己的堂弟牧臨川，自立為帝。九月，牧行簡(jiǎn)登基，定都上京，改國號為啟，年號建武。

也正在建武元年這一年，廢帝牧臨川聯(lián)合關(guān)中焦涿，并州的孫循，逼近冀州，于建武元年二月，攻破了冀州信都，殺冀州刺史尹黟。

建武二年，前朝廢帝牧臨川又接連攻克冀州諸郡縣，其下親兵“黑甲佛圖”驍勇善戰，鐵騎所過(guò)之處，望風(fēng)而投者數不勝數。

建武三年三月，牧臨川轉道兗州，攻鄄城、濮陽(yáng)廩丘，殺兗州刺史趙振。

五月，接連攻克汲郡、懷縣、宛縣、襄城，又南下攻南頓、新蔡，與汝南袁氏皆為盟友，建武五年二月，一舉攻占了許昌。

值得一提的是，在汝南牧臨川他遇到了個(gè)意想不到的故人，汝南袁氏女——袁令宜。

荊州軍踏破王城之后，袁令宜與方虎頭去而復返，卻沒(méi)有找到陸拂拂。兩人盤(pán)桓了月余，無(wú)奈之下，袁令宜只好帶著(zhù)方虎頭一道兒折返了汝南，到如今已有三年。

汝南的袁斌只她一個(gè)長(cháng)女，素日里關(guān)懷有加，疼愛(ài)備至，偏偏這三年里她前面幾個(gè)兄長(cháng)，又是戰死又是病死的，如今，偌大的汝南袁氏除卻一個(gè)嫡幼子，竟然就只剩下這一介女郎輔佐老父左右，總理這偌大的家務(wù)軍務(wù)。

屏退了眾人，牧臨川垂著(zhù)眼，與其相對而坐。

哪怕對面這個(gè)坐著(zhù)的是他從前名義上的老婆，也是那么一副無(wú)動(dòng)于衷的模樣。

牧臨川微微蹙眉，隱約記得，這好像是陸拂拂她朋友，也是他后宮里的女人？

這三年時(shí)間里，袁令宜非但沒(méi)嫁人，反倒和方虎頭整日混在一起，將整個(gè)汝南袁軍打理得井井有條。

女郎一襲襦裙，勾勒出窈窕的身姿，眉眼溫潤不失堅韌之色，納頭便拜，烏發(fā)垂落在腰臀。

此時(shí)，年關(guān)剛過(guò)，庭中一池的殘荷，西風(fēng)吹動(dòng)高樹(shù)，梧桐影冷。

之前沒(méi)多少印象，如今看女郎不卑不亢，進(jìn)退有度的態(tài)度，牧臨川倒是多看了她一眼。

方虎頭這三年也沉穩了不少，女孩兒黑了不少，糙了些許，也鋒銳了不少，兩道視線(xiàn)射過(guò)來(lái)就像兩把明晃晃的刀子。

據說(shuō)她這三年一直跟著(zhù)袁家軍cao練，有時(shí)也披堅執銳，親自領(lǐng)兵作戰，沖鋒陷陣。

兩人一動(dòng)一靜，一個(gè)在大后方布局，一個(gè)一絲不茍地履行對方的智謀，配合無(wú)間，在汝南也漸漸闖出了名聲。

畢竟此時(shí)非同于后世，禮教對女子的束縛還沒(méi)到那般喪心病狂的地步。實(shí)際上，若當權者樂(lè )意，哪怕是個(gè)五歲稚童也能領(lǐng)軍銜軍職，更遑論方虎頭她騎術(shù)了得，足夠稱(chēng)得上一員悍將、勇將。

方虎頭行了一禮，便手攥成拳，垂于身側，兩只瞳仁黑蕩蕩的。

“聽(tīng)聞阿陸和陛下一道兒離開(kāi)了上京，如今，怎么不見(jiàn)阿陸的蹤影？”

