埃拉西亞的東南，卡密羅省，府城約克城，山特的第三軍團，已經(jīng)占領(lǐng)這座城市三年有余了，在天主教徒們的協(xié)助下，阿拉德的第五戰區的主要力量已經(jīng)被消滅，剩余的殘余力量，由元帥西蒙尼率領(lǐng)，匯聚在北方森林國于埃拉西亞交接的地方，大約十萬(wàn)人！山特和科倫瓦并非不想剿滅他們，但由于地形復雜，加上第五戰區在戰事不利時(shí)，隨時(shí)可以躲進(jìn)森林國境內，而山特卻不能越境作戰引起兩國。糾紛，給自己惹麻煩，給凱瑟琳惹麻煩，所以，暫時(shí)也拿西蒙尼的第五戰區沒(méi)有脾氣。

    約克城的內有一家復興城的錢(qián)莊，已經(jīng)在這里開(kāi)展業(yè)務(wù)兩年多了，卡密羅省并不富裕，戰爭年代人們并不太愿意將金幣存入錢(qián)莊，加上宗教原因，這里的治安條件里來(lái)就不好，因此生意慘淡，日不敷出！

    “你們到底是怎么干活的？”錢(qián)莊掌柜吉米索拉憤怒地指著(zhù)破敗不堪的金幣箱子，對自己的伙計大叫道，“看看，這都是什么？”

    “掌柜先生，我們也不知道怎么回事，金庫不經(jīng)允許，我們從來(lái)沒(méi)有進(jìn)出過(guò)，這些箱子的損壞，我們的確不知道是怎么回事！”生意不好，吉米索拉將火氣發(fā)到伙計身上，伙計可不太買(mǎi)賬，說(shuō)道“既然金幣沒(méi)有少，我們再找人定制一批箱子就好了，何必在意？”

    “說(shuō)得好聽(tīng)，這筆損失算誰(shuí)的？”吉米索拉冷笑道，“這個(gè)金庫到底是誰(shuí)負責建造的，肯定是因為建造不好，受潮了，讓所有的箱子都壞了，去把他找來(lái)，我要問(wèn)問(wèn)他，我少給他工錢(qián)了嗎，復興城的錢(qián)莊也敢偷工減料？”

    伙計無(wú)奈，只得出門(mén)將負責建造錢(qián)莊金庫的查爾斯找來(lái)，查爾斯面對吉米索拉的質(zhì)問(wèn)，哭笑不得地解釋道“掌柜先生，我膽子再大，也不敢對復興城錢(qián)莊的金庫偷工減料，除非我不想與復興城，與你們錢(qián)莊有任何的業(yè)務(wù)往來(lái)！”

    “既然這樣，為什么剛剛入春不久，這些箱子都受潮了，復興錢(qián)莊別的金庫，可都不會(huì )這樣！”吉米索拉追問(wèn)道，“你必須給我一個(gè)合理的解釋?zhuān)　?/br>
    “入春不久，回南天還沒(méi)有到來(lái)，怎么會(huì )受潮？”查爾斯笑道，“金庫的建筑完全都用的防潮材料，錢(qián)箱子也是放在貨架之上，并沒(méi)有與地面、墻壁有直接的接觸，況且金庫之中還存放了裝滿(mǎn)生石灰的干燥包，可以吸收潮氣，怎么可能受潮！掌柜先生請看，如果是受潮，箱子應該是潮濕的，就算去年受潮到現在，箱子之上也應該有受潮的霉點(diǎn)斑點(diǎn)，但現在箱子的情況完全不是！掌柜先生，還是想想是不是別的管理上出了什么紕漏吧！”

    吉米索拉走近箱子跟前仔細一看，果然如查爾斯所說(shuō)，完全不像是受潮的樣子，更像是被什么東西東一塊西一塊地啃咬，可金庫重地，完全密封，不可能有貓和狗能夠進(jìn)入其中。

    “我知道了！”查爾斯忽然說(shuō)道，“掌柜先生大概幾天沒(méi)有出門(mén)了吧？這幾天大街上到處都是被遺棄的家具、衣物，大多都是被老鼠咬的，還有一些城中的一些房子，甚至也被老鼠啃食得倒塌了！我想，一定是鼠災在作怪！”

    “胡說(shuō)八道！”吉米索拉說(shuō)道，“什么老鼠能把房子都給啃塌了？”

