份恩情，下官沒(méi)齒難忘。所以收到了大人的密信后，下官一點(diǎn)不敢輕忽，派人嚴密徹查，把這些年浙州幾位商人跟鎮遠侯之間的交易摸排了一番，托賴(lài)大人洪福，竟真給下官查出了些東西。下官頭回瞧見(jiàn)，當真嚇了一跳，這些人怎么敢這么大膽，做出這樣的事，欺瞞皇上，禍害百姓？”

第48章

一行人到了巷口,停車(chē)下馬，關(guān)炳琛引著(zhù)周大人，一路朝院中去。

行轅布置得素雅不失富麗,繞過(guò)影壁，來(lái)到穿堂，關(guān)炳琛請周大人入座，拍拍手掌，令道：“帶上來(lái)?！?/br>
幾個(gè)衙役應聲從后頭走出來(lái),押著(zhù)一個(gè)蓄著(zhù)八字胡的男人，將他按跪在周大人面前，關(guān)炳琛道：“大人，這位原是趙氏家中產(chǎn)業(yè)、青山樓的二管事吳維?！?/br>
介紹完畢,關(guān)炳琛沉聲喝道：“吳維，把你前番招認之事,向大人復述一遍,敢有隱瞞，重刑伺候?！?/br>
說(shuō)的吳維哆嗦了一下,顯然是受過(guò)刑吃過(guò)苦頭，知道厲害的。

他伏地道：“青天老爺,小人不敢隱瞞。小人本是青山樓二管事,因犯了東家忌諱,被攆了出來(lái)。后來(lái)四處無(wú)著(zhù)，無(wú)奈下,只得在城里做些零活賺點(diǎn)力氣錢(qián),可是城中那些地痞不……”

他說(shuō)到這兒,周大人不耐地蹙了蹙眉,關(guān)炳琛道：“休要說(shuō)些廢話(huà),只把趙晉做的那些見(jiàn)不得人的事兒說(shuō)說(shuō)?！?/br>
吳維點(diǎn)頭：“哎，哎，小人失言，大人勿怪，勿怪?！彼麚项^想了想，被關(guān)炳琛一瞪，連忙兩手撐地又跪下去，不敢抬眼，“天隆十七年，那是個(gè)冬天，那年小人奉命押送一批貨到南方，半途被人劫了車(chē)，東西全沒(méi)了?；貋?lái)后，原以為趙爺必怪罪，可他一個(gè)字兒沒(méi)說(shuō)。后來(lái)就聽(tīng)說(shuō)，南邊那些民間義軍，不、不，是民間亂黨，原本躲在鷹嘴澗，就快撐不住了，突然得援，掙到一批口糧。小人回頭一想，當時(shí)丟貨之處，可不就是鷹嘴澗？這事頭回發(fā)生，小人不敢叫準，直到次年夏天，忽然有位梁先生來(lái)鋪子里，說(shuō)是趙官人的遠房親戚，要找他談事。當時(shí)小人在算賬，偷偷抬頭瞧了一眼，哪知就瞧見(jiàn)那人左臉上有塊疤，那疤小人記得，那年鷹嘴澗被劫，就是這人帶的頭。小人著(zhù)意注意著(zhù)此人動(dòng)向，發(fā)覺(jué)他一連好幾個(gè)晚上都跟那趙官人在一處，避開(kāi)旁人不知密謀些什么事兒。沒(méi)幾天，這梁先生去了，回頭就聽(tīng)人傳開(kāi)，說(shuō)還是那隊人馬，受鄉紳支援了五萬(wàn)兩銀子，擴充隊伍，還整備了新甲和鐵劍，等小人再瞧賬本發(fā)覺(jué)賬上沒(méi)了這五萬(wàn)兩，前后這么一聯(lián)系，登時(shí)嚇得臉都綠了?！?/br>
周大人擱下茶杯，茶盞碰著(zhù)桌面，發(fā)出一聲輕響。吳維就如被嚇著(zhù)了一般，整個(gè)人都跟著(zhù)一哆嗦，關(guān)炳琛喝道：“你接著(zhù)說(shuō)?！?/br>
吳維縮了縮腦袋，續道：“不止這一樁，姓趙的做的缺德事兒特別多。他后院原有個(gè)三姨娘凌氏，是人家府上的少奶奶，因死了丈夫，無(wú)依無(wú)靠，趙晉瞧上了人家，仗著(zhù)有錢(qián)有勢，將人強納成妾，待娶到家里，卻百般虐待，直至虐死了那婆娘。前番又逼死二姨娘云氏，后院諸多仆從，毀在他手底下的不知凡幾。此人所犯人命，只怕沒(méi)有一千，也有八百，惡霸一方，人人瞧見(jiàn)了他都要繞著(zhù)走，浙州地界上，這趙晉只手遮天，連過(guò)去的蔣天歌大人也要瞧他臉色。每年從青山樓賬上走的，不少筆錢(qián)都是為了賄賂官宦，各方打點(diǎn)，手眼通天，浙州一半商行在他名下，擠兌的小店家鋪頭不知死了多少個(gè)?！?/br>
他快速說(shuō)完這些話(huà)，已經(jīng)上氣不接下氣了。抬起眼怯怯望著(zhù)關(guān)炳琛，堆著(zhù)笑道：“大人，小人所知之事，一切都說(shuō)了，小人發(fā)誓，小人所言無(wú)半句假話(huà)，大人若是不信盡可到青山樓查賬。青山樓名上是個(gè)酒樓，其實(shí)就是趙晉跟他那些走卒議事的窩點(diǎn)，大人一查便知?！?/br>
周大人沉吟片刻，換了個(gè)姿勢在椅上坐了，“趙晉為富一方，生意人，求個(gè)財罷了，商人重利，相助民間亂黨，于他有甚好處？且你這只是一面之詞，你被趙晉攆出青山樓，失了過(guò)去的好日子，心中不忿，意圖報復，也不是不可能?！?/br>
關(guān)炳琛笑道：“大人英明，正為一家之言不可盡信，因此下官又從旁處得了其他人證。帶上來(lái)！”

