，盛崖余一時(shí)不知這群比他小些的孩子在爭執些什么，也插不進(jìn)嘴。

聽(tīng)了好久才大致明白，這頭牛原來(lái)是這小姑娘的，她不許他們欺負自己的牛。孩子們則辱罵她是沒(méi)爹沒(méi)娘沒(méi)人喜歡的賠錢(qián)貨。

本來(lái)還只是小聲嘀咕，后來(lái)兩個(gè)男孩子帶頭，聲音愈來(lái)愈響，最終一齊大笑起來(lái)。

女童的臉上露出一瞬間的無(wú)措。

隨后卻攥緊了小拳頭，昂著(zhù)頭大聲地反駁。

小嘴連珠炮似地說(shuō)著(zhù)什么，一時(shí)把那些孩子們都鎮住了……但沒(méi)有多久，瞧著(zhù)像已惱羞成怒的一個(gè)大孩子竟動(dòng)手對她推搡起來(lái)。

盛崖余立刻皺了眉想要制止。

但女童似乎故意往邊上跑，離他遠遠的。

她瘦瘦小小一個(gè)，生起氣來(lái)居然能把一個(gè)壯實(shí)的男孩子推倒，兩只拳頭打得半大小子嗷嗷叫。身上挨了打也一聲不吭，就逮著(zhù)方才罵自己最狠的人揍。

“住手，你們怎么可以這么欺負人!”情急的少年怒斥道，唯恐那女童吃虧，立即趕過(guò)去阻止。木質(zhì)輪椅與路上的小石子摩擦，發(fā)出尖利的聲響。

小姑娘尖叫道:“你別過(guò)來(lái)!”聲音已帶了點(diǎn)哭音。

他連路都不能走，過(guò)來(lái)不也要被欺負？犯不著(zhù)的。

誰(shuí)也未料到，向來(lái)溫馴的老水牛竟發(fā)了脾氣。

它沖過(guò)來(lái)將那些孩子頂開(kāi)，粗壯的蹄子踢踏著(zhù)……受傷最嚴重的是個(gè)小胖子，脖子被牛角刺破，流了不少血。

事情鬧大了。

老水牛低低地哞了一聲，仿佛知道自己闖了禍。

其他孩子們捂著(zhù)痛處一哄而散，就留下那個(gè)流血的小胖子，他又怕又疼，已昏了過(guò)去。小姑娘留在原地，哆嗦著(zhù)撕扯自己身上的布，給他堵住傷口。

他以為她要哭出來(lái)了，但是沒(méi)有。

“別怕……”盛小公子俯身查看了傷處，安慰道:“不嚴重的，你瞧，血已經(jīng)止住了?！?/br>
小姑娘的杏眸霧蒙蒙的，唇色極淡。

她張了張嘴，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。少年便以為她聽(tīng)不懂。

盛崖余嘗試著(zhù)比劃:“我們得先把他抬起來(lái)，清洗傷口，重新包扎……”這里沒(méi)有郎中，但他有信心自己足以安排妥帖:“你家里有傷藥嗎？”

他做了吞咽后覺(jué)得苦而皺眉的神情動(dòng)作。

很生動(dòng)、很形象。

“跟你無(wú)關(guān)……”女童低下頭。

小模樣有點(diǎn)不分好賴(lài)的倔強，一口清晰軟糯的官話(huà):“你走罷，他爹娘馬上就會(huì )過(guò)來(lái)了，我就在這里等著(zhù)?！?/br>
老水牛甩了甩頭，無(wú)聲地瞅著(zhù)他。

不巧，盛小公子——后來(lái)的無(wú)情大爺——四大名捕之首，他也是個(gè)倔強又孤僻的人。于是便留下，只等到一對哭天喊地的中年夫妻奔過(guò)來(lái)，鬧著(zhù)要一個(gè)交代。

他們獅子大開(kāi)口，要醫藥錢(qián)百兩，還要牽這頭水?；厝ピ琢顺詒ou，好把寶貝兒子流的血都補回來(lái)。

對于他們要求的賠償，小姑娘咬著(zhù)牙應下了。

卻說(shuō)什么也不肯把老牛交出去，摟著(zhù)它的脖子不放。

少年冷冷望著(zhù)這對夫妻，下顎線(xiàn)收緊:“百兩？殷實(shí)之家一年嚼用不過(guò)二兩銀子!真擔心孩子，怎此時(shí)只顧賠償卻不送鎮上醫治？且依我朝律法，耕牛不可食……你們難道想進(jìn)大牢么？!”

