保齡侯夫人和鐘靖侯夫人來(lái)探望老太太，就比姑娘的馬車(chē)早進(jìn)府半個(gè)時(shí)辰。說(shuō)是跟老太太還有話(huà)說(shuō)，姑娘且歇歇，不忙過(guò)去?！?/br>
黛玉一聽(tīng)史湘云的兩位嬸娘來(lái)了，就問(wèn)道：“云meimei也來(lái)了嗎？”

小蘿立刻道：“史大姑娘來(lái)是來(lái)了，只是早去了梨香院跟薛大姑娘玩去了?！?/br>
黛玉點(diǎn)頭：“她一貫喜歡寶jiejie?！?/br>
小蘿接著(zhù)道：“史大姑娘還給墨染jiejie送了個(gè)戒指呢，她總共帶了四個(gè)，除了墨染jiejie，便是鴛鴦、金釧兒和平兒三位jiejie的?！?/br>
墨染便拿出一個(gè)絳紋石的戒指兒，笑道：“托了姑娘的福了?！?/br>
黛玉見(jiàn)了這戒指：“之前云meimei也給我們姊妹都送過(guò)，如今特意給了你一個(gè)，也是她的心?！?/br>
小蘿快言快語(yǔ)：“姑娘心里明白不說(shuō)呢，不說(shuō)我也知道，這戒指原本應該是送給寶二爺屋里那位襲人的。只不過(guò)她……這才給了墨染jiejie?！?/br>
黛玉屋里四個(gè)丫鬟，要葛嬤嬤不空降，自然是墨染為首。

云容就笑：“小蘿是不是吃醋了？”

小蘿噘嘴：“沒(méi)有，我就是見(jiàn)不得墨染jiejie撿別人剩下的東西。咱們姑娘也不稀罕這些?！?/br>
墨染就嚇唬她：“葛嬤嬤來(lái)了?！?/br>
小蘿立馬閉嘴。

眾人就笑。

黛玉看這戒指，忽然想起從前周瑞家的送宮花，最后才送到自己這里，甚至都懶得裝一裝，只孤零零的兩支扔在大盒子里，一看就是被挑剩下的。

如今又是戒指。

雖然都是些小物件，然而卻是府里的風(fēng)向標。

要不然各屋里都有大丫鬟，為什么只有她們四個(gè)有，迎春探春惜春房里的都沒(méi)有？

黛玉隨手拿起繡了一半的荷包，邊慢慢動(dòng)針邊說(shuō)：“云meimei，也是為難?！?/br>
史家這一輩三位爺，史湘云的父親才是長(cháng)子，按理說(shuō)應該承襲侯爵。偏生他不幸早亡，反倒是史湘云的兩位舅舅都因軍功和家世成了侯爺。

因此史湘云這個(gè)本應最尊貴的侯府嫡長(cháng)女，就變成了地位尷尬，寄居在叔嬸家的外人。

她在嬸娘手底下討生活，史家為了節省家用，姑娘們的月錢(qián)一個(gè)月統共幾串錢(qián)，還白天黑夜的做針線(xiàn)。

湘云自然喜歡往榮國府來(lái)，只是她是客，別人不請也來(lái)不得。

所以榮國府這些當家人跟前，能說(shuō)的上話(huà)的丫鬟，她都得好好處著(zhù)。明明是公侯千金，也要費心思跟丫鬟們搞好關(guān)系。

小蘿見(jiàn)葛嬤嬤并沒(méi)有進(jìn)來(lái)，就繼續愉快的發(fā)言：“是啊，我還聽(tīng)史家跟來(lái)的丫鬟說(shuō)，保齡侯要攜家眷到外面去上任呢。按理說(shuō)，史大姑娘是跟著(zhù)保齡侯過(guò)得，應該跟著(zhù)去?？珊孟癖｝g侯夫人想將她托付給忠靖侯府，兩家正在商議?！?/br>
黛玉再次對小蘿的能力產(chǎn)生了新的認知：史家人才來(lái)了半個(gè)時(shí)辰，小蘿這都打聽(tīng)出來(lái)了。

小蘿笑嘻嘻。

史家主子們都開(kāi)始縮衣節食，何況丫鬟們了。

兩位侯夫人在里面跟老太太說(shuō)話(huà)，小蘿這邊拉了外面候著(zhù)的丫鬟一同吃茶，兩碟點(diǎn)心兩個(gè)銀花生，就順利收獲了許多史家的消息。

--

梨香院內，史湘云臉色不太好看。

她隔著(zhù)桌子握住寶釵的手：“寶jiejie，襲人jiejie怎么就被打發(fā)出去了？”

