第二十八章 景城之劫

    翌日，幽篁園迎來(lái)兩位熟面孔。

    “殿下，文姑娘和周管家求見(jiàn)?！?/br>
    “請進(jìn)來(lái)?！?/br>
    蕭鸞玉對于這兩位的到來(lái)并不意外。

    她不敢說(shuō)自己有多了解文耀此人的真實(shí)性格，但是利益擺在前頭，只要他不是個(gè)傻的，就該知道怎么做。

    西營(yíng)軍固然聲名遠揚，可全州何嘗沒(méi)有駐軍？

    文耀給蘇亭山面子，一來(lái)是因為全州兵力分散，西營(yíng)軍確實(shí)是一把靈活的尖刀，二來(lái)是默認蘇亭山與蕭鸞玉合作無(wú)間，時(shí)政要事經(jīng)由蘇亭山加以批注再遞送幽篁園，算是盡了輔政大臣的職責。

    倘若蕭鸞玉不敢硬剛蘇亭山也就罷了，但是她不僅挑明了她和蘇亭山的矛盾，還借機試探文耀的抉擇。

    同時(shí)她也做好準備迎接最壞的結果，那就是文耀對她的反抗敷衍了之，那么她縱有萬(wàn)般怒火，只能任由蘇亭山繼續對她陽(yáng)奉陰違。

    這是一場(chǎng)毫無(wú)籌碼的賭局，蕭鸞玉只有太子的身份和滿(mǎn)腹的算計。

    當她看到周管家手中提著(zhù)的木奩時(shí)，她知道自己賭贏(yíng)了。

    “殿下，這是本月由太守府處理的急件?！蔽镍S給周墉遞了個(gè)眼神，后者意會(huì )，將木奩遞給旁邊的萬(wàn)夢(mèng)年，看這樣式還以為他們拎的是一盒甜點(diǎn)來(lái)串串門(mén)。

    “有勞詩(shī)霄了?！笔掻[玉只是笑笑，并未主動(dòng)提起話(huà)頭。

    文鳶看她這副笑容，想笑卻笑不出來(lái)。

    她昨天可是親眼見(jiàn)識了蕭鸞玉暈倒后的場(chǎng)面，虧她還急急忙忙派管家和大夫過(guò)來(lái)診療，沒(méi)想到都是她算計好的，只是為了誘使她爹做出選擇罷了。

    太子殿下確實(shí)長(cháng)得俊秀儒雅，可她畢竟是皇家人，肚子里的彎彎繞繞與皇宮外的世家相比，有過(guò)之而無(wú)不及。

    當文鳶更加真實(shí)地意識到這一點(diǎn)時(shí)，她對蕭鸞玉的悸動(dòng)涼了六七分。

    “殿下心中關(guān)切之事，家父已經(jīng)知曉，先前考慮不周，詩(shī)霄在此請您寬恕?！?/br>
    絲毫不提蕭鸞玉給蘇亭山下套，倒是傳達了文耀的意思——他選擇站在太子這邊。

    “文大人賢能有才，忠君愛(ài)國，我自是清楚?！笔掻[玉說(shuō)了些客套話(huà)，權當將此事揭過(guò)。

    送走文鳶和周墉后，恰是午膳的時(shí)間，蕭鸞玉讓膳房晚會(huì )做菜，自己先把這些文書(shū)看過(guò)一遍。

    “殿下，蘇將軍派人送來(lái)了文書(shū)?！?/br>
    蕭鸞玉瞧了一眼萬(wàn)夢(mèng)年手里的稿紙，“把昨日有關(guān)景城的急件拿出來(lái)?！?/br>
    萬(wàn)夢(mèng)年照做，找出來(lái)的文書(shū)與文府送來(lái)的對比，竟然少了兩行批注。

    “好像蘇將軍對殿下仍是不上心?！?/br>
    “送信的人在哪？”

    “送來(lái)文書(shū)就走了?！?/br>
    “明天他們再來(lái)送文書(shū)的時(shí)候，就說(shuō)以后不必再送了。蘇亭山聽(tīng)懂這句話(huà)，就讓他后悔去?！笔掻[玉哼了哼，繼續琢磨這多出來(lái)的兩行字，“他倒是自覺(jué)派遣兵將前去剿匪，讓文耀舒坦不少?！?/br>
    “昨日蘇公子突然被劉永叫走，或許正是這個(gè)原因?！?/br>
    “你看到劉永來(lái)了？”

