將士們來(lái)來(lái)往往，將一桶又一桶的水往火上澆。

如此反復，待到天方泛起魚(yú)肚白時(shí)，火便熄了。獨留些焦黑的木材，發(fā)出喑啞的嘎吱聲。城里的哭聲響徹。那些自發(fā)前來(lái)幫忙的，也都各自回家，這本該人聲鼎沸、生機勃勃的所在顯出一種凄涼的寂靜來(lái)。

一場(chǎng)大火，死傷不多，卻毀了大多數人半輩子的家業(yè)。

第11章夜談

冬至的一場(chǎng)火，將城南百姓的生活悉數打亂。太守方治震怒，下令徹查此事，勢要找出縱火的兇手。

李翠蘭打從街上回來(lái)時(shí)，直奔著(zhù)悠游居去了。

彼時(shí)練鵲在屋子里正抓著(zhù)筆練字，白進(jìn)文看著(zhù)她狗爬一樣的字，氣得吹胡子瞪眼。

“你看看你，在外頭凈學(xué)了逞兇斗狠！一個(gè)女孩子，不休內德，將來(lái)有哪個(gè)夫家敢要？”白進(jìn)文修身養性了這么多年，撞上他女兒的事，一下子全破功了。

練鵲不敢跟她爹頂嘴，迂回道：“外頭日子苦，沒(méi)什么機會(huì )看書(shū)?！?/br>
笑話(huà)，她小時(shí)候最不喜歡的就是每天聽(tīng)她爹說(shuō)那些酸不拉幾的詩(shī)詞文章，好不容易自己跑出去了，才不會(huì )碰一下。

就連字，還是因為要學(xué)武功學(xué)醫術(shù)才認的。

白進(jìn)文聽(tīng)了，又好氣又難過(guò)，指著(zhù)練鵲連著(zhù)“你”了好幾聲。

李翠蘭進(jìn)門(mén)聽(tīng)到了，就罵他：“你這個(gè)死老頭子，成天的跟你女兒過(guò)不去，還拿這些來(lái)煩她？”

又訓練鵲道：“你這丫頭在外頭心都野了，也多少聽(tīng)聽(tīng)你爹的話(huà)吧！”

父女兩個(gè)被她拿捏的死死的，不敢輕易說(shuō)話(huà)。只見(jiàn)李翠蘭不疾不徐地坐下，這才說(shuō)起西陵城街上的見(jiàn)聞。

火后西陵侯的人駐扎在了城南的大部分地方。侯府私庫里的物什被源源不斷地搬出來(lái)用以治療傷民。太守似乎也默認了此事，兩方的人井水不犯河水，維持著(zhù)岌岌可危的平衡。

李翠蘭笑道：“別瞧著(zhù)西陵侯兇名在外，他手下那些小伙子卻是個(gè)賽個(gè)的精神呢！”

白進(jìn)文“哼”了一聲。

練鵲道：“他那些將士們都是西北刀口里滾出來(lái)的，自然與別個(gè)不同。西陵這地界生活平和，娘覺(jué)得稀奇也是正常?！?/br>
“你也別跟我擺譜，”李翠蘭道，“你在江湖上就沒(méi)遇見(jiàn)過(guò)精神的小伙子？”

“……娘？”這怎么就扯到她身上了？

李翠蘭一副洞悉一切的樣子，搖了搖頭：“小將軍們都是侯爺麾下，紀律嚴明。哪里像你們一言不合就砍人的？”

練鵲很是不服。自打她那天跑出去火場(chǎng)看情況，回來(lái)就成了被全家攻訐的對象。剛回家時(shí)那掌上明珠的待遇已然是明日黃花，態(tài)度最好的也就是嫂子，整日看著(zhù)她嘆氣。

到底是骨rou親情，練鵲也只能低著(zhù)頭，練自己的字。

沒(méi)人接話(huà)茬，李翠蘭也沒(méi)了興致再□□她。好半晌，才悠悠地道：“這大人物之間的事情，可真是看不懂喲?！?/br>
白進(jìn)文眼里閃過(guò)一絲精光，緩緩喝了口茶：“咱們就過(guò)好自家的日子，管那么多做什么？”

練鵲不打算參與她爹娘的對話(huà)。左右老人家都不想惹事生非，借著(zhù)這事敲打她呢。上位者的博弈，又豈止是平民可以輕易置身事外的？

正如這次失火，雖不知是何人所為，卻正好給了西陵侯插手西陵事務(wù)的機會(huì )。

作為目前的既得利益者，西陵侯在這場(chǎng)火中的角色也令人懷疑。

練鵲并不愿意以惡意揣測西陵侯。只目前所見(jiàn)，他雖然表情單一也不會(huì )人情往來(lái)，卻是個(gè)少見(jiàn)的老實(shí)人。應當不是這樣的人。

