公元372年，是桓溫無(wú)比糾結的一年。

    自從晉元帝司馬睿在建康即皇帝位改元泰興開(kāi)始，皇室司馬氏就一直走的是和世家精英共治的路線(xiàn)，這也是東晉一直以來(lái)的權力劃分方式——皇室占名分，世家由精英子弟交替共分實(shí)權。

    如果桓溫不反，那么他就是世家勢力的代表，壓制皇室一點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)有。出于利益共同體的考慮，所有的世家們無(wú)論關(guān)系遠近都會(huì )奉他為盟主，連侍中謝安都以“君”侍之。這樣的情況下即使是簡(jiǎn)文帝司馬昱，也得看他的眼色行事，否則一不小心就可能被廢掉換一個(gè)新傀儡上臺——前廢帝司馬奕，現在還帶著(zhù)一個(gè)陽(yáng)痿的惡名，在吳縣以海西公的身份惶惶不可終日。

    可如果桓溫想取而代之自己當皇帝，那么事情會(huì )發(fā)生根本性的變化。一個(gè)強有力的實(shí)權皇帝，不是所有的世家們所愿意看到的，這個(gè)時(shí)候桓溫就等于站到了所有世家的對立面，原先在明處暗處的所有助力都會(huì )變成阻力，只要一個(gè)不小心就會(huì )有連鎖反應，一旦崩壞后果不可預料。

    這種事并非沒(méi)有先例。

    當初司馬睿和王氏家族的蜜月期過(guò)后，爆發(fā)的第一次紛爭就是活生生的例子，桓溫不可能不想到那件剛剛過(guò)去不到五十年的舊事。

    當年權勢煊赫試圖謀反的瑯琊雙王之一的王敦，手中經(jīng)年積累下來(lái)的權力可不在自己之下，更是原先在西晉就身處高位的重臣。然而等他一旦站到了所有士族的對立面想當皇帝的時(shí)候，就連同為瑯琊王氏雙王的堂弟王導都不會(huì )幫他！

    論家族的勢力，當時(shí)的瑯琊王氏絕不在現在的龍亢桓氏之下，是他們親手扶植起了現在這個(gè)王朝！

    司馬睿不過(guò)是一個(gè)閑散皇室，永嘉南渡后，在王氏的全力支持下才收攏了北方士族和南方士族共同的支持，最終在晉愍帝出降劉曜后稱(chēng)帝，建都建康，史稱(chēng)東晉。

    作為回報，王導被任命為宰相，朝堂之上一切政事都出自他手，司馬睿稱(chēng)之為“仲父”，比之管仲蕭何留在中樞要位；王敦則任大將軍，都督中外諸軍事，掌握著(zhù)東晉絕大多數的兵權。在巔峰時(shí)刻，朝堂之上四分之三的官員都和王氏脫不了關(guān)系。

    后來(lái)司馬睿試圖收回皇權的時(shí)候和王敦發(fā)生了紛爭，被王敦以“清君側”這個(gè)古老的名義正面擊敗，不但就地斬殺了司馬睿好不容易培植起來(lái)的黨羽，更逼得司馬睿都想讓出自己的皇位來(lái)保平安，卻最終被王敦拒絕了。從此以后他這個(gè)皇帝就是徒具虛名，所有朝政全部由王敦做主，直到他被這樣活活氣死。

    事情等到王敦表達出自己想做皇帝的時(shí)候發(fā)生了轉機，接下來(lái)的事就玄妙了：王敦想廢掉太子，結果是“百官皆不從”；想要和謀主討論奪位，結果侄子王允之把完整的計劃全都透露給新皇室司馬紹；想要讓溫嶠為丹陽(yáng)尹訓練丹陽(yáng)兵順便監察朝廷動(dòng)向，結果溫嶠反身就向司馬紹告發(fā)王敦叛亂，順便把訓練好的丹陽(yáng)兵對準了他——如此種種，如果仔細去分辨，世家們的身影幾乎處處可見(jiàn)。

    桓溫現在想要仿照王敦當年的故事，又怎么能不考慮到這些？

    所以他只能一步步去試探世家們所能夠接受的底線(xiàn)。不是他不想快速稱(chēng)帝，實(shí)在是不能夠——非不為也，實(shí)不能也。

    時(shí)間就在這樣無(wú)形的消耗中一天一天過(guò)去，第一個(gè)熬不住的就是如坐針氈地皇帝司馬昱。

    公元372年七月，病重的簡(jiǎn)文帝試圖下遺詔，想讓桓溫仿效周公攝政，被侍中太原王氏的王坦之駁回，改為輔政；簡(jiǎn)文帝駕崩，桓溫想決定是否另立幼帝，結果瑯琊王氏的王彪之力阻，太子司馬曜繼位；373年二月，桓溫帶兵入朝拜謁皇陵，卻在眾臣默然反抗中被迫返回，前后在京不過(guò)十數天；返回姑孰后，桓溫逼朝廷加其九錫，陳郡謝氏謝安以袁宏作文不佳推延，一直等到他死的時(shí)候都沒(méi)有寫(xiě)完。

