“當然，他們所謂的計謀，是建立在自身極強的實(shí)力上的。顯然，維京戰士的勇猛與紀律，才是他們最重視的，至于計謀，那只是補充，他們雖然不擅長(cháng)計謀，卻對于防備計謀很有研究?！碧m度答道，“這一戰彼此都沒(méi)占到多少便宜啊?！?/br>
    “閣下的部隊，還好意思自稱(chēng)烏合之眾嗎？”普卡斯笑著(zhù)問(wèn)道，“以少數兵力正面對抗萬(wàn)余維京步兵呢?！?/br>
    “城門(mén)的位置顯然是熊人們發(fā)揮其威力的最好舞臺，輕騎兵和火槍手勝在對方第一次見(jiàn)到我們的武器。下一次，他們也許就會(huì )想到應對的方法了?！碧m度并不驕傲，解釋道。

    “那種武器，看起來(lái)也許要比重弩還強?！逼湛ㄋ沟?。

    “長(cháng)弓的射程與射速最佳，重弩則勝在精度與殺傷效果?！碧m度解釋道，“而火槍的殺傷力最強，但射程與精度都不如以上兩種武器。各有優(yōu)劣罷了?！?/br>
    “是這樣啊……能分幾百枝給我嗎？”普卡斯眼前一亮道。

    “假如你愿意把全年的軍費都用來(lái)購買(mǎi)的話(huà)，這很容易辦到?！碧m度聳聳肩道，“一支火槍的成本大約是兩匹戰馬的價(jià)錢(qián)，如果你要大量購買(mǎi)，我還必須到處高價(jià)征召鐵匠，那價(jià)格還要再高……”

    “你饒了我吧，魔影伯爵，你的部隊真是燒錢(qián)的機器……”普卡斯抱怨道。

    “其實(shí)你花同樣多的錢(qián)可以雇來(lái)大量的長(cháng)弓手，他們更適合軍隊?！碧m度聳聳肩道，“而我限于身份，只能使用這些容易訓練的家伙充數了?！?/br>
    “那么騎兵使用的那一種……”普卡斯指著(zhù)輕騎兵手中的三眼短銃問(wèn)道，“那種東西，簡(jiǎn)直是諸神賜予輕騎兵的恩物！”

    “三眼短銃的售價(jià)只高不低，而且那東西在二十米之外幾乎打不中人……”蘭度搖頭道。

    “真想不明白呢，你為什么會(huì )做這么昂貴而不完美的東西?！?/br>
    “事實(shí)上，這取決于你怎么使用它?！碧m度答道，“你看，有了他們，我的部隊傷亡率相當的低。他們是我的私兵，重新招慕訓練是很麻煩的。相比之下裝備的價(jià)格還是可以接受的?！?/br>
    “如果有錢(qián)，為什么不給你的士兵全配上重甲，那樣更安全?！?/br>
    “重甲嗎？”蘭度笑道，“在我看來(lái)，速度要比防御更重要啊。至少我的部隊比你的部隊跑得快，所以假如我們戰敗，死的一定是你而不是我，格林威治伯爵?！?/br>
    “你這個(gè)狡猾的家伙……”

    在兩名伯爵交談時(shí)，若若正在和她的族人們圍成一團興奮的討論著(zhù)。

    “阿維，你太不小心了喵，居然沒(méi)有發(fā)現有埋伏，要不是運氣好恐怕就要死掉了喵?！比羧舨豢蜌獾呐u道，“我們銳爪是最好的獵人部落喵，下次不能再犯這種錯了?！?/br>
    “是，若若jiejie?！卑⒕S點(diǎn)頭應道。不過(guò)她很快就忘了這事一般，興奮的指手劃腳向若若講述他們是如何沖上木墻，打倒衛兵，在敵人中間放煙火，若若撲扇著(zhù)耳朵，躍躍欲試的和阿維說(shuō)得很是興奮。

    “下一次若若也要去?！比羧舯г沟?，“可是蘭度哥哥不讓若若去喵?！?/br>
    “那我們偷偷的去喵?！币恢恍∝埥ㄗh道。

    “不行！這里在打仗，不聽(tīng)話(huà)的全滾回部落去?！比羧魯嗳痪芙^道，“就算是那邊的大鐵皮命令你們，你們也要聽(tīng)話(huà)，要不然就滾回家去，若若不要不聽(tīng)話(huà)的人喵?！?/br>
    若若雖然淘氣，但卻知道一件事：服從命令是戰場(chǎng)上第一信條。無(wú)論她怎么鬧，她也從來(lái)沒(méi)有違背過(guò)蘭度的命令。

