個(gè)環(huán)抱的姿勢。

而她的下方，則是無(wú)數跪地叩首的百姓，皆是臣服的模樣。人群最前方有一戴著(zhù)面具穿著(zhù)長(cháng)袍的人，朝石架彎著(zhù)腰,雙手高高舉過(guò)頭頂,手中托著(zhù)一只振翅欲飛的鳥(niǎo)——像是血鳳印記。

這是在祭祀。

元宜緊緊盯著(zhù)那白衣女子的臉,意外地在上面找到了一種極其怪異的熟悉感。

“這就是古酈族的巫女？”元宜輕抿嘴唇,輕聲問(wèn)道。

“是，這畫(huà)上的是古酈族最初代的巫女,傳說(shuō)她以一人之力贏(yíng)得上天庇佑,換來(lái)了古酈族往后數百年的安寧。后人為了紀念她,為她繪制了這一墻的壁畫(huà)?！卑Ⅺ愖叩皆松磉?，點(diǎn)頭應答。

“可這……是什么祭祀方式？”元宜輕輕撫過(guò)那白色的石架，仰頭看著(zhù)它的最頂部，雙眉微微皺起：“為何要將巫女懸掛在空中？”

“傳聞古酈族的巫女能夠通連上天,因此祭祀時(shí)將巫女送上高處，即可通神?！卑Ⅺ愑|了觸自己手臂上的印記，低聲說(shuō)道：“而通神之后，巫女則會(huì )被召回上天，回歸神位?！?/br>
“回歸神位……”

“其實(shí)就是死了?！?/br>
阿麗低嗤一聲，垂頭捻了捻手指：“巫女祭祀需身著(zhù)圣衣，可圣衣輕薄無(wú)物，難以抵御嚴寒。但是冬天雪山寒冷，巫女則會(huì )被族中長(cháng)老送至冰窖并服用族中秘藥，這秘藥是由烈度最強的石巖花制成，服下后會(huì )感受不到寒冷，如同沐浴在日光之中。但一日過(guò)后，則會(huì )有五臟六腑灼燒之感，無(wú)藥緩解，直至最終被折磨死去?！?/br>
“所以這巫女祭祀，就是在巫女半死不活的時(shí)候把她送到石架的最高處，等祭祀完成，巫女也被折磨得差不多了，死去則順理成章被稱(chēng)為回歸神位?！?/br>
阿麗攥緊拳頭，臉上盡是嘲諷神色：“我原本也以為祭祀是為古酈族祈福的好事情，可后來(lái)被選為巫女之后，才發(fā)現這不過(guò)是族中控制人心的把戲罷了?！?/br>
“而所謂巫女，也只是古酈族的犧牲品?！卑Ⅺ惏焉砩系囊路n了攏，朝元宜搖了搖頭，而后率先朝前方走去。

元宜仰頭注視著(zhù)白衣巫女緊闔的雙眼，頓了一會(huì )兒才向前追上阿麗的腳步。

壁畫(huà)一直延伸至洞xue的盡頭，當元宜整個(gè)人終于陷進(jìn)那圓圓的光圈中時(shí)，才驚覺(jué)來(lái)時(shí)的那個(gè)洞口已經(jīng)是一片漆黑，不只是已經(jīng)到了深夜還是那扇門(mén)已經(jīng)關(guān)閉。

“古酈族居住的地方和外面……有些不同?！卑Ⅺ惏焉砩洗箅┑拿弊涌墼谀X袋上，搓搓手在嘴邊哈了哈氣：“這會(huì )兒應正好是中午，應該能夠趕上吃一頓午飯?！?/br>
說(shuō)罷，她拉過(guò)元宜的手，兩人一同走入這光圈的最深處。

“你……就這么……進(jìn)去？”元宜不可置信地看著(zhù)面容異常鎮定的阿麗，孤疑問(wèn)道：“你可是巫女，還偷偷跑出來(lái)了！”

“的確如此”，阿麗轉過(guò)頭朝元宜露出一個(gè)意味不明的笑：“但現在沒(méi)人敢動(dòng)我?！?/br>
“因為我帶來(lái)了他們的神?！?/br>
*

