腳下規整的青石小巷都似乎給熏化了，踩上去竟有些飄忽綿軟。

陶子謙臉上通常帶著(zhù)的微笑漸漸消散。

此番去揚州的目的，落了個(gè)空。

袁繼業(yè)和夏瑾不止是表面上酒rou朋友的關(guān)系，昭月郡王和慶王一定還有其他的、更深層的糾葛。

僅僅通過(guò)前世偶然聽(tīng)聞的蛛絲馬跡，他也能夠確信這一點(diǎn)。

只是，究竟是什么樣的聯(lián)系呢？

這一兩年里，夏瑾有事無(wú)事，總在兩淮閩浙這一帶晃蕩，還經(jīng)常斥巨資購買(mǎi)大量鹽米布帛發(fā)回昭月國，而兩淮都轉運鹽使龍知恩又恰巧是從前的慶王府門(mén)客、現在的慶王妹夫……

鹽務(wù)涉及國本，歷朝歷代俱是管控嚴格。但也正因朝廷把控得緊，販運私鹽的利潤也高得驚人，總有人前赴后繼去做這樁掉腦袋的買(mǎi)賣(mài)。

陶子謙原本的猜想是，夏瑾和慶王財迷心竅，通過(guò)龍知恩的關(guān)系將官鹽私賣(mài)，從中賺取巨額利益。如果是這樣，鹽務(wù)賬簿明面上看不出差異，鹽課商稅那頭想補足也容易，但這樣一來(lái)，那些合法鹽商們領(lǐng)到手的官鹽便會(huì )有缺口。

趁著(zhù)頒換鹽契，私下見(jiàn)上幾個(gè)鹽商，就能看出他們的破綻，陶子謙原是這樣打算的。

可結果卻出人意料，照那幾個(gè)鹽商的說(shuō)法，龍知恩非但沒(méi)有減削克扣，相反還非常大方，可多可少的情況通常都會(huì )多給，所以這位龍大人在鹽商中間聲望頗高、極受愛(ài)戴。

“這真是奇了怪了……”

聰明人大抵都很難容忍這世上存在自己看不透徹、想不清楚的事情。

陶子謙是個(gè)聰明人。

當他牽著(zhù)自己那匹黑馬慢慢朝家去時(shí)，心頭不僅壓著(zhù)急于報仇的沉重感，又更多了幾絲好奇，和想要探究到底的勝負心。

事出反常必有妖，剝開(kāi)這層迷霧，定能找出擊垮慶王和夏瑾的大秘密。

看來(lái)，有必要去見(jiàn)一下那個(gè)人了。

陶子謙縱身上馬，鞭子輕打，馬蹄邁開(kāi)，噠噠敲在石板路上，卻是奔往與陶家大宅相反的方向。

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秋千會(huì )，祝銀屏又一次鎩羽而歸。

心里也覺(jué)得自己可笑，從前別人將千般好萬(wàn)般好送到面前，她還矜持著(zhù)不要，現在卻只能從頭一點(diǎn)點(diǎn)再找回來(lái)。

怎么找回，其實(shí)她還不大知道，不過(guò)車(chē)到山前必有路，陶子謙又不是鐵石心腸的人，只要多產(chǎn)生些聯(lián)系，大概總會(huì )有轉機吧。

大概。祝銀屏輕輕嘆了口氣。

翠兒方才失言，心知小姐允諾的新衣裳沒(méi)戲了，回家路上懊惱不已，垂頭喪氣，話(huà)也少得出奇。

主仆二人各懷心事，一路只聽(tīng)得馬車(chē)咯吱作響。

直到拐上南安侯府前那條街，翠兒才終于忍不住問(wèn)：“*小姐，定遠侯那邊……夫人要是問(wèn)起，咱們可怎么說(shuō)？”

祝銀屏一驚，這才想起自己之前對母親撒下的彌天大謊，她腦子里一團亂，想不出能讓母親滿(mǎn)意的解釋來(lái)。

總歸把錯推到薛達頭上，說(shuō)他又變心了就是……反正薛達已經(jīng)反悔過(guò)一次婚約，再加上一個(gè)也并不會(huì )額外增加他的惡名，下車(chē)的時(shí)候，祝銀屏是這樣想的。

邁過(guò)第一道門(mén)，先習慣性地去看門(mén)房，見(jiàn)沒(méi)人迎出來(lái)給她遞信，多少有點(diǎn)失望。

早先就同伯父伯母講好了，等敏行在杭州安頓下來(lái)，叫他多往家里寫(xiě)信，當然，一概先送到她這里，她看過(guò)沒(méi)問(wèn)題了，再拿給母親。

