“但去哪里找那么合適管理的人才？”索薩說(shuō)道，“復興城學(xué)院這兩年的生源急劇下降，還不如前幾年的人多了！”

    “為什么？”希格疑惑地問(wèn)道。

    “因為學(xué)院開(kāi)設的那幾年，該到學(xué)院去學(xué)習的，已經(jīng)都一窩蜂地進(jìn)入了學(xué)院了，而復興城的后備人才，完全跟不上需求！”

    “這是什么原因？難道復興城沒(méi)有人愿意去學(xué)院學(xué)習？”

    “是這樣的，城主大人！”查理說(shuō)道，“無(wú)論是復興城，還是艾拉西亞，或者是中土世界各國，培養人才的方式，都是以家族方式培養，并不成系統，每個(gè)家族子弟，大多數都是在家族學(xué)堂自學(xué)成才，良莠不一。更多是，是沒(méi)有家族背景的平民子弟，想要讀書(shū)，就需要依附別的家族學(xué)堂，收費高不說(shuō)，更是因為不是本族子弟，學(xué)不到什么真正的東西。復興城學(xué)院新成立那幾年，許多家族子弟都已經(jīng)陸續參加了學(xué)院的學(xué)習，十多歲到三十歲不等的人都有，可是，收割完了這一批，能夠滿(mǎn)足學(xué)院入學(xué)要求的，現在是少之又少了，大部分是外來(lái)的學(xué)生！”

    “后備人才跟不上，你們難道沒(méi)有什么解決措施嗎？”希格問(wèn)道，“復興城原本就是由難民組成的城市，哪里有多少家族學(xué)堂？”

    “有，就是太慢了！”查理說(shuō)道，“我已經(jīng)在復興城的十個(gè)示范區建立了新式學(xué)堂，接受復興城各年齡段的學(xué)生進(jìn)入學(xué)堂，從六歲到十五歲不等。學(xué)堂的教學(xué)分成八個(gè)級別，六七歲的兒童可以從第一級別開(kāi)始學(xué)習，其他年齡段的孩子，學(xué)堂通過(guò)考試分配孩子適合在哪個(gè)階段進(jìn)行學(xué)習。這個(gè)方案已經(jīng)實(shí)行了半年了，投資不小，就算收取的學(xué)費比平常的低，許多平民的孩子，還是不愿意把孩子送來(lái)，在他們的觀(guān)念里，似乎讀書(shū)并沒(méi)有什么用，反倒的是那些有學(xué)堂家族的子弟，更愿意送孩子來(lái)！”

    “你們能做到這一步，已經(jīng)很不錯了！”希格笑道，“不過(guò)，整座復興城四百萬(wàn)人口，五十個(gè)街區，才十個(gè)新學(xué)堂，太少了，必須保證每個(gè)街區至少兩個(gè)新學(xué)堂，十五歲以下的復興城的孩子，全部免費上學(xué)堂，而且是強制性的，任何人不得剝奪孩子上學(xué)的權力，除非孩子十五歲以后自愿放棄學(xué)業(yè)。我們要將復興城孩子上學(xué)的事情，作為復興城人的一項福利推廣！”

    “免費，強制性，還每個(gè)區兩所新學(xué)堂？”索薩大吃一驚，“城主大人，先不說(shuō)光建這些學(xué)堂就要至少兩千萬(wàn)資金，就說(shuō)給孩子上課的老師，我們去哪里找？這可不是十人百人，而是上萬(wàn)人??！”

    “高薪聘請授課講師，無(wú)論是復興城的人還是外面的人，都可以用！”希格說(shuō)道，“十年樹(shù)木百年樹(shù)人，人才的短缺，復興城的難民成分要得到改善，不是一天兩天，一年兩年就能緩解的，但為了復興城的明天，我們要把眼光放得遠一些，再窮不能窮教育，再苦，不能苦了孩子！必須有一個(gè)專(zhuān)門(mén)分管教育系統的，成立一個(gè)全新的部門(mén)——教育部，教育部的部長(cháng)必須是議員，有議會(huì )投票選舉的權力！索薩，資金上有什么問(wèn)題嗎？”

    索薩說(shuō)道：“城主大人，我手頭的確不富裕，一時(shí)拿出幾千萬(wàn)來(lái)做這件事情，不容易，況且這是一個(gè)無(wú)底洞，除了一次性投資，每年還要從財政之中撥款至少一千萬(wàn)，復興城好不容易才從戰爭中緩解過(guò)來(lái)，我的確力不從心！城主大人，能不能緩一緩？或者先不要修建那么多新學(xué)堂？”