    “我當時(shí)正好乘坐馬車(chē)經(jīng)過(guò)正門(mén)?！比f(wàn)夢(mèng)年回答。

    他們與西營(yíng)軍同吃同住了兩個(gè)多月，對于幾位職責重要的將領(lǐng)皆有印象。

    其中，劉永時(shí)常伴隨在蘇鳴淵左右教導他。

    蕭鸞玉還記得，西營(yíng)軍離開(kāi)京城之后，蘇亭山讓蘇鳴淵自己招兵練兵，辦了一個(gè)騎射營(yíng)，劉永依舊在騎射營(yíng)中當任副將。

    倘若昨天是劉永把蘇鳴淵叫走，那么蘇亭山派去剿匪的十有八九就是騎射營(yíng)。

    萬(wàn)夢(mèng)年站在旁邊整理著(zhù)亂糟糟的文書(shū)，不緊不慢地說(shuō)，“蘇公子武藝高強，也精通騎射之術(shù)，此行必能鏟除山匪?！?/br>
    “聽(tīng)起來(lái)你對他的評價(jià)很高?！笔掻[玉涼颼颼地瞥了他，低頭繼續翻看信件，“只是目前來(lái)看，景城的事可能沒(méi)有蘇亭山和文耀所想的那么簡(jiǎn)單?！?/br>
    “怎么說(shuō)？”

    “山匪提前一天潛入城中，趁著(zhù)凌晨打砸店鋪，布匹、珠寶、糧店均有損失，除此之外，城衛所的馬匹也丟了不少?！?/br>
    萬(wàn)夢(mèng)年略加思索，提出不同的想法，“政局動(dòng)亂后，各州邊城加緊盤(pán)查，凡駕馬者必須搜查全身、登記在冊。山匪劫掠財物后，想要快速逃離，直接從城衛所搶走馬匹是最好的選擇?！?/br>
    “奇怪的是這個(gè)選擇太好了，偏偏掐著(zhù)城衛所輪值換崗的時(shí)間。換下來(lái)的守衛困頓不堪、倒頭就睡，準備上崗的守衛睡眼惺忪、魂不守舍，誰(shuí)也沒(méi)想到他們剛出了城衛所，后腳就有人溜進(jìn)去牽走馬匹?！?/br>
    蕭鸞玉的話(huà)讓萬(wàn)夢(mèng)年無(wú)可反駁。

    “景城之東就是熙州，是明威大將軍宋昭仁的新地盤(pán)。全州山匪并不少，文耀倒是司空見(jiàn)慣，我可不能掉以輕心?！彼仙衔臅?shū)，微微頷首，“備馬，我要去太守府走一趟?！?/br>
    萬(wàn)夢(mèng)年皺了皺眉，“殿下，您還沒(méi)有用午膳?！?/br>
    “不必了?！?/br>
    ——————

    再日，騎射營(yíng)的士兵們披堅執銳，從崇山峻嶺間呼嘯而過(guò)。

    “吁——等會(huì )?！碧K鳴淵拉緊韁繩，調頭來(lái)到不遠處的樹(shù)蔭下，此時(shí)正有一名老伯伯靠在柴堆上歇息。

    “請問(wèn)此處距離景城還有幾里遠？”

    老伯從睡夢(mèng)中被驚醒，掀開(kāi)眼皮瞅了瞅他，“我老漢沒(méi)出過(guò)這片山嶺，哪里知道景城有多遠?！?/br>
    蘇鳴淵又問(wèn)，“那么老人家可知此處歸哪一座城池管轄？”

    “歸天王老子管?！?/br>
    “你這老爺子真會(huì )說(shuō)笑?！眲⒂酪策^(guò)來(lái)瞧了瞧，眼見(jiàn)這位樵夫像是六七十的模樣，多半不是個(gè)腦子靈活的，“公子，馳道一路向東，總不會(huì )走錯的，后天絕對可以趕到?！?/br>
    “說(shuō)的也是?！碧K鳴淵沒(méi)有糾結老伯的話(huà)，繼續揚鞭駕馬，向景城前進(jìn)。

    劉永在半路問(wèn)了他突然調頭詢(xún)問(wèn)樵夫的事情，他答道，“馳道常有驛站車(chē)馬往來(lái)，塵揚馬鳴，容易擾人清夢(mèng)，但是樵夫選擇在此閉目歇息，實(shí)在奇怪?！?/br>
    “興許老人家剛好是腿腳累了，懶得挑個(gè)好地方?！?/br>
    “但愿如此?！?/br>
    隔日，騎射營(yíng)如期抵達景城范圍。

    蘇鳴淵環(huán)顧四周，發(fā)現這里山嶺連綿，確實(shí)是天然的庇護所。

    只是他還沒(méi)進(jìn)城，便在郊外遇到了景城縣令蔡明康。

    “來(lái)者何人？速速下馬接受盤(pán)查?！眱申犑勘鴶r在道路前，將縣令和幾位富貴模樣的百姓保護在后頭。

    不是說(shuō)山匪橫行，怎么還跑出來(lái)郊游？

    劉永心中感到奇怪，而蘇鳴淵已經(jīng)亮出太守府的令牌。

    “我們乃是蘇亭山將軍麾下西營(yíng)軍騎射營(yíng)，此次受文太守之命，前來(lái)景城剿匪?！?/br>
    “總算把你們盼來(lái)了?！辈堂骺颠B忙讓守衛開(kāi)路，親自把蘇鳴淵接下馬，“這些山匪就跟耗子似的，怎么逮也逮不完。最近又是邊防戒嚴之時(shí)，我們這緊缺人手……”

