“陛下，已經(jīng)查探清楚了！”潘東尼對本杰明說(shuō)道，“這里往東瑪力申有一千二百千米！”

    本杰明點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“今晚原地宿營(yíng)，明天一早，前往瑪力申！”

    “可是陛下！”潘東尼接著(zhù)說(shuō)道，“這里向西北方向距離您的封地亞速城不到二百千米，陛下不想回去看看？”

    “回去？”本杰明搖搖頭，說(shuō)道，“亞速城現在估計已經(jīng)被重兵鎮壓，就我們這點(diǎn)力量，回去做什么，任人宰割嗎？”

    “但是陛下！”潘東尼為難地說(shuō)道，“我想回德西部落一趟，畢竟族人遭此大難，我很擔心現在族人的狀況！”

    藍仙兒也說(shuō)道：“我也想去德西部落了解一些情況，畢竟德西部落與當年希格的母親珍妮公主有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。舅舅可以先帶兵前去瑪力申，我與潘東尼幾天后趕往那里！”

    本杰明點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“德西部落的事情跟我也有一定關(guān)系，我想我親自跟你們去一趟比較好！”

    “不行，陛下！”潘東尼說(shuō)道，“你身負復國重任，怎么能為德西一族而分心？陛下不用擔心，我們不會(huì )在德西部落待得太久！”

    本杰明笑道：“光復大業(yè)又怎么可能是一朝一夕的可以完成的？況且，希格已經(jīng)從別次元出口出來(lái)，與我們分離，再讓你們單獨行動(dòng)，我又怎么能安心？沒(méi)有你們的助力，我又談什么復國大業(yè)？達柯瑪爾，你帶人在這里原地駐扎，我們去過(guò)不了幾天就回來(lái)！”

    ……

    德西部落原本就在本杰明的封地亞速城的山區里，對這個(gè)地方，本杰明和潘東尼再熟悉不過(guò)了。

    叢林中行走對于本杰明和潘東尼來(lái)說(shuō)算不上什么事，但對于藍仙兒、丹尼爾、妮可和諾亞來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是一次痛苦的旅程。不到二百千米的山地叢林，足足走了三天多的時(shí)間，這還是在潘東尼輕車(chē)熟路，專(zhuān)挑好的道路行走的情況下，才勉強到達德西部落所在的村莊。

    潘東尼被眼前的景象驚呆了，部落村莊早已不是自己離開(kāi)時(shí)的繁榮景象，出現在眼前的，是一片蕭條的場(chǎng)景，許多破爛的房子周?chē)鷿q滿(mǎn)了高高的野草，雖然村子依舊有人居住，但是很少，都是一些上了年紀的矮人或者未成年的矮人，一副襤褸模樣，村莊里的基本見(jiàn)不到矮人作坊勞作時(shí)冒氣的濃煙，也完全聽(tīng)不見(jiàn)平時(shí)矮人們喝酒大鬧的聲響。整個(gè)村莊在這冬日的黃昏里，皚皚白雪的映襯下，顯得凄涼破敗。

    原本滿(mǎn)心歡喜的潘東尼此時(shí)沮喪不已，拋下眾人，跑向村子，累了好幾天的本杰明、藍仙兒、丹尼爾和妮可，只好也追了過(guò)去。

    “酋長(cháng)大人在哪里？”潘東尼跑進(jìn)正在玩耍的矮人群中，抓住一個(gè)矮人大叫道。

    那矮人大驚失色，忘記了該說(shuō)什么，滿(mǎn)臉的驚恐。幾個(gè)正在玩耍的矮人則慌慌張張大喊大叫地跑開(kāi)了。

    一個(gè)老婦人慌慌張張地從破房子里跑出來(lái)，連忙上前搶奪了潘東尼的抓住的孩子，不顧孩子的哭鬧，立刻回到了房子中間。

    潘東尼尷尬地站在原地，不知所措！

    “你們什么人？”一個(gè)上了年紀的老矮人從另一間房子中地走出來(lái)，朝潘東尼問(wèn)道。

    “老人家，我想找一下酋長(cháng)大人！”潘東尼一改暴躁的脾氣，恭敬地說(shuō)道。

    老矮人仔細打量著(zhù)潘東尼，忽然大聲叫道：“潘東尼？你沒(méi)有死？”

