“元帥、夫人！”盜賊行會(huì )新任克羅地那城總管埃德蒙走進(jìn)帥帳，對希格和藍仙兒行禮，說(shuō)道，“夫人讓人急匆匆地找我來(lái)，想必有什么要事了？”

    藍仙兒還沒(méi)有說(shuō)話(huà)，希格搶先開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)道“我想見(jiàn)見(jiàn)你們的行會(huì )會(huì )長(cháng)，不知道埃德蒙總管是否愿意引見(jiàn)？”

    “元帥要見(jiàn)我們的會(huì )長(cháng)？”埃德蒙大吃一驚，說(shuō)道，“有什么事情，我們行會(huì )的機構不能處理，非要見(jiàn)到會(huì )長(cháng)大人嗎？”

    希格說(shuō)道“當然是有重要的事情非要見(jiàn)你們會(huì )長(cháng)不可！”

    “請恕我無(wú)能為力！”埃德蒙說(shuō)道，“我就是有心給元帥大人引見(jiàn)，也毫無(wú)門(mén)路，因為不但是我，就算我的更高層，別說(shuō)見(jiàn)會(huì )長(cháng)大人，連會(huì )長(cháng)大人是誰(shuí)，我們都不知道！”

    “什么？”希格驚訝地注視著(zhù)埃德蒙，見(jiàn)他說(shuō)話(huà)表情神態(tài)，完全不像是說(shuō)謊，這個(gè)中土世界最為神秘的組織，竟然等級森嚴到這種地步，“以埃德蒙總管的身份，竟然不知道會(huì )長(cháng)是誰(shuí)？”

    “嘿嘿，元帥大人，我的身份算什么？”埃德蒙說(shuō)道，“我是借與復興城錢(qián)莊之間的生意往來(lái)的功勞，從卓爾瑪城的總管提升到克羅地那城總管，我的上面，還有專(zhuān)門(mén)管理埃拉西亞帝國總管，國家總管之上，還有長(cháng)老會(huì )，只有長(cháng)老會(huì )，才可能知道會(huì )長(cháng)大人的真正身份，我的上級，都不可能知道！夫人幫助我坐上克羅地那城的總管，有恩于我，元帥大人有需求，我自當幫忙，但這件事情，我實(shí)難辦到！”

    “可我必須見(jiàn)到你們會(huì )長(cháng)不可！”希格執著(zhù)地說(shuō)道，“無(wú)論付出什么代價(jià)，你們有什么要求，我也可以全力滿(mǎn)足！”

    埃德蒙心里一驚，以希格的身份，說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)，自然一言九鼎，職業(yè)的敏感讓他覺(jué)得必然有什么大事要發(fā)生，于是說(shuō)道“元帥大人說(shuō)笑了，看來(lái)世人對盜賊行會(huì )的誤解，還是太深了，總以為我們盜賊行會(huì )是什么唯利是圖的幫會(huì )組織！”

    希格說(shuō)道“哦，既然這樣，那么請埃德蒙總管解釋解釋?zhuān)屛覀兿`會(huì )！”

    “元帥和夫人有大志，領(lǐng)銜復興城、統兵第五軍團，橫掃埃拉西亞，震懾鄰邦，氣概寰宇，我們盜賊行會(huì )自然佩服得很！”埃德蒙不慌不忙，笑著(zhù)說(shuō)道，“盜賊行會(huì )自然沒(méi)有這樣的雄心壯志，但我們也有我們的理想和追求！盜賊行會(huì )的人員組成，大多都是窮苦無(wú)業(yè)之人，從鄉村到城市，從大山到平原，無(wú)論是富庶之地，還是貧窮之所，我們盜賊行會(huì )無(wú)處不在！有人的地方，就會(huì )有江湖，但有江湖之前，必先有盜賊行會(huì )！盜賊行會(huì )看似宗教之類(lèi)的組織，但其實(shí)并沒(méi)有自己的教義和終極信仰，我們的理想和追求很簡(jiǎn)單，那就是讓社會(huì )安定，讓正義得以伸張！”