    “不能緩了！”希格說(shuō)道，“錢(qián)我來(lái)想辦法，十天內給你湊齊兩千萬(wàn)，還有空缺的，由復興城財政補貼！”

    “你有什么辦法？”索薩、查理還有丹尼爾都大吃一驚，“這可不是小數目??！”

    “我現在還欠錢(qián)莊多少錢(qián)？”希格對索薩問(wèn)道。

    “基本不欠了，兩年多時(shí)間，神圣血瓶拍賣(mài)了一百多次，一共賣(mài)了將近四千萬(wàn)，城主大人欠的三千五百萬(wàn)，已經(jīng)連利息都還清了！”

    “還清了？”希格大吃一驚。

    “起初的拍賣(mài)價(jià)格是二十多萬(wàn)，現在都是四十多萬(wàn)甚至五十萬(wàn)一次，很多不是復興城的富豪，知道了這個(gè)消息，也紛紛來(lái)競拍，把價(jià)格抬了上去，所以，你已經(jīng)不欠錢(qián)莊的錢(qián)了！但是，你要是還想從我的錢(qián)莊貸款做教育，我可沒(méi)錢(qián)貸，我必須保證錢(qián)莊的安全運作！”

    “放心，我不找你貸款！”希格笑道，“以后神圣血瓶的拍賣(mài)所得，也暫時(shí)存在錢(qián)莊里面！”

    “那你哪來(lái)的兩千萬(wàn)啟動(dòng)新學(xué)堂？”查理疑惑道，“復興城財政可沒(méi)有這個(gè)投資計劃，城主大人，你可別打這個(gè)主意！”

    希格拿起查理放在桌子上的花名冊，笑道：“這些人不是很想見(jiàn)我嗎？我就給他們一次機會(huì )！查理總管，找一個(gè)距離議會(huì )大廳最近的示范區新學(xué)堂，三天后，我要在那里會(huì )見(jiàn)學(xué)生代表、老師代表、市民代表，舉行教育部成立儀式，向全市宣傳復興城的所有孩子免費上學(xué)的新福利，并向全社會(huì )募捐教育資金，無(wú)論商家、組織、行業(yè)、機構、個(gè)人，都可以捐款，捐款數額前五十名的商家或者個(gè)人，可以得到本城主的單獨接見(jiàn)！本城主第一個(gè)捐款，一百萬(wàn)！怎么樣，各位，你們也得表示表示吧？”

    “募捐？”查理、索薩和丹尼爾眼睛一亮，這的確是個(gè)好辦法，而且前五十名可以見(jiàn)到城主，也不怕說(shuō)見(jiàn)誰(shuí)不見(jiàn)誰(shuí)的尷尬了，想見(jiàn)，你就多捐；不想見(jiàn)，你就少捐或者不捐，捐多少能進(jìn)前五十，誰(shuí)也不清楚，只有完成捐獻后的石碑上刻出來(lái)，才會(huì )一目了然。

    “三天，時(shí)間太過(guò)倉促了！”查理說(shuō)道，“我知道城主十天要去參加魔法大會(huì )，不如改在七天后舉行教育部成立儀式和募捐儀式，募捐也需要過(guò)程，三幾天的募捐時(shí)間，哪里有那么快就能宣傳開(kāi)去？等城主大人參加完魔法大會(huì )后，再回來(lái)接見(jiàn)這些人也不遲，省得太過(guò)匆忙，準備不周！我和索薩比不了城主，咬咬牙，每人捐十萬(wàn)，并且負責動(dòng)員復興城的官員捐獻！”

    “好，那就七天后舉行儀式！”希格說(shuō)道。

    “那什么時(shí)候停止募捐？”索薩問(wèn)道，“還是估計募捐數額達到兩千萬(wàn)之后就停止？”

    “為什么要停止？”希格笑道，“這個(gè)募捐長(cháng)期有效存在，有復興城的一天，募捐活動(dòng)永不停止，任何人任何時(shí)候的捐獻，我們都歡迎！只是前五十名嘛，一募捐開(kāi)始一個(gè)月后開(kāi)始統計，后來(lái)的人，捐獻達到第五十名數額的，我也會(huì )接見(jiàn)，但那需要本城主方便的時(shí)候！”

