找這么多銀子出來(lái)？她因病著(zhù)，嫁妝的事兒一直由尹沉壁自己在cao辦準備，不用問(wèn)也知道和這聘禮相比有多么寒酸……一瞬間，她都有些想打退堂鼓了。

“下聘那天是聞家二房的長(cháng)輩前來(lái)，您知道，國公府男兒都有公務(wù)在身，如今留在這京都里的，就只有大少夫人的小兒子一個(gè)男丁了，他才剛滿(mǎn)八歲呢?！?/br>
尹夫人強自鎮定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，塞給了錢(qián)氏一小塊碎銀，錢(qián)氏暗中掂了掂，約莫只得八錢(qián)重，心里便有些鄙夷。這尹夫人也忒小氣了，眼見(jiàn)就要攀上國公府這棵大樹(shù)，手里也舍不得多漏點(diǎn)出來(lái)，哪里像上回的蘇家，每回去過(guò)禮，人家一出手就是十兩銀子！

“那我就先回去了，若沒(méi)有什么需要商議的，就等下聘那日再來(lái)，親家母好好歇著(zhù)吧?！彼膊幌朐俣嗾f(shuō)，整整油光水滑的鬢發(fā)站起身來(lái)，暗自希望下回跟著(zhù)來(lái)下聘之時(shí)尹家能多給點(diǎn)，天知道為了說(shuō)這趟媒，車(chē)馬費都去了不少，若不是聞家出手大方，她還真不想來(lái)呢。

尹夫人送走錢(qián)氏，拿著(zhù)聘禮單子去找女兒。

尹沉壁看了禮單倒是很沉著(zhù)。她上回已被那五千兩銀票震撼了一回，這次也就見(jiàn)慣不怪了。

那幾天她晚上捧著(zhù)這張紙翻來(lái)覆去，心里七上八下的，有一回去城里辦事的時(shí)候還偷偷去了定國公府，在門(mén)外猶猶豫豫地轉了半天，最后人家門(mén)房都不避嫌地眼露兇光盯著(zhù)她了，她才垂頭喪氣地走開(kāi)。

她的確是很需要錢(qián)，反正都這樣了，只有先借來(lái)用一用。

五千兩銀子現在已經(jīng)被她兌了一半出來(lái)，這一半該怎么花心里也有著(zhù)計算：五百兩作為弟弟上學(xué)和母親日常吃藥花用，置辦嫁妝用一千，另外一千買(mǎi)點(diǎn)田產(chǎn)或是鋪子，若是有位置好的鋪面，到時(shí)就把地契給了顧蕊送做嫁妝的添妝。

余下的兩千五百兩，等進(jìn)了聞家再尋機會(huì )還給聞老爺。聞家老爺私下里給了這筆錢(qián)，想來(lái)聞夫人是不知情的。聞老爺如此為她著(zhù)想，固然是他本身重情重義，但也側面說(shuō)明聞家上下，尤其是聞夫人，可能很看重女方的嫁妝，不然聞若青也就不會(huì )特意提醒她，要她把嫁妝弄得齊全些了。

不過(guò)她并不打算置辦得過(guò)于周全，她家什么情況，聞夫人一清二楚，若是嫁妝太過(guò)豐厚，聞夫人起了疑心，查到聞老爺頭上，那不是反而給人家添了麻煩嗎？受點(diǎn)輕視就受點(diǎn)輕視，反正她向來(lái)習慣了，就好比那天聞若青后面說(shuō)的那句話(huà)，言下之意她很明白，當時(shí)的確有些生氣，過(guò)后也就忘了。

至于聞老爺的恩情，她自然會(huì )銘記于心，將來(lái)總要想辦法報答。

“這聞家如此手筆，你的嫁妝可難辦了?！币蛉税欀?zhù)眉頭道。

尹沉壁沒(méi)出聲，聞若青給的那五千兩銀子她還沒(méi)告訴母親，她心里已經(jīng)很是不安了，母親知道了怕是更不自在。

“娘也別急，咱們只要大體上過(guò)得去便是。聞家早知道我們家是什么樣的，想來(lái)也不會(huì )太看重這些?！?/br>
“話(huà)是這么說(shuō)沒(méi)錯，但嫁妝就是一個(gè)女人的臉面，若是過(guò)于單薄，只怕你嫁過(guò)去后會(huì )給夫家看輕?！币蛉顺蠲伎嗄?。

