王。

她每個(gè)袖口都扣得整整齊齊，只露出一截細瘦的手腕，渾身上下還是像齒輪一樣精密?chē)乐?。坐在一群醉鬼中間，就像是一把蒼白沉默但震懾八方的寶劍。阿比蓋爾進(jìn)來(lái)后，她便站起身，朝著(zhù)對面的大副微微頷首。

“老大……”大副豎起拇指，傻笑著(zhù)，“您的眼光真不錯，我……我服了……”

賭博，最重要的就是心性。

海盜們之所以屢屢上了賭場(chǎng)的黑名單，就因為他們都是一群不要命的亡命之徒，能夠對著(zhù)匕首面不改色地繼續下注。很少有人能夠抗住他們這樣逼人的氣勢，最后輸的人其實(shí)不是輸在計算和技術(shù)上，而是輸在了膽魄。

但今天這群法外之徒遇到了最可怕的對手。

他們自認為足夠瘋癲，今晚生生在那位銀發(fā)女王平靜的報數和始終不變的語(yǔ)調中被擊潰了全部信心。他們□□示威的匕首，她只做了一件事就讓它們成為了玩具——她隨意地抽出一把槍?zhuān)诺阶烂妗?/br>
——收起來(lái)吧，最后我輸了我自己來(lái)。

“走吧?！迸鯇⑿∶倒宀?回腰帶上，朝阿比蓋爾笑笑，“他們以后有段時(shí)間不會(huì )賭了?！?/br>
阿比蓋爾看了一眼海盜們，又看了眼女王，想說(shuō)什么最后又沒(méi)說(shuō)。時(shí)間不早了，她只能先帶女王返回行宮。

女王與阿比蓋爾離開(kāi)之后，大副坐在房間里，傻呆呆地看著(zhù)蠟燭，裂開(kāi)嘴。

“老大，你的選擇沒(méi)錯?！?/br>
他輕聲道。

最后一輪，女王抽出一張牌，放到桌面，推向他。他翻開(kāi)牌后，就要去拔出匕首履行承諾。

“讓你的腦袋繼續待在它原來(lái)的地方吧?！彼浦顾?，“放心，她不會(huì )成為枉死的犧牲者，她會(huì )成為帝國驕傲的元帥?！?/br>
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☆、猩紅玫瑰

等到女王在阿比蓋爾的護送下,回到臨時(shí)行宮之后，不出意料地阿比蓋爾得到了凱麗夫人不善的眼刀。

阿比蓋爾不由得摸了摸鼻子：……唉！原先的凱麗夫人對她多和善??！

“好了，凱麗?！焙１I頭子灰溜溜地離開(kāi)后,女王溫和地喊了凱麗夫人一聲，同時(shí)舉了舉帶回來(lái)的航海日記，“這是我的意思,海軍委員會(huì )隱瞞的事情太多了，我需要找到一個(gè)突破口。過(guò)來(lái)幫我把燭火調亮點(diǎn)吧?！?/br>
凱麗夫人幫她調亮了蠟燭，但神色之間還是有幾分不高興：“您該休息了?！?/br>
“圣靈節快到了?！迸醮蜷_(kāi)了從船上帶回的航海日記，在燈火下快速地瀏覽起來(lái)，不時(shí)還取出其他的文件和匯報加以對照,“圣靈節過(guò)后就該北上見(jiàn)魯特帝國的人,能夠處理玫瑰海峽艦隊的時(shí)間不多了?！?/br>
凱麗夫人只好取過(guò)件溫暖的大衣，給女王披上。

沒(méi)有誰(shuí)比她更了解女王了,還是公主的時(shí)候,阿黛爾就對自己要求嚴苛,什么課業(yè)都要努力做到完美。加冕之后,所有國務(wù)書(shū)信檔案文件，她都會(huì )親自過(guò)目。在御前會(huì )議上，內廷官員們總會(huì )驚訝地發(fā)現，女王仿佛知道所有事情，能夠洞悉一切。在私底下,他們甚至揣測過(guò)，女王是不是有讀取人心的能力。

這世界上，哪里有什么讀取人心的能力呢？

不過(guò)是夜以繼日的辛勞。而這又如何不讓凱麗夫人憂(yōu)慮？凡人之力終有盡頭，她正看著(zhù)自己的孩子以血rou之軀走在荊棘路上，風(fēng)疾雨暴。