    潘東尼大喜，說(shuō)道：“老人家，你認識我？”

    老矮人依舊警惕地望著(zhù)潘東尼，問(wèn)道：“你找老酋長(cháng)做什么？”

    潘東尼說(shuō)道：“我漂泊在外幾十年，現在回到村子，當然要先見(jiàn)老酋長(cháng)了！”

    “走吧，潘東尼！”老矮人說(shuō)道，“不再有德西部落，也不再會(huì )有什么部落酋長(cháng)了！走吧，走得遠遠的，不要再回來(lái)！”

    “到底發(fā)生了什么事情？”暴躁的潘東尼大叫道，“為什么我們的村子會(huì )變成這個(gè)樣子，其他人呢？”

    老矮人不再理會(huì )潘東尼，轉身就要回到房間去，卻被潘東尼上前攔住，正要說(shuō)話(huà)，只聽(tīng)見(jiàn)剛進(jìn)村的本杰明說(shuō)道：“老人家，本王是亞速城的城主，路過(guò)此地，想拜會(huì )一下你們酋長(cháng)大人！”

    老矮人轉身打量著(zhù)本杰明，驚訝地問(wèn)道：“殿下來(lái)我們村子做什么？殿下刺殺精靈王，現在舉國都在抓捕殿下！幾十年來(lái)，殿下害得德西部落還不夠慘，現在又來(lái)這里避難嗎？”

    本杰明好奇地問(wèn)道：“刺殺精靈王，哼哼，是奧古斯通賊還抓賊，嫁禍給本王，這件事日后自然會(huì )有定論，本王不想解釋什么！只是老人家說(shuō)本王害了德西部落，這又有從何說(shuō)起？”

    “從何說(shuō)起？從殿下讓珍妮公主來(lái)到德西部落說(shuō)起！”老矮人憤怒地說(shuō)道。

    本杰明連忙說(shuō)道：“老人家息怒，本王正是為了解決珍妮公主的事情而來(lái)！”

    “珍妮公主本人為什么不來(lái)？”老矮人繼續問(wèn)道。

    本杰明說(shuō)道：“珍妮公主已經(jīng)過(guò)世近三十年，怎么還能再來(lái)？”

    “什么？珍妮公主已經(jīng)過(guò)世了？”老矮人大驚道。

    “千真萬(wàn)確，但此時(shí)是精靈王族的內部事務(wù)，并沒(méi)有太過(guò)張揚，所以外部人知道的并不多！老人家如果不信，可以問(wèn)問(wèn)潘東尼！”

    老矮人牛頭望著(zhù)潘東尼，見(jiàn)到潘東尼點(diǎn)點(diǎn)頭，這才嘆息說(shuō)道：“酋長(cháng)大人因當年輕信珍妮公主的話(huà)，派出族中大量輕壯外出執行秘密任務(wù)，外出的人十有七八沒(méi)有回來(lái)，導致部族實(shí)力嚴重受損。二十多年前，臨近的安南部落，看到我族實(shí)力衰微，趁勢搶占了我族大量地盤(pán)，酋長(cháng)大人率眾抵抗，但寡不敵眾。經(jīng)過(guò)幾年的蠶食，安南部落不但占領(lǐng)了我們的全部土地，還奴役了所有剩余的輕壯力量到他們那里做勞役。酋長(cháng)大人也因此事大受刺激，加之珍妮公主多年未出現，所以，已經(jīng)多年不管理事務(wù)，現在已經(jīng)油盡燈枯，命不久遠了！”

    “安南部落？”本杰明奇怪地問(wèn)道：“這里是本王的封地，出現這種事情，為什么你們沒(méi)有人對本王申訴過(guò)？”

