馬波特的大軍天亮之后立刻吹響了集結的號角……

    兩個(gè)小時(shí)后，大軍集結完成，五路步兵縱隊各一萬(wàn)人，以重型盾牌為掩護，快速地朝著(zhù)科林查的營(yíng)地穩步推進(jìn)，空中的三百頭獅鷲，也在半空中朝著(zhù)敵人的營(yíng)地猛撲過(guò)去。

    隨后的騎兵、輜重兵也緩步跟進(jìn)，這樣的速度，保證戰馬即使陷入坑內，也不會(huì )太過(guò)受傷，騎士也不會(huì )從馬上摔下來(lái)。

    馬波特依靠這樣的穩步推進(jìn)方式，用絕對的兵力優(yōu)勢，黑壓壓地沒(méi)有受到什么阻攔，就突破了陷馬坑陣地，沖進(jìn)了敵人的軍營(yíng)。

    進(jìn)入軍營(yíng)的先頭步兵立刻傻了眼，他們發(fā)現軍營(yíng)中竟然一個(gè)人都沒(méi)有，數千個(gè)用稻草或者木頭架子做成的木人，身穿士兵的戰甲，從遠處看根本看不出是假人，所有的營(yíng)帳都沒(méi)拆除，營(yíng)帳內外還有篝火的殘余，幾百輛連弩戰車(chē)、投石車(chē)以及數不清的裝備、物資、軍糧，整整齊齊地堆積在軍營(yíng)中央，令人百思不得其解。

    得到消息的馬波特和尼亞拉，匆匆趕到敵人的軍營(yíng)，發(fā)現果然如士兵們描述的一模一樣。

    “哈哈哈，元帥大人兵鋒所指，敵人望風(fēng)而逃！”尼亞拉大笑道，“不戰而屈人之兵，看來(lái)元帥大人是把第五軍團完全給打怕了！”

    馬波特顧不得尼亞拉冷嘲熱諷，立刻命人搜索營(yíng)帳。敵人的離去，不可能是潰逃，而是主動(dòng)讓出營(yíng)地，否則，營(yíng)地應該凌亂不堪。但主動(dòng)撤離的敵人，就算帶不走軍用物資，也應該是一把火燒了或者全部砸毀，為什么反而碼得整整齊齊地，倒像是給人送禮呢？

    “元帥大人，中軍帳中有一封信！”四處搜索的士兵向馬波特遞上一封寫(xiě)著(zhù)“第四戰區馬波特元帥親啟”字樣的信封。

    馬波特心里感到隱隱不安，立刻當眾打開(kāi)書(shū)信，只見(jiàn)上面寫(xiě)著(zhù)：“馬波特元帥，實(shí)在抱歉，昨日不知道是元帥大人的先鋒破陣，造成誤會(huì )，實(shí)非所愿。今日得知元帥親臨，特將軍營(yíng)原封不動(dòng)獻給元帥大人，并已在陷馬坑陣標明行軍線(xiàn)路，元帥大人若要行軍，可按標記線(xiàn)路通過(guò)即可。我等在王城下等候元帥大人，元帥大人到王城之日，我軍將退避三舍，以示敬意！”落款寫(xiě)著(zhù)第五軍團中軍近衛營(yíng)副團長(cháng)科林查。

    馬波特勃然大怒，這明明就是離間自己和欽差的關(guān)系，讓阿拉德對自己生疑，自己根本什么都沒(méi)有做，現在卻又有口說(shuō)不清了。見(jiàn)到尼亞拉伸著(zhù)脖子探過(guò)來(lái)，馬波特索性將書(shū)信遞給了他，然后對傳令兵說(shuō)道：“立刻派人探查敵人所標記的行軍線(xiàn)路！”

    “是，元帥大人！”

    “欽差大人，這明明是敵人離間我與朝廷、與陛下的關(guān)系，大人千萬(wàn)不要相信上當??！”馬波特見(jiàn)到尼亞拉陰晴不定的表情，連忙解釋道。

    “元帥大人，敵人剛剛離開(kāi)不久，追擊還來(lái)得及！”尼亞拉說(shuō)道，“元帥大人派騎兵日夜兼程，敵人速度再快，但沒(méi)有騎兵，兩日內，一定能夠趕得上！”

