停步，拉住往前走的克洛伊：“等等，老太婆?！?/br>
而后揚聲朝莫克里安道：“少爺——”

莫克里安搖手示意他聽(tīng)見(jiàn)了。

“您找新人上工的時(shí)候，千萬(wàn)得是個(gè)合適的老實(shí)人——”

魯賓一家出了康納府，兩拐三拐拐入小巷內，早有人在那等著(zhù)他們。

魯賓作為一家之主，讓妻子拉著(zhù)兒子等在他身后，上前道：“我們按你說(shuō)的辭了活，該履行承諾了吧？”

打頭的混混懶得說(shuō)話(huà)，閑閑倚在石墻上抽煙，帽纓從額前垂落。他向后頭一努下巴，立刻幾個(gè)會(huì )看眼色的少年有模有樣地上來(lái)，將魯賓一家散散圍住。

“把該給我們的錢(qián)結了，我打包票從此以后帶上一家子再也不出現在馬迪爾堡，你們的要求我倆也都做到了，以后別再來(lái)找我們夫婦，趕緊兩清！”魯賓朝靠在巷子石墻上的年輕男人低聲道，他伸手要錢(qián)，被其中一個(gè)少年回以輕蔑鄙棄的眼神。

另外一個(gè)少年瞧了眼克洛伊，低頭逗弄她懷里的小孩，男孩仰頭不敢動(dòng)，害怕地簡(jiǎn)直要哭出來(lái)。逗弄者相當不滿(mǎn)意他的表現，呸了口唾沫，罵道：“呆瓜?！?/br>
克洛伊氣得一掌呼開(kāi)他，雙手搭在兒子胸前，緊張地不停往丈夫所在的方向看，既怕有熟人出現壞了他們的事，又怕拖得越久有什么不詳的變故?？寺逡帘灸芨械讲皇娣?，但她在兒子面前不能露怯：“快點(diǎn)兒，快點(diǎn)兒魯賓，催催他們，孩子風(fēng)里頭吹著(zhù)難受?！?/br>
單單離開(kāi)康納府就夠她不開(kāi)心的了，眼前囂張跋扈的年輕人更叫克洛伊火大。

這些混混有什么好得意的！

如果不是他們威脅，自己好好呆在康納府，也許做一輩子，少爺是個(gè)好主子，等她晚年了，憑空得不少閑。

天曉得鄉下那些女人們羨慕的眼神讓她多受用。

呸！一群渣滓！

領(lǐng)頭男人兩指夾著(zhù)手中煙卷，吐出一口煙霧，低頭回味，頗為享受。他見(jiàn)克洛伊迫不及待的模樣，終于有了點(diǎn)反應，將煙卷扔在地上，用腳踩滅，懶懶發(fā)聲：“佩皮斯，干什么呢，還不把錢(qián)給他們?！?/br>
魯賓連忙應聲：“對對對，領(lǐng)完了大家都好！”

被叫到的佩皮斯“切”了聲，拍拍手調整了吊兒郎當的姿勢，吆喝招呼身旁人道：“好啊，好啊，你們幾個(gè)過(guò)來(lái)點(diǎn)，把帶的錢(qián)拿出來(lái)給他們，讓這家人保管領(lǐng)個(gè)夠，下輩子都花不完?！?/br>
夫婦倆臉上露出笑容。

笑容定格。

凝固，扭曲，轉為痛苦，最后失去張力，平扯成一條波浪形的抿紋。

掙扎與哀嚎藏在污穢巷中，無(wú)人問(wèn)詢(xún)。

細細幾根絞殺索沾著(zhù)鮮血從三人脖頸處取下。

佩皮斯踢了一腳躺著(zhù)的魯賓，那家伙胡子上沾滿(mǎn)白沫。佩皮斯手中細索繞指轉圈晃蕩，做了個(gè)鬼臉：“下輩子都花不完的錢(qián)，下輩子花去吧！”

“頭兒，收工！咱們回去告訴那些人，說(shuō)他們來(lái)的人可以安排進(jìn)來(lái)了？”佩皮斯左右各攬著(zhù)一位狐朋狗友，問(wèn)起領(lǐng)頭男人，“事兒辦妥了咱們好長(cháng)一段時(shí)間都不用忙活了吧？”

男人低笑：“懶貨?！?/br>
“學(xué)學(xué)克萊恩，單子接的勤說(shuō)不定就碰上金主了?！?/br>
“好吧頭兒?！?/br>
伯克·哈德在約定好一齊聚會(huì )的旅店廂房?jì)弱獠絹?lái)去，威廉·卡萊爾看得心煩意亂又不方便指責，只好從一旁木頭置物架上拿了張新印的花邊小報擋臉。

