了進(jìn)去。

聞若青帶來(lái)的人都安置在前院，馬匹也被牽了去喂草料，余莊頭從二進(jìn)院里出來(lái)，迎面就見(jiàn)他站在樹(shù)下朝自己微笑致意。

“我竟不知道余叔被安排到了柏楊莊，怎樣，你到了莊子這幾年，可還安生？”聞若青笑著(zhù)問(wèn)他。

“謝六爺記掛，小人現下很好?！?/br>
“這莊子我以前沒(méi)來(lái)過(guò)，看著(zhù)還不錯，你在這里養老倒挺合適?！彼奶幋蛄恐?zhù)。

“還要多謝老爺和兩位少爺的恩典?！?/br>
“莊子雖然易了主，新主卻不可怠慢，新的規程怎樣定，一切都聽(tīng)少夫人的?！?/br>
“小人知曉，六爺放心?！庇嗲f頭說(shuō)罷，見(jiàn)院子里大伙兒正在整弓理箭，便問(wèn)道：“六爺此來(lái)是專(zhuān)程打獵的么？”

聞若青朝大門(mén)外遠處的山林張望：“可不是么，她說(shuō)要來(lái)莊子里看看，我想著(zhù)順帶可以打打獵，也就跟過(guò)來(lái)了，現下去這附近打獵的人多不多？”

“此時(shí)山里野物膘肥體壯，按理說(shuō)是打獵的好時(shí)機，前陣子也的確來(lái)了不少打獵的，不過(guò)說(shuō)來(lái)也怪，空著(zhù)手回來(lái)的倒是絕大多數，慢慢的這陣子來(lái)的也就少了?！?/br>
“哦，想是野物們都學(xué)精了，等閑不出來(lái)?！?/br>
余莊頭見(jiàn)他不以為然的樣子，也就沒(méi)多說(shuō)，隔一會(huì )兒道：“佃戶(hù)錢(qián)家養的幾條獵犬倒是比莊子里頭的兇猛些，過(guò)會(huì )兒我去牽過(guò)來(lái)?！?/br>
聞若青點(diǎn)頭：“如此就麻煩余叔了?！?/br>
尹沉壁跟著(zhù)木棉兩個(gè)在內院里收拾屋子，內院久無(wú)人住，盡管房間寬敞，窗戶(hù)也大，還是有一股潮濕陰冷的霉味，還好余莊頭事先已經(jīng)命人燒了炕，炕上卻是干燥溫暖的。尹沉壁熏了香，木棉又將被褥鋪好，把隨身物品拿出來(lái)擺好，房間里一下子就有了生氣。

正好有個(gè)婆子端了茶水進(jìn)來(lái)，見(jiàn)屋子已經(jīng)收拾妥當，便笑道：“少夫人這會(huì )兒空么？余莊頭在前頭等著(zhù)少夫人，說(shuō)要給少夫人交代事項?！?/br>
尹沉壁點(diǎn)點(diǎn)頭，隨她去了前院議事的東廂房，又喚來(lái)魏歆，叫他一同聽(tīng)著(zhù)。

余莊頭已準備好了賬冊名冊和一應文書(shū)單據，桌上還放了紙筆算盤(pán)等物，他恭敬地把賬冊遞給尹沉壁，她一邊翻著(zhù)，一邊聽(tīng)余莊頭介紹情況。

“莊子在子陽(yáng)江岸邊有塊二百八十畝的水田，這邊的山地是三百畝，如今都種了核桃，全莊的佃戶(hù)是二十九戶(hù)，光景好的年生，除開(kāi)各項費用和佃戶(hù)的抽成，盈余大概在七百兩左右，若是遇到天干水澇，約莫能有個(gè)兩三百兩就不錯了?！?/br>
尹沉壁聽(tīng)跟她估摸的差不多，便點(diǎn)點(diǎn)頭，大致看了看賬冊，交給魏歆，要他仔細把近三年的賬冊都看一遍。

余莊頭又把莊子里的各項規程細細說(shuō)了，問(wèn)尹沉壁覺(jué)得哪些需要改。

尹沉壁笑道：“我看都挺好的，不需要改什么，佃戶(hù)們抽四成，我覺(jué)得很合理?！?/br>
余莊頭聽(tīng)著(zhù)心里便一松，京里附近的田莊普遍都是佃戶(hù)抽三成，聞家待下人很寬厚，佃戶(hù)們過(guò)得比其他家的輕松，也就很忠心積極，要是新的主子把規矩變了，他還真不知怎么跟佃戶(hù)們講。

