邊城外月色似霜，伸手呼號的流民擋住車(chē)馬前路，靠著(zhù)侍衛兵以刀劍相抵分出一條路來(lái)。

一個(gè)騎兵勉強到了葉凡星馬車(chē)邊，“殿下，進(jìn)入城中前還請不要下車(chē)，前面太亂，若是分散恐怕生變！”

骨節分明的手指分開(kāi)車(chē)簾，露出太子清俊眉眼，他對騎兵頷首，遠遠看向前方山丘連綿。周?chē)y民見(jiàn)他掀簾，伏下哀聲求救。他指節收緊，靜靜無(wú)言。

賑災的情況來(lái)時(shí)葉凡星已經(jīng)看過(guò)，當地知府州牧都中飽私囊，糧食災款十不存一。要救人，就要從盤(pán)根糾錯的當地官僚和世家手下?lián)屖场?/br>
“后悔了嗎？”夏海辭漫不經(jīng)心笑著(zhù)問(wèn)，“不光是天災，還是人禍，一個(gè)不慎可就背上人間這千萬(wàn)餓殍的因果了?！彼@句話(huà)是在問(wèn)葉凡星，也在自問(wèn)。這么多年，他還沒(méi)這樣不留退路過(guò)。

“小仙師，”葉凡星繞著(zhù)護身符劍穗，沒(méi)有看他，目光落在遠處干裂沙土和伏下的難民身上，“孤永遠不會(huì )后悔。不管現在，亦或將來(lái)?！?/br>
太子說(shuō)話(huà)時(shí)神情總是沉靜的，書(shū)上說(shuō)桃花眼的人更熱忱，但他好像是個(gè)例外，比天山積雪更涼，連眉目風(fēng)骨也攜霜帶雪，連低頭吻時(shí)，也只是耳尖薄紅。

只有此時(shí)，他眼里流露出壓抑的怒意，緊緊抿著(zhù)唇，面容因為怒氣微微發(fā)紅，屈起的指節按在劍穗上，不知在想些什么。

夏海辭看著(zhù)他，散漫目光逐漸溫柔下來(lái)，開(kāi)口說(shuō)：“往前走吧，我會(huì )幫你?！?/br>
正在和系統激烈爭執能不能再發(fā)一本武學(xué)經(jīng)驗書(shū)、讓他打通任督二脈的葉凡星回過(guò)頭，見(jiàn)夏海辭眼神堅定溫和，雖然不知道發(fā)生了什么，但還是謹慎地輕輕點(diǎn)頭。

十里邊城，夜風(fēng)清寒，在城墻上數名官袍大衣的官員迎接下，葉凡星走進(jìn)城中。城門(mén)轟然緊鎖，將無(wú)數抬頭的流民關(guān)在了外面。跟著(zhù)葉凡星進(jìn)來(lái)的一行京官都有些惶然，只有夏海辭抱著(zhù)手臂冷眼看著(zhù)，唇角淡淡冷笑。

“為何關(guān)門(mén)？”葉凡星看向邊上的一個(gè)官吏，他穿著(zhù)淺金色外紗，白細布襯衣，月色里長(cháng)身玉立，發(fā)如鋪墨，神情在沉沉夜色模糊，只一雙眼睛清徹明透，靜靜看人時(shí)顯得洞若觀(guān)火，頗為凌厲。

伍知府擦了擦汗，堆出笑意諂媚：“殿下幾月來(lái)趕路何等辛苦，怎能讓那些劣民擾了清凈?！?/br>
“他們是城中人嗎？”葉凡星面色逐漸冷了下來(lái)，轉身走回到大門(mén)邊，“打開(kāi)?！?/br>
守城的士兵低著(zhù)頭不作聲，領(lǐng)頭的大著(zhù)膽子向州牧投去目光。葉凡星轉過(guò)目光，看到州牧不明顯地搖了搖頭。

見(jiàn)狀，知道這里是天高皇帝遠，管不動(dòng)這些人了，葉凡星踢開(kāi)擋住路的守城士兵，他拔劍解門(mén)上鐵鎖。京官們還算知道利害，護在太子身側，心驚不已，猶不敢相信這里已經(jīng)放肆荒唐到了這地步。

他推開(kāi)城門(mén)鎖栓，抬頭看向勾著(zhù)絞盤(pán)鐵索拉城門(mén)的崗哨。幾人攔不住他，士兵們也不敢強硬拉開(kāi)那些京官，場(chǎng)面膠著(zhù)，原本裝作未聞的州牧急忙道：“殿下不可！讓那些難民闖進(jìn)城中，糧食就不夠了，而且，而且……”

“而且什么？”夏海辭笑吟吟接著(zhù)話(huà)頭問(wèn)下來(lái)。

州牧面無(wú)血色，與周?chē)艑σ暫?，訕笑說(shuō)：“而且我們在外面準備了糧倉和休息的被褥，他們不會(huì )有事，待白日炎熱，還會(huì )送水出城。殿下實(shí)在不必擔心??！”

