飯。

“興寧伯?！?/br>
“臣在?！?/br>
“你前日的奏請，朕看過(guò)了?！?/br>
“是?！?/br>
“朕不明白?！敝扉Ψ畔虏璞K，目光微沉，“爾欲還鐵券，原因為何？”

話(huà)中聽(tīng)不出喜怒，孟清和頓時(shí)神經(jīng)一緊，朱高燧滿(mǎn)臉吃驚。功臣鐵券，多少朝臣求都求不來(lái)，竟然要還？

孟清和知道今天這關(guān)難過(guò)，過(guò)不去，必定失去圣心。過(guò)去了，即使他不在，孟家也能榮耀三代。

“陛下，”孟清和跪地，“臣欲歸還鐵券，還請陛下恩準?！?/br>
“哦？”朱棣道，“你可知，供奉鐵券，非-謀-逆-大罪，可免一死？”

“回陛下，臣知?！?/br>
“那你可知，若朕不悅，可定你不敬之罪？”

“回陛下，臣……”

孟清和臉色發(fā)白，額角冒出冷汗。

這一點(diǎn)，他當真沒(méi)想到！

皇帝賞賜，不是想要就有。同樣，皇帝給的賞賜，也不是想還就能還。

“父皇……”

朱高燧想為孟清和說(shuō)兩句好話(huà)，卻聽(tīng)朱棣一聲冷哼，“你閉嘴，讓他自己說(shuō)?！?/br>
趙王閉嘴了?？梢灿邪朔执_定，父皇不會(huì )真治興寧伯的罪。這樣的語(yǔ)氣態(tài)度，分明是對“自己人”才有。

“陛下容臣稟奏，臣上交鐵券，實(shí)非對陛下不敬，臣萬(wàn)萬(wàn)不敢！”

“那是為何？”

“陛下，臣起于布衣，仰賴(lài)陛下厚恩方有今日?！?/br>
朱棣臉色好了些。

“臣幼時(shí)，多聞師長(cháng)教導，又在燕中聞陛下箴言，深知勤學(xué)苦讀，勤練武藝，學(xué)得一身本事，兼之腳踏實(shí)地，方為立身根本。祖宗榮耀或可托庇半生，卻不能保全萬(wàn)世?！?/br>
朱棣緩緩點(diǎn)頭，類(lèi)似的話(huà)，他的確說(shuō)過(guò)。

“蒙陛下賞識，臣以草莽得官拜爵，使先考寡母得榮，兄長(cháng)得封。鄉里也得榮耀。然臣亦知，事有兩面。一人榮耀一門(mén)，一門(mén)榮耀一宗，于家族子弟而言，是幸事，卻也潛藏危機?！?/br>
“哦？”朱棣目光一凝，“此言何為？莫非官爵蔭佑子孫倒是錯了？”

“陛下，臣以為，人有惰性。一代榮，不意味世代榮。臣不敢比勛貴世家，卻也愿家族中人能世代耕讀，保存根本，以學(xué)上進(jìn)。陛下所賜鐵券，于臣而言是莫大榮耀。然臣無(wú)法保證，族中子弟皆勤學(xué)向善，旦有不肖子弟以身試法，得鐵券庇佑，將何以對苦主？”

朱棣眉頭擰了起來(lái)。

“若后代子孫不求上進(jìn)，耽于享樂(lè )，只以夸耀祖宗功業(yè)為榮，不以不學(xué)無(wú)術(shù)為恥，文不能成章，武不能上陣，不知田桑，不曉饑寒，長(cháng)此以往，家族何以承續？”

朱棣的神色愈發(fā)嚴肅，朱高燧也肅然端坐，目光炯炯。

“臣此生不會(huì )有子，亦不會(huì )收嗣子。然臣有兄長(cháng)，幾年后或可有侄子、侄孫。臣不愿家中子孫不求上進(jìn)，成蠹祿之輩。臣請陛下收回鐵券，再請陛下明令，臣之爵位不傳侄，不傳侄孫，不傳族人。孟氏子弟若要晉身，需憑真才實(shí)學(xué)，闖出一個(gè)前程！”

一口氣將話(huà)說(shuō)完，孟清和跪地頓首，只待永樂(lè )帝發(fā)落。

室內很靜，落針可聞。

良久，朱棣猛然一拍圈椅扶手，“好，朕準了！”

