主子作者：風(fēng)弄

第一章

“吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”

巍峨皇城，已有百年歷史。

匍匐在腳下的臣子們的脊背看起來(lái)如此遙遠，連震耳欲聾，從大殿遠遠傳到宮門(mén)外的朝拜聲，也變得不那么么實(shí)在。

秋天還是來(lái)了。

高坐在龍椅上的人，將眼光投向大殿外一片青蒼色的天空，又默默將視線(xiàn)下垂：“眾卿平身?！睖睾偷纳ひ衾?，有著(zhù)皇帝令人不能忽略的威嚴。

不錯，他是這四方大地的主宰，這千萬(wàn)子民的天，眾臣的皇帝。

秋天來(lái)了。

蕭殺的空氣，在閑庭中緩步。

孤寂而讓人感嘆的秋，到底還是來(lái)了。

“皇上？”臺階下，老成持重的張丞相小心翼翼地喚著(zhù)似乎心不在焉的君主：“皇上？”

“怎么不說(shuō)下去？”皇帝把目光轉到老臣臉上，微微揚起唇，一笑：“朕都聽(tīng)著(zhù)呢，河南糧食大熟，說(shuō)下去?！?/br>
皇帝很年輕，長(cháng)相端正。

這位昔日的二王爺從小就受先皇寵愛(ài)，眾皇子中氣度最為不凡。此刻微微淺笑，唇齒間華貴盡溢，讓瞧見(jiàn)他笑容的臣子都心頭一顫。

只是，冷了點(diǎn)，心思叵測了點(diǎn)。

不過(guò)，哪代的天子不是心思叵測的呢？

“是?！睆堌┫嗲椴蛔越斯碜?，清清嗓子：“今年水土都好，難得沒(méi)有遇上旱澇兩災，河南糧食大熟，這都是皇上的洪福?！?/br>
“這是河南百姓的福氣?！被实坌χ?zhù)道，豐收的喜訊讓他的臉多了一分與眾不同的飄逸神采，卻仿佛和腳下的臣子們隔得更遠了，不過(guò)片刻，目光又變得犀利起來(lái)：“不過(guò)，從前也有豐收傷農的先例，糧食多了，購買(mǎi)的商人就壓低收價(jià)，農人甚至比荒年更窮困。今年不許再出這樣的事，你和下頭的官員好好商量，訂一個(gè)收購糧食的底價(jià)來(lái)，不許商人們趁機囤糧壓價(jià)，有不遵守法令的，都給朕狠狠地治一治?！?/br>
被他冷冷的目光一掃，群臣都矮了半截：“遵旨?！?/br>
奏完河南的豐收，早在一旁等待的兩廣總督瞅空站了出來(lái)，他巴望著(zhù)修改兩廣人頭稅的制度已經(jīng)多時(shí)，一定要趁這次回京面圣的機會(huì )討來(lái)旨意。

年輕的皇帝默默聽(tīng)著(zhù)他準備多時(shí)的陳述，當即道：“嶺南總督昨天來(lái)的奏折，大意竟和你不謀而合。稅改不可倉促，也不可偏于一方。呵，兩位愛(ài)卿先下去商量，一同上個(gè)章程，朕要仔細看看。記住，不要過(guò)猶不及，子民要愛(ài)惜，國庫也不能空虛，否則黃河一泄，或者災荒又來(lái)，你們這些總督要國庫官員拿什么救濟百姓？”

一番話(huà)娓娓道來(lái)，棉里藏針，卻也矜持溫和，聽(tīng)得底下的臣子連連點(diǎn)頭。

連聽(tīng)幾個(gè)奏報，皇帝輕描淡寫(xiě)地，宛如奕棋般處置了。大殿外卻忽然傳來(lái)一聲高昂的奏報。

“九王爺到！”

眾位大臣一同轉頭看向門(mén)外。一道矯健的身影風(fēng)風(fēng)火火地走了進(jìn)來(lái)，像在平淡的秋意中忽然攪動(dòng)一陣暖洋洋的喜氣，進(jìn)來(lái)的人渾身都寫(xiě)著(zhù)高興兩個(gè)字，英挺的眉黑得發(fā)亮，身穿著(zhù)深紫色的王爺服飾，停在階下，行了一禮：“臣弟該死，今早起遲了，誤了早朝，愿受皇上責罰?！?/br>
臉上卻一臉喜不自禁的眉飛色舞著(zhù)，哪里有半分請罪的模樣。

