謝夫人告夫，其情可憫，免其徒刑，動(dòng)手殺侄，激憤之舉，罪不至死，判流放千里；謝知清行差踏錯，革其職，首匿之罪酌情免卻，殺女徒二年，念多年為官克己清廉，常有善舉，兼年事已高，孤絕人家又有老母無(wú)人俸養，先行發(fā)放回家。

謝老夫人知后，人醒了，卻也糊涂了，半瘋半癲，坐那嘴里念念叨叨，趴在她嘴邊聽(tīng)一天都聽(tīng)不清她在說(shuō)什么。

謝知清一夕間，須發(fā)皆白，瘦骨支出，背駝得幾要點(diǎn)地，行過(guò)大街，耳中嗡嗡作響，旁人的竊竊私語(yǔ)與指指點(diǎn)點(diǎn)，雖聽(tīng)不分明，落他耳里仍是譏誚，有心要辯解，喉中尚有腥甜，咽下苦意，慢慢吞吞地走回自家的清貧小院。

死？死也不能死，他還有個(gè)老娘要他照料呢。

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衛繁和衛放打心眼地佩服起樓淮祀，兄妹倆亦步亦趨跟他身側，夸了又夸，贊了又贊。

衛繁義憤填膺，道：“謝御史好生無(wú)恥，行善雖是好事，怎能奪夫人的私產(chǎn)為自己揚名?！?/br>
“對對對，無(wú)恥之尤?！?/br>
樓淮祀略有心虛。

衛繁歪著(zhù)頭，腮邊梨渦頓現：“樓哥哥真厲害，什么都知道?！?/br>
樓競冷哼一聲，在旁拆臺：“分明是胡謅。謝知清雖有沽名釣譽(yù)之嫌，但做得好事也是實(shí)打實(shí)的。他官至三品，年年祿米就有四百石，祿田十多傾，兼每月又是雜樣俸銀可領(lǐng)，這些所得，他幾近都舍了出去?！?/br>
“謝夫人也沒(méi)什么十里紅妝，她爹雖是富商，卻非巨賈，那幅是謝夫人娘家無(wú)意所得，她爹不通文墨，也不知真假，想著(zhù)女婿是讀書(shū)人，八成喜愛(ài)字畫(huà)等物，遂陪嫁給了女兒?！?/br>
“謝夫人心慕謝知清之才，初嫁幾年，二人也是琴瑟和鳴、情投意合，等得他們舉家進(jìn)京，日子才過(guò)得艱難起來(lái)。京中居大不易，吃穿用度樣樣用錢(qián)，謝夫人少不得也要動(dòng)用自己的嫁妝，謝老夫人雖眼紅，到底也不敢有過(guò)分之舉。直至，謝夫人娘家遇難，她爹走商時(shí)遭了劫匪，丟了性命，她娘親隨夫而亡，家產(chǎn)由著(zhù)一個(gè)忠仆守著(zhù)盡托與了獨女女婿?！?/br>
樓淮祀嘴硬道：“我說(shuō)得也不算大錯。姜氏娘家人一死光，謝老夫人就開(kāi)始露出獠牙來(lái)，吞了親家的家產(chǎn)，又霸了孤伶兒媳的嫁妝。我琢磨著(zhù)謝知清那時(shí)就起了樂(lè )善好施、天下為公之心。不是自己的銀錢(qián)，花起來(lái)也不心疼?！?/br>
樓競斜眼：“那也是先前幾年，再者謝夫人的私產(chǎn)沒(méi)用多久也已耗盡，之后，謝知清便得上皇賞識，入朝為官?！?/br>
樓淮祀笑道：“用過(guò)便用過(guò)，一年是用，兩年也是花，占了自家娘子的便宜，我一點(diǎn)沒(méi)冤他?！?/br>
樓競低不可聞道：“謝知清私德有虧，為官卻著(zhù)實(shí)不錯，縱他只是求名，裝上一輩子，也當得諍臣好官?！鄙匣侍崴麨橛?，不知除了多少尸位素餐的老臣權貴。

衛放怕樓競怕得要死，還是不服嘀咕，道：“縱他是好官，也不是好人，既不是什么好人，沒(méi)得好下場(chǎng)，那也是理所當然之事?！?/br>
樓競一個(gè)眼刀過(guò)去，衛放縮縮頭，跑到樓淮祀另一側躲了起來(lái)。

樓淮祀忽問(wèn)道：“堂哥，姓賈的現去了何處？”

