尹沉壁一面看，一面暗中好奇，不知這聞家先祖在女色上吃了怎樣的大虧，這才定下了這般規矩，不過(guò)這規矩的確很有效果，今日在凝輝院廳堂中見(jiàn)到的幾對聞家夫妻，看上去都是和和睦睦的，沒(méi)有什么姨娘出來(lái)礙眼，孩子們也都沒(méi)有嫡庶之別，人口雖多，卻清清楚楚明明白白的，比她經(jīng)常出入的顧家清爽多了。

這時(shí)外面更鼓敲過(guò)，尹沉壁看了一眼博古架上的沙漏，已經(jīng)過(guò)了戌時(shí)，是二更天了。

聞若青的酒應該早就醒了，他這時(shí)還未過(guò)來(lái)，看來(lái)今天晚上便不會(huì )來(lái)了——也許今后的晚上都不會(huì )來(lái)。

窗外的晚風(fēng)送來(lái)桂花的濃郁香氣，尹沉壁來(lái)到外間，站在窗前往外眺望。這里斜對著(zhù)偌大的后花園，月色奇清，映得園中的花木光影分明，波光粼粼的溪水之上，一彎石橋靜靜橫臥在清輝之中，如同長(cháng)樺院一般，漂亮卻寂寥。

他不喜歡她。

盡管她先前就有準備，還是沒(méi)料到他會(huì )如此明白地昭示出來(lái)。

尹沉壁頭一次對自己的決定產(chǎn)生了懷疑。在難以為繼的時(shí)候，她從來(lái)沒(méi)有幻想過(guò)某天會(huì )有一筆意外之財來(lái)緩解家中的困難，也知道完全靠自己的力量不可能有什么大的改善，是以每回姨母帶她去參加這樣那樣的宴會(huì )，她都沒(méi)有拒絕，就是希望能嫁入一個(gè)相對富裕的家庭，夫家可以幫襯自己的娘家一些。

聞家對她來(lái)說(shuō)自然是意料之外的上佳選擇——當然出事后她實(shí)在也沒(méi)有其他選擇的機會(huì )了——所以她順水推舟，答應了聞家的求親?，F在看來(lái)，她這樣做卻是有些自私的。成婚之前，她想的只是自己的無(wú)奈，自己的為難和委屈，并沒(méi)有過(guò)多地站在對方的角度考慮，或者說(shuō)，是不愿意去多做考慮，以免動(dòng)搖自己的決心。如今進(jìn)了聞府，尤其看了這本聞氏家訓后，她深深地意識到了一個(gè)門(mén)當戶(hù)對，情投意合的妻子對于聞家的男兒來(lái)說(shuō)有多么的重要。

她原以為，他既然愿意娶她，至少是會(huì )嘗試著(zhù)接受她，和她相處的，可如今他的冷落和沉默，則無(wú)聲地告訴了她他對她的排斥和不喜。

聞若青這樣對她，她雖有點(diǎn)失落，但并不生氣。他毫無(wú)疑問(wèn)是個(gè)品行端方的君子，在素不相識的情況下還能冒著(zhù)危險去救她，事發(fā)之后又能顧全她的名聲答應娶她，而她為著(zhù)自己的考量嫁給了他，等于掐滅了他和真正心愛(ài)之人長(cháng)相廝守的機會(huì )。

尹沉壁深深地吸了一口氣。事已至此，多想也無(wú)益，看來(lái)最好找機會(huì )好好和他開(kāi)誠布公地談一談。她并非想占著(zhù)聞府六少夫人的位置不放，如果有兩廂齊全的辦法，她愿意好好地去嘗試一下。

尹沉壁并不是一個(gè)喜歡自怨自憐的人，既然大致想通了，她也就振作了起來(lái)，去內室換了衣裳，洗漱了把那本聞氏家訓看完，想了想，又把關(guān)于聞氏家婦的日常要則溫習一遍。

今夜秦mama安排了棲云值夜，尹沉壁一直等到三更后，才喚了棲云進(jìn)來(lái)，要她悄悄帶自己去看看木棉。

正屋后面的后罩房是長(cháng)樺院下人的居所，一排六間屋子，東頭上的一間是秦mama的房間，挨著(zhù)的是望春和晴夏，棲云和木棉住第三間，余下三間住了幾個(gè)灑掃的小丫頭。

尹沉壁進(jìn)去的時(shí)候，木棉還沒(méi)有睡著(zhù)，正努力撐住眼皮回想著(zhù)白日里秦mama教訓的內容，見(jiàn)了尹沉壁眼睛頓時(shí)一亮，忙爬起來(lái)道：“大小姐！”