威廉用力聳聳鼻子發(fā)泄情緒，糟老頭實(shí)在煩得很。

伯克望了望鐘點(diǎn)：“維斯帕·休伯特還沒(méi)來(lái)？”

“是的，閣下?！蓖疄榱瞬蛔寛?chǎng)面過(guò)于尷尬，秉持著(zhù)禮貌的原則搭話(huà)，“請再等等，反正時(shí)間多得很不是么？”

“大人們，冤枉啊，我可向來(lái)準時(shí)?！焙煍[揚起，隨后威廉身旁沙發(fā)軟墊下陷，憑空多了一個(gè)人，“一分鐘不早，一分鐘不晚?！?/br>
伯克驚喜，但他自恃資歷最老年紀最大，不能過(guò)于主動(dòng)，否則顯得不夠持重，叫人看輕。于是疾走幾步，霎時(shí)停下，擺出一副公事公辦的樣子，嚴肅道：“來(lái)的正好，你們年輕人做事利落卻未免牢靠，我有幾個(gè)地方要問(wèn)明白?！?/br>
“請說(shuō)?！?/br>
維斯帕大大方方見(jiàn)禮，不卑不亢，未見(jiàn)得頗為尊敬，恰讓哈德挑不出什么怠慢的毛病，亦少不了膈應而已。

“為何將人安排在馬迪爾堡稅務(wù)官府邸內？放在異端身側豈不更容易得手？我想聽(tīng)聽(tīng)維斯帕先生做出如此決定的理由何在？”伯克負手而立，掩下焦急。

維斯帕聽(tīng)罷，揮揮手：“我還以為是什么難題?！?/br>
“伊薇爾·萊諾殿下家中素來(lái)不喜傭人長(cháng)留。更何況，她身邊呆著(zhù)的守衛不是尋常人，要是貿然安插人手，暴露幾率甚大；和咱們接頭的人與殿下身邊守衛關(guān)系交好，絕對不會(huì )同意接下這單買(mǎi)賣(mài)?！本S斯帕娓娓道來(lái)，接過(guò)威廉給他倒的果酒，兩人相互碰杯，維斯帕遙敬伯克·哈德，“而殿下身邊那位稅務(wù)官十分特殊?！?/br>
“市政工作事務(wù)繁忙，他時(shí)常自備飯菜與殿下共進(jìn)午餐，與她近距離接觸頻繁；假若莫克里安相邀，殿下極有可能愿意前去康納府。所以，假如我們想要震懾馬迪爾堡，無(wú)論投毒還是暗殺，還是莫克里安身邊方便點(diǎn)?！?/br>
伯克·哈德皺眉，“維斯帕先生，為什么您還要稱(chēng)那位異端為‘殿下’？”

維斯帕本欲仰頭飲酒，聽(tīng)聞此言，他驀然一頓，酒杯中果液濺出幾滴落在衫袖處。

“……啊，習慣罷了，伯克大人請勿過(guò)多在意這些小細節?！本S斯帕自嘲地搖晃余酒，向威廉贊賞一句，“倒是味道不錯?！?/br>
威廉·卡萊爾抱臂，靠在沙發(fā)上瞇眼慢慢品味，敷衍地扯扯嘴角算作笑容。

他做賭鬼的那個(gè)暴脾氣父親還沒(méi)死的時(shí)候，自己也曾是個(gè)不懂事的刺頭。那年生日，恰好萬(wàn)燈節，他偷偷跑去普利旺斯街喝酒。不知道到底是做夢(mèng)還是真實(shí)啊……威廉低頭抿了一口果酒，他好像喝的醉醺醺的，然后遇見(jiàn)了偷偷跑出來(lái)的殿下，告訴她原來(lái)她要嫁與西林的凱撒·卡文，自己甘愿死心。

后來(lái)發(fā)生了什么呢？他不記得了。

究竟是真是假，也不在意了。

都是少年事，何必糾結。（68章八周目集市）

威廉想，拖了這樣久，他也是時(shí)候慎重考慮挑選一位合適的貴族小姐共度一生。

——畢竟，“遷延蹉跎，來(lái)日無(wú)多”。

等每日例行匯報結束，你叫住準備離開(kāi)的莫克里安。他昨日還一副愁眉苦臉的模樣，今日下午便眉開(kāi)眼笑，不知道發(fā)生了什么好事？

莫克里安轉身駐步，疑惑留頭，夾帶一絲期待：“您找我還有什么事嗎，殿下？”

“瞧你開(kāi)心的，最近發(fā)生了什么好事么？或許我還來(lái)得及祝福？”你轉