薩蘭船長(cháng)和其他海盜們精疲力盡地靠在石頭上，一點(diǎn)也不在乎形象地滑坐在地上，咧開(kāi)嘴傻笑了一下。

新的埃爾米亞大陸統治者誕生了。

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“一位新的庫曼?！?/br>
完那封沾染著(zhù)血腥味的信，阿黛爾女王感嘆道。

出于對異教徒的排斥和忌憚，兼遠洋航行的兇險，一直以來(lái)人們對遙遠的傳說(shuō)中的埃爾米亞大陸所知不多。哪怕知道渡鴉海盜團的魔術(shù)師身份可能不一般，女王對此次遠航的成果也沒(méi)有寄予太多——她只希望海盜們能夠成功與當地取得聯(lián)系，能夠開(kāi)辟出一些貿易站。

發(fā)生的事情，某種程度上既出人意料，又在情理之中。

渡鴉海盜團的大副，那位游歷甚廣的魔術(shù)師先生，原名“古里安”，是埃爾米亞王國的王儲之一。

比起羅蘭帝國而言，埃爾米亞的國家體制更為原始，神廟體制便是國家的政治軍事體制，但另一方面來(lái)說(shuō)王權也更為集中?！半藜葒摇庇脕?lái)形容這片古老神秘的大陸堪稱(chēng)貨真價(jià)實(shí)。埃爾米亞王國的統治者被稱(chēng)為“庫曼”，庫曼既是國家的行政首腦，也是軍事統帥，同時(shí)還是神廟的祭祀長(cháng)。王權即神權。在這種特殊的信仰與習俗之下，埃爾米亞的王室被認為是太陽(yáng)鳥(niǎo)的血脈，有名無(wú)姓。而等到王儲被選任為新統治者之后則冠以“庫曼”之稱(chēng)。

魔術(shù)師古里安的父親原本是埃爾米亞的國王，被他的弟弟諾馬爾以毒藥謀殺，王位被篡奪。

諾馬爾成為新庫曼后，將兄長(cháng)的孩子也逐一毒殺，唯獨古里安逃出了埃爾米亞，還上了販賣(mài)奴隸的走私船。不知道是不是上天冥冥之中的報應，殘殺兄長(cháng)與侄子侄女的諾馬爾統治的時(shí)間里，盡管寵侍甚多，繼承人不僅沒(méi)有增多原有的孩子還一個(gè)接一個(gè)地死去。

失去所有王位繼承人的諾馬爾性情越來(lái)越暴戾，擔心古里安不知道什么時(shí)候就重回埃爾米亞搶奪王位，統治越來(lái)越殘酷血腥。古里安與薩蘭船長(cháng)等人抵達埃爾米亞的時(shí)候，前期遭遇了不少伏擊刺殺，如果不是女王預先撥給他們的火/槍和武器，古里安能不能活著(zhù)抵達王都都是個(gè)未知數。

一部分原因是諾馬爾的統治殘酷□□太過(guò)，一部分原因是被火/槍和火/藥這種前所未見(jiàn)的武器所震懾，埃爾米亞神廟的祭祀長(cháng)老中有不少人倒向了古里安。

半數以上的長(cháng)老們同意了古里安提出的請求——

依照最古老也最血腥的王國傳統，當庫曼威望不足以說(shuō)服所有人的時(shí)候，其他王位繼承人有權提出決斗，以最原始的方式來(lái)決定王國的統治者是誰(shuí)。

“勝者為王?！?/br>
同樣經(jīng)歷過(guò)兇險的王位角逐的阿黛爾如此評價(jià)道。

不論是古里安還是庫曼都沒(méi)有打算老老實(shí)實(shí)地，遵循傳統習俗。庫曼在決斗當天調動(dòng)了軍隊，準備將自己的侄子連同那些支持他的長(cháng)老一起殺死。古里安則在宴會(huì )上安插了刺客，庫曼翻臉的時(shí)候，刺客們也拔出刀來(lái)割開(kāi)了支持庫曼的長(cháng)老咽喉。

總的來(lái)說(shuō)，情形其實(shí)對古里安更為不利一些。

在支持自己的長(cháng)老被刺殺后，庫曼立刻放棄了等待士兵解決侄子和叛徒的想法，轉而試圖以決斗拖延時(shí)間乃至殺死侄子。庫曼統治埃爾米亞的時(shí)間不短，剩下的長(cháng)老們出于對形式的忌憚，同意了他的要求。古里安真正能依靠的海盜們人數不多，只能在利用地形和火/藥武器的情況下阻擊敵人，而這種阻擊無(wú)法持續太長(cháng)時(shí)間。