    “大鐵皮？”普卡斯好容易才明白過(guò)來(lái)，那邊的小貓女是在說(shuō)自己。

    “嗯，索亞斯爵士在她眼里也只是鐵皮罐子罷了?！碧m度答道，“他們似乎總是記不住頭銜爵位，到現在她恐怕都不知道魔影伯爵就是她的蘭度哥哥吧?！?/br>
    “有趣的小家伙們……你的部下，真的很有趣?！逼湛ㄋ箵u著(zhù)頭走開(kāi)了。

    次日清晨，敵人開(kāi)始準備攻城了。蒙敏那郡的境內多草地，卻少樹(shù)木，草原上零零落落的歪脖子小樹(shù)顯然不適合用做攻城機械，維京人費了不少工夫，只弄到了一些手臂粗的木料充作營(yíng)墻，至于攻城器械就只有從國內帶來(lái)的長(cháng)梯和抓鉤了。

    維京人組成方陣，不慌不忙的向要塞走來(lái)。

    “守住兩翼山頭！”普卡斯大聲命令道。在他的指揮下，兩隊步兵潮水一般涌向要塞兩側的山坡，在那里，有蘭度的工匠臨時(shí)搭建的城寨。

    城寨并不大，只有簡(jiǎn)單的一圈木墻而已，在木墻的保護中，是一塊并不平坦的峰頂，那里已然被工兵挖成一個(gè)由網(wǎng)狀的戰壕組成的多層陣地，可供大量的士兵同時(shí)向下射擊。

    四千名善射的士兵，能夠給維京士兵造成一定的威脅。

    “投石車(chē)和輜重還沒(méi)有到達，要不一定可以給他們好看?！碧m度嘆氣道。

    維京人開(kāi)始小跑起來(lái)，他們的營(yíng)地離要塞并不遠，很快，他們舉起小圓盾，一手提著(zhù)武器，高聲喧嘩著(zhù)向要塞猛沖而來(lái)。在同伴的掩護下，幾隊勇士扛著(zhù)登城長(cháng)梯，嚎叫著(zhù)向那十多米高的石墻撲去。

    “自由射擊！”兩側山頭的士兵們開(kāi)始向山下傾泄箭羽，高度的落差令這些廉價(jià)的短弓也能產(chǎn)生有效的殺傷力，紛紛亂亂的箭枝從木盾的間隙射入，時(shí)不時(shí)的帶起一陣血花和慘叫聲。

    也許有人會(huì )問(wèn)，為什么維京人不使用大一些的塔盾或是大盾，而要使用這種一米左右的小圓盾呢？

    維京戰士最大的優(yōu)點(diǎn)就是他們的勇猛，顯然，圓型盾要比笨重的大盾更適合沖鋒與行軍。這種由雙層硬木加上蒙皮和鐵片制成的簡(jiǎn)陋防具，卻讓維京人步兵的生存率大大上升了。

    正是這些圓盾，令鐵山要塞的射手們無(wú)法造成大量的傷害，數萬(wàn)維京人呼喊著(zhù)向要塞發(fā)起沖鋒，那無(wú)數圓盾高舉在頭頂，就像一片土黃色的布匹在風(fēng)中微微起伏一般，很壯觀(guān)。

    冒著(zhù)箭雨，維京勇士一直沖到城下，最強壯的勇士迅速將登城梯架上城頭，那鋒利而堅固的搭鉤緊緊咬住城頭，斜斜打成一個(gè)適合攀爬的坡度。

    “預備……放！”一聲令下，守城將士抱起大大小小的木樁，石塊向下落去，密集的敵軍讓幾乎每一塊下落物都能擊中目標。十多公斤重的石塊狠狠砸在維京木盾上，將木盾砸得支離破碎，或者將人頭砸得稀爛，濺起紅紅白白的腥臭液體，將木梯染得一片狼籍。

    “倒油！”粘稠的煤油順著(zhù)云梯向下倒去，緊接著(zhù)一根火把落下，將整架云梯化為熊熊烈焰。數名維京大漢全身燃火的向上猛沖了十數步，最終還是沒(méi)能堅持下去，化為火人墜下城墻，摔得稀爛。

    正在這時(shí)，從遠處飄來(lái)一陣烏黑的云，蘭度看得出來(lái)，那是一種魔法。

    維京中的魔法師有相當一部份屬于咆哮教派，他們最擅長(cháng)的法術(shù)就是與風(fēng)雨雷電有關(guān)的法術(shù)，之前重創(chuàng )飛空艇的閃電，和眼下這團魔法雨云，顯然都是他們的拿手好戲。

