當阿爾泰將自己所需要的材料清單交給希格讓他去置辦的時(shí)候，希格驚訝地看著(zhù)清單，又看了看阿爾泰一副嘲笑他的樣子，希格才知道，五十臺連弩戰車(chē)的材料簡(jiǎn)直是逆天，短時(shí)間內確實(shí)難以籌措。

    阿爾泰說(shuō)道：“清單我給你了，我現在和諾亞先制作一個(gè)模型，以便等到矮人工匠們來(lái)了之后，能夠立刻按照模型生產(chǎn)，材料的事有你子在，我就不用擔心了！”

    “這些材料的要求也太高了，尤其是這些木材，我短時(shí)間內上哪兒給你找那么多上好的木材？”希格有些急了，說(shuō)道。

    “是你自己要求的十天時(shí)間制造，又沒(méi)有原材料，你叫我怎么辦？你要盡快哦，要是等到矮人工匠們來(lái)了沒(méi)事可做，可別怪我十天做不出東西來(lái)！”

    “可是……”希格的確不知道去哪里置辦這些材料。

    “鐵片的制作就不為難你了，你只要找到生鐵，到時(shí)候我再讓矮人們淬煉，還來(lái)得及！”阿爾泰笑著(zhù)對為難的希格說(shuō)道，“但是，木材我就沒(méi)辦法了！”

    “好！”希格咬咬牙，說(shuō)道，“兩天后我就把生鐵和所有的木材拉到你的作坊來(lái)！”

    阿爾泰笑道：“我就知道你會(huì )有辦法的！”

    ……

    第二天，吉斯科爾要塞簡(jiǎn)陋的議事廳內，希格坐在議事廳的主座之上，望著(zhù)底下坐得滿(mǎn)滿(mǎn)的幾百個(gè)鄉紳，臉上露出了一絲微笑。

    “元帥大人，人都到齊了！”身邊的梅沃對希格說(shuō)道。

    希格點(diǎn)了點(diǎn)頭！

    “肅靜！”梅沃對著(zhù)亂糟糟的眾人大聲喊道。

    亂哄哄的人群極不情愿地回到位置，議事廳內也逐漸安靜了下來(lái)。

    希格慢悠悠地站起身子，掃了一眼全場(chǎng)，然后大聲說(shuō)道：“今天受到邀請前來(lái)的都是吉斯科爾要塞附近鄉鎮的地方官員、鄉紳、名流、各商家代表，本帥感謝各位趕時(shí)間前來(lái)！客氣話(huà)我也不多說(shuō)，這次讓大家來(lái)，是想請大家幫個(gè)忙！”

    希格的話(huà)音剛落，底下的人開(kāi)始交頭接耳，聲嘀咕！吉斯科爾要塞作為羅佳河平原出關(guān)的咽喉要地，自古以來(lái)就是商家兵家的必爭之地。羅佳河兵防重鎮的地位顯而易見(jiàn)，這個(gè)自然不必說(shuō)。同時(shí)這個(gè)要塞也是進(jìn)出羅佳河平原的重要關(guān)口之一，許多商品交易，甚至文化交流，都需要經(jīng)過(guò)這個(gè)重要的關(guān)口。所以，以吉斯科爾要塞為中心的附近城鎮，都得益于這個(gè)關(guān)口發(fā)達的商業(yè)，形成了許多土豪富紳，許多商家也在這里建立了流動(dòng)站，貨站。

    但同時(shí)，這里的鄉紳居民、商家自然也成為了要塞兵家重點(diǎn)盤(pán)剝的對象，甚至還有兵災的危險。財富與危險共存，就是這個(gè)道理。所以在座的幾百人開(kāi)始都在議論紛紛，相互猜猜這個(gè)新任的元帥伯爵又要從他們這里盤(pán)剝掉多少錢(qián)財貨物。

