他們算得同鄉，雖無(wú)十分交情，卻有同鄉之誼，每來(lái)棲州都會(huì )同飲一杯薄酒。

時(shí)載這些時(shí)日忙得團團轉，換下青衫，穿著(zhù)短褐，戴著(zhù)尖頂草帽，乍看與田舍漢無(wú)異。他也不嫌臟，赤著(zhù)腳在田埂上轉悠，聽(tīng)聞?dòng)腥藖?lái)尋，在水溝里洗了手腳上的泥，再穿上干凈的鞋襪，見(jiàn)是江石不由露出笑來(lái)，道：“我還道哪里的客來(lái)訪(fǎng)我，原是江兄?！?/br>
江石也笑起來(lái)：“我來(lái)云水好些時(shí)日，不過(guò)，思量著(zhù)時(shí)兄忙碌，不便打擾?！?/br>
時(shí)載搖搖頭，道：“一年也見(jiàn)不得幾次故友，心中著(zhù)實(shí)思念。哪里有不便之處?！?/br>
江石看秧田平整，已出秧苗，道：“時(shí)兄cao忙農事，多有辛勞?！?/br>
時(shí)載苦笑，道：“我一應農事都是紙上學(xué)來(lái)，終是淺顯皮毛，不過(guò)是花架子子，一日到晚在田埂轉，卻是看不出好壞究竟?！彼?zhù)江石在一處草棚坐下，里頭一張木桌，幾條長(cháng)凳，桌上一壺涼茶。親倒了一杯茶水遞與江石，道，“江兄略解解渴，晚間你我再好好痛飲一番，我舊年釀的酒今歲當有幾分醇香?！?/br>
江石笑應下，又道：“時(shí)兄見(jiàn)了棲州新任的知州，如何？”

時(shí)載笑起來(lái)：“樓知州妙人啊，言談風(fēng)趣，少年急智，不是易與之輩。他雖年小，倒比人頭落地的那個(gè)強出百倍?！?/br>
江石揚眉，道：“他一路與我同來(lái)，唉……一言難盡?！?/br>
時(shí)載哈哈大笑：“說(shuō)起來(lái)，知州叫我捎口信與你，叫你好生交過(guò)稅，不要尋個(gè)野渡就從棲州溜走，知州還置辦了一條街，街開(kāi)百行，邀你在街上開(kāi)家藥材鋪?！?/br>
江石道：“你是沒(méi)見(jiàn)他剝了皮rou敲斷骨頭掏骨髓的模樣?！毙鈩乓环?，恨不得將天下人都算計去。

時(shí)載眼中笑意不減，又指著(zhù)在田間巡視的二人，道：“我問(wèn)知州借了糧種，他硬塞了幾個(gè)釘子給我，恰縣衙少人手，我便借來(lái)用上一用。這些人心性堅忍，竟是不曾有半句怨言?！?/br>
江石道：“樓知州不喜管事，惹上他一分，他卻要還上十分?！?/br>
時(shí)載點(diǎn)了點(diǎn)頭：“無(wú)妨，我問(wèn)心無(wú)愧，隨知州還我幾分?！彼c江石來(lái)回幾趟，知他的行事，問(wèn)道，“江兄可是近日要歸？”

“正是，過(guò)兩日便回，先至禹京，再回桃溪，時(shí)兄可有家書(shū)要我捎回家去？”江石道。

時(shí)載面上露出一點(diǎn)恍惚，這才道：“家母不識字，家書(shū)便不寫(xiě)罷，我封一一封銀子，煩江兄替我捎與家母?！?/br>
江石欲言又止：“你……”

時(shí)載澀然道：“不瞞江兄，家母心中有怨，唉……”

涉及家事，又與長(cháng)輩相關(guān)，江石不便多言，只避重就輕道：“時(shí)兄放心，屆時(shí)我親手將銀兩交與伯母?！?/br>
時(shí)載卻并不避忌，道：“家母不喜我來(lái)棲州當官，我……說(shuō)來(lái)慚愧，我來(lái)棲州非是心系民苦，而是想解故舊。江兄，你與阿忱可有往來(lái)？”

江石撫著(zhù)粗瓷茶杯，薄唇微抿，莫名就帶出一抹冷硬，他道：“時(shí)兄，我也不過(guò)偶見(jiàn)?！?/br>
“是嗎？”

江石道：“許你我都是舊故，付忱不愿相見(jiàn)?！?/br>
時(shí)載剎時(shí)白了臉，好半日這才定了定心神，勉強道：“江兄回時(shí)，我折柳相送，可惜棲州不興踏歌?！?/br>
江石笑起來(lái)：“時(shí)兄過(guò)于頹喪，我雖不在棲州長(cháng)居，一年也要來(lái)去幾回，時(shí)兄說(shuō)得好似不再相見(jiàn)?！?/br>
時(shí)載以茶代酒自罰了一杯。

等得江石動(dòng)身離開(kāi)那日，時(shí)載果然在百忙之中抽身相送，天暗云低燕飛回，卻是有雨的模樣。

江石見(jiàn)天不好，在船上拱手道：“時(shí)兄不曾帶傘，快些回去，下趟我來(lái)棲州再來(lái)叨擾時(shí)兄一杯濁酒?！?/br>
時(shí)載思緒不佳，只催江石揚帆，自己卻不回，反倒看著(zhù)逝水淌淌郁郁生愁，直等得雨打水面，激起重重漣漪，這才有了歸意。抬眸間卻見(jiàn)江上多一葉扁舟，舟上一人披著(zhù)蓑衣戴著(zhù)斗笠，他吃了幾口酒，隨手將酒壺棄在水中，不