可權利面前，人性是最不可靠的。

練鵲手一抖，手下的筆一頓，在紙上留下深黑的痕跡。

“專(zhuān)心！”白進(jìn)文道。

“好好好?！本汏o神色如常，挽著(zhù)袖子繼續往下寫(xiě)。

這就是她，前武林盟主，武功獨步天下的玄機子的傳人，人稱(chēng)山鬼的一代傳奇女俠現狀。沒(méi)有尊嚴也沒(méi)有體面，她練鵲在這個(gè)家的地位已經(jīng)跌到了一個(gè)難以想象的地步。

好在練鵲別的不會(huì )，在這些事上卻最是能屈能伸。白日里不讓她做的事，晚上大家都睡了再去做也是一樣。

冬天日頭短，一家人坐在一起用完飯，外頭天已大黑了。

練鵲稍稍同家人們聊了會(huì )兒天，便回了自己的院子。關(guān)起門(mén)來(lái)當即褪下閨秀衣裳，換了身輕便短打。

小琴欲言又止：“小姐日日出去，若是被老爺發(fā)現了可如何是好啊……”

“那就不要讓他們發(fā)現?！本汏o摸摸她的腦袋，露出一個(gè)燦然的笑容來(lái)，“我自信出去的時(shí)候不會(huì )叫他們發(fā)現，只是家里還要靠你多多照看?！?/br>
“小姐！”

“小琴乖，你是個(gè)最機靈不過(guò)的丫頭了。我信你?！?/br>
說(shuō)完人就不見(jiàn)了。

練鵲一身武功毀了大半，輕功如今也是三腳貓水平，也只能唬一唬小琴這樣的小丫頭了。

夜風(fēng)凌然，月明星稀。正是出來(lái)調查的好時(shí)候。爹娘讓練鵲獨善其身，練鵲卻做不到。她固執地認為這場(chǎng)蹊蹺的大火后必有陰謀，她不愿意錯過(guò)這樣的事情。一是為民除害，二是她自己高興。

她駕輕就熟地在屋頂上溜達，腳踩在屋瓦上發(fā)出細微的響動(dòng)。一路往高處去，來(lái)到了太守府。

正正方方的匾額上書(shū)“方府”二字，簡(jiǎn)單粗暴。

練鵲輕巧地繞過(guò)家丁，拐進(jìn)院落中。

方治不好女色，夫人出自高門(mén)，對他多有提攜。獨子方遒是二人的心肝寶貝，前幾日被強人擄走后便生了重病，至今臥床不起。

府中燈火通明的所在，便是先前那紈绔方遒的居所。稍暗一點(diǎn)的，是方夫人住著(zhù)。方治與夫人感情淡漠，單獨辟出一個(gè)小院，起居都在當中。練鵲路過(guò)方夫人住處時(shí)，見(jiàn)里頭有交談聲。她五感敏銳，知道是方治在此同她敘話(huà)，當即直奔方治住所。潛入后便翻找起來(lái)。

要說(shuō)這方治，也是西陵這一方的土皇帝。治下幾縣都牢牢地在他把控之下，無(wú)一例外。這樣的方治，家中卻多是清雅的陳設，低調而雅致。若不是練鵲見(jiàn)過(guò)些世面，知道他那桌案是千金難換的木材所制，怕是真要以為方治品格同他兒子不同。

其實(shí)一個(gè)人的本性是怎么也藏不住的。正如同這方治，不論他如何苦心在西陵經(jīng)營(yíng)自己的好名聲，他骨子里的自私貪婪卻依舊暴露無(wú)遺。先前在書(shū)肆時(shí)練鵲只想著(zhù)將方遒一干人等教訓一番便完事了。

是那船夫的一系列誠惶誠恐的反應告訴她，這西陵太守必然不好相與，甚至還可能是個(gè)沽名釣譽(yù)之輩。這才在方遒身上埋下暗毒，以備不時(shí)之需。

練鵲在方治居室翻找許久，各個(gè)可能的機關(guān)都找過(guò)一遍，卻沒(méi)有見(jiàn)到與這次走水有關(guān)的物什。倒是找到了他同望都往來(lái)的幾封信件，不由得大為失望。