    “可盜賊行會(huì )行事，我并未看出什么伸張正義之事來(lái)！”希格笑道，“也許是我目光短淺，難以理解貴會(huì )的韜光養晦！”

    “吸收無(wú)數無(wú)業(yè)之人，本身就是一件功德無(wú)量，最大的伸張正義的事情！”藍仙兒說(shuō)道，“僅此一件，給整個(gè)社會(huì )減少多少麻煩，給城市減少多少治安問(wèn)題，為多少人飯碗，又緩解了多少社會(huì )階層之間的矛盾？若是沒(méi)有貴會(huì )的吸收，多少乞丐淪落街頭，多少人凍死路邊鄉野？那些大肆口宣光明教義，迷惑世人，滿(mǎn)口道德仁義卻總干些傷盡天良之事的宗教，才是真正的欺世盜名之輩，比起貴會(huì )只做不說(shuō)，他們只不過(guò)都是一些跳梁小丑罷了！”

    埃德蒙笑道“能得夫人如此之贊譽(yù)，盜賊行會(huì )怎算是受世人誤解？那些無(wú)德無(wú)識之徒，怎配對別人品頭論足？我盜賊行會(huì )受些他們的委屈又有什么打緊，理解我盜賊行會(huì )的，盡是當世豪杰，有識之士，就已經(jīng)深感榮幸了！”

    “貴會(huì )能夠屹立中土世界千年不倒，若是人們口中的欺世盜名幫會(huì )，怎能后來(lái)居上，甚至隱隱與數萬(wàn)年歷史的魔法行會(huì )分庭抗禮？”藍仙兒說(shuō)道，“誰(shuí)人背后無(wú)人說(shuō)，誰(shuí)人背后不說(shuō)人？貴會(huì )韜光養晦，清者自清，想來(lái)也不會(huì )太過(guò)在意別人的說(shuō)法，所以從無(wú)申辯！希格元帥與我，又何嘗不是如此？貴會(huì )會(huì )長(cháng)與希格元帥，同為輿論之漩渦，有共同志向，本就應互為知己，怎奈天意捉弄，世事無(wú)常，卻不能比鄰相識！”

    “嘿嘿，說(shuō)一千道一萬(wàn)，夫人還是信不過(guò)我！”埃德蒙笑道，“我的確對元帥大人要見(jiàn)會(huì )長(cháng)大人一事，無(wú)能為力！”

    希格心里翻江倒海一般，以為自己英雄蓋世，世人折服，卻不想自己所為，相比于盜賊行會(huì )來(lái)，要俗落得多，自己與那個(gè)神秘的盜賊行會(huì )會(huì )長(cháng)相比較，其實(shí)已經(jīng)矮了一截，看似自己事事不張揚，但卻總是求名求利，復興城、第五軍團、甚至成立什么戰爭基金會(huì )、救扶平臺基金，這些，不是為了利，也逃不過(guò)為名這一說(shuō)。盜賊行會(huì )卻并非如此，為利當然是為了生存，無(wú)話(huà)可說(shuō)，可世人如此誤解，卻從不申辯，依舊我行我素，當然不會(huì )是為了名。世人之人，能夠做到如此淡泊名利，絕非一般世俗人物，于是說(shuō)道“說(shuō)實(shí)話(huà)，先前對貴會(huì )，我的確有些誤解，聽(tīng)得總管大人以及夫人對貴會(huì )的理解，我感同身受，但這更讓我非要見(jiàn)到貴會(huì )會(huì )長(cháng)不可！”

    “這……”埃德蒙頗為為難，不知道還要說(shuō)些什么。

    “總管大人，我也不為難你，這樣好了！”希格沒(méi)有讓埃德蒙說(shuō)下去，說(shuō)道，“請總管大人向貴會(huì )上層傳遞信息，一個(gè)月后，魔幻法師協(xié)會(huì )新任會(huì )長(cháng)，在復興城魔法塔下約見(jiàn)盜賊行會(huì )會(huì )長(cháng)大人，過(guò)時(shí)不候！”

