目結舌，最后他不得不用上了事先準備的好那張牌，“難道您不怕圣父的絕罰嗎？”

自由商業(yè)城市是有備而來(lái)。

這些年來(lái)，商人們朝教皇輸了不少血，從而獲得了來(lái)自圣父的庇護，得以繞過(guò)教皇國前往西烏勒進(jìn)行貿易?？丛诮馉N燦的寶物份上，執政員們相信，一旦與羅蘭帝國發(fā)生沖突，圣父會(huì )對自由商業(yè)城市伸出他仁慈的手——要知道圣父想插手羅蘭帝國內政同樣由來(lái)已久。

拉瓦里男爵原本以為羅蘭女王會(huì )惱怒，至少會(huì )退讓。

“絕罰令”對于君主們而言不亞于奪命令。如果被處以絕罰，他們的臣子和軍隊將有充分的理由舉起武器反對他們，而每一個(gè)國家都從不缺乏窺視王座的野心之輩。更何況，阿黛爾·羅蘭是本就一身非議的女王，前不久還經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)兵/變。

出乎意料，女王臉上露出了一抹難以理解的微笑。

她居高臨下地看著(zhù)這位使者，指尖不緊不慢地叩擊扶手，發(fā)出令人發(fā)寒的輕響。

“哦，”她輕蔑地說(shuō)，“那就去找你們的圣父吧?！?/br>
……………………

拉瓦里男爵渾渾噩噩地走了，帶著(zhù)一肚子惱火和郁悶。

他想不通羅蘭女王為何能以那么輕蔑的態(tài)度對待“絕罰令”的威脅，更搞不懂女王最后一個(gè)微笑的含義。

在他走后，女王轉頭看向身邊的羅德里大主教，臉上還帶著(zhù)那微妙的笑容：“這可真是個(gè)有趣的好消息，主教先生?！?/br>
連羅德里大主教也不由得對自由商業(yè)城市聯(lián)盟投以古怪的憐憫了。拉瓦里男爵要是來(lái)得更早一點(diǎn)，就會(huì )看到女王正迅速地書(shū)寫(xiě)一份份密信，一份份不同的令狀。很快地，信使們將攜帶著(zhù)那些信出發(fā)，或前往教皇國，或前往魯特帝國，或前往圖瓦王國……

就在今天，道爾頓的信帶來(lái)了一個(gè)能夠讓整個(gè)世界sao動(dòng)起來(lái)的消息。

人們精神世界的皇帝，所有信徒的父親。

教皇，病逝了。

死去的教皇該如何對羅蘭女王除以“絕罰”？更別提，接下來(lái)將上演的教皇選舉了。那可是一場(chǎng)這場(chǎng)無(wú)形戰爭啊……

不同的國家將立在不同候選者背后進(jìn)行博弈。

哪怕羅蘭帝國并不打算在明面上暴露與路維斯樞機的關(guān)系，也不打算將大量的金錢(qián)投注進(jìn)這場(chǎng)圣父之爭里，都要投身這場(chǎng)無(wú)形的戰爭，接受某些人的橄欖枝，向某些人表示友好，對某些人采取模糊不清的態(tài)度……羅蘭尚且如此，就別說(shuō)十分依賴(lài)教皇庇佑和東西烏勒貿易的自由商業(yè)城市了。

他們還是先去頭疼教皇選舉吧！

女王側首對凱麗夫人說(shuō)：“給我倒杯酒……也給我們的羅德里大主教先生倒上一杯?！?/br>
有著(zhù)明亮光澤的茴香酒傾注進(jìn)雕花銀杯中，阿黛爾率先舉起酒杯朝著(zhù)東北方——那精神帝國的方向——輕快地遙遙一敬：“為圣父回歸神國！”

羅德里大主教跟著(zhù)舉杯，心照不宣地致敬東北方：

“為圣父回歸神國?！?/br>
作者有話(huà)要說(shuō)：　　自由商業(yè)城市：無(wú)恥?。?！

女王：感謝圣父。

依舊從本章抽50位小可愛(ài)掉落女王的金幣

☆、帝國女將

道爾頓的長(cháng)靴踏過(guò)沾滿(mǎn)血腥的土地,獵裝的衣角向下滴血。

他干脆利落地將短刀從面前的刺客胸膛里拔/出/來(lái),溫熱的鮮血噴泉般高飛而起,濺到道爾頓身上。尸體重重地摔倒，無(wú)神的雙眼看著(zhù)塔尖林立的天空。