    “永久性募捐？”丹尼爾笑道，“你這個(gè)空手套白狼的家伙，真想得出來(lái)！不過(guò)呢，現在世道慌亂，外面殺人放火的太多，做虧心事的人也多，你倒是給了那些做壞事的人一個(gè)做善事的機會(huì )，救贖自己的機會(huì )，哈哈哈！”

    “能把空手套白狼說(shuō)得這么冠冕堂皇的，也就是我們復興城的大將軍了！”希格笑道，“大將軍，大駙馬，你難道沒(méi)有做過(guò)什么虧心事嗎，沒(méi)有什么要救贖的嗎？”

    丹尼爾大笑道：“哈哈哈，好吧，我和妮可一共捐獻五十萬(wàn)！”

    “城主大人、大將軍！”門(mén)口的衛兵進(jìn)來(lái)報告，說(shuō)道，“森林國派來(lái)使者，說(shuō)有要事想見(jiàn)城主大人或者大將軍，我們百般推脫不掉，前來(lái)請城主大人和大將軍定奪！”

    “嘿嘿，奇怪了，森林國是使者怎么知道我們兩個(gè)剛剛回城？”希格笑道，“是本杰明部的森林國還是奧古斯通部的森林國？”

    那個(gè)衛兵尷尬地說(shuō)道：“這個(gè)……我們不知道還有兩個(gè)森林國，只知道使者所報名諱是約瑟芬！”

    “約瑟芬？立刻請進(jìn)來(lái)！”希格只聽(tīng)說(shuō)過(guò)，沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面，但丹尼爾卻是見(jiàn)過(guò)的，這個(gè)時(shí)候，本杰明能有什么事情，讓約瑟芬這個(gè)重量級人物找上門(mén)來(lái)？

    “是！”

    ……

    “城主大人、大將軍！”一個(gè)女精靈跟隨衛兵款款走進(jìn)議會(huì )大廳，雖然是人道中年，但風(fēng)韻猶存，落落大方，見(jiàn)到希格等人行禮道。

    希格打量著(zhù)眼前這個(gè)森林國的傳說(shuō)人物，獨闖敵營(yíng)建立光復軍，與德魯伊交戰打得有聲有色，與她的女兒瑪麗莎兩人為本杰明奠定了光復軍在德魯伊領(lǐng)地的領(lǐng)導地位，今日一見(jiàn)，果然氣質(zhì)不凡，于是還禮，雙方落座之后，說(shuō)道：“既然是本杰明的使者，又匆匆要見(jiàn)我，想必森林國出了什么事情了？”

    約瑟芬笑道：“城主大人說(shuō)笑了，陛下已經(jīng)率領(lǐng)光復軍收復了德魯伊全境，特意派我來(lái)向盟友告知一聲！”

    “哈哈哈，我這個(gè)舅舅，速度還是不慢嘛！”希格大笑道，“不過(guò)，特意前來(lái)告知于我，恐怕沒(méi)這個(gè)必要吧，我怎么覺(jué)得本杰明向要在我面前顯擺呢，哈哈哈！”

    “城主大人明鑒！”約瑟芬笑道，“告知盟友大功告成只是其一，陛下這次派我帶來(lái)了八百箱珠寶還債！”

    “還債？”希格又驚又喜，“八百箱，怎么這么多？”

    約瑟芬笑道：“這些珠寶，原本就是藍仙兒夫人要購買(mǎi)的，當時(shí)交了五百萬(wàn)定金，說(shuō)好的是十萬(wàn)一箱，后來(lái)又向夫人借了三千萬(wàn)，每年利息百分之三十，因此帶來(lái)了八百箱珠寶，折算八千萬(wàn)，利息四千五百萬(wàn)，本金三千五百萬(wàn)！陛下覺(jué)得利息太高，所以還是早早還了的好！原本打算借五千萬(wàn)的，但有兩千萬(wàn)沒(méi)有交付，還在瑪德亞城的錢(qián)莊之中，這個(gè)錢(qián)我們沒(méi)有動(dòng)過(guò)，就不計利息了！”

    希格笑道：“嘿嘿，本杰明還真是小氣啊，現在擁有一國，這點(diǎn)利息還算得這么清楚，說(shuō)什么借不起，哈哈哈！來(lái)還錢(qián)，也不是你的目的，說(shuō)吧，本杰明還想要我做什么？”