于是有了記載于薩蘭船長(cháng)信中的那場(chǎng)血腥決斗。

幸運的是，古里安最終贏(yíng)得了他的王位。

女王轉頭透過(guò)車(chē)窗，看了一眼隨行不遠處的海因里希，短暫地沉默了一會(huì )。

羅德里大主教隱約猜到她聯(lián)想到了什么。

阿黛爾所參與的王位之爭堪稱(chēng)羅蘭帝國近五百年來(lái)最殘酷血腥的一次。

當時(shí)王位之爭與宗教沖突、平民暴動(dòng)混雜在一起，雅格王國、教皇國以及魯特王國不遺余力地加以干預。形式復雜且瞬息萬(wàn)變。不同的王位繼承人不管是自愿還是非自愿，都被推上了角逐的舞臺，或死或瘋。其中，最年幼的犧牲品甚至還未成年——他們是艾德蒙三世的弟弟，塔列尼大公的兒子和女兒，神秘地“失足”從城堡塔樓摔下時(shí)，一個(gè)七歲，一個(gè)六歲。

那段時(shí)間，王國首都每天都在流血，都有新的尸體誕生，毒藥的價(jià)格暴漲數十上百倍。

幾乎可以肯定地說(shuō)，如果沒(méi)有海因里希的保護，那時(shí)候的阿黛爾公主根本不可能活下來(lái)。

羅德里大主教那時(shí)還不是神殿騎士團的副團長(cháng)，雖然就任晝宮大主教，卻沒(méi)有真正參與到王位之爭去。一些事情，他僅僅只是偶有耳聞，現在他忽然格外后悔自己當初沒(méi)有參與到那場(chǎng)角逐了。

馬車(chē)外的海因里希有所感覺(jué)，將目光投了過(guò)來(lái)。

然而女王已經(jīng)收回了視線(xiàn)。

“說(shuō)說(shuō)你怎么看吧?！彼瓜驴?，看著(zhù)桌面上的另一封還未拆開(kāi)的信，修長(cháng)細瘦的手指交錯在一起，“關(guān)于古里安，關(guān)于埃爾米亞?！?/br>
作者有話(huà)要說(shuō)：　　感謝在2020-08-2506:08:52~2020-08-2623:30:58期間為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養液的小天使哦~

☆、合作貿易

關(guān)于女王對新的大陸新的貿易市場(chǎng)的探索,到目前為止，還是羅蘭帝國上層的一項機密。只有少部分人才能夠得知一二。

不難猜想，當那些以貿易為生的家族,在得聞女王與遙遠的埃爾米亞大陸取得了緊密的聯(lián)系之后，定會(huì )如聞到血腥味的鯊魚(yú)般群聚而來(lái)。不僅僅是那些家族，整個(gè)國會(huì )，乃至整個(gè)環(huán)天國之海國家,以及教皇國,都將為這一消息所影響。

這是一個(gè)機遇，與此同時(shí)它也是一次挑戰。

“古里安?！?/br>
羅德里大主教蹙緊了眉。

薩蘭船長(cháng)的海盜團并不是完全自由地前往埃爾米亞大陸——他們的火槍和彈藥都由女王提供,另有書(shū)記官隨行。雖然說(shuō)隨行的書(shū)記官并不會(huì )干預薩蘭船長(cháng)的行動(dòng)，但那位書(shū)記官在得到這份差事之前是一位優(yōu)秀的神殿騎士團，代表女王的眼睛。

許多觀(guān)察情報隨之源源不斷地送回國，對此曾經(jīng)的海盜團大副“魔術(shù)師”古里安是知情的，這次行動(dòng)在更深的層次上等同于一次另類(lèi)的非正式外交。

那位書(shū)記官行動(dòng)的同時(shí)，羅德里大主教負責的情報網(wǎng)絡(luò )也將古里安以前的活動(dòng)軌跡給翻了個(gè)底朝天,最后匯總起來(lái)出現在大主教桌上的是一份令人不寒而栗的厚厚資料。

古里安還是個(gè)孩子的時(shí)候,躲藏在被宰割的母牛腹中，忍受了足足三天三夜的血腥、惡臭黑暗的環(huán)境,逃離了叔叔的追殺。