尹沉壁忙“噓”了一聲，笑著(zhù)坐到了她的床邊。

“今日還好吧？”

“還好，多謝大小姐——哦不，秦mama說(shuō)往后要叫六少夫人了——多謝少夫人掛念?！?/br>
尹沉壁微微一笑，拉了木棉的手細細審視她。

“……我看看，嗯，眼睛有點(diǎn)紅，又哭過(guò)了？”

木棉沒(méi)吱聲，眼睛望著(zhù)別處。

尹沉壁笑道：“木棉，不僅是你，就連我也要學(xué)規矩呢，咱們兩個(gè)一起學(xué)，看誰(shuí)學(xué)得快！”

木棉的眼睛驚訝地看了過(guò)來(lái)。

“您也要學(xué)？”

“是啊，你有你要學(xué)的，我也有我要學(xué)的。這里的日子和咱們以前的完全不一樣，不過(guò)世上無(wú)難事嘛，只要有心，還怕學(xué)不會(huì )？”

木棉咬了咬唇：“可是我想回家?！?/br>
“……你真覺(jué)得家里好？”尹沉壁有些猶豫了，如果木棉實(shí)在適應不了，讓她回去也許對她更好。

“……也不是，這里的房子很漂亮，住得好，吃得也好，”木棉囁嚅著(zhù)，說(shuō)出了真話(huà)，“我……我有些怕秦mama……”

尹沉壁笑道：“我也怕她呀！”

“真的？”木棉覺(jué)得心里好過(guò)多了，有人跟她一樣，說(shuō)明并不是自己特別笨，特別膽小嘛。

“秦mama人是比較嚴厲，不過(guò)她也是為了咱們大家好，學(xué)好了規矩，以后出去就不會(huì )有人笑話(huà)我們，說(shuō)我們閑話(huà)，這不是挺好么？”尹沉壁笑著(zhù)，站起身來(lái)，“你明天用心些，好好聽(tīng)秦mama的話(huà)，后天我歸寧，就跟秦mama說(shuō)帶了你去?！?/br>
“真的？太好了！”木棉高興地幾乎快從床上蹦起來(lái)了。

“自然是真的……你好好做，聞家和我自然都不會(huì )虧待你，等過(guò)幾年有好的人家，就放你出去，棲云也是一樣，呵呵，到時(shí)候少不了你們的嫁妝！”

棲云在旁聽(tīng)著(zhù)，心里很不以為然。這位新少夫人剛剛新婚就受了這般冷落，往后還不知怎么受排擠呢，果然和她料想的一樣！偏偏這少夫人還沒(méi)心沒(méi)肺的，新郎不來(lái)，也不見(jiàn)她如何著(zhù)急，如何想辦法，這樣下去國公府哪里還有她的位置？她對她們倆個(gè)的承諾，也不知有沒(méi)有兌現的一天。

她這般想著(zhù)，跟少夫人回到房間，正要伺候她更衣，少夫人卻問(wèn)她：“你這會(huì )兒困么？”

“不困，少夫人有什么吩咐？”

“既是不困，咱們把早上收的禮拿來(lái)清點(diǎn)一下，做個(gè)賬冊吧，今后我的帳都由你來(lái)管?！?/br>
棲云吃了一驚，“少夫人？”

尹沉壁笑道：“你和木棉是我帶過(guò)來(lái)的，自是我最信任的人，木棉雖識得幾個(gè)字，但她粗心大意的，人也不太靜得下來(lái)，還是你最合適?！?/br>
棲云沒(méi)想到少夫人如此信任自己，心下倒是有點(diǎn)高興，于是也就認認真真地和尹沉壁一起把東西仔細清點(diǎn)了，做好賬冊。

兩人弄完后，尹沉壁也沒(méi)要棲云服侍，自己就脫了衣服上床。棲云在外間的碧紗櫥里歇下，心道跟著(zhù)少夫人還有一點(diǎn)好，那就是值夜很輕松，昨晚她就睡了一個(gè)整覺(jué)，希望今天晚上也能如此。

這夜棲云果然如她希望的那般睡了個(gè)好覺(jué)，翌日她醒來(lái)時(shí)，已是卯時(shí)了，里面尹沉壁已經(jīng)有了動(dòng)靜，她趕緊下去喚了小丫頭端熱水進(jìn)來(lái)，尹沉壁朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，由她服侍著(zhù)洗漱了。

片刻后秦mama過(guò)來(lái)替尹沉壁梳了頭，打扮妥當后，尹沉壁喚了晴夏隨她去了清