“真是糟糕透頂?！?/br>
路維斯樞機皺著(zhù)眉頭,他已經(jīng)換上了一件修士的黑色常服。這位主教先生能夠從上一位教皇的追殺下順利逃走，得益于他不像其他樞機們一樣沉溺于美酒與娼妓，有著(zhù)苦修士鍛煉身體的習慣,身手比常人好上許多。

饒是如此,進(jìn)入教皇國后遭遇的一系列追殺,還是令路維斯樞機的神經(jīng)緊繃到了極限。

抵達教皇國之后，來(lái)自卡佩爾家族以及其他教皇候選者的刺客多得簡(jiǎn)直令人難以招架。一路過(guò)來(lái)，路維斯樞機不得不慶幸自己接受了羅蘭女王的幫助,否則他幾乎不可能順利與自己家族的支援匯合,更不可能平安無(wú)事地抵達圣城。

“路維斯家族會(huì )永遠記住女王陛下與您的幫助,”路維斯樞機莊重地握住掛在胸前的十字架，“請轉告女王陛下——路維斯家族對待自己的朋友從不吝嗇?！?/br>
道爾頓一轉手腕，振去獵刀上沾著(zhù)的血。

其余火/槍手也以各自的方式解決了敵人，此刻收攏過(guò)來(lái),肅殺整齊地排列在道爾頓的身后。他們眼下正站在一條陰暗的巷子里,道爾頓接過(guò)副手遞給他的斗篷,一抖,黑斗篷在半空中展開(kāi)，披在他的肩膀上。

他不緊不慢地將收刀入鞘，漫不經(jīng)心地抬眼看向對面的路維斯樞機——也許還會(huì )是未來(lái)的教皇先生——毫不掩飾目光中的威脅：“如果您忘了,我會(huì )再來(lái)一趟圣城，樞機大人?！?/br>
路維斯家族的護衛站在樞機身后，聽(tīng)到這一點(diǎn)都不客氣的話(huà)，面帶怒意。

路維斯樞機本人倒不覺(jué)得有什么。

就算一開(kāi)始見(jiàn)識了道爾頓率領(lǐng)士兵的本事與他的身手，路維斯樞機還有幾分想要招攬的念頭。但隨著(zhù)這一路過(guò)來(lái)的觀(guān)察，路維斯樞機已經(jīng)徹底打消了這個(gè)念頭——這人就是一把桀驁的戰刀，它鋒利無(wú)雙卻也難以馴服，往往能割傷想要強行去握住這把刀的人。

除非……

除非是戰刀心甘情愿地將自己的刀柄放到了他人手中。

很難想象，到底是什么樣的人，能夠掌控這種危險無(wú)比的戰爭武器。

路維斯樞機無(wú)法不對遠在羅蘭的那位女王心生敬佩，她雖為女性卻做到很多國王都難以做到的事——當然，有人，比如圖瓦王朝的使者，會(huì )覺(jué)得她之所以能做到恰恰因為她是女性。多么愚蠢可笑的想法啊……路維斯樞機每每想到，都忍不住在心中發(fā)出輕蔑的嘆息。

一定有比美貌，比感情更重要的，更有力量的東西在這樣的關(guān)系中起著(zhù)決定性的作用。

或者說(shuō)，正是那樣東西引發(fā)了更深層次的戀慕。

路維斯樞機想不明白，那樣東西會(huì )是什么。

“那么，再見(jiàn)了，”路維斯樞機帶著(zhù)對羅蘭女王的敬意和戒備，同護送他到圣城的火/槍手告別，在登上馬車(chē)前，他野心勃勃地舉起十字架，“諸神賜福與你們！”

路維斯家族接應的隊伍很快就離開(kāi)了，朝著(zhù)西斯廷大教堂而去。

道爾頓抓了一把被鮮血染濕的頭發(fā)，將它們擼到腦后。他的黑發(fā)凌亂，陽(yáng)光掠過(guò)起伏的屋檐，將滴水獸怪異的影子投落到他臉上。他仰起頭，看著(zhù)盡管晴空萬(wàn)里卻仍被陰云和動(dòng)蕩籠罩的圣城，吸了一口氣。

空氣中彌漫著(zhù)尸體的腐臭、