“只這一件，”尹沉壁指著(zhù)一張單子道：“年節前往府里送年例，之前都是雞鴨鵝兔各一百只，豬二十頭，羊二十只，各類(lèi)干貨總二百斤，國公府人多地廣用得上，我娘家人少卻用不著(zhù)這么多，各留十之一二就行，剩下的折成銀子一并帶去?！?/br>
余莊頭應了，撥著(zhù)算盤(pán)算了算道：“若各留兩成，折下的銀子大概是一百兩左右，這部分是不算在年末收益里的?！?/br>
尹沉壁見(jiàn)余莊頭做事精細妥當，人也誠實(shí)不藏私，贊了他幾句，笑道：“以后就要拜托余莊頭了?！?/br>
說(shuō)完了事，外面日頭已沉，莊里的晚飯也都準備好了，前院熱熱鬧鬧地開(kāi)了四桌，內院?jiǎn)为氃O了小席，余莊頭還喊了兩個(gè)婆子進(jìn)來(lái)，在一邊陪著(zhù)尹沉壁。

晚飯過(guò)后，大伙兒休息片刻，各自套上弓箭，拿上刀劍匕首齊齊出了莊門(mén)。

余莊頭有點(diǎn)詫異：“都這會(huì )兒了，不如歇上一夜，明兒天明了再上山?！?/br>
“既是到了這里，哪里還坐得??？”聞若青笑道，“都憋了老長(cháng)時(shí)間了，去消消食，摸摸線(xiàn)路也好，余莊頭不用管他們?！?/br>
余莊頭聽(tīng)說(shuō)，便也作罷。

聞若青雙手負在身后，慢慢出了莊子，繞過(guò)一個(gè)小山坡，便見(jiàn)所有人都站在一棵核桃樹(shù)下等著(zhù)他。

他臉色嚴峻，從大家臉上一一看過(guò)去，低聲道：“兩人一組，各自小心，大致范圍已得知，今晚只是圈定確切地點(diǎn)，所以不許弄出大的動(dòng)靜來(lái)，探得線(xiàn)索就趕快回轉，聞竣會(huì )在莊子里等著(zhù)消息，不管探?jīng)]探到，兩個(gè)時(shí)辰之內也必須回來(lái)?！?/br>
大家點(diǎn)點(diǎn)頭，各自貓腰進(jìn)了山林，片刻便不見(jiàn)了影蹤。

他慢慢回轉，見(jiàn)尹沉壁正倚在莊子大門(mén)邊望著(zhù)外頭，眼睛里露出向往之色，不由笑道：“怎么，你也想去？”

“……還是算了吧?！痹?huà)雖如此，她臉上的神情卻很失落。

他沒(méi)做聲，慢慢去了馬概，把自己的馬牽出來(lái)，她在門(mén)口等著(zhù)，垂著(zhù)頭把他的弓箭遞給他。

“得了，別這副樣子，左右今晚不會(huì )動(dòng)手，我去看看周?chē)匦?，你若這會(huì )兒想去山里逛逛，就跟我來(lái)吧?！?/br>
“真的？我能去？”她的眼睛亮了起來(lái)。

聞若青翻身上馬，“要去就趕快換了衣服出來(lái)，我只等半刻種?！?/br>
他話(huà)音剛落，她已腳下生風(fēng)地跑了，果然不到半刻種，就換了便于騎馬的裝束出來(lái)。

他朝她伸出手，“上來(lái)吧?！?/br>
她有點(diǎn)猶豫，“不是還有那么多馬么？”

他一本正經(jīng)地說(shuō)：“這里可是山林，你騎術(shù)不算精，何況你走過(guò)山路么？要是不小心出了事，豈不是給我找麻煩……要不你還是別去了吧?！?/br>
她微微笑了笑，伸手握住他遞來(lái)的那只手，一腳跨上馬鐙，他只輕輕一拉，便將她拉上來(lái)坐在前面，兩只長(cháng)臂從她背后伸過(guò)來(lái)，握住了韁繩。

“坐穩了！”他雙腿一夾馬腹，黑馬馱著(zhù)兩人，得得地跑了出去。

這會(huì )兒日頭已經(jīng)完全落下，晚云橫亂，低低壓迫在山嶺上，林峰之中寒煙漸起，山風(fēng)瑟瑟，涼露濕衣。

馬兒馳騁在山道上，不時(shí)有枝丫橫飛過(guò)來(lái)，他要不伸臂擋開(kāi)，要不就拿手掌壓住她的頭，讓她低頭避開(kāi)。

兩人的心情截然不同。

她覺(jué)得自己第一次真真切切體會(huì )到被人呵護的感覺(jué)，輕飄飄暖烘烘的，好像臥在云端。

他……他則有點(diǎn)后悔，本來(lái)是有正事要做的，但他顯然小看了她的影響力，她的頭發(fā)被風(fēng)吹散了幾縷，不時(shí)借著(zhù)風(fēng)勢來(lái)?yè)纤哪?，撓得他心煩意亂，完全沒(méi)有心思干別的事。

他勒住了韁繩，跳下馬來(lái)。

尹沉壁狐疑地問(wèn)：“怎么了？”