從人押著(zhù)個(gè)婆子上前，那吳維一瞧婆子的臉，驚聲道：“秦嬤嬤？”

周大人抬了抬指頭：“認識的？”

吳維點(diǎn)頭：“認識，趙家上下誰(shuí)不認識這位？這可是趙家大太太身邊最體面的婆子，原來(lái)趙家后院庫房鑰匙，就握在她手里?！?/br>
秦嬤嬤亦受了刑，臉上尚算干凈，她是被拖上來(lái)的，雙腳蹚在地上，一點(diǎn)力氣沒(méi)有，應是腿斷了，一被衙役拋下，就整個(gè)人都撲倒在地上，跪都跪不起。

周大人用袖角掩住唇，蹙眉道：“這婆子年紀這么大了，用了這么重的刑，她是犯了何罪？”

關(guān)炳琛嘿嘿笑了聲，“大人有所不知，這婆子嘴嚴的很，小人自打捉了她回來(lái)，用盡法子都撬不開(kāi)她嘴，對趙晉極是忠心。巧就巧在，下官后院一個(gè)小妾見(jiàn)過(guò)此人，您不若猜猜，這婆子什么來(lái)歷？”

周大人目光探究地掃視著(zhù)秦嬤嬤，這婆子跟旁的仆役不同，受了這么重的刑，拖上來(lái)仍一聲不吭。面容肅然，雖爬不起來(lái)，仍盡力維持著(zhù)體面。像是個(gè)有些身份的人。

關(guān)炳琛也不敢真賣(mài)關(guān)子，俯下身來(lái)貼在周大人耳畔笑道：“大人可記得兩江總督盧劍鋒？當年齊王謀逆一事，他因失察之罪被關(guān)禁，后來(lái)又從他家中搜出了與齊王往來(lái)的密信，皇上震怒，下令抄家。當時(shí)負責抄家的，正是鎮遠侯，趙晉彼時(shí)蟾宮折桂，初入仕途，被鎮遠侯招募，做其走狗?！?/br>
周大人記得這事，當年盧劍鋒身死獄中，其夫人隨之自刎，被鎮遠侯蓋章定論，說(shuō)是畏罪自盡。后來(lái)盧氏一門(mén)男丁抄斬，女眷沒(méi)入奴籍，此事已過(guò)去多年，今日舊事重提，難道……

關(guān)炳琛瞧他眸色，就知他已猜到了什么，面上笑容愈加深，得意地道：“不瞞大人，下官那小妾原是盧劍鋒麾下一小吏之女，她父親因受盧家連累，丟了官職，十多年前，她有幸見(jiàn)過(guò)那盧氏小姐乘轎經(jīng)過(guò)總督衙門(mén)，當時(shí)隨在轎旁的，正是這位嬤嬤?！?/br>
周大人眉頭深鎖，手掌握著(zhù)下巴，不解地道：“你的意思是……？”

關(guān)炳琛笑道：“正是。當年趙晉在京，觀(guān)政六部，雖無(wú)實(shí)職，但風(fēng)光正濃，前途無(wú)量，突然謫回鄉里，棄仕從商，大人請想，若無(wú)緣故，豈會(huì )如此？”

他頓了頓又道：“且，如此人物成婚，竟未有人見(jiàn)過(guò)新娘，八年來(lái)其妻深居簡(jiǎn)出，城中各家宴席，從不參與，大人您瞧，這里頭是不是處處透著(zhù)奇怪？更令人吃驚的是，依趙家下人所講，他妻房姓盧，加上下官妾侍對著(zhù)婆子的指