    “肅靜！”梅沃大聲喝喊道。

    “請大家不要誤會(huì )！我這次不是要大家捐錢(qián)捐物，只是想和大家做筆交易?！毕８癫痪o不慢地說(shuō)道，“本帥自從入駐羅佳河平原，與大家約法三章，從未干涉地方政務(wù)事務(wù)，這點(diǎn)大家心里應該有數。但畢竟是戰爭時(shí)期，大家不想羅佳河平原生靈涂炭，家園破碎，就應該積極地跟本帥合作。想必大家也清楚，現在吉斯科爾要塞岌岌可危，如果這個(gè)要塞被敵方攻破，不敢想象，你們的家園、貨站，甚至你們和你們家人的生命將都將受到威脅！本帥有責任和義務(wù)保護大家的家園、利益、生命財產(chǎn)，但有責任的不僅僅是本帥一人，也包括城關(guān)中的士兵，也包括在座和不在座的事關(guān)自身利益的每一個(gè)人！”

    希格說(shuō)著(zhù)，慢悠悠地端起茶杯抿了一口茶水。

    “伯爵大人！”一個(gè)鄉紳大膽地站起來(lái)說(shuō)道，“大人既然說(shuō)遵守約法三章的內容，原本說(shuō)的戰爭與我們羅佳河平原無(wú)關(guān)，現在又緊急召集我們前來(lái)，說(shuō)是與我們做交易，伯爵大人難道要置自己的信譽(yù)于不顧？大人要錢(qián)要物，還是需要勞役，盡管開(kāi)口，我們力所能及出分力就是了，反正大人兵權在手，我們這些平頭百姓，也沒(méi)什么話(huà)好說(shuō)！”

    梅沃在希格耳邊嘀咕了幾句，希格犀利的目光掃了一眼那個(gè)出頭的鄉紳，那名鄉紳身體一個(gè)哆嗦，落座回去。

    “本帥幾時(shí)說(shuō)過(guò)不遵守約法三章？”希格冷笑著(zhù)說(shuō)道，“道格拉斯，多啟鎮一霸，你橫行鄉里，欺行霸市，強買(mǎi)強賣(mài)，在你手上的人命不下三十條，嘿嘿，你好意思跟本帥提約法三章？”

    道格拉斯漲紅著(zhù)臉，額頭上露出幾滴汗液，起身說(shuō)道：“大人，沒(méi)有的事兒，這些都是道聽(tīng)途說(shuō)，想必是有人侮辱中傷，大人不可輕信??！”

    “嘿嘿！道聽(tīng)途說(shuō)？輕信？”希格冷笑道，“梅沃！”

    “是，元帥大人！”梅沃招呼衛兵抬上一口箱子，對希格行禮說(shuō)道。

    “道格拉斯！”希格說(shuō)道，“你犯下的事情，都在這口箱子里，有案情記錄，有各種訴狀，還有一些證物！如果需要，本帥還可以叫來(lái)一些證人和當事受害人！梅沃，打開(kāi)箱子，一樁一樁地念給大家聽(tīng)，只是有些事情實(shí)在是聳人聽(tīng)聞，本帥怕污了大家的耳朵！”

    兩名衛兵打開(kāi)箱子，拿起其中一個(gè)卷軸交給梅沃，梅沃打開(kāi)卷軸，說(shuō)道：“這是一樁三年前的案子：七月二十三日，道格拉斯聚眾搶奪萊文斯奈的貨場(chǎng)，與萊文斯奈的二公子發(fā)生沖突，道格拉斯下令火燒了萊文斯奈的貨場(chǎng)，并將其二公子打成殘廢，半年后還強行霸占了這個(gè)貨場(chǎng)……”

    “絕無(wú)此事……”道格拉斯大聲說(shuō)道，“大人，這是有人故意栽贓，陷害于我！”

    “道格拉斯，這件事情當年鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨，你敢說(shuō)絕無(wú)此事？本帥就奇怪了，案情這么清楚，你是怎么逃脫制裁的？”希格冷笑道，“還好，今天萊文斯奈也是受邀的鄉紳，我倒想問(wèn)問(wèn)當事人，是不是絕無(wú)此事！”