    “掌柜先生，確有其事！”伙計連忙幫腔道，“現在都在盛傳是鼠災，據說(shuō)是很大的老鼠，甚至比貓狗還要大，還沒(méi)有人真正見(jiàn)過(guò)！”

    “你們合起火來(lái)消遣我嗎？”吉米索拉簡(jiǎn)直氣急敗壞，“還有比貓狗還大的老鼠？”

    “先生不信？現在第三軍團元帥府就發(fā)出了銘文告示，懸賞有捉到這樣老鼠的人，生死不論！”查爾斯說(shuō)道，“掌柜先生，金庫的建筑與別的地方不同，我想如果金庫真的鬧了鼠災，老鼠進(jìn)來(lái)容易，出去可就難了！不如派人排查金庫，沒(méi)有老鼠最好，有的話(huà)，當場(chǎng)打死活或者活捉，豈不是既應付了元帥府的懸賞告示，又為錢(qián)莊的名聲做了宣傳？無(wú)論如何，出了這樣的事情，掌柜先生都必須排查金庫的！”

    “好，說(shuō)的有理！”吉米索拉說(shuō)道，然后招呼伙計，立刻啟動(dòng)打開(kāi)金庫的程序，自己親自帶七八個(gè)伙計入內調查！

    由于錢(qián)莊的業(yè)務(wù)不好，金庫之中并沒(méi)有多少箱金幣，更沒(méi)有雜七雜八的東西存放，排查起來(lái)并不難。只要點(diǎn)好燈燭，將整個(gè)金庫都照亮，檢查庫房、每個(gè)貨架的角落，任何東西都無(wú)可遁形。

    “天啊，老……老……老鼠……”一個(gè)伙計語(yǔ)無(wú)倫次地大叫起來(lái)，吸引了所有人的注意，所有人都立刻朝著(zhù)他所在的庫房沖了過(guò)去。

    “叫嚷什么，老鼠就能把你們嚇成這樣，真沒(méi)出息！”吉米索拉嘟噥著(zhù)走了過(guò)來(lái)，撥開(kāi)門(mén)口也在叫嚷這的幾個(gè)伙計，朝著(zhù)庫房之中望去。

    庫房?jì)炔](méi)有金幣箱，只是空空如也的幾個(gè)貨架，明亮的燭燈之下，貨架的影子映在墻上地上，就在陰暗的墻角，三只巨大的老鼠正在沒(méi)頭沒(méi)腦地亂蹦，想要逃離這個(gè)地方。

    吉米索拉自己也嚇得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，這三只老鼠碩大無(wú)比，甚至比普通的家狗還要大一些！兩只黃色，最大的那只，卻是粉色，通體沒(méi)有毛發(fā)，長(cháng)著(zhù)長(cháng)長(cháng)的鼻子，頭上頂著(zhù)銀色的獨角，一雙微小翅膀，還拖著(zhù)長(cháng)長(cháng)的尾巴，由于翅膀太小，身體笨重，根本就飛不起來(lái)，只能輔助這身體一蹦一蹦地向前快速移動(dòng)。

    但說(shuō)實(shí)話(huà)，除了嘴巴尾巴跟老鼠差不多，其他的身體部位，并不是什么老鼠的特特征，吉米索拉的確看不出來(lái)為什，這個(gè)惡心的家伙會(huì )被人叫做“老鼠”！

    所有人都望著(zhù)自己手中的滅鼠“武器”——掃把，然后又你望著(zhù)我，我望著(zhù)你，完全不知道該怎么辦，老鼠急了可是會(huì )咬人的，誰(shuí)敢拿著(zhù)掃把上前惹這三只跟狗一般大小的老鼠？

    “把衛兵叫來(lái)！”吉米索拉立刻說(shuō)道，“你們堵住門(mén)口，別讓他們跑了！”

    錢(qián)莊是有一定的武裝護衛力量的，雖然將錢(qián)莊的治安業(yè)務(wù)交給盜賊行會(huì )之后，這些護衛人數大為削減，但約克城的治安條件令人堪憂(yōu)，暫時(shí)還不能撤銷(xiāo)復興城派來(lái)的護衛力量。平時(shí)衛兵不是允許進(jìn)入金庫的，吉米索拉也顧不上那么多了，七八個(gè)膽大的衛兵聽(tīng)說(shuō)金庫鬧鼠災，而且還是像狗一般大的老鼠，立刻好奇地前來(lái)逮捕。