陸拂拂的朋友，牧臨川懶得瞞她倆，也懶得多說(shuō)些什么，目光望向廊外的枯荷，牧臨川他緊皺的眉頭稍稍舒展了些。

滾滾黑袍之中，探出一只蒼白伶仃的手腕，五指摩挲著(zhù)面前的茶杯。

語(yǔ)氣孤冷，恍若幽魂飄蕩。

面無(wú)表情地將原委一五一十地交代出來(lái)，卻也是難得耐心。

袁令宜沉默了一瞬，心里倒是微不可察地松了口氣。

阿陸聰明，她相信就算她一個(gè)人在外，也能保護好自己。

想到這兒，便也歇了敘舊的心思，以公事公辦的態(tài)度，納頭便拜。

“陛下既有逐鹿天下之雄心，我汝南袁氏定當全力輔佐陛下?！?/br>
至此，有了汝南袁氏鼎力相助，北方諸州郡除幽州外，已基本落入牧臨川其囊中。

與此同時(shí)，聯(lián)軍內部矛盾也日益尖銳，啟帝牧行簡(jiǎn)聽(tīng)從謀士婁良的建議，離間前朝廢帝牧臨川與鎮西將軍孫循。

牧臨川的日益做大引起了孫循忌憚，同年三月，孫循與麾下部將及謀士徐延圖謀消滅牧臨川。

四月，孫循領(lǐng)兵攻克東平，剛折返濮陽(yáng)，城門(mén)一開(kāi)，便有牧臨川的使臣來(lái)報。

今日剛下過(guò)一場(chǎng)雨，道路泥濘難走。

孫循部風(fēng)塵仆仆，一身泥點(diǎn)子趕來(lái)，高頭大馬，煞氣逼人。

一進(jìn)城，孫循就摘了兜鍪夾在腋下，露出了染血的須髯。

這五年來(lái)，他四處征戰，非但沒(méi)顯老態(tài)，反而愈發(fā)顯得姿容雄偉，意氣風(fēng)發(fā)。一雙虎目灼灼有神，叫人不敢直視。

使臣上前畢恭畢敬道：“陛下聞將軍回城，特地在府衙設宴為將軍接風(fēng)洗塵?！?/br>
孫循一手執韁繩，穩坐在馬背上，也不下馬，居高臨下地俯視著(zhù)來(lái)使大笑道：“哈哈哈還是陛下體恤我這一身老骨頭，煩請替老夫謝過(guò)陛下，并轉告陛下，老夫這就過(guò)去?！?/br>
待那使者一走，孫循陡然拉下臉來(lái)，轉頭對身后的心腹部將道。

“哼，這小子今日設宴請我，想必沒(méi)安什么好心?！?/br>
“你們幾個(gè)待會(huì )兒都機警著(zhù)點(diǎn)兒?！?/br>
一進(jìn)府衙，便有仆從上前，低眉順眼地請孫循解甲去兵。

這本也是人之常情，然而孫循心存警惕，又如何肯答應。

仆從倒也不勉強，聞言直接就退到了道旁，孫循心中更加狐疑。

來(lái)到堂前的時(shí)候，牧臨川那小瘋子卻已經(jīng)早早等著(zhù)了。

五年的時(shí)間，足以讓一個(gè)人改頭換面。

他剛滿(mǎn)十七就被趕下了王位，五年已過(guò)，如今已二十二歲有余。

坐下眾人或飲酒或喧笑。唯獨牧臨川儼然上坐，他一襲黑色曳地素面長(cháng)袍，干干凈凈，沒(méi)有任何花紋，神情冷淡。

二十二歲的牧臨川高鼻深目，面色蒼白如昔，介于少年與青年之間，正是意氣風(fēng)發(fā)之時(shí)，卻眉眼枯淡，人望而畏之。

見(jiàn)到孫循，這才一手撐著(zhù)腦袋，挑起個(gè)有些散漫的笑來(lái)。

“孤的大將軍回來(lái)了？”

孫循快步上前，腰側鎧甲與長(cháng)劍相撞出當啷之聲。

“老臣拜見(jiàn)陛下?！?/br>
“將軍免禮?！蹦僚R川笑著(zhù)伸手指了指席間，“將軍出征前，孤與將軍有約，等將軍得勝歸來(lái)之時(shí)，必備下美酒佳肴為將軍接風(fēng)洗塵?！?/br>
孫循道過(guò)謝，一身重鎧，如磐石般端坐席間，大口飲酒大口吃rou，狀似豪邁灑脫，眼角余光卻小心覷著(zhù)四周，然而一直到酒足飯飽之際，都未有變故發(fā)生。

他提心吊膽的“項莊舞劍，意在沛公”的鴻門(mén)宴更是毫無(wú)蹤跡。

歌女們依然歌喉婉轉，舞袖蹁躚。席間牧臨川倒是一杯又一杯，含笑著(zhù)敬他酒，給足了他的面子。

孫循又驚又疑，難不成這小瘋子當真只是為了給自己接風(fēng)洗塵？

孫景之死是深埋于兩人心底的一根刺，彼時(shí)他礙于牧臨川與焦涿兩人，只好強顏歡笑，硬生生打落牙齒和血吞，轉眼之間，五年過(guò)去了，兩人之間仇怨非但未消，反倒愈演愈烈。

許是酒喝得