寶釵已經(jīng)聽(tīng)母親講了原委——薛姨媽一貫將寶釵當成左膀右臂，而不是需要庇護的孩子，所以什么事都會(huì )與她商議。

但寶釵卻不會(huì )將實(shí)情告訴湘云，只是跟著(zhù)嘆氣：“云meimei不知道，這兩個(gè)月榮國府里變化極大，我跟母親都不敢出門(mén)走動(dòng)。襲人的事兒也只是模糊聽(tīng)了，知道她回了家?！?/br>
湘云喃喃道：“怪不得，這三四個(gè)月，老太太一直沒(méi)有打發(fā)人來(lái)接我。府里竟然發(fā)生了這樣多事情?！?/br>
史家的日子很辛苦，榮國府就是她的避風(fēng)港。

寶釵安慰道：“今日兩位侯夫人不是帶你來(lái)了嗎？老太太肯定要留下你住幾日的?！?/br>
湘云看著(zhù)寶釵，眼圈都紅了：“寶jiejie，我一直覺(jué)得，不管我們家還是這里，jiejie們再沒(méi)一個(gè)比你好的?？上覀儾皇且粋€(gè)娘養的。我但凡有你這么個(gè)親jiejie，就是沒(méi)了父母，也是沒(méi)妨礙的?！?/br>
寶釵柔聲道：“云meimei，你可是有什么煩難事？是家里月錢(qián)不夠了？我這里還有幾兩銀子，你先拿去用著(zhù)。雖不多卻是我私下攢的，連母親都不知道，你只管拿去?！?/br>
湘云搖頭：“寶jiejie，是我二叔，下個(gè)月要外放出京了?！?/br>
寶釵心念電轉，頃刻就明白了：“保齡侯夫人不想帶你去上任？”

湘云點(diǎn)頭道：“二嬸子想將我留在京中，托付給三嬸。三嬸卻支支吾吾，只說(shuō)當年我父母去世，未分家時(shí)定的就是二叔二嬸養活我。如今二叔外放不知多久，我再過(guò)幾年也要，也要說(shuō)親，她做不得主?！?/br>
湘云委屈的眼淚直流：“說(shuō)一千道一萬(wàn)，只是不想留我。他們將我踢來(lái)踢去的，寶jiejie，我心里難受?！?/br>
寶釵連忙替她擦眼淚，勸了她兩句又道：“兩位侯夫人今日來(lái)，難道是請老太太拿個(gè)主意？”

湘云搖頭：“這倒不是，嬸娘都是愛(ài)臉面的人，不會(huì )在外人跟前推脫我?！彼Z(yǔ)氣里帶著(zhù)譏諷：“肯定是為了別的事情來(lái)。來(lái)之前還囑咐我，在親戚家要時(shí)時(shí)是個(gè)笑臉，不要口無(wú)遮攔，免得丟了史家的人?！?/br>
寶釵叫了鶯兒進(jìn)來(lái)打水替湘云凈面，然后安慰道：“你別急。我替你想個(gè)法子如何？”

湘云眼睛一亮：“好jiejie，你快說(shuō)?！?/br>
寶釵道：“要我說(shuō)，跟著(zhù)你二嬸出去，山高路遠的折騰你必然要受苦。即便要去也該等他們安頓下來(lái)，打聽(tīng)清楚了當地的情形再說(shuō)。萬(wàn)一是窮山惡水，難道你也去受難？但留在京中看你三嬸的臉色也不好過(guò)。倒是能想個(gè)法叫你在這府里住上幾個(gè)月的好?！?/br>
湘云眼睛一亮又黯然：“可這邊事情多，老太太都三四個(gè)月想不起接我來(lái)玩了，又怎么會(huì )留我長(cháng)住?！?/br>
寶釵叫鶯兒去里面拿一盒新的面脂來(lái)，遞到湘云手里說(shuō)：“你自己當然不能開(kāi)這個(gè)口。如今寶兄弟入宮去了，只有林meimei跟著(zhù)老太太住，闔府里老太太最看重的就是林meimei，不如咱們去找她說(shuō)說(shuō)話(huà)，請她出面如何？”

湘云猶豫道：“林jiejie跟我一樣都是客，怎么好開(kāi)口……”

除了覺(jué)得黛玉立場(chǎng)不好說(shuō)話(huà)會(huì )為難外，湘云也有自己的驕傲。

她跟黛玉都是親戚姑娘，誰(shuí)比誰(shuí)差什么呢？要是連自己來(lái)這府里住，都得黛玉開(kāi)口，那她豈不是生生矮了一頭？

寶釵柔聲勸道：“我是一片真心為你的話(huà)。你千萬(wàn)別多心，想著(zhù)我小看了你。其實(shí)在我看來(lái)，老太太疼你跟林meimei是一樣的，到底你跟老太太都姓史呢。不過(guò)是你們家還有兩位侯爺，老太太不好做主罷了，須得有個(gè)人提出來(lái)，老太太才好順水推舟。若是寶兄弟還在家，他鬧著(zhù)要留下你一起頑最好不過(guò)。偏生他如