國之海南北較窄，東西綿長(cháng)，被犬牙般突出的半島交錯分成十幾片互相連接的區域，每一塊都有著(zhù)獨特的氣流條件，復雜的海岸和星羅棋布的島嶼。[1]海盜們對這些復雜的地形了如指掌，船只輕便，善于利用惡劣的地形，援助工作由他們來(lái)承擔再合適不過(guò)。

大批的新神派信徒登上海盜船后，很快被送往羅蘭帝國的伊斯坦——那里是帝國新興的棉紡織業(yè)區。

另外還有很多人直接成為了海盜的一員，留在海盜船上，參與未來(lái)的海盜戰爭。

這些人都滿(mǎn)懷復仇的渴望。

雖說(shuō)援助自由商業(yè)城市的新神派教徒主要是為了女王那里的功績(jì)，但科西嘉船長(cháng)本人也信仰新神，對于這些逃難者，他罕見(jiàn)地有些心懷同情。

“船長(cháng)！船長(cháng)，有個(gè)家伙想見(jiàn)你?！?/br>
手下的一名伙計擠過(guò)來(lái)，對科西嘉船長(cháng)說(shuō)道。

“誰(shuí)？”

科西嘉船長(cháng)來(lái)了興致。

他深知仇恨是種多么可怕的東西——復仇的**能夠驅使人做出種種以往不可想象的事情。

加入海盜的人就是為了來(lái)日自己能夠手刃仇敵，而這些天來(lái)，被他們營(yíng)救的新神派教徒中還有許多人自發(fā)地找到他們，向他們提供建議——關(guān)于哪些地方、哪些目標適合進(jìn)行報復性劫掠。他們還盡己所能地向海盜們指出海岸和島嶼上的泉水點(diǎn)，對于每隔幾天便需要補充一次淡水的槳帆船來(lái)說(shuō)，沒(méi)有比這更重要的了。

正因為如此，這段時(shí)間的航行，簡(jiǎn)直是科西嘉船長(cháng)海盜生涯以來(lái)最順利也最舒服的。

得益于那些人的建議，沿途他們還對雅格王國的商隊和島嶼發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，收獲喜人。

有鑒于此，“惡魔獵手”科西嘉船長(cháng)如今堪稱(chēng)和藹可親，脾氣好得驚人，誰(shuí)要見(jiàn)他都樂(lè )意花時(shí)間見(jiàn)見(jiàn)。

很快地，提出請求的人被引到了科西嘉船長(cháng)面前。

饒是不怎么在意個(gè)人衛生的科西嘉船長(cháng)，在見(jiàn)到這個(gè)人的時(shí)候，眉頭也不由得狠狠抽了抽。他看著(zhù)瘦高男人懷中的小布包，尋思著(zhù)這該不會(huì )是個(gè)瘋子吧——鬼知道那布里包著(zhù)的是什么，腐臭那么刺鼻，這人還能緊緊地抱著(zhù)。

“我叫馬勒巴巴羅?！?/br>
跟個(gè)骨架沒(méi)有什么兩樣的人開(kāi)口，聲音嘶啞得像連鎖摩擦。

“是名軍事工程師?！?/br>
馬勒·巴巴羅過(guò)去是自由商業(yè)城市一名不錯的船舶設計師。

憑借著(zhù)豐富的航海經(jīng)驗，對天國之海沿岸地形的熟識，以及自己高超的設計能力，以往他的日子過(guò)得還算不錯。如今，在馬勒臉上卻很難找到幸福的痕跡了，他的臉頰深深地凹陷下去，顴骨凸起，瘦骨伶仃。

他的妻子是一名新神派教徒。

就在一周前，他的妻子被綁上了火刑架。

他企圖向那些人說(shuō)明，她懷了身孕，求他們發(fā)發(fā)慈悲，饒她一命。

“讓我替代她吧！看在神的份上！她懷著(zhù)孩子??！”

他呼喊著(zhù)，懇求著(zhù)。

很快就有人朝她走過(guò)去了，他欣喜欲狂，以為她會(huì )被從可怕的十字架上解下來(lái)。

緊接著(zhù)，他的咽喉失去了聲音，他目睹了此生最可怕的噩夢(mèng)——他們剖開(kāi)了她高高聳起的肚子，將一團勉強能分辨形狀的血rou掏出來(lái)，丟到他面前。