    畢竟，守城方便用火攻的案例在歷史上已經(jīng)數不勝數，維京人不可能全無(wú)對策。雨云飄來(lái)，稀里嘩啦一陣暴雨澆下……火仍然在燒。

    那是煤油，是蘭度從煤礦中提取的焦油經(jīng)過(guò)分餾而制成的粗制煤油，它粘稠但比水輕，被水一澆火焰雖然降下，卻仍然不曾熄滅。那火，是緊粘在人的皮膚上，一點(diǎn)一點(diǎn)無(wú)情的吞噬著(zhù)人類(lèi)的生命。

    但隨著(zhù)越來(lái)越多的魔法雨云出現在要塞上方，火勢還是被抑制下去了。眼見(jiàn)著(zhù)昂貴的煤油效果有限，普卡斯便下令停止倒油。

    “你們上，把那梯子砍了！”蘭度對格雷斯說(shuō)道。

    格雷斯會(huì )意的一聲長(cháng)嗥，帶著(zhù)長(cháng)牙部隊的一群狼人兇狠的撲了上去。它們揮舞著(zhù)釘錘，對著(zhù)登城梯的搭鉤一陣暴砸，轉眼間，便是一架云梯被砸壞，被他們推倒下去，梯上的十多名士兵立刻摔得稀爛。

    雖然維京的登城梯設計得相當出色，鋒利而堅固的搭鉤能緊緊的扣死城頭，下端被那幾名不怕死的勇士向外側拉緊固定死，城上的守軍就很難把云梯推倒。而加固的搭鉤不僅不怕刀斧，還有很好的耐火性。

    只是格雷斯他們的攻擊太過(guò)瘋狂了，轉眼間幾十根十多公斤的重武器猛砸在同一地方，金屬也是會(huì )疲勞的，那緊扣的搭鉤便被砸得嚴重變形，連同城磚都被他們打壞了，這樣一來(lái)登城梯便再難鉤死目標，輕易被他們推了下去。

    “弓箭，弓箭！”維京人大叫道，但維京并沒(méi)有專(zhuān)門(mén)的弓箭手部隊，幾千名善射的步兵解下背上的弓向城上仰射。但城墻的高度令角弓射出的箭軟綿無(wú)力，即使身在狼人身上，也未必能造成嚴重的傷害。

    相反的，鐵山要塞的短弓，卻能在重力的作用下有效的射入維京人的肌rou，濺起點(diǎn)點(diǎn)血花。

    僵持了片刻，有十來(lái)架登城梯被狼人們砸壞，維京人指揮官見(jiàn)勢不妙便吹響撤退的號角了。

    但維京人有三萬(wàn)的部隊，這一支萬(wàn)人隊撤退下去，另一支萬(wàn)人隊便立刻頂了上來(lái)。顯然，對方是打算以人數的優(yōu)勢拖垮要塞軍。

    這一次，他們的目標是兩翼的山頭陣地。倘若能拿下這兩個(gè)制高點(diǎn)，那么維京的角弓就可以居高臨下占據優(yōu)勢，并且能清楚的看見(jiàn)要塞軍的所有布防與調動(dòng)。

    但這兩個(gè)高地并不是那么好啃的。要想攻下這兩個(gè)陣地，首先要面對的是陣地上的眾多弓箭手和層層疊疊的防御工事與陷井，其次，在維京人攻擊山頭的時(shí)候，他們全無(wú)保護的背后，將完全暴露在要塞軍的面前。

    不等普卡斯下令，高地上的指揮騎士果斷的下令自由射擊。于是無(wú)數紛亂的箭矢鋪天蓋地的傾泄直下，在維京人的隊型中響起一陣噼噼叭叭的聲音，不時(shí)間雜著(zhù)瀕死的哀嚎聲。

    維京人頂著(zhù)木盾，悍不畏死的只管著(zhù)向山頭猛沖，這兩處高地并不是很高，近六十度的坡度令它們離要塞相當的近，顯然是鐵山要塞最大的弱點(diǎn)所在了。

    但這區區三十多米的高地，卻讓維京人血流成河，寸步難進(jìn)。

    “援護射擊！放！”在山頭的箭羽吸引維京人的注意時(shí)，要塞這邊的火槍隊也舉起槍?zhuān)瑢χ?zhù)維京人的后背開(kāi)火了。同時(shí)，要塞的弓箭手們也紛紛射出了手中的箭矢。