九王爺這話(huà)，別說(shuō)皇帝，就算大臣們也是不信的。

凡知道這位九王爺家事的大臣們都知道，九王爺一定又和那位人見(jiàn)人怕的小祖宗有了什么好玩的事，才會(huì )高興成這樣。

高坐龍椅上的人臉上毫無(wú)表情，眼角挑了挑，目光淡淡往九王爺身上一放。

繼續胡鬧吧，小心朕指尖一彈，收拾了你和那小子。

天子眸子里藏著(zhù)警告，連九王爺也打了個(gè)冷顫，連忙收斂起眉飛色舞的表情，低頭退入朝臣佇列中。

看著(zhù)九弟識趣地退到一邊畢恭畢敬站著(zhù)，皇帝的威嚴目光才緩緩收了回來(lái)：“這次的罰暫且記著(zhù)，下次再犯，兩罪并罰?！?/br>
“是，臣弟記住了?！本磐鯛敼?，小心地應了一聲。

他心里藏著(zhù)事，本來(lái)打算上殿就說(shuō)的，哪知道進(jìn)門(mén)就惹了了皇帝一個(gè)不高興，只好按兵不動(dòng)。

聽(tīng)了一會(huì )其他官兒的奏報，又是豐收又是人口增加，琢磨著(zhù)皇帝二哥的心情應該好點(diǎn)了，九王爺才再抖擻起精神，從佇列中站了出來(lái)。

“皇上，關(guān)于契丹使者團請求覲見(jiàn)的事，臣弟想請皇上示下?！?/br>
“契丹使者團？”皇帝凝神想了想：“嗯，他們到京也該有七天了?！?/br>
“是，正好七天?！必撠熣写@個(gè)龐大使團的九王爺說(shuō)起國務(wù)，一反平日和玉郎嬉皮笑臉的模樣，有條不紊地道：“這些年契丹王勵精圖治，新開(kāi)國策，蓄兵養馬，國力大增。因此，這次契丹使者團來(lái)京，臣弟命禮部以最上等的規制招待。他們到京已經(jīng)七天，臣琢磨著(zhù)，也該是時(shí)候讓他們覲見(jiàn)皇上了?！?/br>
“這個(gè)不急，他們遠道而來(lái)，又抱著(zhù)友好之心，見(jiàn)是一定要見(jiàn)的，不過(guò)要辦得體面，禮部的官也需要多兩天籌備。契丹雖然近年兵力強盛，畢竟是荒蠻之國，該讓他們見(jiàn)識見(jiàn)識天朝上國的威儀?！?/br>
皇帝不咸不淡的兩句話(huà)出口，九王爺帥氣的臉上露出兩分欲言又止的焦急來(lái)，偏偏被皇帝一眼掃到。

這位年輕的皇帝以精明震懾群臣，對自己的九弟更是知之甚詳，猜到幾分內情，心里冷笑兩聲，勾了勾指頭，命道：“九弟，你上來(lái)?！?/br>
將九王爺召上臺階，站在身旁，皇帝吐了兩個(gè)字：“說(shuō)吧?！币贿吔舆^(guò)身邊小太監奉上的溫茶，緩緩啜著(zhù)。

所有兄弟間，只有九王爺最得二哥寵愛(ài)，不過(guò)他也知道這位皇帝二哥不是好惹的。

九王爺臉色變來(lái)變去，好一會(huì )才彎腰，斗膽附耳過(guò)去：“皇上，不能再等了，那使團已經(jīng)請求多日……”

“嗯？”銳利的一道目光，往九王爺臉上掃去。

九王爺知道論精明他是比不過(guò)這位二哥的，英俊的臉露出一股尷尬來(lái)，輕聲道：“其實(shí)是……玉郎在人家面前夸下了?？?，唉，臣弟知錯，不該帶他一起去瞧那個(gè)使者團的?！?/br>
想起那個(gè)最能惹麻煩的玉郎，皇帝心里五味都上來(lái)了，冷冷道：“我看是你忍不住向玉郎夸下?？诎?？”

九王爺心里涼了半截，瞞也瞞不過(guò)，干脆老實(shí)說(shuō)出來(lái)：“臣弟也是沒(méi)辦法，玉郎夸下?？谀茏屖箞F今日就面圣。他話(huà)說(shuō)得快，臣弟站在一邊，攔都攔不住。使團里面那個(gè)契丹王子叫蒼諾，能言善辯，三言?xún)烧Z(yǔ)就把玉郎激得亂說(shuō)話(huà)?；噬弦仓?，玉郎是個(gè)死要面子的，他賭咒發(fā)誓，說(shuō)要是不能踐諾，丟了面子，就搬到陳伯房里睡三個(gè)月?！?/br>
皇帝淡淡道：“讓他搬也好，受受凍，知道日后說(shuō)話(huà)要小心點(diǎn)?！?/br>
九王爺一