在她耳際，麻麻癢癢的，想把他推開(kāi)又不敢，想逃掉又掙不過(guò)。

柔兒心砰砰跳，這般近距離貼著(zhù)，她能嗅見(jiàn)他身上淡淡的酒味，還有些許脂粉香?？磥?lái)他適才不僅喝了酒，還有美人在旁陪坐。

柔兒垂下頭，睫毛覆下遮住眼底的光。

趙晉逗她幾句，就松開(kāi)了手。天色還早，且他也不是為發(fā)泄而來(lái)的，實(shí)在心里煩悶，想找個(gè)安靜之所歇一會(huì )兒。

年節期間，他比平素還忙，沒(méi)完沒(méi)了的請客吃飯、迎來(lái)送往，族里親眷上門(mén)，各房姨娘的各種親戚要來(lái)磕頭送土產(chǎn)。他好性?xún)?，一向給人幾分臉面，更不會(huì )在這上頭虧待自己家里的女人，從臘八到初六，散出去的賞錢(qián)都有五六千兩。

今兒實(shí)在頭痛，出來(lái)躲清靜的。

趙晉坐在炕上喝了杯茶，見(jiàn)金鳳撩簾子跟柔兒打眼色，他沒(méi)理會(huì )，靠在引枕上閉目眼神。

金鳳在門(mén)前為難道：“爺過(guò)來(lái)了，我跟王媽手藝都不好，姑娘除夕那日做的幾樣菜我瞧著(zhù)新鮮，要不……”

她有點(diǎn)為難，柔兒畢竟是半個(gè)主子，她們這些下人不能支應廚上的事，喊主子出來(lái)幫忙，也不知爺會(huì )不會(huì )怪罪。

柔兒很痛快的應了，她本來(lái)是個(gè)閑不住的人，更何況單獨跟趙晉在屋里實(shí)在太尷尬了，她很高興能有個(gè)正當理由叫她出來(lái)躲一躲。

趙晉本是想歇一會(huì )兒，沒(méi)想到躺下不久就睡著(zhù)了。

這一覺(jué)還睡得挺沉，甚至沒(méi)有做夢(mèng)。

天黑下來(lái)了，桌角琉璃罩子里燭光溫柔。

適才那穿紅襖的小姑娘換了件衣裳，嫩粉色緞面小襖，斜襟掐腰，桃紅夾棉撒邊裙子。跟金鳳兩個(gè)一塊兒忙活著(zhù)擺盤(pán)添碗。

趙晉靠在炕上，身上怠懶，不想起來(lái)。

目光卻不定，追隨著(zhù)粉衣姑娘小巧的身影。

小泥爐上咕嘟咕嘟煮著(zhù)rou湯，她盯著(zhù)火候，不時(shí)拿把扇子，蹲下來(lái)扇爐里的火。

穿得這樣漂亮，仍是通身的煙火氣。

趙晉收回目光，從炕上坐了起來(lái)。

只這么一個(gè)小動(dòng)作，那姑娘立時(shí)察覺(jué)了，回過(guò)身來(lái)對上趙晉的眼睛，似乎嚇了一跳，適才跟金鳳小聲嘀咕時(shí)還笑著(zhù)的臉，一下子就變得緊繃繃的，趙晉忍不住發(fā)笑，心道，她倒是挺怕他的。

金鳳見(jiàn)趙晉起身，忙打熱水過(guò)來(lái)給他洗漱用。柔兒站在旁，瞧金鳳遞手巾、遞水盆、遞茶盞、遞漱盂。好一串繁文縟節，然后他解開(kāi)壓皺了的外袍，除下來(lái)丟給金鳳。片刻，金鳳從外頭捧了件新衣裳過(guò)來(lái)，見(jiàn)柔兒呆呆站在那兒，眼色示意她上前去伺候。

