萊爾壓一頭的時(shí)候，薩洛揚想都別想攀上林恩家的千金。他妻子這輩子不高興的時(shí)日卻盡數須從婚后算起。

等丈夫酒醉，貝內特安撫了一會(huì )丈夫，看他漸漸趨于安靜，躺臥在床，不再胡言亂語(yǔ)。她俯下身深深吻過(guò)丈夫沾滿(mǎn)酒氣的唇，薩洛揚無(wú)意識地迎合糾纏，她忽地拽開(kāi)了丈夫想要擁抱她身體的手。

狠一狠心，直身分離。

熟睡的人一無(wú)所察，他沉在美妙的睡夢(mèng)中，看不見(jiàn)先前滿(mǎn)目愛(ài)意的妻子現在手持水晶小瓶，瓶中液體晃蕩，瓶身映出貝內特·哈德美麗憔悴的臉龐。

——淚道縱橫，愛(ài)恨交織。

他們因家族聯(lián)姻走到一塊，共同生活數年，自己肯誕下他的孩子而非另尋情夫各自溫存，光這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，夫妻情分雖未必深刻，但亦稱(chēng)不上淡薄。

兩個(gè)人的命運交織，因家族而起，也將因家族而終。

帷幔后的人影閃出，貝內特淚眼迷蒙，忙地抹去眼淚將瓶子藏入袖中，抬頭朝動(dòng)靜處看去。

“呵，我還以為是誰(shuí)，原來(lái)是你?！必悆忍厮闪艘豢跉?，掏出水晶瓶，手腕輕顫而不自知，“來(lái)的正是時(shí)候?！?/br>
來(lái)人是她的堂兄朗曼·林恩，奉她父親之命，藏在她的隨從中一路隨行。

“動(dòng)作快點(diǎn)，別把他吵醒?！崩事呓?，攬過(guò)堂妹，半強硬地握住她抖個(gè)不行的手腕，貼身耳語(yǔ)道，“心軟了？你要是不肯干，指不定連林恩家全得被他拖累死?！?/br>
貝內特冷了臉，寒聲道：“我知道?！?/br>
她想要甩開(kāi)朗曼的桎梏，掙扎半天僅為徒勞。

“那就趕快，一瓶往他嘴里灌下去，什么后顧之憂(yōu)就此結束，你也徹底自由?！崩事Q住她的手，一點(diǎn)點(diǎn)移向薩洛揚口中，藥液流下，一部分進(jìn)了口中，一部分沾濕枕巾，“你看，寶貝，就這么簡(jiǎn)單。一瓶藥水灌下去，你又是林恩家最尊貴的大小姐了?！?/br>
貝內特驚恐地看著(zhù)自己的手被朗曼壓下，死神由她引來(lái)，帶走了她女兒父親的性命。哽咽壓抑，剩下氣音在高頻率垂死鼓動(dòng)，證明女主人的情緒已到了崩潰的臨界線(xiàn)。

他們在房?jì)纫恢贝剿_洛揚尸體冰涼。

貝內特呆呆地握住薩洛揚的手，她現在心神恍惚，摸不清虛幻與真實(shí)。

她有罪。

她將自己的丈夫殺死在睡夢(mèng)中，她的女兒失去了父親。

她親手弒殺了一條性命。

她，殺了光明的子民。

她罪無(wú)可赦。

朗曼沒(méi)有打擾她，直到有侍女來(lái)敲門(mén)。

朗曼像是在哄嬰孩一般教導自己的meimei：“告訴她，你與薩洛揚已經(jīng)歇下?！?/br>
貝內特昂起頭似醒非醒地看了朗曼一會(huì )，點(diǎn)了點(diǎn)，照他說(shuō)的做。

門(mén)外侍女應聲離開(kāi)。

他見(jiàn)貝內特已經(jīng)能回緩過(guò)來(lái)，才開(kāi)始細細囑咐，他撥過(guò)堂妹被冷汗浸透的額發(fā)：“以前伯父與我都不愿讓你碰這些臟東西，所以你的世界干凈無(wú)瑕?？墒秦悆忍?，你總歸要面對的。那些骯臟、見(jiàn)不得光的事，為了我那可愛(ài)的小外甥女，你得快點(diǎn)變得堅強些?！?/br>
貝內特忽地笑了起來(lái)，她眼中尚且泛淚，盈盈地襯著(zhù)美麗面龐，甚是詭譎：“當初是你們要我嫁給他……從來(lái)沒(méi)有人問(wèn)過(guò)我想嫁誰(shuí)，只有人告訴我，林恩家的小姐將來(lái)得嫁給誰(shuí)?！?/br>
貝內特想起少女時(shí)代自己傾心戀慕，卻不敢向父母提起的那張臉。

