望景閑談的世家子弟，京中頗有盛名的幾位青年公子都在其中。

太湖石右邊則是八角飛檐的望月亭，多位姑娘在此閑坐，一時(shí)都不太好意思往長(cháng)亭那邊去，只在望月亭內品茗說(shuō)笑，或是站在花蔭柳下看花釣魚(yú)。

曾慧今日著(zhù)意打扮了一番，很是楚楚動(dòng)人，她拉著(zhù)聞思齊的手，笑語(yǔ)晏晏，“你六嫂可大好了？”

“什么大好了？”聞思齊沒(méi)聽(tīng)明白。

曾慧拿扇子擋著(zhù)半邊臉，低聲道：“怎么你不知道？半個(gè)多月前你六哥不是當街抽了你六嫂么？”

“你說(shuō)什么？我六哥當街抽的人是我六嫂？”聞思齊的眼睛瞪得比銅鈴還大。

“是呀，那天我正好在漱玉樓，看見(jiàn)你六嫂本在對面茶樓上看熱鬧，沒(méi)一會(huì )兒就下了樓撞到你六哥面前，就……被他抽了一鞭子?！?/br>
聞思齊狐疑：“我怎么一點(diǎn)風(fēng)聲都沒(méi)聽(tīng)到？我六嫂看樣子根本不像被打了呀？”

曾慧掩口輕笑：“我可是看得清清楚楚，也沒(méi)告訴別人，就告訴了你……想來(lái)你六嫂可能覺(jué)得羞于出口，所以都瞞著(zhù)你們。也是，自己跑去看熱鬧結果卻挨了一鞭子，換了誰(shuí)都不好意思說(shuō)?！?/br>
聞思齊想的卻是另外一回事：他六哥的臂力她是知道的，一鞭子下去抽死人都有可能，就算沒(méi)用全力也夠人受的，她六嫂不聲不響的完全看不出受過(guò)傷的樣子，這也實(shí)在是……太厲害了！

曾慧跟她說(shuō)了幾句，便去招呼新來(lái)的幾位小姐，不一會(huì )兒曾府的丫頭端了幾盤(pán)子五顏六色的菊花過(guò)來(lái)，姑娘們又忙著(zhù)相互簪菊，一時(shí)鶯聲燕語(yǔ)鬧作一堆，引得那邊長(cháng)亭內的青年子弟們心癢癢的朝這邊張望。

太太夫人們聚在花園另一邊的水閣里，大家看著(zhù)那邊小姐們簪了菊，終于遲遲疑疑羞羞怯怯地去了長(cháng)亭，話(huà)題就不由轉到了這些兒女們的親事上頭來(lái)。

京中眾位貴夫人的消息自然很靈通，不一會(huì )兒有人說(shuō)到懷陽(yáng)王回京挑選繼室的事兒，幾位家中有待嫁姑娘的夫人都不免發(fā)了愁。

懷陽(yáng)王盡管位高權重，富甲一方，但他本人惡名在外，又兼一向有尋芳問(wèn)柳的習慣，心疼女兒的人家都不愿把自家小姐往火坑里推。

未幾便有幾位夫人問(wèn)起江氏聞家三房的小兒子聞若藍，江氏心中猛得回過(guò)味來(lái)，想起了自己娘家還有兩個(gè)待嫁的姑娘，因此也就淡淡地道：“藍哥兒的事我也不清楚，得回去問(wèn)過(guò)他母親才知道?！?/br>
聞若藍現雖領(lǐng)著(zhù)個(gè)閑職，畢竟人品才干都是很出色的，肥水不流外人田，這事兒可得好好跟她娘家嫂子商議商議。

她眼光一掃，就見(jiàn)她娘家嫂子項氏坐在幾步開(kāi)外，朝她心照不宣地使了個(gè)眼色。

花氏想到自己的兩個(gè)女兒，也有些坐立不安，本來(lái)聞家是不用擔心和懷陽(yáng)王結親的，但看這些夫人的架勢，很有可能不錯的年輕人都被搶完了，她這么一尋思，就很想沖進(jìn)涼亭里把那些青年才俊抓到跟前來(lái)好好瞧一瞧。聞思源去年已及笄，雖有不少上門(mén)提親的，但她都覺(jué)得不甚滿(mǎn)意，聞思明只比她jiejie小一歲，也到了該說(shuō)親的年齡。

永昌侯陳夫人和康寧伯趙夫人也在座，她兩家雖沒(méi)有要嫁的女兒，但永昌侯世子和康寧伯家的嫡次子都沒(méi)娶親，這時(shí)自然也被眾位夫人圍著(zhù)問(wèn)長(cháng)問(wèn)短。

招人眼熱的還有內閣首輔的長(cháng)子楊映春，吏部尚書(shū)的長(cháng)子李重，兵部尚書(shū)的長(cháng)子呂霽，伍將軍的次子伍泊明，這幾位今日都來(lái)了，水閣里的夫人們都巴不得自己長(cháng)了千里眼，好將涼亭內這幾個(gè)出身顯赫，聽(tīng)聞?dòng)质瞧访捕苏那嗄昕磦€(gè)清楚。