“拿去，你的孩子?！?/br>
穿黑衣的人隨意地說(shuō)，然后讓人將他拖走了。

馬勒帶著(zhù)他的孩子逃出城，帶著(zhù)他的孩子跋涉到了據說(shuō)有海盜接應的港口。

“聯(lián)盟的艦隊是我設計的?！?/br>
馬勒說(shuō)，抱著(zhù)他們“拿給”他的孩子。

“我知道他們是怎么配合的，知道他們的缺點(diǎn)在哪里?！?/br>
科西嘉船長(cháng)的神情嚴肅起來(lái)了。

意識到面前這個(gè)人的重要性，他朝旁側打了個(gè)手勢，很快有人去為馬勒先生安排一個(gè)單獨的房間。

“那么，您想要什么呢？”

科西嘉船長(cháng)問(wèn)。

“我想要……”枯骨一樣的臉上，深陷的眼窩里印著(zhù)火刑架的烈焰，“報仇?！?/br>
烏鴉嘶鳴著(zhù)，飛上天空。

……………………

“什么時(shí)代都有它的悲劇，但僅僅因為信仰不同，便去迫害另一個(gè)人，并將他送上火刑架，一定是我們這個(gè)時(shí)代最無(wú)知也最荒誕的悲劇?！?/br>
翻閱著(zhù)來(lái)自科西嘉船長(cháng)和那位船舶設計師馬勒·巴巴羅的信件，阿黛爾嘆了口氣。

道爾頓坐在她的對面，正在標注地圖。

他穿了一件黑色的繡花獵裝，綴著(zhù)銀扣的袖口被挽起了一截。道爾頓并非那種魁梧的人，身形修長(cháng)欣瘦，小臂線(xiàn)條被黑色袖口束著(zhù)顯得格外挺拔。

“無(wú)知的人總是將這引以為榮?！?/br>
聽(tīng)到女王的話(huà)，道爾頓抬頭看了一眼女王手中的信，從信紙上的徽記猜出了它們來(lái)自哪里，內容大概會(huì )是什么。

“作為兩次宗教戰爭的參與者，你的看法會(huì )讓追隨你的人感到驚訝吧?！卑Ⅶ鞝栆贿吽伎贾?zhù)，一邊將信放到桌面上。

道爾頓本人就是借助新神派與舊神派的宗教暴力沖突，從而躋身軍事高層的，甚至他還成為了新神教派的領(lǐng)袖人物。然而，令人愕然的真相卻是，他壓根就不信仰神明，不論是新神派還是舊神派，在他眼中都不過(guò)是些木雕的偶像。

“如果舊神派能助我一臂之力，我也不介意當個(gè)虔誠的舊神派教徒?！钡罓栴D半開(kāi)玩笑地說(shuō)道，“您不也如此嗎？我親愛(ài)的陛下?！?/br>
女王挑了挑眉，沒(méi)有否認道爾頓話(huà)。

她抽出筆，給科西嘉船長(cháng)寫(xiě)了一封簡(jiǎn)短扼要的回信。

約翰六世為了自由商會(huì )城市焦頭爛額的時(shí)候，羅蘭帝國境內的備戰工作有條不紊地進(jìn)行著(zhù)。

細論起來(lái)，從去年八月份與魯特帝國聯(lián)盟之后，女王便已經(jīng)開(kāi)始從大局上為這場(chǎng)戰爭做準備，兩部重要的條例為今天的局面奠定了重要的基礎。而如今備戰則落到了更細微具體的方面。

大批的小麥和葡萄酒被收購籌集、航海中需要的瀝青，木桶板等物資被運往幾個(gè)重要港口、火藥作坊日以繼夜地運轉工作著(zhù)……得益于海盜與逃難教徒的幫助，羅蘭帝國為這次戰爭繪制出了詳細至極的海圖——這份海圖足以讓任何一個(gè)國家心驚。

軍事經(jīng)驗豐富的道爾頓這些天來(lái)，與女王反復商討，確定戰爭的補給線(xiàn)。

天國之海的戰爭受氣候影響很大，傳統的作戰季節從三月底四月初開(kāi)始，進(jìn)入秋季后連綿不斷的雨會(huì )使士兵喪失戰斗意志，最遲十月后就必須結束。

現在距離戰斗季節的到來(lái)，時(shí)間所剩有限，他們要在那之前做好萬(wàn)全的準備。

“貝爾萊德快到了?！?/br>
道爾頓在地圖上做好最后一處標記，將筆放下，注視著(zhù)倚靠在車(chē)窗邊的女王。

貝爾萊德是羅蘭帝國與魯特帝國交界處的一座小城，也是魯特