大楚京都。

太妃失蹤之事已有一段時(shí)日，皇帝似乎已經(jīng)不再有什么期盼，城中圍在各位大臣府外的官兵皆數撤去，終于給了這些人喘口氣的機會(huì )。

不過(guò)，只有一處不同——

趙府。

趙容夙披著(zhù)一件算不上厚的外袍，似笑非笑地看著(zhù)面前一眾面無(wú)表情手持利刃的士兵。為首的那位高大威嚴，眉眼與謝鈞辭有幾分相似。

“謝將軍，您這架勢來(lái)趙某的寒舍，所為何事??？”趙容夙掃過(guò)眼前的人，而后隨意地攏了攏外袍，蓋住自己略顯瘦削的肩頸。

“自然……是來(lái)請趙尚書(shū)的?！敝x宸朝趙容夙拱了拱手，而后側身給他讓出一條路來(lái)：“陛下下旨，邀趙尚書(shū)前往宮中一敘。趙尚書(shū)，請吧?！?/br>
“不過(guò)早晨寒冷，趙尚書(shū)……不妨換件厚些的衣服?！敝x宸面無(wú)表情地看了一眼趙容夙的衣袍，頓了兩秒，又在后面加了一句。

“不必?！?/br>
謝宸：“……”

*

皇宮。

角落處的寢殿日復一日散發(fā)著(zhù)濃郁的藥味，不少宮女從此處經(jīng)過(guò)時(shí)，皆是用絹帕掩住口鼻，皺著(zhù)眉頭快步走過(guò)。

若是頭一回進(jìn)宮，怕是有不少人會(huì )誤會(huì )這里是那太醫院了。

不過(guò)這么說(shuō)倒也沒(méi)有什么大錯。

自從那日趙鈺昏迷，太醫院的幾位老太醫像是長(cháng)在了這里，直接在偏殿生了根，天天聚在一起研究。

趙容夙送過(guò)來(lái)的藥被分成數十份，均勻倒進(jìn)了一個(gè)個(gè)擺放整齊的器皿里。桌子上擺上了許多的藥材或者藥劑，旁邊還有好幾摞泛黃的醫書(shū)。

屋子里搬進(jìn)來(lái)好幾個(gè)熬藥的小鍋，藥味在燃燒著(zhù)的爐火造就的溫暖環(huán)境下濃郁了數倍，充斥在這些屋子的每一個(gè)角落。

他們準備好好研究一下這個(gè)藥，雖然目前他們并不認為趙大人想要下藥毒死自己的親meimei。不過(guò)目前趙鈺情況不妙，且加上陛下似有非有的暗示，他們也沒(méi)有什么別的選擇。

由于不知病因無(wú)法準確診治開(kāi)藥，太醫們只開(kāi)了些方子吊著(zhù)趙鈺的命，床上的人自然一直沒(méi)有蘇醒。

直到七日之后。

在幾位太醫夜以繼日的努力之下，倒真是研究出來(lái)了一些東西——不過(guò)這研究出來(lái)的

他們怔在原地相顧無(wú)言，半晌，才推著(zhù)其中一位老太醫讓他速速去稟報皇帝。

老太醫端著(zhù)一張皺成丑橘的臉，快速倒騰著(zhù)兩條腿跑進(jìn)了御書(shū)房。

“陛下……有結果了?！?/br>
謝鈞辭掃了一眼面前頂著(zhù)兩個(gè)巨型黑眼圈的老太醫，給了楊有才一個(gè)眼神，后者迅速搬來(lái)一個(gè)凳子讓老太醫坐下。

老太醫受寵若驚地瞄了謝鈞辭一眼，在凳子上不自在地動(dòng)了動(dòng)，然后從袖中掏出一張紙交給楊有才：“陛下，這是我們根據那日您交給老臣的……趙大人送過(guò)來(lái)藥，研究出來(lái)的藥方?！?/br>
謝鈞辭從楊有才手里接過(guò)那張皺巴巴的紙，垂頭迅速掃了一遍。

“這藥起初看起來(lái)并沒(méi)有什么問(wèn)題，與尋常的補藥無(wú)異，藥材普通，只是起些補血益氣的功效。但將其熬制之后，我們卻發(fā)現這藥中多出了些東西?！?/br>
“多出些什么？”

老太醫攥了攥汗津津的手，