她曾經(jīng)也做過(guò)天堂般的美夢(mèng)，想要在婚禮那天妝容艷麗，嫁給那個(gè)言談溫文的男人。她還記得自己坐在窗口習字，寫(xiě)著(zhù)寫(xiě)著(zhù)走了神，回神的時(shí)候，滿(mǎn)紙都是密密麻麻的“奧爾德里奇·雷克斯”。

最后那張紙當然被她撕去，用火燒了。因為害怕父母親發(fā)現，一點(diǎn)痕跡也不敢留。

然后某一日，美夢(mèng)被人掐斷，她平靜地接受了自己未來(lái)的夫婿——一個(gè)有了孩子的鰥夫。為了家族，她從遙遠的北地嫁往南方，一步一回頭，再到徹底認命。

婚后的日子曾經(jīng)也有過(guò)甜蜜，最后過(guò)著(zhù)過(guò)著(zhù)，不知怎么，除了怨懟什么都不剩下。

可那到底是與她共枕而眠的人。

“現在好了，你們要我殺了他，從來(lái)也沒(méi)人問(wèn)過(guò)我的女兒和我愿不愿意，往后又想怎么打算?！?/br>
朗曼拍拍堂妹的肩膀，半是安慰半是警告：“貝內特，這用不著(zhù)你盤(pán)算，所有的路由我們替你鋪好。但凡伯父與我還活著(zhù)一天，你碰到難處就能找到依靠?！?/br>
“記住，只有林恩家族能給你庇護?！?/br>
“沒(méi)了林恩，你什么都不是?！?/br>
沾了藥水的枕巾被扔進(jìn)壁爐，薩洛揚的尸體嘴角被擦拭干凈。貝內特愣愣地盯住不停跳動(dòng)的火焰，和被它吞噬的枕巾，木屑灰燼隨火焰的熱氣緩慢升騰飄散。

……她自由了？

不，從冠上林恩這個(gè)姓開(kāi)始，她活的高高在上，卻從未自由；嫁給哈德，不過(guò)是從一個(gè)牢籠推到另一個(gè)牢籠；而如今，她回到了從前長(cháng)大的籠子，兜兜轉轉，沒(méi)有什么不同。

她這輩子都別想從籠子里飛出去了。

……好羨慕啊……

好羨慕那位殿下。

舍棄所有、押上性命也要博得的自由……一定，一定是世間最難得，閃耀過(guò)所有珠寶首飾的寶物了。

哈德家世代盤(pán)踞的洛里昂城一夜易主，歸于領(lǐng)教皇陛下密詔而來(lái)、負責清洗反叛的林恩家未來(lái)之主，朗曼·林恩。

“清掃哈德余孽，而后待卡萊爾司令大軍前來(lái)，一同西進(jìn)，截住意圖北上的西林水鬼！”

貝內特隱在柱子后，遙望前方站在高臺上揮斥軍將的堂兄，心中一片死水，再無(wú)波瀾。

她轉身提裙離去。

無(wú)愛(ài)無(wú)恨，無(wú)悲無(wú)喜，無(wú)嗔無(wú)怨。

從今往后，除了她的小女兒，誰(shuí)也別想驚擾貝內特·林恩一分一毫。

遠隔千里，一場(chǎng)同族血洗亦悄然而平。

玉指敲下，人頭落地。

從此，過(guò)去的輝煌終成過(guò)去，皇城中再無(wú)哈德。

西林與蘭頓，兩軍對陣，兩方的指揮者也在相互對望。

凱撒立在馬上，身姿正直，鎧甲勾勒出勁瘦身形，披風(fēng)獵獵。

雙方皆已布陣完畢。

忍耐太久了，少年到青年，一直以來(lái)他受盡蘭頓威壓，凱撒無(wú)比渴望來(lái)一場(chǎng)戰爭發(fā)泄心中怒火。

劍鋒刺入皮rou的滋味，□□穿過(guò)人體的聲音，余焰燒灼皮rou的味道……沒(méi)有一項不令他激動(dòng)到輾轉難抑。

眼下青黑連日深重，他做夢(mèng)夢(mèng)見(jiàn)的，凈是蘭頓凍死佬的鮮血噴濺在他光亮的鎧甲上，甜膩馨香。

更何況，昏迷一日內，凱撒想起來(lái)從前許多事，尤其在蘭頓皇宮內做質(zhì)子的那段時(shí)日，受盡白眼，看盡炎涼。

盡管他并非父輩選中的正統國王，可他確確實(shí)實(shí)是西林長(cháng)大的王子。

西林沒(méi)有不嗜血的王族。