    “往哪里追？”馬波特笑道，“欽差大人能夠確定敵人撤退的方向嗎？現在敵人從三路撤離，哪一路是主力，哪一路是疑兵，或者敵人根本就是分散撤離？”

    尼亞拉說(shuō)道：“那就兵分三路，其中中路人數多些，東西兩路如果發(fā)現敵情，可以用狼煙示警，中路可以隨時(shí)策應！”

    “敵人從容后撤，不可能不防備我軍追擊，我的騎兵若是分散開(kāi)來(lái)，正好中了敵人的圈套！”馬波特說(shuō)道，“無(wú)論如何，敵人最終的目標及集結地點(diǎn)都是克羅地那城，我們就直奔那里，任他們詭計多端，我自巋然不動(dòng)！傳令，派出巡邏騎兵，向前查探敵情！”

    “元帥大人也太過(guò)小心了！”尼亞拉有些不高興，現在關(guān)中平原十萬(wàn)火急，馬波特卻如此小心翼翼，讓他著(zhù)實(shí)有些惱火，“第五軍團進(jìn)入關(guān)中平原的兵力畢竟有限，我們不應該放過(guò)任何消滅敵人有生力量的機會(huì )！”

    “元帥大人，查探清楚了，那些標記的道路，確實(shí)沒(méi)有任何陷阱，可以安全通過(guò)！”探查陷馬坑陣的士兵前來(lái)報告道。

    馬波特實(shí)在不知道是應該高興還是應該憤怒，敵人接連給自己送禮，還將費時(shí)費力布置好的陷馬坑陣幫助自己破掉，這到底是什么意思？這樣的禮物，他收也得收，不收也得收，只是，收得實(shí)在是太過(guò)燙手。馬波特甚至在考慮，第五軍團極力討好自己，到底是詭計還是拉攏，連他都有些懵了！

    無(wú)論如何，總算有驚無(wú)險地進(jìn)入了關(guān)中平原。馬波特命令出了關(guān)的十萬(wàn)人，立刻向克羅地那城進(jìn)發(fā)，但駐扎在玉屏關(guān)外的十萬(wàn)人，卻沒(méi)有接到出發(fā)的命令，而是直接開(kāi)進(jìn)了科林查的營(yíng)地，就地駐防，等候命令。

    尼亞拉并不知道馬波特的小動(dòng)作，并不知道隨他前往克羅地那城的，實(shí)際只有十萬(wàn)人馬。

    馬波特的騎兵不敢太過(guò)突前，分兵去追擊科林查的軍隊，一朝被蛇咬十年怕井繩，他寧愿相信，科林查一定會(huì )做了應對自己的準備，也不愿意去冒這個(gè)險。

    三百多千米的距離，急行軍五天就能夠到達克羅地那城。第六天正午時(shí)分，艾拉西亞最大的城市克羅地那城已經(jīng)在望，馬波特命令大軍小心翼翼地前行。

    城外已經(jīng)駐扎著(zhù)梅沃的十二萬(wàn)大軍，其他的軍隊還在各處征戰，并沒(méi)有完全歸攏，連科林查的大部分軍隊也還在途中分散奔波。

    勤王的軍隊除了馬波特，還有別的地方軍，但那些軍隊太過(guò)零散，不是被游弋在外圍的烏林騎兵消滅，就是被迫躲進(jìn)克羅地那城，馬波特，是第一支整建制的勤王大軍，一般的軍隊，對于整個(gè)龐然大物還無(wú)法撼動(dòng)。至少，現在兵力還處于比較分散的第五軍團，還沒(méi)有動(dòng)馬波特的意思。

    整個(gè)克羅地那城，現在已經(jīng)成為了一個(gè)巨大的漩渦，以梅沃的中軍十五萬(wàn)人為中心，埃爾瓦的左路軍則在克羅地那城附近攻城拔寨，清掃克羅地那城附近的勢力，托馬斯和烏林的七萬(wàn)騎兵精銳，則游弋在克羅地那周邊的平原上，伺機而動(dòng)，不斷地運動(dòng)穿插，如收割機一樣清剿敢于出現在平原上的敵人，見(jiàn)神殺神，佛擋*，整個(gè)關(guān)中平原的城市群，幾乎沒(méi)有哪一個(gè)城的駐軍敢隨意外出，被迫龜縮在城內，相互觀(guān)望著(zhù)，不敢有任何動(dòng)作。而埃爾瓦卻完全可以集中兵力一個(gè)釘子一個(gè)釘子地拔除，整個(gè)關(guān)中平原，風(fēng)聲鶴唳。