堆積在頭頂的壓力驟然消散，緊繃的神經(jīng)也瞬間放松。

孟清和用力閉眼，再睜開(kāi)，清楚知道，這一關(guān)，他終究闖過(guò)去了。

門(mén)外，沈瑄一身緋紅公服，雙唇緊抿，目光愈發(fā)深邃。

楊鐸側立一旁，眸光微閃，開(kāi)口道：“國公爺令人羨慕?！?/br>
沈瑄勾了一下唇角，“多謝?！?/br>
楊指揮的話(huà)，有些沒(méi)頭沒(méi)尾。定國公的回答，一樣讓人摸不著(zhù)頭腦。

當場(chǎng)的錦衣衛和國公親衛，卻都不由自主退后半步，莫名覺(jué)得，定國公和楊指揮的身邊，煞氣有行，很不安全。

永樂(lè )帝回宮后，當即下旨，收回興寧伯功臣鐵券，并表彰興寧伯忠義。

聞聽(tīng)天子收回興寧伯鐵券，卻無(wú)處罰，反而多有獎賞，京中頓起一片嘩然。

與此同時(shí)，運送玉米土豆的海船已達天津。

港口處，一輛輛牛車(chē)和馬車(chē)排開(kāi)長(cháng)隊，等著(zhù)領(lǐng)取種子。

船上除運糧官軍之外，還有三名宦官，下船后，由邊軍護送前往興州衛。

很快，在興州衛屯田的孟清江接到敕令，授其為從五品副千戶(hù)，調往保定府皇莊，領(lǐng)一處皇莊護衛。在北京的孟清義獲賞良田五百畝，寶鈔六百貫，布帛百匹。

孟氏宗族也迎來(lái)圣旨，在天使走后，一塊“勤懇為本”的匾額，供奉在祠堂之中。

讀過(guò)孟清和的親筆信，孟氏族長(cháng)和族老合議修改族規，凡有子弟不肖，不學(xué)無(wú)數，或仗勢欺人，輕者關(guān)祠堂，以教導，重者劃去族譜，驅逐出族。

三月中旬，漢王朱高煦回到宣府。沒(méi)等到他下令召集邊民和歸附的牧民開(kāi)墾荒地，邊境煙墩突然燃起烽火。

久不見(jiàn)蹤跡的阿魯臺，終于露面了。

☆、第227章

三千余韃靼騎兵，穿過(guò)瓦剌邊界,逼近大明邊境。

甘肅,寧夏,宣府，開(kāi)平衛,全寧衛，接連燃起狼煙。

邊塞各鎮守將立即訓飭兵馬，整治城池,煙墩,屯寨,地堡。沖要之地，更在城下設置拒馬,挖掘陷馬坑。大將軍炮和-巨-弩-推上城頭上,炮口張開(kāi)，弓弦張緊。

北疆之地，烽煙驟起。

游騎回報，經(jīng)探明，韃靼騎兵主力，是自明軍手中逃脫的阿蘇特部。率領(lǐng)這支騎兵的，正是之前不見(jiàn)蹤跡的前韃靼太師阿魯臺。

確定情報屬實(shí)，邊塞諸將頓時(shí)興奮了。

阿蘇特部，阿魯臺，從魏國公和定國公手下逃跑的猛人。

想當初，定國公親自出馬也沒(méi)能抓住他。最重要的原因，就是躲藏本領(lǐng)太高，尋人不著(zhù)?，F如今，不用費勁去找，自己出現，簡(jiǎn)直是送上門(mén)的戰功！

若能一舉拿下這三千韃靼騎兵，生擒阿魯臺，晉官升爵，封妻蔭子，榮耀三代，都不在話(huà)下。

各鎮守下令，游騎斥候日夜巡邏，邊民分發(fā)或自備槍矛棍棒，屯田放牧時(shí)，加強警戒，一旦發(fā)現韃子蹤跡，立刻吹響木哨。遇有緊急，各煙墩地堡立即烽火示警。

宣府城，朱高煦親自披甲執銳，走上城頭。舉起千里眼，瞭望塞北草原。

正值春耕時(shí)節，翻耕農地，開(kāi)墾荒田，挖深壟溝，選播糧種，都需要大量的壯丁人力。

欽天監觀(guān)星，順天