結果，敏行沒(méi)寫(xiě)信來(lái)，她倒是先按捺不住，偷偷寫(xiě)了厚厚的一封信，叫家人寄送到杭州去。這也是十天前的事了，敏行還是沒(méi)回信。

祝銀屏嘆息，敏行這個(gè)年紀的男孩子，頭一回見(jiàn)外邊的花花世界，大概的確不會(huì )懷念家中絮叨又沉悶的jiejie和母親。

正想著(zhù)這事，已經(jīng)進(jìn)到了母親的院子，房門(mén)緊閉，不聞人聲。

祝銀屏見(jiàn)一個(gè)粗使婆子在掃院子，便問(wèn)她：“我娘在里頭嗎？”

不知為何，那婆子竟像是嚇了一跳，回她說(shuō)夫人在房里，眼神慌亂躲閃，急急走掉了。

祝銀屏覺(jué)得奇怪，抬手敲了敲門(mén)：“娘，我回來(lái)了?！?/br>
“進(jìn)來(lái)?！眲⑹系穆曇魪奈堇飩鞒?。

銀屏推門(mén)而入，只見(jiàn)房?jì)扔行┗璋?，劉氏端坐在桌前，腰板挺得筆直，不像平時(shí)在家，倒像是要見(jiàn)客一樣。

“娘，怎么了？”她坐下，惴惴不安。

劉氏從陰影里抬起臉，祝銀屏這才發(fā)現劉氏眼睛紅腫，竟是哭過(guò)！

她猛地吸了一口氣，頓時(shí)聯(lián)想起了前世不好的回憶。

“娘，你去過(guò)哪兒了？出什么事了？告訴我！”她慌忙追問(wèn)，伸出手去想握住母親的手。

不想，劉氏卻躲開(kāi)了。

“屏姐兒，你可會(huì )對娘說(shuō)實(shí)話(huà)？”

祝銀屏心里一抽：“我……我肯定……”

“呵！”

劉氏凄然一笑：“那你說(shuō)說(shuō)，敏行究竟在哪兒？”

第24章.決裂祝銀屏突然被問(wèn)，嚇了一跳，……

祝銀屏突然被問(wèn)，嚇了一跳，一瞬間心頭閃過(guò)無(wú)數個(gè)猜想。

但另一面，母親為何突然起了疑心，她怎么都想不通，是哪里出了問(wèn)題呢？

她試圖裝傻：“敏、敏行？他不是在海寧老家嗎？”

“呯！”劉氏將手邊的茶盞重重摔到桌上，銀屏也禁不住跟著(zhù)一抖。

劉氏紅著(zhù)眼，從袖子里取出一封信，扔到銀屏面前：“還敢說(shuō)謊？！不拿出證據來(lái)，你還想繼續騙娘？我生養的兩個(gè)好孩子，可把我騙得好慘！”

她聲音里帶著(zhù)壓抑不住的顫抖，那是氣到極致的表現。

不必細看，一見(jiàn)到信封上大大的幾個(gè)字——“銀屏家姊親啟”，祝銀屏便知不好，打開(kāi)飛快掃了一眼，大體是敏行這段時(shí)間的經(jīng)歷，而最后尤其提到了銀屏寫(xiě)給他的那封信……

“娘，我*……”祝銀屏沒(méi)想到這么快就會(huì )暴露，原本準備的那套說(shuō)辭也用不上了，心里直罵門(mén)房不頂用。

“呵，這回還有什么話(huà)說(shuō)？”

劉氏素來(lái)是個(gè)沒(méi)主見(jiàn)但也沒(méi)什么脾氣的人，從前只在提起過(guò)繼時(shí)才發(fā)過(guò)幾回火，當時(shí)不是沖著(zhù)銀屏來(lái)的，她沒(méi)有太深的印象。所以這回算是祝銀屏第一次被劉氏當面質(zhì)問(wèn)，她本也內疚，只得軟言軟語(yǔ)勸她娘：“娘先別生氣，聽(tīng)我慢慢解釋——”

“哼，還有什么好說(shuō)的，辛辛苦苦把你們兩個(gè)拉扯大，結果倒好，跟著(zhù)西院的一起蒙騙我！”

“騙我……”劉氏說(shuō)到這兒，兩行清淚流下，“他們那么好，什么都有，你們怎么不去管他們叫爹叫娘！”

“娘……”

祝銀屏無(wú)奈，劉氏氣成這樣，她更不能提起讓伯父過(guò)繼敏行，只好勸說(shuō)：“這不是原來(lái)的書(shū)院環(huán)境太差嘛，敏行每天跟那幫紈绔廝混在一起，書(shū)也不好好念。西湖書(shū)院學(xué)風(fēng)嚴正，很多人想