    “大人，我就是萊文斯奈！”一個(gè)坐在末座的富態(tài)鄉紳站起身子向希格行禮，然后轉身對道格拉斯憤怒地說(shuō)道，“道格拉斯，你仗著(zhù)族兄在英戈爾城做城主，手眼通天，收買(mǎi)并強壓鎮里的官吏將案情掩蓋，致使本人三年來(lái)無(wú)處申冤，家中老母因見(jiàn)孫子殘疾，又申冤無(wú)門(mén)，事發(fā)半年后就撒手人寰了！道格拉斯，我與你有殘子殺母之仇，有放火奪地之恨，你紅口白牙一句絕無(wú)此事就想在伯爵大人面前蒙混過(guò)關(guān)嗎？”

    “大人……”道格拉斯滿(mǎn)頭汗水，朝希格行禮正要說(shuō)話(huà)。

    “梅沃，繼續念下去！”希格大聲說(shuō)道。

    “大人，不要再念了！”達格拉斯連忙說(shuō)道：“請大人看在族兄的面子上既往不咎，我愿意賠償萊文斯奈的一切損失！”

    “不念了？”希格笑道，“那么你承認里面的幾十條人命的事情了？好，你既然認罪，本帥也不想牽連太廣，一人做事一人當吧！”

    “大人，我愿意捐出所有的家產(chǎn)充當軍費，請大人高抬貴手！”道格拉斯慌忙跪下說(shuō)道。

    “你的家產(chǎn)自然用來(lái)賠付那些受害人，剩余的部分盡散鄉里！放心，本帥會(huì )留一些給你的家人！本帥的軍隊還用不著(zhù)這些臟錢(qián)來(lái)玷污！”希格憤怒地說(shuō)道，“來(lái)人，把這個(gè)畜生給本帥拖出去，立刻斬首！”

    “大人，大人，你不能這樣啊……”

    ……

    全場(chǎng)人驚愕地地看著(zhù)道格拉斯被人拖出大廳外，稍后又看著(zhù)衛兵將血淋淋的頭顱端進(jìn)來(lái)放在希格的面前。

    看著(zhù)那些戰戰兢兢的鄉紳名流商家代表，希格再次大聲說(shuō)道：“本帥今天是請大家來(lái)談合作的，并不想牽扯這些事情！像揭露道格拉斯案件那樣的箱子，本帥還有幾十口，但本帥沒(méi)有時(shí)間去一一處理。本帥現在急需一些材料，尤其是好的木材，你們等一下會(huì )每人收到一份材料清單，兩天內必須將材料運到軍隊作坊。這些材料本帥并沒(méi)有強要的意思，會(huì )按照市場(chǎng)價(jià)格與你們交易，但本帥最近經(jīng)費緊張，只能先支付一半的金幣。本帥將來(lái)的軍工作坊還會(huì )需要大量的材料，如果在座的各位想和軍方合作供應材料，本帥也十分歡迎，但前提是，你們收到的清單上的材料必須在兩天內給本帥運到軍工作坊，當然，如果超過(guò)清單上的份額，本帥會(huì )酌情獎勵軍功，甚至上報陛下，以感謝他為國貢獻！”

    梅沃開(kāi)始安排衛兵將材料清單發(fā)放到各人手中，眾人拿著(zhù)手中的清單，面面相覷，不知所措。

    “萊文斯奈，有什么疑問(wèn)嗎？”希格大聲問(wèn)道。

    “伯爵大人！”萊文斯奈行禮說(shuō)道，“有些材料確實(shí)不好籌集，尤其是這些木材！大人，如果不能提供這些木材，能不能用金幣折算？”

    “哼哼，金幣？你叫本帥用金幣去和敵人火并嗎？”希格憤怒地說(shuō)道，“本帥不管你們用什么辦法，除了不準強行掠奪，你們購買(mǎi)也好，用棺材木也罷，甚至是拆掉你們的房梁，也要給本帥湊齊！現在吉斯科爾要塞正在打仗，你們所屬的地方現在已經(jīng)被立為軍事管事區域，違反軍令你們知道是什么結果。你們都是聰明人，這么多的軍隊在這里，還怕沒(méi)有你們發(fā)財的機會(huì )？”

    “啊，拆房梁？”

    ……