    “申訴？”老矮人嗤笑道，“森林國還有能申訴的地方？原本各部落之間就是強者為尊，相互征伐，弱rou強食，矮人部落之間是如此，其他族之間也是如此。當年我們作為亞速城第一矮人部落，不也一樣征伐各方，只是三十年河西三十年河東，也只能怪我們實(shí)力不濟！”

    藍仙兒對老矮人說(shuō)道：“老人家，無(wú)論當年珍妮公主對德西部落做出何種承諾，也無(wú)論事情是否能夠完成，我們這次前來(lái)，都是為了兌現承諾而來(lái)，還請老人家幫忙引見(jiàn)酋長(cháng)大人?！?/br>
    “姑娘又是什么人？珍妮公主當年的承諾是什么，你可曾知道？”老矮人打量著(zhù)藍仙兒，說(shuō)道，“姑娘又憑什么兌現承諾呢？”

    “無(wú)論當年珍妮公主承諾過(guò)什么，相信精靈王一定可以?xún)冬F！”藍仙兒說(shuō)道，“否則，你們的酋長(cháng)也不會(huì )冒險去背負如此大的包袱！”

    “精靈王？”老矮人疑惑道。

    藍仙兒轉身對本杰明說(shuō)道：“我知道陛下現在很需要資金，復興城愿意全盤(pán)接受的陛下的全部珠寶，為陛下對換成金幣，途中運輸全部由復興城一力承擔。但珠寶交易過(guò)程我需要時(shí)間，我可以提前預付五百萬(wàn)金幣！”

    本杰明眼睛一亮，說(shuō)道：“你要為了珍妮公主當年的承諾埋單？那些珠寶原本就是你們發(fā)現的，按理可以分給你們一部分！要知道，現金才是王道，珠寶在這個(gè)動(dòng)蕩時(shí)期，沒(méi)有人愿意接手！你到底為什么要為珍妮公主埋單，就為了希格？復興城一下子能夠拿出那么多的現金？”

    妮可接話(huà)道：“復興城拿不出這么多，我愿意接手一半！”

    “煉金國要珠寶做什么？”本杰明更是奇怪，“妮可，你們煉金國盛產(chǎn)珠寶，為什么要買(mǎi)本王的珠寶？”

    妮可笑道：“煉金國雖然盛產(chǎn)珠寶，但成色并沒(méi)有陛下的好，我當然還有別的用途！就算我們煉金國為了支持陛下的復國大業(yè)吧！但我沒(méi)有預付款給你！”

    本杰明問(wèn)道：“這可不是數字，你們能夠做主？”

    妮可笑道：“陛下大可放心，復興城的商業(yè)體系是藍仙兒建立起來(lái)的，這點(diǎn)錢(qián)，她還是可以做主的。我說(shuō)的是我接手一半，并不是代表煉金國，這個(gè)錢(qián)，我砸鍋賣(mài)鐵也給陛下湊齊出來(lái)！”

    “陛下？精靈王？”老矮人驚得目瞪口呆，對著(zhù)本杰明囈語(yǔ)道。

    潘東尼說(shuō)道：“沒(méi)錯，本杰明殿下就是老精靈王克洛斯親封的新的精靈王！可恨那奧古斯通和拉那烈，殺死了老精靈王，并嫁禍給王子殿下，還對殿下與我等窮追不舍！放心，我們并不是來(lái)這里避難，正如藍仙兒姑娘所說(shuō)，珍妮公主對你們做出的任何承諾，都由陛下來(lái)兌現！現在，可以帶我們去見(jiàn)酋長(cháng)大人了吧！”

    老矮人將信將疑，一會(huì )兒望著(zhù)潘東尼，一會(huì )兒望著(zhù)本杰明，見(jiàn)到本杰明肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭，這才慌忙跪下說(shuō)道：“參見(jiàn)陛下，在下這就去把酋長(cháng)大人叫來(lái)！”

    “不用了，我們自己過(guò)去！”本杰明說(shuō)道，“這件事情還需要保密，不要太過(guò)張揚！”

    “是，陛下！”

    ……