……………………………………

對于玫瑰海峽的海軍來(lái)說(shuō),他們正惶惶不安地等待著(zhù)一場(chǎng)疾風(fēng)暴雨的到來(lái)。

海軍的高級軍官們和海軍委員會(huì )成員正坐在白鏡廳中，焦灼地等待著(zhù)女王到來(lái)。白鏡廳是歷來(lái)帝國玫瑰海峽海軍召開(kāi)最重要的會(huì )議的場(chǎng)所，因大廳四面高懸鏡子而得名。眼下大廳的座位與往常相比，似乎空了很多。而首座是也還是空的，在其后墻壁上高懸著(zhù)十字劍與玫瑰的圖案。

所有人中，最坐立不安的莫過(guò)于安德里上尉了，他是海軍“白天鵝”號戰艦的船長(cháng)。昨天他從妓院回去之后，發(fā)現自己的航海日記是不翼而飛了。這幾乎把他嚇出了一身冷汗，但他也不敢聲張，只好暗中費力尋找。

嗒、嗒、嗒。

銀杖點(diǎn)在地面發(fā)出清脆的聲音，女王穿著(zhù)深紅色的長(cháng)裙走了進(jìn)來(lái)，長(cháng)裙的外套和顏色都近似于玫瑰帝國的海軍軍裝。女王的肩膀上斜橫著(zhù)軍隊標志的綬帶，一排閃閃發(fā)光的勛章佩戴在她胸口，戴著(zhù)白手套的手中握著(zhù)一根細劍般的銀杖。

至少，它點(diǎn)在地面的時(shí)候，軍官和委員們只覺(jué)得那尖銳的杖尖其實(shí)是點(diǎn)在自己的后脖頸上。

所有人起身向她行禮。

“坐吧，”女王朝所有人頷首，“很高興是在這里見(jiàn)到諸位，而非月塔?！?/br>
她的話(huà)讓一些人的臉色略顯蒼白，一些人則顯得隱約有幾分惱怒。月塔是玫瑰海峽碼頭的一座監獄，如今近乎三分之一的海軍軍事委員會(huì )成員被關(guān)押在內，海軍軍官也有為數不少被囚禁其中——這就是今天的白鏡廳如此空曠的原因了。

“陛下?！?/br>
沉默中，一位佩戴不少徽章的軍官站了起來(lái)，朝女王鞠躬。他年紀不輕，頭發(fā)近乎全白，但站的時(shí)候卻猶如利劍般筆直，硬朗的臉上有不少皺紋，在那些紋路里銘刻著(zhù)他經(jīng)歷過(guò)的所有考驗。

“我想向您請教一些事情?！?/br>
“直言無(wú)妨，博利伯爵?！迸跗胶偷卣f(shuō)。

滿(mǎn)座皆寂，當博利伯爵站起來(lái)后，沒(méi)有再說(shuō)話(huà)。因為在座里，可以說(shuō)沒(méi)有人比他更有資格率先向女王提出異議了。

博利伯爵是帝國海軍目前年紀最大的一位海軍上將，他統帥的“郁金香”號戰艦是目前海軍戰艦中服役最久的一艘戰艦，而博利伯爵本人也是海軍中唯一一位堅持在船上駐守最久的軍人。他年近六十，在艾德蒙三世的父親統治帝國的時(shí)候進(jìn)入海軍服役，經(jīng)歷了帝國海軍最輝煌的時(shí)期，也見(jiàn)證了它的沒(méi)落。

人們都說(shuō)，博利伯爵是帝國釘于玫瑰海峽最堅固的釘子，由此可見(jiàn)他在人們心中的威望。

對于海軍和委員會(huì )的人來(lái)說(shuō)，如果有誰(shuí)能夠正面對女王在玫瑰海峽的布置提出異議，那么也只有這位老伯爵先生了。

“羅蘭帝國一千五百五十八年以來(lái)，從未有過(guò)讓海盜成為軍人的習俗?！辈├裟隁q雖大，但說(shuō)話(huà)的聲音卻低沉有力，刻板且一絲不茍，“我們的士兵該如何接受，海盜竟與他們平起平坐這種荒唐不堪的事？”

“帝國海軍以前也未有被海盜擊敗的先例?！迸跏附徊?，疊放在銀杖上，目光從所有人身上掃過(guò)，“我們的士兵既然不能接受海盜將與