尹沉壁在水閣里坐了一會(huì )兒，正興味盎然地聽(tīng)著(zhù)眾位夫人議論自家兒女們的親事，就看到崔老夫人領(lǐng)著(zhù)顧蕊進(jìn)來(lái)了。

她喜出望外，趕緊上前攜了顧蕊的手，兩姐妹多日不見(jiàn)，自是親熱無(wú)比。

兩人各自稟過(guò)長(cháng)輩，相攜出了花廳，沿著(zhù)水岸邊菊花吐艷的碎石小路徐徐而行。

放眼望去，四周皆是芳濃錦繡，曲水碧波，二人賞看片刻，到岸邊一座小小的四角亭內坐下。

“meimei近日一切可好？”

顧蕊想了想，把崔嵐總是把崔瑾從她身邊支開(kāi)一事說(shuō)了。

尹沉壁深感意外，卻也無(wú)計可施，只得安慰了她幾句。

顧蕊道：“如今我只能盡量想辦法讓文宣向著(zhù)我，可是這般長(cháng)久下去，終免不了生隙，我現在能忍，總不能忍一輩子呀！”

尹沉壁深以為然，她思忖片刻，道：“這樣下去確實(shí)不行，不如我跟六爺說(shuō)說(shuō)，讓他去跟崔爺好好談?wù)?，有些事我們女人說(shuō)多了也不好，男人出面倒好些?！?/br>
顧蕊點(diǎn)頭，“正是jiejie說(shuō)的這個(gè)理，看樣子文宣也覺(jué)得有點(diǎn)不妥，但畢竟是從小照顧他的長(cháng)姐，他也只能順著(zhù)她，這事兒又微妙，我還真不好多說(shuō)，就怕說(shuō)多了他以為我是在挑撥離間?！?/br>
“是啊，就怕這樣下去成了習慣，到時(shí)候崔爺也就不覺(jué)得有什么了?！?/br>
“誰(shuí)說(shuō)不是呢？沒(méi)想到這大姑子這么難纏，我婆婆倒是個(gè)好說(shuō)話(huà)的，對我也挺好?！?/br>
這時(shí)不遠處傳來(lái)一陣哄笑喧嘩之聲，原來(lái)是長(cháng)亭內的眾位青年男女以茶代酒，正在行飛花令，輸得多的人還要去湖泊的一邊為小姐們采菱角兒。此時(shí)飛花令告一段落，呂霽和李重輸得最多，只得離席出了長(cháng)亭，解了岸邊靠著(zhù)的小木船，劃去湖泊的一邊采了菱角，又往長(cháng)亭這邊劃過(guò)來(lái)。

小姐們見(jiàn)他兩個(gè)劃著(zhù)船過(guò)來(lái)了，都擠到長(cháng)亭邊上，呂霽將菱角兒一把把地拋過(guò)來(lái)，小姐們嬉笑著(zhù)去接，接到的滿(mǎn)心歡喜，沒(méi)接到的還一疊聲地喊：“這邊，這邊！”

顧蕊和尹沉壁在一旁看著(zhù)，也不覺(jué)笑了起來(lái)。

她覺(jué)得心情好了些，便和表姐一道出了四角亭慢慢回到水閣。

剛進(jìn)水閣的花廳，就聽(tīng)見(jiàn)曾夫人半真半假地說(shuō)：“誰(shuí)讓咱們京都里最耀眼的兩位公子都成親了呢，一個(gè)崔瑾，一個(gè)聞若青，真真是叫人遺憾哪?！?/br>
大家的眼光便不約而同地投向剛剛進(jìn)來(lái)的兩人身上，上上下下將兩人一番打量，接著(zhù)一陣交頭接耳。

……

真是到哪兒都不得清凈。

晚飯后大家盡興而歸，曾夫人帶著(zhù)曾慧在門(mén)口送客，聞若藍和呂霽說(shuō)著(zhù)話(huà)，跟在聞家女人們后面出了大門(mén)，就見(jiàn)聞若青騎在馬背上，正從街口拐過(guò)來(lái)。

大家便等了他一會(huì )兒，聞若藍待他到了跟前就笑道：“你怎么來(lái)了？”

“剛下了值，知道你們在這兒，就順路過(guò)來(lái)看看能不能碰上?！甭勅羟嗵埋R背，目光在尹沉壁身上不著(zhù)痕跡地打了兩個(gè)轉兒，上前與曾夫人見(jiàn)禮。

曾慧眼前一亮，朱唇輕啟，嬌柔的嗓音放得低低的：“見(jiàn)過(guò)聞六公子?！?/br>
聞若青不認識她，曾夫人笑道：“這是我家大姑娘?！?/br>