    一代梟雄的故事，就以這樣一種方式草草落幕，不得不令人扼腕嘆息。

    即使到死，桓溫也如同當年的王敦一樣，沒(méi)有敢從門(mén)閥這個(gè)體制中跳出來(lái)去對抗門(mén)閥自己。

    桓溫死后，將所有兵權交付給了相對能干一點(diǎn)的弟弟桓沖。世子桓熙不服，與叔父桓秘，弟弟桓濟謀殺桓沖，事敗之后被流放，龍亢桓氏內部起了紛爭，整體勢力大大衰落。

    375年，桓沖自己解任京畿要地揚州刺史給謝安，這等于是放棄了桓氏執掌核心權力的地位?；甘宵h眾自然群體反對，桓溫當年謀主郗超也極力勸阻，然而桓沖心意已決，立即就改任徐州刺史，以北中郎府并入中軍將軍府，出鎮京口。

    桓氏至此遠離權力中心，退回為一般士族，雖然丟失了權力，卻也保住了平安。

    至于影響，那就是“盛德日新郗嘉賓”從此專(zhuān)心于佛學(xué)不問(wèn)世事，三年后去世；“天下蒼生望謝安”也從此登上了歷史舞臺，即將綻放出謝氏最璀璨的光芒。

    可惜這些都與趙高無(wú)關(guān)，擊敗聯(lián)軍回到貝郡的他一反常態(tài)地選擇了隱遁。七八年來(lái)，從未再出現在眾人的視野里，所有的日常相關(guān)事務(wù)，也都是由趙福金出面處理，他對外托病求仙，不再問(wèn)世務(wù)。

    作為一個(gè)地方上的豪強，最初還有人來(lái)征詢(xún)他的意見(jiàn)，然而朝堂之上的紛爭日益激烈，他這種小蝦米也就逐漸被有意識地遺忘——孟府沒(méi)有子嗣，而且估計以后也不會(huì )有子嗣，這一點(diǎn)是最讓人放心，讓他變得最為安全的一點(diǎn)。

    甚至可以說(shuō)，在他明確繼承人之前，但凡覬覦他勢力的人都只會(huì )盡量地討好他。畢竟，一個(gè)無(wú)后的人反擊起來(lái)的力量是可怕的，當初吳郡四姓的前車(chē)之鑒就在那里。當初他們中最強大的陸家到現在還處在家族內部權力斗爭的漩渦里，已經(jīng)到了快從江東一流豪門(mén)的位置中掉出去的地步。

    混得最好的是朱嚴。他雖然沒(méi)能如愿以?xún)數爻蔀樗男盏墓仓?，卻因為另外三家的削弱而讓朱氏重新成為了四姓之首，在四姓中的話(huà)語(yǔ)權大大增加。至于他和趙高的承諾，那是轉瞬之間就被他拋之腦后。作為一個(gè)有野心且沒(méi)有太過(guò)預判力的人，如果不是忌憚趙高麾下的那一支強軍，他極有可能再次組建四姓聯(lián)軍進(jìn)行第二次的征伐。

    這一點(diǎn)，讓隨軍出征過(guò)的方靜姝極其不忿。無(wú)論從哪個(gè)角度來(lái)說(shuō)，朱嚴都是那種無(wú)能的小人，除了內斗時(shí)的權術(shù)還算有用，其余的時(shí)候根本就是一個(gè)廢物?，F在這樣一個(gè)卑鄙小人，卻美滋滋地爬上了高位，甚至對貝郡的邊界都多有滋擾。要不是貝郡供養的那些個(gè)乞活軍的確兇悍，估計朱嚴會(huì )更加肆無(wú)忌憚。

    事實(shí)上，只有真正的頂級人士才知道，趙高早已經(jīng)買(mǎi)定離手，不但買(mǎi)了最冷門(mén)的一家，還壓上了全副身家的重注，讓人既佩服又無(wú)奈。當然，趙高這次選擇的點(diǎn)也不同，讓即使是王謝這等豪族，也無(wú)法對趙高這次的選擇置喙，只好徒任自然了。

    375年，“關(guān)中良相唯王猛”病死，淝水之戰正式拉開(kāi)了序幕。

    ps：這章好難寫(xiě)，寫(xiě)了幾遍都不滿(mǎn)意。