格外程亮。在他的胸口處佩戴著(zhù)象征“帝國元帥”的耀眼寶石徽章。在叛臣走上前的間隙，女王會(huì )轉頭微笑著(zhù)同他說(shuō)話(huà)，而道爾頓不時(shí)也會(huì )俯下身，低聲同女王說(shuō)些什么。

一直以來(lái)站在女王身邊提醒她的人，是他。

那時(shí)候他從未覺(jué)得那個(gè)位置有何珍貴，但等到有人替代自己，海因里希還是覺(jué)得有條蛇在心里咬了他一口——那蛇名為“嫉妒”。

這是天性使然。

海因里希家族的徽章是雙頭蛇，而事實(shí)上，他們是群被稱(chēng)為“蝮蛇家族”的人，擁有所有蛇的特性——冷酷，貪婪以及對所屬之物的占有欲。在道爾頓看來(lái)的時(shí)候，海因里希朝他頷首，心中卻想著(zhù)那幾封密信。

難道他以為自己真的能安然站在那個(gè)位置上？

海因里希不無(wú)惡意地想，如今他的學(xué)生可是已成了一條會(huì )咬人的毒蛇。

不過(guò)旋即，他不由自主地想到，就算道爾頓從那個(gè)位置消失，自己真的能夠再次獲得它嗎？

他打住思路，沒(méi)去想答案會(huì )是什么。

王座旁，年輕的軍官俯身湊到容貌過(guò)人的女王耳邊，姿態(tài)親昵。

“您的導師先生一直在看著(zhù)您?！钡罓栴D說(shuō)，“他看起來(lái)可一點(diǎn)都不像高興的樣子——作為您的導師，他難道不該為您重回寶座而感到喜悅嗎？”

“你要知道，”阿黛爾將手伸給最后一位上前的官員，沒(méi)有轉頭，“你現在站著(zhù)的地方，原本是屬于他的?！?/br>
“那他很快就要更加憤怒了?！?/br>
道爾頓笑起來(lái)。

繁瑣的流程終于到了盡頭，大主教走上前宣讀完長(cháng)長(cháng)的合約，以□□義為這場(chǎng)君臣的和解做了見(jiàn)證。從這一刻起，女王與貴族們盡釋前嫌。而在主教宣讀完之后，阿黛爾站起身，她環(huán)顧大廳，以親切的語(yǔ)調開(kāi)口。

“諸位，借這令人喜悅的時(shí)機，還請你們?yōu)榻酉聛?lái)的事做可貴的見(jiàn)證——”

道爾頓上前一步，在王座前單膝跪下。

阿黛爾從一旁的侍者手中拿起了國劍，放到道爾頓的肩膀上：“羅伯特·道爾頓，我以羅蘭帝國女王之名，冊封你為勛德騎士，我要你以劍為我征戰，要你以盾為我守衛?！?/br>
在女王抽劍的那一刻，在場(chǎng)的貴族臉色驟變。一直以來(lái)，他們攻訐道爾頓的很重要一點(diǎn)，就是他的出身，而此刻女王冊封他為勛德騎士，他便擺脫了最大的致命點(diǎn)，同時(shí)他將依照帝國法律擁有一塊封地——這意味古老的望族勢力將迎來(lái)新的變動(dòng)與挑戰。

但是，作為剛剛得到赦免的叛徒，他們無(wú)話(huà)可說(shuō)。

“我的劍即您的劍，我的盾即您的盾?！?/br>
道爾頓宣誓。

“我任命你為騎士統領(lǐng)，從今日起，成為我與我的城堡最堅定的保護者?！卑Ⅶ鞝栍H昵地拂過(guò)他的衣領(lǐng)。

這是一樣此前談判中根本沒(méi)有涉及的事務(wù)——她任命新的騎士統領(lǐng)由道爾頓擔任。這將使他擁有宮廷中的一個(gè)房間，他將負責女王的安全事務(wù)，以及皇室大型活動(dòng)。

“陛下她……”