    “魔幻法師協(xié)會(huì )？”埃德蒙驚訝地合不攏嘴。

    藍仙兒笑道“盜賊行會(huì )本就以收集信息為專(zhuān)長(cháng)，不會(huì )不知道魔幻法師協(xié)會(huì )這個(gè)組織吧？”

    埃德蒙疑惑道“據我所知，魔幻法師協(xié)會(huì )已經(jīng)消失千年，怎會(huì )現在卻橫空出世？”

    “你當然對魔幻法師協(xié)會(huì )只是一知半解，只有你們的會(huì )長(cháng)會(huì )真正清楚魔幻法師協(xié)會(huì )再次現世，意味著(zhù)什么！”希格說(shuō)道，“如果你們會(huì )長(cháng)不理解，一個(gè)月后，復興城魔法行會(huì )見(jiàn)不到他，只能說(shuō)，我高看他了！”

    “那魔幻法師協(xié)會(huì )會(huì )長(cháng)是誰(shuí)？”埃德蒙問(wèn)道，“叫我上傳信息，總要給我說(shuō)清楚吧？”

    “哼，盜賊行會(huì )會(huì )長(cháng)尚且神秘至此，魔幻協(xié)會(huì )會(huì )長(cháng)身份之尊，豈能是我等能夠知曉的？”希格有些不高興，隨即又緩和了語(yǔ)氣，接著(zhù)說(shuō)道，“我和總管大人一樣，都只是傳話(huà)之人，記住，從今日起，一個(gè)月后，復興城魔法行會(huì )，過(guò)時(shí)不候！”

    “好，只是傳信，這個(gè)不難！”埃德蒙松了口氣，說(shuō)道，“元帥和夫人找我來(lái)，就為這件事？沒(méi)有別的事情，需要我幫忙的嗎？”

    “當然有，但你做不了主！”希格說(shuō)道，“如果讓你們盜賊行會(huì )對付阿拉德的軍隊，你會(huì )幫忙嗎？”

    “盜賊行會(huì )從不參與任何戰爭、政治角逐！”埃德蒙連忙說(shuō)道，“難道元帥大人找我們會(huì )長(cháng)，就是為了這個(gè)？”

    “當然，所以說(shuō)，你做不了主！”希格說(shuō)道。

    “恕我直言，會(huì )長(cháng)大人不會(huì )同意的！”埃德蒙笑著(zhù)說(shuō)道。

    “他會(huì )同意的！”希格反笑道。

    ……

    第五軍團進(jìn)入關(guān)中平原已經(jīng)長(cháng)達七章，讓自己始料不及，因此，希格需要先下手為強，盜賊行會(huì )，正是他最理想的幫手，但這個(gè)組織向來(lái)不參與世俗紛爭，尤其是戰爭、政治角逐，想要讓他們成為壓死阿拉德這匹駱駝的最后一根稻草，希格還必須見(jiàn)到他們會(huì )長(cháng)本人，說(shuō)服他改變初衷，這件事情，在見(jiàn)到埃德蒙之后，顯得更加有難度了。

    希格將軍隊繼續交給西馬克和梅沃，自己則帶領(lǐng)藍仙兒、瑪利亞、諾亞、蝶彩云、杰西還有路法西，暫時(shí)回到復興城！對于他來(lái)說(shuō)，對阿拉德的軍事行動(dòng)基本已經(jīng)結束了，他需要利用復興城的資源，利用輿論，為這場(chǎng)艾拉西亞曠日持久的內戰畫(huà)上圓滿(mǎn)的句號，然后才可以一心一意地投入到對亡靈危機的防備事務(wù)上來(lái)。

    希格和藍仙兒沒(méi)有走魔法行會(huì )，難得都是家人，一起春游般從關(guān)中平原或騎馬、或坐馬車(chē)，或者換乘船只，卻是行色匆匆，到達復興城之后，已經(jīng)是與盜賊行會(huì )會(huì )長(cháng)約見(jiàn)的一個(gè)月之期了！

    ……