衛繁大驚，忙問(wèn)：“樓哥哥，你找賈先生做甚么？”

樓淮祀很想摸摸她的臉頰，硬生生忍住，哄道：“衛meimei，不如你先回家，我問(wèn)賈老頭一點(diǎn)事?！?/br>
衛繁不舍：“我……不能去？”

樓淮祀為難道：“賈老頭住的地方臟不啦嘰的，污水橫流，臭蟲(chóng)亂爬，還有好些癩頭乞丐在那做窩，去一趟，身上都能爬滿(mǎn)虱子。你去了，污眼污鼻污耳，還是不去為妙?！?/br>
衛繁端詳著(zhù)他的神色，忽湊過(guò)去，問(wèn)：“樓哥哥，你是不是生賈先生的氣？”

樓淮祀一驚，老實(shí)點(diǎn)頭：“我懷疑賈老頭騙我，得問(wèn)上一問(wèn)。你放心，我定不會(huì )過(guò)于為難他，再說(shuō)，他糟老頭一個(gè)，活跟死后又從地底爬出來(lái)似得，全身骨頭都不怎么牢靠，手一重，他就死了。我一向仁心良善，哪會(huì )草芥人命?！?/br>
樓競聽(tīng)他盡往自己臉上貼金，翻翻白眼，走遠幾步。

衛繁聽(tīng)后，想了想，自己確實(shí)不便跟著(zhù)去，衛絮她們都還在馬車(chē)上等著(zhù)她呢，乖巧道：“那樓哥哥小心?！?/br>
樓淮祀笑道：“我給帶你萬(wàn)絲酥如何？那酥糖鋪離賈老頭的住處不遠，我捎了來(lái)給你?！?/br>
“多謝樓哥哥?！毙l繁眉開(kāi)眼笑，沖樓淮祀一個(gè)萬(wàn)福，轉身乳燕似得飛走了。

衛放看meimei跑走的身影，他也想吃萬(wàn)絲酥，又疑惑問(wèn)道：“樓兄，賈先生幾時(shí)騙你了？”

樓淮祀吃驚：“衛兄，你怎不走？”

衛放揚眉：“我也要找賈先生，他把謝罪帶走了，我答應謝夫人要養阿罪的?！?/br>
樓淮祀比他更疑惑：“謝夫人何時(shí)托你養謝罪？”

衛放道：“寺廟道觀(guān)哪是好去處，我祖父說(shuō)過(guò)：最毒最禿，最禿最毒。謝罪落那般禿驢手上，削個(gè)發(fā)燙個(gè)戒疤，連念經(jīng)敲木魚(yú)都不會(huì )，還不知會(huì )被禿驢怎么苛待呢！他被欺負了，都不會(huì )喊救命?？傊乙B阿罪?！?/br>
樓淮祀無(wú)法，只好把拖后腿的舅兄捎上。

賈先生帶著(zhù)謝罪躲在屋中，謝罪不知是累了，還是被賈先生使了手段，沉沉睡在一張亂臟臟的床上，好看得噬心奪魄。賈先生極為識趣，見(jiàn)了樓淮祀立馬趴下認錯。

樓淮祀蹲在他身前，笑道：“老賈，這便是你不對，我見(jiàn)你有趣，誠心與你結交，誰(shuí)知，你竟戲耍于我。我心甚痛啊?！?/br>
賈先生擠出一個(gè)笑：“小……小郎君……小人委實(shí)不曾欺騙?！?/br>
樓淮祀伸手揪下他的一根胡子：“當初見(jiàn)你，你賊眉鼠眼的，我想著(zhù)不能以貌取人，誰(shuí)知你是相由心生。那日在衛侯爺的書(shū)房，你冷不咧地提什么？”

“順口，順口……”

“不見(jiàn)得，我看你九成是故意的?！睒腔挫肽抗庥挠穆湓谥x罪身上，“嗯……恩人之孫，萬(wàn)一有個(gè)意外，賈先生想必余生難安吧？”

賈先生立馬改口：“小郎君大人大量，小的當時(shí)是……因勢……順口，那么一提?！?/br>
“謝夫人來(lái)領(lǐng)粥可是故意為之？”樓淮祀擊掌，“怪道她在堂上見(jiàn)了衛家姊meimei和衛放，目中流露出幾分愧疚之意?！?/br>
“無(wú)……心……無(wú)心……”賈先生酸皺著(zhù)臉。

趴在床邊看謝罪的衛放聽(tīng)得快傻了，自己伸手把自己自己快掉了的下巴抬了回去。

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