    蘇鳴淵瞧了瞧那些富商好像湊在一起竊竊私語(yǔ)，但是景城守衛的身形擋住了視線(xiàn)，看不太清楚。

    “蔡大人，請問(wèn)你們這是在城郊準備做什么？”

    “嗐，還不是那伙匪徒惹的禍?！辈堂骺祿]揮手，讓守衛散開(kāi)，“您瞧瞧，這些布匹、米糧都是山匪扔在山上的?！?/br>
    蘇鳴淵看到景城富商紛紛拿出賬簿和算盤(pán)，爭論這些撿回來(lái)的財物到底是誰(shuí)家的東西。

    “既然已經(jīng)搶走，何必再扔掉？”

    “多半是東西太重，騎馬不夠快?！辈堂骺到忉屨f(shuō)，“我們在山上發(fā)現之后，再把這些東西搬到山腳下，本想搬回城里再讓店家清點(diǎn)，誰(shuí)知道他們聽(tīng)到消息個(gè)個(gè)跑出來(lái)算賬了?！?/br>
    “扔掉布匹還能理解，扔了糧食，沒(méi)有扔珠寶?！碧K鳴淵摸了摸下巴，又問(wèn)，“糧店損失了多少糧食？”

    “差不多一石?！?/br>
    “那現在找到多少？”

    蔡明康面露糾結地說(shuō)，“好像也是一石?！?/br>
    蘇鳴淵面色微沉，“山匪搶了一石，又扔了一石，那他何必去搶?zhuān)磕銈兙谷粵](méi)有絲毫的察覺(jué)？”

    “小將軍，您這話(huà)說(shuō)的不對。我們這附近群山環(huán)繞，又缺少人手，也是今天才追查到這一片山嶺，發(fā)現了這些財物?！辈堂骺荡е?zhù)手，顯得很是無(wú)辜，“之前也有匪徒搶了東西又扔掉，多半是嫌麻煩?！?/br>
    他說(shuō)的不無(wú)道理，糧食還可以去周邊鄉野搶?zhuān)閷毟颖銛y，也容易轉手。

    只是蘇鳴淵仍然察覺(jué)到不能解釋的疑點(diǎn)——這伙山匪能夠準時(shí)趁著(zhù)守衛換崗的時(shí)間進(jìn)行劫掠，想必事前已有預謀，怎會(huì )做出這種搶了又嫌麻煩的隨意行徑？

    再者，蔡明康也說(shuō)了，附近山嶺環(huán)繞，搜查起來(lái)需要好幾天的時(shí)間。從山匪的角度而言，他們完全有時(shí)間歇腳，再轉移到手的糧食和布匹。

    蘇鳴淵邊走邊想，再抬眼時(shí)，他們已經(jīng)走到景城西城門(mén)之下。

    此時(shí)城門(mén)大開(kāi)，一條寬敞的街道直通向前，能夠看到不少工匠在街邊修繕店鋪，也能看到遠處矗立的東城門(mén)。

    “我再問(wèn)你，他們是不是沿著(zhù)這條主干道從東市搶到西市，再搶了西城衛所的馬匹大搖大擺地跑了？”

    蔡明康語(yǔ)調上揚，感到十分疑惑，“你怎么如此清楚？”

    蘇鳴淵眉心直跳，“真是讓我白跑一趟?！?/br>
    “小將軍何出此言？”蔡明康感到不解，“即使山匪已經(jīng)遠離景城，多半也是隱藏在山林深處伺機而動(dòng)，待你我商量一番，大可集結兵力，蕩平賊窩?！?/br>
    “只怕這伙人過(guò)一城，劫一城，壓根沒(méi)有窩點(diǎn)?！碧K鳴淵越想越覺(jué)得就是這么一回事，直接把劉永招呼過(guò)來(lái)，“你和兩隊弟兄留在景城配合調遣，我帶其他人折返到下一座城池?！?/br>
    蔡明康沒(méi)想到他連城門(mén)都沒(méi)進(jìn)，說(shuō)走還真要走。

    “等等，留在景城的這些人手恐怕還不夠……”

    “既然人手不夠，就暫且加強守衛，不要貿然深入山嶺?！碧K鳴淵跨上馬背，意味不明地看向遠方，“只希望那伙劫匪不識路，走的是官道，而不是馳道?！?/br>
    劉永聽(tīng)明白了，也感到一陣不安，“公子，您說(shuō)那位樵夫……會(huì )不會(huì )就是放哨的？”

    “希望事情沒(méi)有那么復雜?！碧K鳴淵向蔡明康點(diǎn)頭示意，“蔡大人，蘇某先行一步?！?/br>
    ——————

    廖某人：終于輪到我出場(chǎng)了