“希格先生，你要回去，我不攔著(zhù)你！”艾奧娜深情款款地望著(zhù)希格，說(shuō)道，“長(cháng)老大人臨終之前神智不清，說(shuō)過(guò)的話(huà)，當不得數，希格先生完全可以當作戲言，不必為自己做過(guò)的承諾耿耿于懷！我并非不講道理是人，如果希格先生不同意與我結成連理，我當然不會(huì )勉強，希格先生也不要因為長(cháng)老的臨終托付有所負擔！不過(guò)，硫磺指環(huán)本為我女巫族圣物，雖為希格先生獲得，卻是陰差陽(yáng)錯倒了我女巫族領(lǐng)地，實(shí)在是天意，雖說(shuō)長(cháng)老大人有誆你的成分，但也是順應天意！天意不可違，還請希格先生暫時(shí)將硫磺指環(huán)留在女巫族，我的族人將感激不盡！”

    “艾奧娜，你說(shuō)的什么傻話(huà)？”希格上前將手扶在艾奧娜的雙肩上，說(shuō)道，“我希格一言九鼎，不愿意做的事，拿著(zhù)刀逼我也沒(méi)有用！艾奧娜，你放心，等我處理完艾拉西亞的事情，定然前來(lái)娶你，而且是大張旗鼓，要讓全世界的人見(jiàn)證我們的連理！”

    “你這么說(shuō)，我可就當真了，你可不要后悔！”艾奧娜雙眼含淚，伏在希格的肩上，笑著(zhù)說(shuō)道，“多則三兩年，少則一年，我這邊的事情就可以完結，我在香荊族等著(zhù)你的花船！”

    “好！”德隆索說(shuō)道，“艾奧娜姑娘，我德隆索在此承諾，這小子要是敢食言，我第一個(gè)饒不了他！”

    “大師，不許你再欺負我的男人！”艾奧娜推開(kāi)希格，正色說(shuō)道，“希瑞卡族長(cháng)，立刻知會(huì )水澤國國王納斯里陛下，請他立刻對野蠻國施壓，野蠻國若是膽敢在烏拉爾大峽谷為所欲為，就別怪我們不氣！”

    “長(cháng)老大人！”希瑞卡急忙說(shuō)道，“納斯里陛下剛上位三年，似乎更加親近野蠻國，與艾拉西亞的阿拉德走得也比較近。這十多年來(lái)，噬魂之花的綻放，讓水澤國的生靈得以全面恢復，國力漸長(cháng)，他似乎更會(huì )站在野蠻國的一方！再說(shuō)，我們以什么理由勸說(shuō)陛下干涉野蠻國的行動(dòng)？”

    “哼，納斯里？什么理由？烏拉爾大峽谷為三國共有，野蠻國出兵艾拉西亞，是否，卻沒(méi)有征求過(guò)我方意見(jiàn)，真以為我們水澤國是好欺負的！就以未與我水澤國協(xié)商，致使我們在盧拉而大峽谷的貿易嚴重受損為由，要求他們立刻撤出烏拉爾大峽谷！”艾奧娜說(shuō)道，“長(cháng)老大人臨終前的話(huà)，你們都忘了嗎？女巫族之所以沒(méi)落，是因為固步自封，自高自大，自上古以來(lái)，不愿參與世外之事，只一味地自行發(fā)展繁衍，才會(huì )導致進(jìn)入的沒(méi)落。想當年馴獸師族算個(gè)什么，現在竟然敢在我女巫族面前大呼小叫，十多年前圣女大人受辱之事，我們還沒(méi)找他們算賬，致使圣女遺孤尚流落在外，實(shí)在是我女巫族的恥辱！女巫族從今日起，不再忍氣吞聲，希瑞卡族長(cháng)，就由你親自前往納斯里的王宮，跟他交涉這些事情，態(tài)度要強硬，他若不同意，本座也不強求，但馴獸族從此休想再沾我女巫族的光，本座親自領(lǐng)兵先滅了野蠻國！”