    全無(wú)防備的后背，無(wú)疑是最好的靶子，在槍彈與箭矢的洗禮下，維京人每前進(jìn)一步，都要倒下大量的士兵。

    一名維京士兵高呼著(zhù)口號沖向近在咫尺的木寨墻，掄起戰斧就要劈砍，猝然間腳下一軟，整個(gè)人便一頭栽倒在地。緊接著(zhù)更多收勢不住的維京人一頭沖了上來(lái)，用同樣的姿勢，紛紛栽倒在寨墻前。

    兩頭尖的牛角樁，造價(jià)低廉，生產(chǎn)容易，但對于只穿一雙薄底靴的維京人來(lái)說(shuō)，卻很有效。在這條刻意掘松的土層下，正埋著(zhù)上千枚牛角小樁，上面淋滿(mǎn)了土法煉制的腐蝕劑。

    維京勇士們毫不遲疑的踩著(zhù)倒地的同伴向前繼續猛沖，一排戰斧齊齊砍在木制的寨墻上，發(fā)出沉悶的篤篤聲，在維京人再次舉起戰斧時(shí)，一排箭羽應聲沒(méi)入他們的胸口。

    勇士們倒下了，他們的同袍則面無(wú)表情的繼續上前猛砍，而箭羽也在重復著(zhù)同樣的工作收割著(zhù)生命。

    “倒油！”

    火焰轟然騰起，帶著(zhù)熾熱的氣流將數百名維京人卷了進(jìn)去，空氣中登時(shí)彌漫著(zhù)燒烤的氣味，轉瞬間，變?yōu)榻钩?，令人欲嘔。

    裝滿(mǎn)速燃油的瓦罐在維京人中間爆開(kāi)，特制的油料和少量的空氣在高溫下制造出強大的壓力，令瓦片帶著(zhù)致命的速度飛散開(kāi)來(lái)。二十枚瓦罐轉眼間便將近千名維京人點(diǎn)燃，割傷，將整個(gè)山腰染得通紅。

    “二號高地的寨墻松動(dòng)了?！背种?zhù)望遠鏡的小貓報告道。

    “一號高地正常，喵！那些火人再在用身體撲寨墻，想引燃木墻喵，真狡猾?！绷硪恢∝堃矆蟾娴?。

    “差不多了。格雷斯，帶狼人隊上山支援?！碧m度命令道。

    “重騎兵隊準備?！逼湛ㄋ鼓S了蘭度的自作主張，并且，很默契的做好了支援。

    “這個(gè)世界究竟是怎么了，為什么，突然就打起來(lái)了？”望著(zhù)陣型整齊的敵人，普卡斯突然苦惱的甩了甩頭道。

    “我猜想，也許是維京帝國的統治者有什么麻煩，不得不對外發(fā)動(dòng)戰爭以分散國內的注意力，也許是維京帝國得到讓他們擁有強烈自信的實(shí)力增長(cháng)，也許……”蘭度頓了頓，道，“那位逃亡的威廉親王，或者被我們打敗的惡魔之翼，要借維京之力死灰復燃?！?/br>
    “無(wú)論是哪一點(diǎn)，都很可怕?！逼湛ㄋ拱櫭嫉?，“希望是第一個(gè)理由，那樣的話(huà)……只要碰到釘子，再找到臺階下，維京人就可能退兵了?！?/br>
    “第二種可能也一樣，只要讓他們知道，他們的實(shí)力并不足以短期之內擊敗我軍……”蘭度笑道，“不過(guò)我想維京人的信心不會(huì )憑空而來(lái)，假如他們那樣想，就一定有值得驕傲的資本?！?/br>
    “我最怕的是惡魔之翼?！碧m度嘆氣道，“他們擁有技術(shù)，只需要足夠的財富支持……假如惡魔之翼投靠維京，按他們的想法，是絕對不會(huì )介意用最狠毒的方法來(lái)摧毀德奧蘭皇朝，以重建一個(gè)古泰西帝國的。而且，他們瘋狂，卻有著(zhù)瘋狂的實(shí)力?！?/br>
    “這恐怕是最壞的打算了吧……”普卡斯道。

    “我們還是按最悲觀(guān)的可能來(lái)考慮吧……”蘭度則笑道，“這樣，我們就不會(huì )太過(guò)吃驚于任何狀況了?！?/br>
    兩側的邊門(mén)打開(kāi)，六百名狼人揮舞著(zhù)釘頭錘，長(cháng)嚎著(zhù)向兩側的山頭分別突擊。