    幾個(gè)人提著(zhù)盾牌，老鼠慢慢靠近，受到驚嚇的老鼠更加加速地亂蹦起來(lái)了起來(lái)，其中那只粉色的老鼠高高躍起，想要越過(guò)人群跑出門(mén)口，但剛剛下墜還沒(méi)落地，卻被巨大的網(wǎng)兜給兜住了，那只老鼠立刻對網(wǎng)兜撕咬，將繩索制成的網(wǎng)兜立刻咬了個(gè)稀巴爛，想要逃出來(lái)，兜住老鼠的兩個(gè)衛兵一看兜不住，立刻用刀背猛地捶打老鼠的身體，痛的那只巨大的老鼠發(fā)出吱吱吱地巨大叫聲，最后被打得七竅流血，一名呼呼了。

    “抓到了，抓到了，兩只活的！”里面的人高興地大喊大叫起來(lái)，不知道是誰(shuí)從哪里找來(lái)的鐵籠子，幾個(gè)衛兵竟然用盾牌將另外兩只黃色的老鼠趕進(jìn)了鐵籠之中，上當的老鼠正要向外竄出來(lái)，幾個(gè)衛兵立刻上前用盾牌死死堵住鐵籠的門(mén)口，然后慢慢地將鐵門(mén)落了下來(lái)，并上了兩把巨大的鐵索，總算完成了捕鼠任務(wù)。

    吉米索拉總算松了口氣，立刻讓人撤出金庫，然后說(shuō)道“立刻派人去揭了告示銘文！”

    約克城現在是軍管，元帥府的銘文告示，就相當于政府的銘文告示！揭了告示回來(lái)不久，元帥府就親自派了一位將軍帶著(zhù)幾十名親兵來(lái)到復興城錢(qián)莊，接受了兩活一死的碩大老鼠，并當場(chǎng)兌現了賞金……

    “主教大人，元帥府已經(jīng)抓到了三只長(cháng)鼻鼠怪，我們的計劃，有必要提前了！”一個(gè)身穿祭師服飾的天主教徒端坐著(zhù)的托爾斯泰說(shuō)道。

    托爾斯泰，正是當年殺死自己的主教，順利奪取了卡密羅省紅衣主教位置的祭師，當年率領(lǐng)百萬(wàn)教徒，協(xié)助山特奪取卡密羅省，自己的聲望如日沖天，也順利晉升為紅衣主教。

    雖然晉升紅衣主教，但托爾斯泰志不在此，他正在醞釀更大的陰謀，秘密籠絡(luò )一幫親信，開(kāi)始宣傳自己的新教派教義，因為自己的教徒實(shí)際上都是天主教徒，托爾斯泰的新教并沒(méi)有改變太多的教義，基本照搬天主教徒的教義，信奉的也是天空之城，只是這個(gè)教義比起原先的天主教義更加激進(jìn)，更加符合已經(jīng)狂熱起來(lái)的天主教徒的心理。

    其中與原教義最為主要的一條，就是教大于政，也就是說(shuō)，政府應該是在教派的領(lǐng)導下、指導下成立，政府的行為，必須符合新教的教義。更直接一些，也就是教皇的地位，實(shí)際要凌駕于女王之上，所謂君權神授，教皇代表的是神權，女王只是君權，沒(méi)有經(jīng)過(guò)教皇加冕的任何君王，都是偽君王，教徒們絕對不會(huì )承認。在卡密羅省這種宗教溫床，新教義，符合絕大多數狂熱教徒的信仰和，托爾斯泰也因此人望飆升，手下數百萬(wàn)教眾叫囂著(zhù)理政卡密羅省，甚至開(kāi)始與身在卓爾瑪城的教皇形成了分庭抗禮的大勢。

    山特的第三軍團也頭痛不已，宗教這把雙刃劍，用好了是利劍，用不好，就是洪水猛獸?？上?，他意識到這一點(diǎn)，太晚了！托爾斯泰儼然成為了卡密羅省的土皇帝，不買(mǎi)教皇的面子也就算了，連掌握著(zhù)軍隊，手持生殺予奪大權的山特，也開(kāi)始不放在眼里，暗里地搞小動(dòng)作。雖然目前還不敢明目張膽地激怒山特，但這樣下去，非要出事不可！

    “嘿嘿，傳說(shuō)中長(cháng)鼻鼠怪是惡魔撒旦的兒子！”托爾斯泰笑道，“既然山特元帥已經(jīng)捕獲了長(cháng)鼻鼠怪，那就事不宜遲，立刻啟動(dòng)惡魔之子計劃！”

    ……