來(lái)家中尹懷洲小時(shí)學(xué)過(guò)現已不用的舊書(shū)，合著(zhù)母親給她的一摞女四書(shū)，一并裝了一個(gè)箱子，又將床底下父親留下的弓箭放入箱底，上面鋪了她偷偷藏起的幾件父親舊衣和一本舊兵書(shū)。

父親留下的這些東西，還是由她帶走吧。

父親和母親一直不和，尹沉壁懂事的時(shí)候，就常聽(tīng)他們在屋中吵架。尹夫人剛剛嫁給尹征時(shí)，心有不滿(mǎn)，行事里也就帶著(zhù)幾分居高臨下和頤指氣使，偏偏尹征也是心高氣傲，不肯去俯就她，兩個(gè)人都要強，慢慢就成了一對怨偶。幸而尹征一年之中絕大部分時(shí)間都在外面，家里還算清凈。

不過(guò)尹征只要在家，對兩個(gè)孩子都是極好的，尤其是長(cháng)相酷似自己的長(cháng)女，常常帶著(zhù)她在野外瘋玩，又教她騎馬射箭，閑暇時(shí)還常常給她講些戰場(chǎng)上的事兒。尹征的能力不弱，也自恃有幾分才能，在軍營(yíng)里的中級將官中，就顯得有點(diǎn)恃才傲物，既不大奉迎別人，處事也不夠圓滑，是以升至從六品的校尉后，官就再也升不上去了，十幾年都在原地踏步，這也加深了尹夫人對他的不滿(mǎn)。

尹征在世時(shí)尹夫人不待見(jiàn)他，過(guò)世后她卻再不說(shuō)丈夫的一句壞話(huà)，只是見(jiàn)不得尹征的遺物。尹沉壁也不知母親到底對父親是怎樣的感情，更不敢去問(wèn)母親，她只記得有一回她把父親的衣物拿出來(lái)晾曬，給尹夫人瞧見(jiàn)了，立刻白了臉，尋了剪刀就要上前開(kāi)絞，嚇得尹沉壁趕緊奪回衣物跑回屋子。從那以后，她就再也沒(méi)讓母親見(jiàn)過(guò)父親的東西。

木棉見(jiàn)東西都已清點(diǎn)完畢，便一一合上箱籠，放在一處，又拿來(lái)雨氈鋪在上面。

尹沉壁進(jìn)了屋子，準備將嫁衣再改上一改。這嫁衣是她咬牙花了一百兩銀子在一間喜鋪里訂的，拿回來(lái)發(fā)現腰身還松了許多，早知道就該在文雀坊訂的，只是文雀坊的價(jià)格就要貴上兩倍不止了。

外頭傳來(lái)車(chē)馬的轱轆聲，尹沉壁出門(mén)一看，見(jiàn)姨母唐氏和表妹顧蕊正由下人攙扶著(zhù)下了車(chē)，不由喜出望外，姨母能上門(mén)，足已說(shuō)明姨父的氣已經(jīng)消得差不多了。

尹夫人久不見(jiàn)meimei，更是大喜過(guò)望，精神都好了許多，兩姐妹親親熱熱地坐到了院子里，怕夜晚風(fēng)涼，尹沉壁給母親披上了披風(fēng)。

“沉壁過(guò)兩日就出嫁了，jiejie可通知了她外祖母和舅舅們？”唐氏口中的外祖母和舅舅，就是她們兩姐妹的繼母，父親唐穎的繼室金氏和她的兩個(gè)兒子。

“我家早與他們家沒(méi)有了干系，為何要通知他們？”

“那她大伯一家呢？也沒(méi)通知？”

尹夫人咬牙，“她大伯當年把她爹的撫恤金全拿了去，一個(gè)錢(qián)都沒(méi)給過(guò)我們，還差點(diǎn)把我們從尹氏宗譜中除名……我是再不想見(jiàn)到他們一家子的嘴臉的?！?/br>
唐氏默然，良久輕嘆一聲，“……話(huà)是這么說(shuō)，但沉壁出嫁，她父親沒(méi)了，家里總要有個(gè)長(cháng)輩送嫁才是?！?/br>
尹夫人哼了一聲，“長(cháng)輩？我們艱難度日的時(shí)候，這些長(cháng)輩都干什么去了？如今沉壁嫁得不錯，他們也別想來(lái)打什么主意?！彼D了一頓，又道：“懷洲明日便會(huì )回來(lái)，到時(shí)他會(huì )送他jiejie出嫁?！?/br>
唐氏見(jiàn)jiejie堅持，也就不好再說(shuō)什么，轉而談起了尹沉壁的嫁妝。

“剛我看過(guò)了沉壁的嫁妝，還是太單薄了些……我準備了兩箱子的綢緞和衣物，都是成婚后適合她穿的，一會(huì )兒讓沉壁和木棉過(guò)去清點(diǎn)清點(diǎn)?！?/br>
尹夫人感激地不知說(shuō)什么好，只緊緊拽住了meimei的手。