    維京人見(jiàn)此良機，立刻將剩余的萬(wàn)人隊派了上來(lái)。而普卡斯的重騎兵與扈叢騎兵們，也在同時(shí)打開(kāi)正門(mén)沖了上去。

    雖然是三千人對兩萬(wàn)，但重騎兵號稱(chēng)最強人類(lèi)兵種并不是浪得虛名的。

    “輕騎隊援護，警備團第二千人隊，出擊！”

    要塞中一陣混亂，由于蘭度手下的隊伍是混編的，所以，此時(shí)要從各個(gè)防守部份抽出屬于第二千人隊的士兵重新整理隊型，需要一點(diǎn)時(shí)間。這也是蘭度自稱(chēng)烏合之眾的重要原因，這些家伙實(shí)在不如正規軍隊的人類(lèi)士兵聽(tīng)話(huà)。

    獅人勇士穿著(zhù)威武的護胸甲，單手提著(zhù)大劍，領(lǐng)著(zhù)百名由各部族獸人混編的百人隊，排成錐形陣向敵人的隊伍猛沖。獅人們出色的身體素質(zhì)和領(lǐng)導能力，令他們是當之無(wú)愧的鋒刃，而嗜血兇猛的野豬人不到戰死是絕不會(huì )手軟，無(wú)疑是最佳的士兵。

    少數狐人劍舞者穿插在隊伍中間，他們的任務(wù)是出其不意的刺殺敵人的勇將，而狐人薩滿(mǎn)的任務(wù)，則是用宗教的信仰與神力為隊伍提升士氣與戰力。

    熊人們太過(guò)沉重貓人又太過(guò)輕快，而狼群顯然有他們自己的群戰模式，因此，蘭度在試驗了幾次之后就把他們單獨編隊了。

    重騎兵們同樣是錐形的突擊陣型，他們沉重的踏著(zhù)大地，發(fā)出雷鳴般的震響，向著(zhù)敵人的盾牌猛沖而去。維京人很快嘗到?jīng)]有長(cháng)槍的痛苦了，這一千重騎兵幾乎是在片刻間就將他們的陣型劈為兩半。

    而警備軍團的三個(gè)千人隊則沿著(zhù)巨斧般的重騎兵劈出的裂縫同時(shí)向三個(gè)方向發(fā)起猛攻，將這個(gè)裂縫撕得更加血rou模糊。

    維京人的隊型亂了。

    “請求派飛空艇出擊，從空中投擲的火油和石彈，能有效的打亂敵方的陣型?！庇熊姽俳ㄗh道。

    “不，秘密武器最大的用處，就是在它沒(méi)有使用之前的威懾作用。只要我們的飛空艇沒(méi)有出動(dòng)，敵方的魔法師團就不敢消耗太多的魔力，而一旦我們的飛空艇投出致命的彈藥，敵人就會(huì )肆無(wú)忌怛的用魔法支援?！碧m度解釋道，“你看，即使我們的重騎兵沖得這么兇悍，敵方的魔法師也沒(méi)有動(dòng)靜?！?/br>
    “大人！”一名軍官突然驚叫起來(lái)。

    重騎兵的全身裝備太過(guò)沉重了，即使是血統出色的重型戰馬，也支持不了幾次沖鋒。所以，每一次沖鋒之后，都需要扈叢騎兵的掩護，讓重騎兵與戰馬有喘息的機會(huì )。

    就在他們停下來(lái)的剎那，原本空無(wú)一人的荒地上突然扭曲起來(lái)。

    轉瞬間，扭曲的景物恢復了正常，而伴隨而來(lái)的，竟是是股貫通天地的龍卷風(fēng)！顯然它的目標，正是剛剛緩下步來(lái)的重騎兵！

    重騎兵們的速度并不出色，而龍卷風(fēng)的速度雖然不快，卻已然足夠追上重騎兵隊伍，將他們卷上半空。想想而知總重量超過(guò)半噸的重騎兵從空中摔落會(huì )是什么樣的下場(chǎng)。

    “飛空艇！出發(fā)！”蘭度咬著(zhù)牙大喊道。

    六只飛空艇其實(shí)只有一只仍然在要塞，其余的五只此時(shí)正在運送補給的路上。蘭度之所以沒(méi)有出動(dòng)飛空艇并不是害怕敵人的魔法，而是在故意虛張聲勢。

    飛空艇上，兩名黑色刺刀正面無(wú)表情的看著(zhù)腳下的龍卷風(fēng)。在他們身后，是威里?卡頓在內的二十名少年火槍手。