    阿拉德陣營(yíng)的第一戰區、第二戰區、第七戰區一百多萬(wàn)人，與凱瑟琳的第一、第二軍團一百多萬(wàn)人在芬德江防線(xiàn)糾纏在了一起，想要脫身出來(lái)，沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。入關(guān)勤王，就代表他們必須放棄沿江防線(xiàn)，放棄大部分領(lǐng)土，這樣即使能夠保住克羅地那城，阿拉德的勢力也會(huì )被完全封鎖在關(guān)中平原之中，單靠一個(gè)關(guān)中平原，想要翻盤(pán)，這幾乎不太可能，因此，不到最后時(shí)刻，第一、第二、第七戰區的軍隊，目前還不能放棄這條沿江防線(xiàn)，這片戰略要地。

    失去第三戰區山姆普幾十萬(wàn)人的阿拉德陣營(yíng)就像斷了一根翅膀的大鵬，東面大片領(lǐng)地被凱瑟琳占據，如今關(guān)中平原告急，也只能將勤王的主要希望放在了馬波特的第四戰區了。

    馬波特的大軍小心翼翼抵達克羅地那城北面，以逸待勞的梅沃并沒(méi)有做出任何動(dòng)作，任由馬波特的軍隊自由行動(dòng)。

    王城北面，一片巨大的軍營(yíng)就在坐落在那里，營(yíng)帳連著(zhù)營(yíng)帳，錯落有致足可以容納十多萬(wàn)人駐扎。

    小心駛得萬(wàn)年船，敵情未明的馬波特，不會(huì )蠢到莽撞地與第五軍團的中軍主力硬碰硬，況且還沒(méi)有與城內或者其他勤王軍取得聯(lián)系，魯莽行事只會(huì )讓自己陷入被動(dòng)。但他想進(jìn)入克羅地那城或者在別的離城不遠的地方駐扎，就必須繞開(kāi)這座巨大的軍營(yíng)，并與敵人的軍營(yíng)保持安全距離，否則，將會(huì )被敵人視為威脅和挑釁。

    馬波特讓自己的軍隊保持高度警戒，然后立刻派人前去探路，他必須在天黑前到達扎營(yíng)地點(diǎn)，將營(yíng)地部署起來(lái)，才可以保證自己的軍隊在夜間的安全。

    誰(shuí)知，出去探路的巡邏兵回來(lái)報告說(shuō)，城北的軍營(yíng)空無(wú)一人。

    “這怎么可能？”馬波特驚愕道，“敵人布置了這么大的營(yíng)地，就是為了讓我們繞道行走？”

    巡邏兵立刻說(shuō)道：“元帥大人，營(yíng)地是真的，不是布置出來(lái)的假象，里面的東西一應俱全，連灶臺都砌筑好了，水井也打好了，似乎只等人入住了！”

    “欽差大人，難道是王城里派人來(lái)幫我們搭建的？”馬波特疑惑不解。

    “馬波特元帥，敵人兵臨城下，城里的人不到萬(wàn)不得已，怎么可能出城給你修筑營(yíng)房？”尼亞拉笑道，“第五軍團對元帥大人還真是不錯啊，不但按照約定退避三舍，還給元帥大人修建好了營(yíng)房，元帥大人只要入住即可，哈哈哈！”

    馬波特對尼亞拉的冷嘲熱諷是在惱火，但他在意也沒(méi)有用，自己根本解釋不清楚，于是對巡邏兵問(wèn)道：“敵軍現在在什么地方？”

    “除了城北，其他三面都有軍營(yíng)，總兵力大約有十多萬(wàn)人！”巡邏兵說(shuō)道。

    “這么大的王城，十多萬(wàn)人就敢圍成三面，這也太過(guò)囂張了！”尼亞拉笑著(zhù)說(shuō)道，“元帥大人，何不趁此機會(huì )，逐一擊破？”

    “欽差大人說(shuō)得有理！”馬波特說(shuō)道，“那就請欽差大人聯(lián)系城中軍隊，我們里應外合，將分散的敵軍消滅在城下！”