“蕊兒也快出嫁了，你還是要給她多留些才是！”

“看jiejie說(shuō)的，哪里就真短了這點(diǎn)子東西？”

顧蕊在旁也笑道：“jiejie出嫁是喜事兒，我和母親都歡喜得很，這些東西原本就是母親早些年就備下的，只是直到如今才有機會(huì )拿出來(lái)罷了?！?/br>
幾人說(shuō)說(shuō)笑笑，不一會(huì )兒就到了月上中天之時(shí)。一輪明月綺麗明凈，灑下清澈柔和的光輝，院子里銀妝淡裹，霜泠滿(mǎn)地。

尹沉壁端了一盤(pán)西瓜，一盤(pán)葡萄過(guò)來(lái)，笑著(zhù)招呼道：“西瓜就快過(guò)節氣了，姨母和meimei快吃?xún)蓧K，過(guò)了這幾日可就沒(méi)處吃了?！?/br>
唐氏笑道：“好孩子，你打發(fā)人送給我們的瓜兒我都有吃的，快過(guò)來(lái)坐，我有話(huà)問(wèn)你?！?/br>
尹沉壁依言坐了下來(lái)。

“……你準備帶幾個(gè)丫頭過(guò)去？”

尹沉壁愣了一愣，“原準備就帶木棉過(guò)去，她meimei木芯已說(shuō)好過(guò)來(lái)接替她照顧母親，怎么，姨母覺(jué)得一個(gè)不夠么？要不要再去買(mǎi)一個(gè)？”

唐氏與顧蕊對看一眼，唐氏一副“我就知道”的神情。

“這時(shí)候上哪里去買(mǎi)？買(mǎi)來(lái)的人什么根底都不知道，怎么好用？還好我和你meimei商量過(guò)了，她院子里的丫鬟叫棲云的，你見(jiàn)過(guò)的吧？”

“棲云，就是那臉兒圓圓，眼睛大大，笑起來(lái)甜甜的姑娘？”

顧蕊笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，“就是她。如果jiejie覺(jué)得她合意，我們就將她送過(guò)來(lái)——棲云好歹在我院子里學(xué)了大半年，該知的禮儀和做事的章程也都清楚，jiejie帶了去也好有個(gè)幫手?！?/br>
“這……棲云姑娘怕是不太愿意吧？”尹沉壁有些猶豫。

“愿不愿意哪由得她！”唐氏不以為然道，“到時(shí)把她的賣(mài)身契一并送過(guò)來(lái)，你捏在手里，她哪敢不盡心盡力？總歸是比外頭買(mǎi)的強，也好過(guò)木棉那沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的小丫頭，進(jìn)了國公府不給你添亂都是好的?！?/br>
尹夫人也笑道：“meimei說(shuō)的是，如此再好不過(guò)了，不過(guò)蕊兒那邊少了人怎么能行？她不久也要嫁入崔家了?！?/br>
顧蕊忙道：“我還有碧霞和錦繡呢，原想在她們兩個(gè)中挑一個(gè)，只是她倆伺候我久了，我也離不得她們，棲云到我身邊不久，倒是最合適的?！?/br>
尹沉壁母女見(jiàn)話(huà)已至此，也就不好再推脫。

當夜唐氏和顧蕊就歇在了尹家小院里。顧蕊睡在表姐床上，尹沉壁怕她不習慣和人同睡，另鋪了草席在地上，顧蕊過(guò)意不去，尹沉壁笑道：“我就喜歡睡這草席，涼快著(zhù)呢！我向來(lái)怕熱，娘又不許我睡，今兒晚上正好有機會(huì )痛快一回?！?/br>
顧蕊知她是為了讓自己安心，但她又確實(shí)不喜與人同睡，笑一笑便也罷了。

夜色已深，周?chē)黄o謐，姐妹倆卻都輾轉反側，難以入睡。

顧蕊輕道：“jiejie睡著(zhù)了么？”

尹沉壁見(jiàn)黑暗中顧蕊一雙眸子閃閃發(fā)亮，忙關(guān)切問(wèn)道：“怎么？換了床就睡不好？”

顧蕊搖了搖頭，“jiejie……嫁入定國公府，你歡喜么？”

尹沉壁望著(zhù)窗棱縫中透入的一線(xiàn)月光，久久不說(shuō)話(huà)。

顧蕊翻了個(gè)身，平躺著(zhù)看向頂上房梁，唇邊帶著(zhù)一絲笑意道：“能嫁給崔瑾，我心里倒是挺歡喜的?！?/br>
尹沉壁笑著(zhù)打趣顧蕊：“那是當然，崔世子文武雙全，難得的是對你還這么