財務(wù)大臣轉頭想同海因里希討論這一變故，卻被他臉上恐怖的陰翳嚇得后退了一步。

………………

和談落幕，夜幕降臨的時(shí)候，夏宮大廳舉辦了一場(chǎng)豪華的晚宴。

在宴會(huì )上，原先敵對的人冰釋前嫌一起跳舞，海因里希終于找到機會(huì )與女王交談。

塔特圓舞曲的旋律輕柔悠揚，上千支蠟燭光如星云，將大廳照得無(wú)比輝煌。阿黛爾手放在海因里希的肩膀上，他們跟隨著(zhù)曲子的旋律輕緩地踏著(zhù)舞步。

“您利用了我?！?/br>
海因里希指出。

他之所以會(huì )再次重新站到阿黛爾這邊，因為女王指出叛變僵持下去，雅格王國艦隊登陸，海因里希家族的產(chǎn)業(yè)將在戰火中毀于一旦。而她承諾，在平定叛亂后給予海因里希家族在海上通商中的特權。

原本，海因里希下意識地以為，在叛亂平定之后，阿黛爾定然會(huì )聯(lián)手海因里希家族鏟除道爾頓。但眼下，阿黛爾卻毫不猶豫地提拔重用了被她出賣(mài)的道爾頓。

事實(shí)已經(jīng)很明顯了。

她以他牽制道爾頓，再以道爾頓牽制貴族。她寬恕貴族，同時(shí)重視道爾頓，只為了讓雙方對峙，而她將從中尋覓重奪大權的一線(xiàn)機會(huì )。

那幾封密信，針對的目標，從一開(kāi)始就不止道爾頓一個(gè)人。

“這難道不是您一直教導我的嗎？”阿黛爾輕柔地說(shuō)，燭光落在她臉上，神情卻令海因里希全然陌生，“為了利益不折手段，公正，道義與廉恥皆可拋棄。您家族的箴言是什么來(lái)著(zhù)——物必有價(jià)？”

“道爾頓可不會(huì )是忠心的騎士?！焙Ｒ蚶锵Ｕf(shuō)，“那是匹豺狼?！?/br>
“那您又如何？我曾經(jīng)像父親一般敬愛(ài)您，結果呢？”阿黛爾側首看他，微笑著(zhù)，“若有利可圖，何不與狼共舞？”

一個(gè)舞曲的高音，阿黛爾旋身而出，裙擺花瓣般綻放，在錯身而過(guò)的時(shí)候，海因里希聞到她發(fā)上的清香。在下一個(gè)音節，海因里希握住她的手，重新將她帶回懷中。

“你不擔心我將密信轉交道爾頓？”

作者有話(huà)要說(shuō)：　　以下是為女王榮耀之路做出貢獻的名單，恭喜你們獲得第五屆羅蘭勛章

☆、為何注視

“您會(huì )嗎？”

阿黛爾隨著(zhù)旋律側首看他。

她的眼睛有著(zhù)紅玫瑰般綺麗的色彩，或許有些人將這種顏色稱(chēng)之為女巫與魔鬼的昭告，但無(wú)法否認它們有著(zhù)驚心動(dòng)魄的美，舞會(huì )廳萬(wàn)千燭火的光為它鍍上星辰般的金黃，像魔鬼和天使同住其間。

海因里希呼吸微微停滯了瞬間。

他是在二十三歲那年成為阿黛爾的導師，第一次見(jiàn)面，公主坐在玫瑰叢后，第一句話(huà)是“您喜歡紅色嗎？”得到肯定回答的公主伸出手，提出第二個(gè)問(wèn)題，他們都在躲著(zhù)我，您會(huì )嗎？

海因里希知道為什么人人都躲著(zhù)年幼的公主——不久前，王后因“以巫術(shù)引誘國王，禍亂政務(wù)”而被處死，佐證之一就是不詳的紅眸。

公主的手懸在半空，隨時(shí)可能收回去。

不會(huì )的，殿下。

不，不會(huì )的……

海因里希下意識地要這么回答。

“事已成定局，便該去獲得最大利益——這可是您的準則?！卑Ⅶ鞝栒f(shuō)，“就像您發(fā)覺(jué)暴/動(dòng)已成定局，投身叛黨才能獲得最大利益時(shí)做的一樣……您原本可以通知我的，不是嗎？我親愛(ài)的導師?！?/br>
他們隨著(zhù)舞曲旋轉，鍍進(jìn)她眼底的燭火被陰影吞噬。

她的眼神變得令海因里希全然陌生。

就如同……一枝原本嬌艷鮮活的玫瑰被淬煉成金屬，固然還保留著(zhù)與原先一般無(wú)二的模樣，卻已變得冰冷而又堅硬。

“事已成定局