    希瑞卡說(shuō)道：“長(cháng)老大人，是否將本族的終極九頭龍再現的事情告知納斯里陛下，以此對納斯里施壓，這樣他就會(huì )有所忌憚了！”

    “不，除了我們這里的人，還有沒(méi)有到場(chǎng)的各位分部族族長(cháng)，終極九頭龍怪的事情，暫時(shí)不能泄露！”艾奧娜說(shuō)道，“在完全掌控云霧龍騰的九龍池之前，不能讓任何外族人，尤其是黑龍一族得到消息，否則，將會(huì )給我們帶來(lái)無(wú)窮無(wú)盡的麻煩！”

    希瑞卡說(shuō)道：“是，長(cháng)老大人，我將親自前往納斯里的王宮交涉，也請諸位做好戰爭的準備，若是我交涉不成功，我們也好立刻采取下一步行動(dòng)！”

    “好，正該如此！”所有的分部族族長(cháng)紛紛附和道。

    艾奧娜轉身對德隆索說(shuō)道：“德隆索大師，你與丹尼爾公子是師徒關(guān)系，還請大師請丹尼爾公子方便的時(shí)候，回到部族中來(lái)，我族人翹首以盼！”

    “這個(gè)事情，你找我辦，還不如找你的男人，他說(shuō)話(huà)比我管用！”德隆索笑道，“據我所知，丹尼爾那小子好像已經(jīng)與煉金國的妮可公主結為連理，而妮可公主已經(jīng)進(jìn)位煉金國的攝政王，如今日理萬(wàn)機，他可真的很忙呢，怕是抽不出空吧！”

    希格對丹尼爾和妮可的事情好不感到意外，妮可進(jìn)位攝政王也是應有之義，自己做這么多，原本就是為了助她上位，現在終于如愿以?xún)斄?，有他們兩個(gè)在煉金國坐鎮，相信煉金國很快就能進(jìn)入正軌，完成復興！雖然意料之中，但希格還是輕松了許多，于是說(shuō)道：“丹尼爾回到女巫族生活的可能性不大，但我可以讓他回來(lái)幫忙整理一下女巫族的事務(wù)，他在復興城的力爭經(jīng)驗，在煉金國的治國經(jīng)驗，值得你們女巫族借鑒，我也希望你們不拘一格，大膽改革，方能改變女巫族的落后局面，女巫族的復興之路，還很漫長(cháng)！”

    “提到女巫族的復興，希格先生一手創(chuàng )建復興城，名揚海內外，想必對女巫族的復興有不同見(jiàn)解！”希瑞卡說(shuō)道，“所謂旁觀(guān)者清，當局者迷，現在希格先生已是算是半個(gè)女巫族人，我等雖無(wú)權要求先生留下幫忙治理，但先生留下一些建議，總歸對我們有所幫助，望先生不吝賜教！”

    “希瑞卡族長(cháng)太抬舉我了！”希格笑道，“復興城的興建繁榮，非我一人之功，而是集復興城全體軍民的智慧和勇氣，才有今日之成效。各族情況都有所不同，復興城的經(jīng)驗不能一概照搬挪用，等到丹尼爾回來(lái)，會(huì )有辦法的！恕我直言，女巫族數萬(wàn)年來(lái)停步不前，積重難返，復興之路絕不可能一帆風(fēng)順，甚至還可能要經(jīng)過(guò)血腥的洗禮！”

    “先生就不能說(shuō)得透徹一些嗎？”希瑞卡不依不饒，繼續問(wèn)道，“或者打個(gè)比方，也好讓我們提前有各心理準備！”

    “我的有些理念，我說(shuō)了你們也不可能會(huì )采用！”希格搖搖頭，“女巫族自己內政的事情，還是由你們女巫族協(xié)商解決的好！”

    艾奧娜和希瑞卡等人一臉的失望，自己部族的事情，的確不能強加于人，希格與女巫族的接觸，不過(guò)才十幾天的事情，人家犯不著(zhù)為了自己部族的事情多事，況且人家已經(jīng)點(diǎn)明這可能會(huì )有血腥的場(chǎng)面，說(shuō)出來(lái)，肯定是會(huì )得罪人的。