他雖坐在輪椅上，卻衣著(zhù)光鮮素雅，倆夫妻都知道村中搬來(lái)了一老一少兩位貴人。又說(shuō)一口地道官話(huà)，若非唇上無(wú)毛實(shí)在太年輕，說(shuō)是官差大老爺都信了。

他們收斂了些，怕惹到了不該惹的人，rou疼地主動(dòng)將賠償降到了十兩銀子。又用不流利的官話(huà)狡辯道:“這不是耕?！撬I(mǎi)給她騎著(zhù)頑兒的?！?/br>
小姑娘氣鼓鼓道:“可你們把我的碧水金睛獸借去犁地了，還拿鞭子抽它!我都沒(méi)有找你們算賬，你們竟要吃它的rou!”

雖情境不宜，少年還是生出了幾分笑意。

這女童有時(shí)瞧來(lái)有些早熟，有時(shí)看著(zhù)又有點(diǎn)兒憨。

中年夫妻倆最終還是沒(méi)討著(zhù)什么好。

盛小公子從懷里拿出錢(qián)袋，正有些碎銀，只多不少，他們抱著(zhù)小胖子點(diǎn)頭哈腰地走了，腳步之快似怕下一刻錢(qián)要被討回去。

小姑娘摸了摸水牛的背，悶聲悶氣地說(shuō):“你在這兒等著(zhù)，我回家拿錢(qián)還你?！?/br>
要不是確定她是在跟自己說(shuō)話(huà)，這模樣更像在囑咐牛，偏偏這“碧水金睛獸”還真哞了一聲，如在回應。

“不用你還?！彼?。

頓了頓，語(yǔ)聲更溫和了些:“你……家在何處？我送你回去?！北鞠雴?wèn)她的爹娘，想到方才對話(huà)，又怕觸及傷心事。

“水塘邊上，最遠的一家?！彼b遙一指，又一本正經(jīng)道:“那你跟我回去拿錢(qián)……我從不欠人，一定要還你的?！?/br>
想著(zhù)這小姑娘脾氣挺犟，若非要拒絕反而不妙。

少年略加思索，點(diǎn)頭應允，想著(zhù)去瞧一瞧她家中到底是怎么一回事。

行至半路。

她歪著(zhù)腦袋瞅他看似笨重的輪椅，咬著(zhù)唇道:“你這樣太辛苦了，要不……”她挽了挽袖子:“要不我推你走吧？”

少年目測了小姑娘的頭頂，搖了搖頭:“你還沒(méi)這椅背高呢……你走吧，我跟得上?！?/br>
她一邊嘟囔著(zhù)怎么看不起人，一邊放慢速度帶路，又看似不經(jīng)意地把土路上的小石塊都給踢走了。

盛崖余不禁莞爾。

水塘邊坐落著(zhù)一處黛瓦白墻的大房。

從鐵柵欄走進(jìn)去，比他想象中好得多，似鄉紳之家，然而里頭空蕩蕩的一個(gè)人也沒(méi)有，家具用具也少。

天太熱，老水牛悠然走向了水塘邊。

在她驚訝的目光中使了巧勁兒，他輕松地坐在輪椅上跨過(guò)門(mén)檻，和聲道:“沒(méi)有人照顧你么？”

“洗衣做飯我都會(huì )，能養活自己的?！毙」媚锏椭?zhù)頭給他倒了杯涼水，綠瓷杯有些可愛(ài)。

少年低低道了聲謝，喝了兩口，嘗到一絲若有似無(wú)的甜味。又喝了第三口，確認了是蜂蜜。

小姑娘從房間里跑出來(lái)，將個(gè)錢(qián)袋子塞到他手里，不許他不要。盛崖余沒(méi)有再推拒，免得她心里不痛快。

這一借一還，她的抵觸心思便少了些。

坐在一個(gè)小藤椅上看著(zhù)他，倒也沒(méi)開(kāi)口送客。

注意到她舔了舔干燥的唇瓣，他道:“你怎么不喝？”

“唔，就一個(gè)杯子……你用的是我的?！彼酒饋?lái)眨了眨眼睛，解釋道:“洗干凈了給你的，還倒了滴蜂蜜呢……我可以拿碗喝?！?/br>
少年蒼白的面容浮了些緋色。

他放下綠瓷杯，沒(méi)有糾結這個(gè)話(huà)題。

只輕咳了咳，循循善誘地向她詢(xún)問(wèn)些問(wèn)題，又在心中細細思量。女童乖巧時(shí)是真教人憐愛(ài)，笑起來(lái)還有兩個(gè)極淡的酒窩。

談話(huà)中他得知，她的名字喚作鐵心蘭。

娘親早逝，爹爹幾月前離開(kāi)了，現在