“娘想得太多了吧，若是看輕我，人家就不會(huì )上門(mén)提親了?！?/br>
“哎，就算聞家家主沒(méi)二話(huà)，下人恐怕也會(huì )給你臉色瞧，何況你嫁入聞家，還伴著(zhù)這么多的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)……依我說(shuō)，到時(shí)就把這聘禮單子上的幾個(gè)田莊都寫(xiě)進(jìn)你的嫁妝原封不動(dòng)帶回去吧，這樣也好看一點(diǎn)?！?/br>
“娘可別這樣。懷洲如今在瑞庭書(shū)院讀書(shū)，那可是個(gè)花錢(qián)的地方……他明年還要下場(chǎng)考試，家里不多備點(diǎn)錢(qián)怎么成？再說(shuō)我這一走，家里的田莊也沒(méi)人打理，今后的收益恐怕一日少過(guò)一日，這單子上的幾個(gè)田莊，一定得給弟弟留著(zhù)，也免得往后坐吃山空?！?/br>
尹夫人長(cháng)嘆一聲。她知道，女兒雖沒(méi)說(shuō)，自己的病也是極花錢(qián)的，不比兒子在科舉一途上花的錢(qián)少。對于自己家如今的境況而言，聞家的這批聘禮的確是解了燃眉之急，只是若留下一部分聘禮，女兒少不得就要受不少冷眼和委屈了，真是讓她左右為難。

“好了，娘就別管了。我會(huì )看著(zhù)辦的，你快去休息吧?！?/br>
尹夫人自生病后，家中大小事都是尹沉壁拿主意，她又極有主見(jiàn)，尹夫人也就不好再說(shuō)什么。坐了一會(huì )兒，她自覺(jué)胸口有些悶，眼睛有點(diǎn)花，趕緊讓木棉攙扶著(zhù)回了房。她自己已經(jīng)這樣了，可不能再給兒女們添什么麻煩，若是又病倒了，銀子又得如流水一般花出去。

尹沉壁拿了張紙算來(lái)算去，末了將紙一丟，從床底下翻出弓箭背著(zhù)出了門(mén)。

莊子里養著(zhù)一匹馬，是專(zhuān)供她巡查莊子用的，雖然精瘦精瘦，倒是很能知她心意。這會(huì )兒女主人顯然心情不佳，它便撒開(kāi)了四蹄往西山腳下的原野一路狂奔而去。

利風(fēng)撲面而來(lái)，沒(méi)一會(huì )兒就吹散了發(fā)髻，尹沉壁在馬背上把不聽(tīng)話(huà)的頭發(fā)隨便挽了一挽，仍是縱馬飛馳。直到遠遠跑出了稻田范圍，身處一望無(wú)際的蒼穹曠野之下，她這才覺(jué)得憋悶的心情好過(guò)了一些。

如果可以，她真希望不用嫁入聞家，即使永遠過(guò)著(zhù)這樣精打細算的日子，也好過(guò)處處看人眼色，時(shí)時(shí)小心討好的強。她時(shí)常出入顧府，對富貴之家的繁瑣禮儀和復雜人事，雖面上常常陪著(zhù)小心，力求人人面前不失禮，心里早已煩不勝煩。聞家的生活她不難預料，頂著(zhù)這樣的名聲進(jìn)了門(mén)，她只會(huì )比在顧府之時(shí)更加小心，更加忍讓求全，尤其聞老爺如此通情達理，聞若青又曾救過(guò)她的命，她更是不能讓他們?yōu)殡y。

真是恨不得那天便被泥石流砸死了，也免得這般身不由己。

空中遠遠傳來(lái)雁鳴之聲，尹沉壁抬頭打量一陣，舒臂張弓，瞄準了那落單的大雁。

家里那對聞家作為求親之禮送來(lái)的大雁，有一只已經(jīng)死掉了，兇手不是別人，正是她自己——某天晚上，她一時(shí)郁悶之下拿那雁撒氣，竟不小心將它給掐死了。那大雁身體上中了一箭，雖裹了上好的傷藥，也只是茍延殘喘而已，她抓狂時(shí)捏著(zhù)它的脖子狠狠搖了幾下，就此將那大雁細若游絲的呼吸搖斷，翻著(zhù)白眼駕鶴西去。

成雙的喜雁死了一只，聽(tīng)人說(shuō)是不吉利的，若是不久后聞家來(lái)下聘，看見(jiàn)一雙變成了一只，想必心下不喜，會(huì )怪她家不小心供養，還是趕快再射一只下來(lái)冒充的好。

“噗呲”一聲，箭如閃電直入云霄，不偏不倚，正正射入那大雁的左邊翅膀。連聲哀鳴之下，那可憐的大雁似流星一般急墜而下，重重跌落到了不遠處的如茵草地上。

尹沉壁木著(zhù)臉上前，拎起那只大雁，打馬回轉。

遠在漴臨關(guān)的聞若青這幾日卻是悠閑無(wú)事，這一月來(lái)他已與瑜王交接完畢，這天便在他那簡(jiǎn)陋的將軍府內整理行裝，不一