    “混賬小子！”德隆索怒道，“你什么時(shí)候也變得這么勢利膽小，瞻前顧后了？辦事說(shuō)話(huà)一點(diǎn)兒都不痛快，你不也是女巫族的人嗎？難道你就沒(méi)有責任復興女巫族嗎？你說(shuō)說(shuō)能怎么了，這里都是明事理的族長(cháng)，難道還因為你說(shuō)幾句話(huà)，她們就要你擔責任嗎，與你不痛快嗎？”

    艾奧娜也說(shuō)道：“希格先生但說(shuō)無(wú)妨，就當閑聊，有用我們則聽(tīng)之，沒(méi)有借鑒之處，我們就一笑置之，先生何必顧慮重重！”

    希格抬眼望著(zhù)眾人，眾人也注視著(zhù)他，想了很久，終于還是說(shuō)道“女巫族的力量，大多是依靠沼澤生物為支持，借助的是對生物的控制，而女巫族人本身的力量，并不強大！就女巫族的人口來(lái)看，一個(gè)部族幾千到一萬(wàn)人，六十四各部族一共才四五十萬(wàn)，加上女巫族的男性，不過(guò)一百萬(wàn)人，人口只有我復興城的四分之一，這是你們最大的弊端！而且我相信，照此下去，你們女巫族的人口會(huì )越來(lái)越少，如果發(fā)生戰事，更將雪上加霜！不解決人口繁衍的問(wèn)題，談什么復興？”

    “的確如此！”希瑞卡說(shuō)道，“上古之時(shí)，巫族每個(gè)分部落的人口都有數萬(wàn)人甚至十數萬(wàn)人，如今卻是人口凋零，大多數的力量輸出，依靠的都是水澤生物作為軍隊，女巫族的確積重難返！先生有什么建議？”

    “這還不簡(jiǎn)單？”希格笑道，“女巫族如果想要復興，必須男女合居，取消萬(wàn)邦節日，否則，不但不能復興，還有亡族之禍！”

    “男女合居！……”所有的女巫族族長(cháng)包括艾奧娜，都大吃一驚，睜大眼睛瞪著(zhù)希格，若非事先聲明言者無(wú)罪，非要跟希格杠起來(lái)不可，“這怎么可能，男女分局、萬(wàn)邦節日，這是數萬(wàn)年來(lái)的女巫族規第一條！”

    “那就當我什么都沒(méi)說(shuō)！”希格聳聳肩，笑道，“若是因為它是族規動(dòng)不得，還談什么改革，談什么復興？”

    希瑞卡連忙說(shuō)道：“數萬(wàn)年來(lái)，也有過(guò)不少提倡男女合居的當權長(cháng)老，無(wú)奈均為世俗所不容，無(wú)論多么德高望重的長(cháng)老，最后都因族人的強烈反抗，不是不了了之，就是半途而廢，甚至有的長(cháng)老強行合居，卻被自己族人所害，如今再也沒(méi)人敢提起！”

    “所以，你們怕了，還是你們根本就不想這么做？”希格笑道，“我倒是敬佩那些提出合居的長(cháng)老的眼光，她們敢于站出來(lái)挑戰世俗，挑戰族規，她們應該知道，光靠自己和那些少量的支持者，很難撼動(dòng)這種根深蒂固的世俗觀(guān)念，但她們相信，她們這一代人完成不了，還會(huì )有更多后來(lái)的子孫們繼續沿著(zhù)這條道路抗爭下去，直至取得最后的勝利！誰(shuí)知道，她們的子孫卻被個(gè)個(gè)嚇怕了，連提都不敢再提起！”

    “畢竟是祖制，恐怕困難重重吧！”希瑞卡嘆息道，“男女合居的好處顯而易見(jiàn)，我也不明白，為什么就是推行不開(kāi)！”