“我看外面糧倉彈盡糧絕，被褥破不堪補，旱地干裂，”夏海辭剛剛神魂離體，已經(jīng)在外頭查探過(guò)了一番，此時(shí)語(yǔ)氣篤定泠泠含笑，“倒不像是讓人放心的樣子。殿下親自來(lái)監督賑災，城外百余人若是忍饑挨餓，餓殍遍野，是算州牧的業(yè)障，還是算殿下監管不力呢？”

“你是什么人？”州牧怒聲道，“你們才來(lái)了不過(guò)片刻，哪里知道情況，就敢大放厥詞？”

“他是孤的小仙師，”葉凡星在眾京官簇擁中看著(zhù)州牧，俊美面容沒(méi)什么表情，“為了證明大人清白，何不打開(kāi)城門(mén)?！?/br>
州牧臉色幾變，硬擠出比哭還難看的笑，說(shuō)道：“如何賑災，下官們早有對策，殿下初來(lái)乍到不知內情，還望不要為難了?！?/br>
葉凡星沒(méi)再說(shuō)話(huà)，也不再指望崗哨樓上的絞盤(pán)鐵索能拉開(kāi)城門(mén)，抬手揮劍撕開(kāi)大門(mén)一條細小縫隙，漆紅木屑飛濺在他眼角劃出細痕。劇烈聲響引動(dòng)城外難民圍來(lái)，凄聲號喊，照著(zhù)夜色中團團明火，如同煉獄。

看著(zhù)那道縫隙，州牧快步上前拉開(kāi)圍成一圈的京官，終于熬不住制止道：“殿下！殿下！下官有要情容稟！”

葉凡星轉過(guò)臉，火光映出他容顏，眼角被木屑劃過(guò)的地方流下細細血痕，風(fēng)神秀徹，“就在這里說(shuō)罷?！?/br>
許州牧無(wú)法，掀開(kāi)官袍跪了下來(lái)，一眾知府太守小吏也紛紛跪下來(lái)，城墻上看著(zhù)的士兵們跟著(zhù)跪下，四周靜得落針可聞，只有夜風(fēng)晰晰，燈火搖曳。城門(mén)外的聲響逐漸停了，仿佛已經(jīng)麻木，不再寄望。

京官們看著(zhù)這陣仗，年紀大的已經(jīng)想到了什么，臉色慘白下來(lái)。一個(gè)白須老臣聲音有些抖，沒(méi)忍住開(kāi)口問(wèn)道：“為何不肯開(kāi)門(mén)？即使糧食少缺，朝廷下一波賑災糧食和銀款就要送來(lái)，不過(guò)晚我們幾日工夫。許大人這樣做，無(wú)異置旱情于不顧，置百姓于死路，待我等回朝，你不怕龍顏震怒嗎？”

“他們，他們，”許州牧深吸了口氣，又看向葉凡星，臉色陰沉無(wú)比，“殿下，可否單獨容稟？”

“為何？”葉凡星隨手擦掉眼下血痕，未曾收劍入鞘，仍舊靠著(zhù)城門(mén)，月光如霜雪照他燈火邊眉眼，“孤叫你就在這里說(shuō)?！?/br>
不曾想少年太子如此難纏，許州牧已經(jīng)面沉如水，看向身旁伍知府罵道：“聽(tīng)到了嗎，你這豎子惹出的禍事，還不向殿下稟報？”

伍知府已經(jīng)五十有余，這聲“豎子”顯然是在指桑罵槐暗指太子年輕氣盛，一時(shí)把一眾京官氣得怒目而視。

葉凡星面色如常，看向伍知府。

夏海辭做了個(gè)從腰間摸出酒壺的動(dòng)作，一面喝酒一面瞥了眼許州牧。許州牧突然慘叫了一聲，原本就跪著(zhù)，不由得伏身在地，驚懼道：“下官失儀?！?/br>
眾人不知他又在耍什么把戲，分明無(wú)人碰到他，他卻是一副痛極的樣子捂著(zhù)頭。葉凡星若有所思，看向夏海辭，暗暗制止。

伍知府見(jiàn)這情況，已經(jīng)心神不定，匆匆垂首，戰戰兢兢開(kāi)口：“殿下，殿下有所不知，因為之前旱情未能及時(shí)遏制，斷水絕糧，城中數戶(hù)餓死家中，正值夏日，下面小吏隱瞞不報，不正之氣污濁，已是……已是生了時(shí)疫！”

“……城外那些人，正是染病百姓，小人等與他們家人商定，送出城外，待病愈后再接回來(lái)?！睌鄶嗬m續說(shuō)完這些話(huà)，伍知府已經(jīng)是面無(wú)人色，深深伏身低下頭，不敢自己接下這捅破天的重罪。

之前圍著(zhù)太子的京官們已經(jīng)呆住，年輕沒(méi)有定力的兩股戰戰幾乎站立不住，幾人下意識抵住城門(mén)，