柔兒不敢裝糊涂，趙晉那雙眼睛可厲害呢，她接過(guò)衣裳，走到他面前。

趙晉沒(méi)為難她，十分配合地任她替自己穿衣。

束革帶的時(shí)候有點(diǎn)難，兩邊金鉤總也對不上，她貼得他很近，歪著(zhù)頭認真跟那鉤子對抗。

趙晉垂眼看見(jiàn)她耳際后細嫩的皮膚和柔軟的絨發(fā)。因為緊張，出了層薄汗，幾縷碎發(fā)貼在頸子上，他不知怎地，心里微微有點(diǎn)癢。

對她的感覺(jué)很復雜，一時(shí)覺(jué)得上不得臺面襯不上自己，一時(shí)又覺(jué)得乖巧羞澀得可愛(ài)。

總算扣好了帶鉤，柔兒松了口氣，仰起臉下意識的笑了下，像做對了某件事等待大人夸獎的小孩子。

小巧的鼻尖上沁著(zhù)微亮的汗珠，瞧得趙晉喉結滾動(dòng)了下。

金鳳擺好了飯桌，躬身請二人上座。

趙晉見(jiàn)席上菜色不少，不如家里廚娘做的精致漂亮，但味道聞起來(lái)都不錯。

他擇了幾樣，賞給下人們去吃，揮退金鳳，說(shuō)只留柔兒一個(gè)服侍。

柔兒剛拿起筷子，瞬時(shí)小臉垮下來(lái)。

倒也不是不情愿，就是……緊張，再有點(diǎn)對即將要發(fā)生的某些事的無(wú)措。

趙晉心情不錯，柔兒替他夾了幾樣菜，他給面子的都吃了，還問(wèn)她，家里幾口人，過(guò)去在家也天天這么做飯么？

話(huà)家常。他心不在焉。

柔兒打起精神應付，勉強吃完了這頓。

燭燈光線(xiàn)旖旎，柔兒抬眼望見(jiàn)窗紙上映著(zhù)她的影子。慢慢另一個(gè)影子也湊進(jìn)來(lái)，她轉過(guò)頭，慌亂地看著(zhù)他越來(lái)越近……

精心梳好的發(fā)髻亂了，耳朵上的墜子也掉了一顆。

柔兒小聲的求他；“能不能把燈吹了……”

燈色溫柔昏暗，她不敢再回身去看窗紗上的影子。

這燈終是沒(méi)熄，他的眉目在光色中瞧來(lái)有點(diǎn)陌生，有點(diǎn)猙獰。

柔兒別開(kāi)臉，不敢再瞧他了。

不知是什么時(shí)辰睡著(zhù)的，柔兒記著(zhù)自己中間醒了一回。他的手臂橫過(guò)來(lái)，很重，她不敢挪動(dòng)，怕驚醒了他。

就保持著(zhù)僵硬的姿勢，她枕在他懷里，又迷迷糊糊的睡了。

她這身份，自此算是坐實(shí)。懸了半年之久的心，總算落下。

她單純的想道，他既然肯留宿，那多半是不會(huì )退貨了。

未來(lái)日子能過(guò)成什么樣，走一步看一步吧。

——

趙晉這晚過(guò)后，不時(shí)便來(lái)坐坐。

他寵起女人來(lái)，自然不吝嗇。

沒(méi)幾日，小院的房契就交到了柔兒手里，份例從每月二兩提到二百兩，多給買(mǎi)了兩個(gè)奴婢，首飾衣裳不計數的往月牙胡同送。

閑時(shí)教柔兒認字，教她寫(xiě)自己的名字。

春寒料峭，冰雪未消，小院里一直空著(zhù)的那間書(shū)房終于有用武之地。

炭火燒得極旺，地上隨意鋪了層毯子。柔兒兩頰紅撲撲的，趙晉手里拿著(zhù)本書(shū)，指著(zhù)上頭的字教她認。只是這個(gè)老師很不認真，不時(shí)就會(huì )想些別的。

趙晉喜歡點(diǎn)著(zhù)燈，屋里透亮，光影落在窗上，外頭的人很容易就瞧出端倪。

金鳳在窗下等候召喚，已站了小半時(shí)辰。她畢竟未嫁，寒天凍地里聽(tīng)得耳熱心亂。

地龍燒的太旺，屋里更熱的人悶不透氣。柔兒難捱，小聲地求趙晉。

他手指點(diǎn)在書(shū)上頭，問(wèn)她：“這是什么…”

柔兒剛學(xué)過(guò)的，捂著(zhù)臉差點(diǎn)哭出來(lái)，說(shuō)不出口。

福喜縮肩溜進(jìn)門(mén)，不敢太靠近院子，就在門(mén)邊小聲喊“金鳳姐”。

金鳳捂了捂紅透的臉，步下階來(lái)，“什么事兒？家里又找爺？”

福喜一笑：“不是家里，是明月樓那香凝，爺有陣子不去，香凝求到郭二爺那兒，今晚特地攢了局，想替倆人緩和一二，我這拿不準主意，不敢拒不敢應，還得試探試探爺的意思，瞧去是不去?！?/br>
金鳳沒(méi)好氣道：“這腌臜地方的人就是沒(méi)臉沒(méi)皮，爺不理她，她這么巴巴湊上來(lái)，也不嫌害臊。這話(huà)你來(lái)傳什么，就說(shuō)爺陪姑娘呢，沒(méi)空！郭二爺也真有意思，上趕著(zhù)要做王八。爺不去，才有他的艷福呢，等爺去了，輪得著(zhù)他？”

金鳳對風(fēng)塵女子沒(méi)好印象，前頭剛有個(gè)雪月息了聲，如今又來(lái)個(gè)香凝。那明月樓賺了趙家多少銀子了？還嫌沒(méi)夠？